沈秋辞第二日醒来的刹那恨不得能时光逆转。
她竟如此大意，竟轻易便落入算计之中。
她从未想过，会有人胆大至此，在众目睽睽之下，施以如此下作之手段。
胸腔间尚存的一丝药效余韵，让沈秋辞心口微微发闷。
可她此刻却顾不得这些，脑海中浮现的，是那半张狰狞的面容——如罗刹般冷厉，如地狱淬火般可怖。
她终于想起来，那人是谁了。
瑞王府的罗丑。
他向来沉默，总是站在赵怀霁身后，低垂着眉眼，不言不语，仿佛影子一般的存在。此人自称罗丑，这一听就是个假名，但却没有人在乎。
他身形颀长，肩背挺拔，一身深色劲装，气质冷肃如刀，锋芒未露，便已自带一股逼人的气势。
然则，他的脸——
沈秋辞嫁入瑞王府初见此人时，便不由自主地微微皱眉。
右半张脸，丰神俊朗，五官深邃，眉眼锋利，仿若刀刻，哪怕静立不动，也透着一股让人不敢逼视的矜贵气度。
可当目光移至左侧，便陡然生出一股惊悸之感。
那是被烈焰灼烧、被刀锋剜裂后的痕迹，自颧骨蔓延至下颚，皮肉交错，狰狞可怖，左眼被火焰吞噬，眼尾留下一道深深的裂痕，宛若地狱归来的恶鬼。
瑞王府的下人私下议论，皆说此人丑陋不堪，如刀钝无锋，只是被随手豢养在府中的一个密探。
赵怀霁亦未曾给予他名字，甚至不曾真正看他一眼。
唯有在吩咐任务时，他才会低声开口，微微颔首，嗓音低哑沉稳——
“是。”
沈秋辞记得，前世她嫁入瑞王府时，罗丑亦在。
可他从不多言，不曾插手府中之事，始终如影随形，立于赵怀霁身后，仿佛无足轻重的存在。
直到沈家覆灭之前，他突然不见了。
无人知道他去了何处，也无人过问。
可如今，他竟出现在四年前的韩府，还身着粗布杂役衣衫，混迹在府中，仿佛只是寻常的下人。
沈秋辞指尖微微收紧。
更让她烦躁的是，她方才失控的模样，恐怕已被那人尽收眼底。
她甚至……她甚至主动攀附上去——！
一想到那双冰冷至极的眸子，想到自己在药效侵蚀下的不堪举动，沈秋辞便不由心头一紧，眉峰微蹙。
可她很快冷静下来。
若此人想借机加害，面对她方才的失控，大抵不会仅是将她打晕，而是另有企图。
可他并未如此，甚至未曾借此向她索取任何回报，便将她送回沈府，未留姓名，未作停留，便转身离去。
他绝不是一般人。
沈秋辞心中隐隐生出一种直觉。
屋外传来红叶轻缓的脚步声，她端着一盏药汤进屋，语气担忧：“小姐，可有哪里不适？”
沈秋辞摇了摇头，接过汤盏，手指微凉，仿佛药效尚未完全散去。
所幸剂量不重，如今已无大碍。
她眸色微沉，指尖摩挲着汤盏，心绪渐渐收拢。
此事绝非偶然。
有人设局，意图将她置于险境。
是赵怀霁？
这念头刚起，她又微微皱眉。若是赵怀霁，倒也有可能，可他毕竟外表还是端得君子风度，未至于动用如此低劣的手段。
是魏贞？
魏贞心思歹毒，用此等肮脏手段，倒也不令人意外。
前世，沈家覆灭后，魏贞最终未能逃过赵砚行的清算，权势顷刻崩塌，惨淡收场。可在那之前，他却曾于朝堂之上翻云覆雨，稳坐一隅，手握大权。
她隐约记得，魏贞在江南漕运中攫取了不小的利益，暗中操控盐商利收，甚至勾结外敌，纵容走私，以至于朝廷多次下令严查，却始终无法真正撼动他的根基。
如此看来，魏贞有理由对她出手。
但……
总觉得不对。
魏贞虽阴险狠毒，但他的算计从来滴水不漏，以他的谨慎，若真想让她身败名裂，又怎会在韩府宴会上公然下药？
这一招太过张扬。
除非他的目的并非让她身败名裂，而是要撮合她和某人——
脑海中浮现出赵长宴漫不经心的笑意，她眉心微蹙，却很快又摇了摇头。
若真是赵长宴，他根本不必如此麻烦。
他既能随意出入沈府，若真有意图，根本不需要借助这等下作手段。
思索片刻，她的目光一点点冷静下来，最后缓缓收紧了指尖。
不管幕后之人是谁，此事都不能再拖。
她必须尽快行动。
如今，她已与赵长宴联手入局，而赵怀霁亦未曾真正放弃这场婚事。
她虽已向赵怀霁坦言“心悦世子”，但仅凭此言，尚不足以让瑞王彻底放弃这场联姻。
她需要再推一把。
她不能坐以待毙，等着再次被一纸休书羞辱，更不能让沈家重蹈覆辙。
思及此，沈秋辞缓缓起身，披上外裳，声音平静而沉敛：“红叶，准备出门。”
红叶一怔，试探道：“小姐要去何处？”
沈秋辞目光微敛，语气淡然：“去找赵长宴。”
赵长宴曾言，他既入局，便不会轻易置身事外。
沈秋辞一身简练的青色长衫，外披一袭玄色斗篷，立于暗巷之中。
斗篷遮去她纤细的身形，只余一双沉静的眸子，在夜色中映着微光，显得愈发幽深。
