大曜·镇北军大营。
天色沉沉，黑云压境，风雪裹挟着黄沙拍打在营帐上，猎猎作响，仿佛连空气里都带着铁锈般的血腥气。
篝火映照着旌旗下翻卷的黑红战旗，战马嘶鸣，军士铠甲相击，营地肃杀森然。
卫昭随意披着一件暗色披风，内里翻卷出猩红色的滚边，猎猎翻动间，隐约露出他肩背宽阔结实的线条。
他内衬身着单薄的玄色里衣，贴合着他修长挺拔的身形，束袖随意挽至小臂，露出带着薄茧的手腕，显然是常年持兵握刃的痕迹。
火光映在他深刻的眉眼上，映出他鼻梁挺直，眉峰锋利，透着桀骜不驯的气韵。
他的左颊，一道狰狞的刀疤自颧骨斜斜划下，贯穿至下颌，刀口虽早已愈合，却未曾完全消褪，疤痕边缘微微泛白，周身笼罩着一股难以逼视的肃杀气息。
信笺上的墨迹未干，纸张边角带着折痕，字里行间，透着千里之外的暗涌。
“京城漕运案牵连广泛，沈家大势已颓，风雨飘摇。”
“沈氏嫡女疑与世子私相授受，瑞王却迟迟未有退婚之举。”
“陛下旨意下达，拟择世家贵女入宫，预备选秀。”
“卫将军以为何策，以应此变？”
卫昭单手捏着信笺，目光停留在“私相授受”四字，眼中冷意彻骨。
他随手将信纸掷到案上，骨节分明的指节敲击着案几。
“又是京城的破事。”
他的声音低哑，带着被烈酒和风沙磨砺出的磁性，隐隐透着几分漫不经心的不羁。
沈家……漕运……
沈秋辞居然还跟世子混在一起？
卫昭的目光微冷，指腹漫不经心地拂过腰侧的长刀，刀鞘外翻卷着磨损的纹路，金属寒光在火光中折射出冷锐的弧度。
他的指节微收，刀鞘与掌心完美贴合，掌心薄茧摩挲着坚硬的金属。
“赵砚行。”
他眼中透露出些许嘲意。
“终于要动手了？”
他随手拿起酒壶，仰头猛灌了一口烈酒，滚烫的液体顺着喉结滚落，微微起伏的喉线透着凛冽的男性气息。
酒意炽烈，激得他轻轻舔了舔唇角，抬手抹去残余的酒液，露出一截锋利的下颌线。
卫昭宴微微偏头，修长的手指一松，酒壶随意地落在桌案上，撞出一声闷响。
他的眼神透过帐帘，看向漆黑的夜幕，寒意弥漫在天地间，而他整个人却仿佛烧着一把暗火，烈烈作响。
他嗤笑了一声。
他看似随意，可那双握惯兵刃的手却没有半分松懈，指尖在刀柄上轻轻一扣，骨节微微绷紧，仿佛只消一瞬，便可拔刀出鞘。
然而，就在他抬步准备离开时，他的目光却无意识地扫过案上一角——
那是一块玉佩。
玉色温润，雕工古朴，陈旧得不像是贵族男子会随身携带的物件。
卫昭宴盯着那块玉，眸光微敛，指腹在玉面上轻轻一擦，唇角的冷笑却更甚。
他似是想起了什么，指腹停留在那道浅浅的纹路上，良久，他随手将信纸抛入火炉，火舌舔燃纸面，墨迹化为灰烬。
燃尽了。
他死死攥住玉佩，缓缓吐出一口气。
卫昭眉眼间的狂傲之气不减，笑容却透着一丝危险的意味。
“驰檄传令，整备兵甲，边防战事，不得耽误。”
声音落下，副将抱拳领命。
他抬步而出，黑色披风翻卷而起，猎猎作响。
大雪纷扬，他的背影高大挺拔，步伐沉稳，仿佛一步步踏入风雪深处。
---
微风轻拂庭院，屋内暖炉氤氲着冷香。
赵怀霁再度登门，依旧是一袭月白长袍，步履从容。
沈秋辞立在庭院之中，披着一件素色披帛，月色落在她鬓侧，映得她肌肤苍白。
“瑞王殿下今日怎么有空造访？”
沈秋辞语气淡漠，抬眸看向对面的赵怀霁，眼底的讥讽并未掩饰半分。
