“啊——”
一声撕心裂肺的惨叫过后，丽莎彻底脱力晕倒，身下是大滩的鲜血和散发腐烂恶臭的血肉模糊之物。
“丽莎……丽莎……”
莉娜急得摇晃丽莎的手臂，哀求地看着萧云：“克劳德大人，丽莎她……”
“她只是有点累，醒过来就好了。”
萧云温柔地摸了摸女孩的脑袋，目光不自觉地落在简陋的窗边那捧因为莉娜的悉心照料、离开枝头数日依旧绚烂盛放的金色的罗莎玛丽。
（哥哥现在正在做什么？是不是又被龙帝纠缠骚扰了？）
（如果我能更强大些，或许可以……）
“——克劳德大人也喜欢罗莎玛丽？”
女孩清脆的声音将萧云的思绪拉回现实。
“莱纳是个大坏蛋，收了克劳德大人那么多金币，却要求丽莎和莉娜离开花街时只能各带走一件东西！”
“莉娜选了罗莎玛丽，因为丽莎说过，只要还有鲜花，未来就有希望。”
“只要还有鲜花，未来就有希望。”
萧云低声重复了一遍。
这时，莉娜突然踮起脚亲了萧云一口：“克劳德大人，你是莉娜的大英雄。莉娜要做你的仆人伺候你。”
“你说什么？”
“克劳德大人，请您允许我将来以仆人的身份待在您身边，这是我一生一次的请求。如果您能让我做您的仆人，莉娜会幸福得晕过去，拜托了！”
莉娜双手交叠，诚挚恳求。
“莉娜，能够得到你的这番话，对我而言是一件光荣的事情。但如果我将你当成我的女仆，丽莎会很伤心。而且，比起四肢健全、身体健康的我，丽莎更需要你的照顾和陪伴。”
“所以——莉娜，等丽莎完全恢复健康以后，我们再讨论这件事好不好？”
“是不是只要丽莎同意，克劳德大人就会……”
女孩的眼睛亮了起来。
“时间不早了，我要去‘海仙女’店唱歌挣钱了，你好好照顾丽莎。”
“放心吧！”
莉娜高兴得脸颊通红，欢快地送萧云出门：“克劳德大人下次来的时候，一定会看到一个比莉娜更健康的丽莎。”
“我相信。”
萧云会心一笑，走出母女二人临时租住的小屋，背着乐器走向“海仙女”店。
……
……
今天的“海仙女”店比往常更加热闹，酒馆里挤满了人，其中不乏化着浓妆的花街女人、男人，空气因此飘荡着花街的廉价香味。
但因为在场的每个人——包括来自花街的男人女人们——全都神色庄重严肃，竟让人完全不会联想到花街的轻浮低俗。
“来了！来了！”
“克劳德大人来了！”
随着萧云出现在视野范围，人群爆发出欢呼，人们被狂热的情绪裹挟着，激动地看着他，像注视神像或是其他类似的神圣的物品。
不少人甚至流下眼泪，哽咽着，抽泣着。
但当萧云走近时，所有人都停止了欢呼，安静地让出一条道。
——在年轻漂亮的吟游诗人身上，他们感受了如神灵般的高尚与尊贵。
并且，和供奉在神庙里俯瞰世人的神像不同，吟游诗人身上散发的是更加平易近人、更能让人发自内心接受的神圣。
（仿佛行走在人间的圣子。）
人们满怀崇敬地想着，并在萧云走近时自觉地低下头，不敢直视吟游诗人那如点燃黑夜的太阳般闪闪发光的美丽容颜。
萧云微微一愣，随即感受到聚集在此的人们心中涌动的崇拜与爱戴，穿过努力压抑内心激动的拥挤人群，走进“海仙女”店，用清澈如泉水的嗓音问道：“今晚你们想听什么？”
……
如草原的微风一样沙沙作响，像山间的鸟鸣一样清脆悦耳，拥挤的“海仙女”店内，萧云的歌声在回荡。
人们沉浸在萧云的歌声中，脸上飘荡着会心的笑容。
突然——
“啊啊啊！”
“海仙女”店入口处有人发出惊叫，紧接着，更多的人发出恐惧与震惊的尖叫。
“那是什么！”
“发生了什么！”
“怎么回事！”
“……”
被人群围在中间的萧云抬头，凝望前方，看到一队红色铠甲的骑兵在莱纳的带领下闯入酒馆。
“莱纳？”
“凯瑞拉大人！”
莱纳指着萧云对骑兵队长喊道：“偷金币的就是这个家伙！”
“什么？”
萧云诧异。
女老板见状毫不犹豫地将萧云护在身后：“凯瑞拉！莱纳！你们要做什么？”
“执行公务！”
凯瑞拉粗暴地将女老板推到一边，对萧云喊道：“跟我们走一趟吧！”
“为什么？”
“你涉嫌偷城主大人的金币！”
莱纳无耻地表示：“你给我的金币上有城主大人的肖像！”
“你说什么？”
萧云意外至极：“这是库库奇亚城的通用金币！”
“你来库库奇亚才几天？！还是个只唱歌不做其他营生的吟游诗人！怎么可能短时间内赚到这么多库库奇亚金币！”
莱纳口沫横飞地吼叫道：“一定是小偷！只可能是小偷！”
“这些金币是我和店里的客人们一起凑出来的。”
女老板试图帮助萧云。
现场客人们附和着表示丽莎和莉娜的赎身钱是他们凑出来的，吟游诗人克劳德绝对清白无辜。
“撒谎！你和丽莎是好朋友，如果你有办法凑钱给丽莎和莉娜赎身，会拖到今天？”
莱纳大声喊道。
“胡——”
“全部闭嘴！”
凯瑞拉趾高气昂地看着全场，傲慢地宣布：
“克劳德·肖，以吟游诗人身份进入库库奇亚城却没有及时去极乐城向城主大人致敬行礼，并涉嫌偷窃库库奇亚城财富，违反库库奇亚法律在花街行医，以上——三重罪行！你们谁敢袒护他，就要和他一起被带走！这是城主的命令！明白吗！”
“你们太无法无天了！”
女老板气得发抖。
“没关系，我相信城主是个公平正义的人。”
“什么！”
女老板急得发疯。
客人们也都发出颤抖的声音。
其中一名中年男子抓着萧云的衣袖说道：“你根本不知道城主的可怕……他……他……他不仅喜好美色，还是个变态
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，喜欢虐待……你这么漂亮的人落到他手上……一定会……”
“哈利，我会记住你刚才的话，并把它转告城主大人。”
凯瑞拉嘲讽地喊道：“人兽决斗表演又可以有新鲜的血食了。”
“而你——”
凯瑞拉抓向萧云。
萧云后退，避开他的手。
“真是个傲慢的家伙！”
凯瑞拉悻悻道：“等城主大人厌倦了你，我一定把你的脸划烂——来吧，吟游诗人，快跟我去极乐城，可不能让城主大人久等了！”
“——等等！”
萧云出声。
“怎么？不想走？”
凯瑞拉嘲讽地说道。
随行的骑士们纷纷亮出武器。
酒馆众人见状，也都怒目瞪视。
“不要为我做无谓的牺牲。”
萧云转身，劝阻众人，叮嘱女老板说：“如果丽莎和莉娜问起，就说我已经离开库库奇亚，去了别的城市。”
“可是——”
“保护好她们，别让莱纳得逞。”
“——不！克劳德！”
“克劳德大人！”
人群响起痛苦的呼喊，女人们捂脸哭泣，有人甚至当场晕倒。
“凯瑞拉！莱纳！你们两个背弃神灵的混蛋！”
女老板发出痛苦的哀鸣。
凯瑞拉并不在意，粗暴地看着萧云：“来吧，吟游诗人，城主大人在等你。如果你让他久等了，他会把你吊起来，用鞭子狠狠抽打。”
……
就这样，月亮完全升上天空的午夜，萧云在凯瑞拉等人的胁迫下，走出“海仙女”店，坐着漆黑的马车，穿过下库库奇亚城，抵达上库库奇亚，进入装饰奢华昂贵中透着庸俗下流的极乐宫。
事实上，被全副武装的骑士们簇拥着走过铺了柔软毛毯的长廊时，由于长廊两边的装饰太过低俗轻浮、与自己擦肩而过的女仆又都穿着半透明的衣服，萧云一度怀疑自己正走在库库奇亚最奢华的娼馆里。
在走廊的尽头有一扇巨大的门，上面雕刻着数十只栩栩如生的怪兽并且怪兽全身描金勾彩，给人的感觉却不是端庄严肃，倒像马戏演出即将开始。
“——快乐之都库库奇亚伟大的统治者、海神钦点的裁决者，塔莱斯伯爵大人，奉您命令，我们将最近在花街一带获得好评的吟游诗人克劳德·肖带到此处！等候您的召见！”
凯瑞拉站在巨门前大声喊叫。
门后传来一个重复的声音。
然后，更深处响起又一次的重复。
……
五次重复过后，巨门缓缓打开，身高一米六上下、穿着华丽的侍童昂首走出：“你就是克劳德·肖？”
“是。”
萧云低头，让长相可爱的男孩可以看清他的脸。
男孩眼中闪过惊艳，嘟囔道：“长得确实很漂亮，但在极乐城，并不是长相漂亮就一定能得到大人的宠爱。”
随后，男孩转身：“跟我进去。”
带路的同时，他强调说：“记住，你这类低贱的吟游诗人进去后要先在指定位置跪下，再爬着来到大人身前！大人允许你抬头前，你不可以抬起头！更不可以主动说话！必须低着头，大人问一句，你答一句！明白吗！”