她在明知故问。
韩莽那一闹之后，整个京城都在传她与赵长宴的不清不白，流言蜚语铺天盖地，沈廷遇气得直接将她禁足。可如今赵怀霁亲自登门，目的再明显不过。
瑞王依旧是一袭玄色常服，衣襟无一丝褶皱，端方雅正，眉眼沉敛。
即便此刻满城风雨，他的神色仍旧沉静无波，仿佛世间一切都不能撼动他分毫。
他缓缓执起茶盏，手指稳稳握住杯沿，微微抬眸，语气平静得近乎冷漠——
“沈家依旧是沈家，沈氏嫡女依旧是沈氏嫡女。”
“你我这场婚事，依旧不变。”
沈秋辞指尖微微一收，心中腾起一丝异样的不安。她几乎是下意识地开口：“瑞王殿下，我以为我已经说得够清楚了。”
赵怀霁目光沉沉，静静地看着她，似乎终于卸去了那层柔和的外皮，不再掩饰，也不再试图以任何温情去哄骗她。
他声音淡淡地开口，语气温和得近乎平静，却锋利得仿佛要将她所有挣扎尽数碾碎——
“沈小姐以为，本王在意什么？”
沈秋辞心口猛地一震。
她自认为自己已经看透了瑞王的冷情。
她冷笑了一声，眼底的怒意浮现：“赵长宴的事，京城人尽皆知。世子府的风月，你该听闻了。”
她语气极轻，却字字带着刀锋，仿佛要刺破他惯常的理智，“瑞王殿下——真不介意？”
赵怀霁端着茶盏的手指未曾动摇，眼眸沉敛，静静地凝视着她。
半晌，他才缓缓启唇，嗓音平稳如常，甚至带着一丝近乎温柔的安抚——
“无妨。”
沈秋辞怔了一瞬，旋即指尖骤然收紧。
她心中骤然腾起一股压抑的情绪，不知是愤怒还是震惊，她几乎以为自己听错了：“……你说什么？”
赵怀霁平静地放下茶盏，目光落在她身上，语调依旧温和：“沈家依旧是沈家，你依旧是沈家嫡女。”
他顿了顿，嗓音沉稳得让人不寒而栗：“无论旁人如何议论，你仍是瑞王妃。”
沈秋辞指尖微微发颤，终于意识到了一件事——
赵怀霁从未真正把她放在眼里。
他甚至不屑去过问她是真的否心悦旁人，甚至不屑去在意她的名声。因为在他眼里，沈家才是沈家嫡女的全部意义。
只要她姓沈，只要她仍旧是沈家的嫡长女，那她就必须成为瑞王妃。
至于她是否心甘情愿？她是否厌恶他？她是否被传言毁得彻底？
——那又如何？
她冷笑了一声：“所以，你根本不会改变心意。”
赵怀霁神色淡淡，连否认的意思都没有。
“这场婚事，从来都不是为了你我。”他看着她，声音平缓而理所当然，“沈家需要瑞王府，瑞王府也需要沈家。”
“既然如此，沈小姐又何必执着？”
他唤她沈小姐。
不再是清和，不再是任何带着半分温存的称呼。
他已撕开了所有温柔的外皮，将所有的算计与冷漠摊开在她面前。
这场婚事，从头到尾，都与她无关。
沈秋辞死死攥紧袖口，胸腔中的怒意翻涌，她极力克制自己，让自己不去失控，可指尖的微颤仍旧暴露了她的愤怒。
她终于明白，她这些日子的反抗、挣扎，在赵怀霁眼中，只是一个不听话的棋子在做无谓的挣扎。
只要棋局仍在，只要局势未变，她无论如何挣扎，他都能耐着性子看着她演戏。
可她偏偏无法接受。
她攥紧袖口，语气透着冰冷的怒意：“瑞王殿下，果然无情至此。”
赵怀霁垂眸看着她，神色仍旧平静，甚至带着一丝淡漠的耐心，仿佛她在撒什么无谓的脾气。
半晌，他缓缓开口，语调温柔得仿佛在安抚她：“沈小姐，你若明白，又何必再问
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？”
沈秋辞怔了一瞬，随即怒极反笑。
她望着眼前这个男人，忽然觉得可笑至极。
她以为他至少还会伪装一下，至少会给她留一丝体面。
可如今看来，他根本不屑于装。
他已经懒得继续演戏了。
她深吸一口气，按捺下所有怒意，声音冰冷：“瑞王殿下，这场婚事——我不会让它成真。”
赵怀霁轻轻一笑，目光缓缓落在她微颤的手指上，淡声道：“那便试试。”
沈秋辞死死盯着他，指尖几乎要掐进掌心。
正要开口，门外忽然传来一阵脚步声。
“沈小姐。”太监尖细的嗓音在门外响起，带着惯有的谦恭，却掩不住微微上扬的意味，“魏公公奉太后懿旨，前来宣召。”
沈秋辞心头微微一沉。
魏贞？
她眸色一冷，抬头看去，只见魏贞缓步走入，依旧是那副温润恭谨的模样，身着深紫色锦衣，袖口绣着隐隐流光的云纹，宛如一条潜伏在暗中的毒蛇。
魏贞微微俯身，语气淡淡：“沈夫人、沈小姐，太后有旨，宣你们入宫。”
沈秋辞眼神微变，心底浮现一丝警觉。
赵怀霁亦是微微一顿，目光扫向魏贞，语调不疾不徐：“母后宣她入宫，所为何事？”
魏贞微微一笑，低垂着眼睫：“太后娘娘听闻沈小姐近日身子不适，特意召入宫中问诊。”
沈秋辞温温柔柔地说着话，但嗓音却微寒：“太后如此关心，小女受宠若惊。”
魏贞笑意未变，语调温和：“沈小姐乃未来瑞王妃，太后自然关心。”
沈秋辞的眼底闪过一丝锐利，心底却微微泛起不安。
她知道，魏贞此人从不无的放矢。
可这道旨意她无法拒绝。
她深吸一口气，压下心头的异样情绪。
她起身拂袖，目光沉敛：“既然太后有旨，自当遵命。”
赵怀霁静静看着她，眉宇微蹙。
他最终没有说话，只是微微偏了偏头：“本王日后也会进宫问候母后。”
魏贞低垂着眉眼，笑意意味不明：“瑞王殿下自然是孝顺的。”
沈秋辞未再言语，转身向外走去。
她的心底始终不安。
宫中这一趟，恐怕不会太平。
太后殿中，宫门深锁。
宫灯微晃，照亮了殿内一室寂静。
沈夫人端坐于太后身前，神色恭谨，而沈秋辞亦低眉垂眸，心底暗自揣测太后召见的真正目的。
沈夫人与太后素来交好，早年间两人往来甚密。
沈夫人时常入宫相叙，亦不时携沈秋辞同行。
沈家曾坚定拥护那光风霁月的太子。
然而朝局风云诡谲，储君之争起，沈氏立场微有动摇，渐生嫌隙。
此后，昔日亲厚之谊渐淡，沈家亦不再频繁入宫，如今更是形同陌路。
太后神色端庄，目光微微审视地落在沈秋辞身上。
她淡淡开口：“沈家近来风波不断，本宫听闻了许多传闻。”
沈秋辞微微一敛神色，沉声道：“传闻不可当真，实在有辱娘娘清听。”
太后轻轻叹了口气。
她语气不置可否，方才还未继续深问———
殿外忽然传来魏贞低沉的嗓音：“太后娘娘，奴有事相禀。”
太后微微颔首，挥了挥手：“进来吧。”
沈秋辞目光一凛，心中顿时生出一丝警觉。
魏贞的身影缓缓步入。
他依旧是那副阴柔的模样，可他微微颔首后，目光落在沈秋辞身上，露出一抹似笑非笑的弧度。
“沈小姐。”他的语调低缓，带着几分不容置疑的意味，“皇上特命，您随我来一趟。”
沈秋辞猛然抬眸，与魏贞的视线交汇。
太后静静地看着这一幕。
她神色沉稳，未曾开口阻拦。