她指尖轻扣腰间的佩刀，隐隐拂过刀鞘边缘，微凉的触感令她神思清明。
她本不会用刀和剑，虽从小和卫昭玩在一起，他却从不让她碰他的刀。
但自重生以来，为了心安，她总是随身带着，床边备着。
红叶步履匆匆归来，微微敛衽，低声道：“小姐，世子府中并无世子，平阳伯方才来访，亦未曾见他。”
沈秋辞闻言，微微挑眉，眸色深了一分。
赵长宴不在？
夜风拂动衣袂，巷中积雪未融，月光洒落，映得她眉目清冷。
她不急不缓地收回目光，思索片刻后，转身朝着翠微阁的方向而去。
——若世子不在府中，那便只能去他最常流连的地方找人了。
沈秋辞很快抵达翠微阁。
此处乃是京城最负盛名的青楼，灯火通明，珠帘半卷，丝竹声袅袅，歌舞流转，莺莺软语交织在夜色中。
纸醉金迷，恍若温柔乡。
楼上觥筹交错，风流客沉溺其中，似要忘却世间俗事。
然她才刚踏入楼下，还未来得及探听消息，便被一只粗粝的手掌猛地攥住手腕，力道之大，几乎令她腕骨生疼。
沈秋辞心头一凛，目光微沉——
竟是韩莽。
韩尚书之子，京城出了名的莽夫，五大三粗，脾气暴躁，仗着家世横行无忌，更兼极好美色，最爱流连勾栏楚馆。
此刻，他浑身酒气，醉眼迷蒙，眼神在她身上流连，嘴角挂着一抹猥琐至极的笑意：“小美人，生得倒是俊俏，哪个馆子的？嗯？”
他的语调含混不清，打着酒嗝，拽着她的手腕不肯松手，带着酒气的热息几乎扑到她脸侧，言语轻佻不堪，甚至伸手欲去捏她的下巴。
沈秋辞心底微沉，面上却未露声色。
韩莽醉得厉害，显然没看清她的长相，只当她是青楼里的小倌，起了轻薄之心。
她眼底掠过一抹冷意，手腕微转，指间寒光乍现——
刀锋陡然抵上韩莽的手腕，直逼脉门。
她的动作不算熟练，手中刀亦不算沉稳，可那股子冷厉气势却叫人本能地生出几分忌惮。
“离我远点。”她的声音不高，却沉静凌厉，透着一丝不容置疑的冷意。
韩莽微微一怔，似是被刀锋的寒意刺醒了一瞬。
可下一瞬，他反应过来，意识到自己竟被一个小小的“美人”拿刀威胁，顿时怒火中烧。
“哪里来的东西，竟敢拿刀指着本公子？！”
他猛地甩开手，醉意稍退，目光重新落在沈秋辞身上。
这才看清，她竟是个女扮男装的小娘子。
韩莽愣了片刻，旋即大怒——他堂堂韩家公子，居然被一个女人给吓到了？！
屈辱和愤怒让他眼神阴沉下来，他狞笑一声，眯起眼盯着沈秋辞，像是盯上猎物般，恶狠狠地低吼：
“来人，把这女人拿下！”
刹那间，韩家的随从侍卫蜂拥而至，气氛骤然紧绷！
四周的窃窃私语声也陡然响起，楼上楼下的不少人被惊动，纷纷望向此处。
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沈秋辞背脊微绷，指尖握紧刀柄，目光冷冷扫过围拢而来的侍卫，思索着脱身之法。
此时，一阵悠长的琴音，自楼上传来，缓缓飘落，仿佛将整个喧嚣的场景都柔和了几分。
一道身影翩然而下，步步生莲，衣袂生香。她身姿纤长，轻纱掩映，素手拂过青丝，眉眼含笑。
她款款走向韩莽，似是不经意地拦在沈秋辞与韩莽之间，声音软糯而娇柔：“韩公子，何必为小女子伤了兴致？”
她纤纤玉手按住韩莽的手臂，力道不轻不重，语调娇媚而温软：“不若……奴家陪公子喝一杯？”
韩莽盯着她，嘴角抽搐了一瞬，似乎犹豫了片刻，终究还是骂骂咧咧地甩开袖子，退了一步：“晦气。”
可他终究不甘。
一瞬间，他忽然抓起桌上的酒盏，猛地朝沈秋辞泼去。
酒液在空中划出一道弧线，琉璃灯下映得波光粼粼。
沈秋辞微微偏头，欲避开，然而肩膀却猛地撞上一具身子——
是刚刚那个劝和的琴女。
她似乎并未料到沈秋辞的动作，惯性之下，纤腰微倾，竟下意识地抬手揽住了沈秋辞的肩头，香气拂面。
她的动作温柔而自然，仿佛只是扶住对方，以免她摔倒。可沈秋辞的身子僵了片刻，眉心微微一蹙——
她看着软，触感却……意外的硬邦邦。
像是被结实的束胸勒着，不像寻常女子该有的柔软触感。
琴女似有所察觉，唇角微微扬起，嗓音低柔，贴着沈秋辞的耳侧笑了一声：“沈小姐，怎的如此急色？奴家倒是不介意你多靠一靠……”
沈秋辞后背微绷，下意识地后退了一步，而琴女却笑意不改，姿态慵懒地垂眸拂去肩上湿润的酒渍，露出半边雪白肌肤，灯光下，水痕滑落，勾勒出曼妙的弧度。
四周一瞬静默。
赵长宴原本半倚着栏杆，手指慢悠悠地摩挲着玉扳指，像是在欣赏一场好戏。
然而，此刻他的目光微微顿住，原本松散敞开的衣襟，因肩膀的不自觉绷紧而微微收拢了些许。
他眸色微沉，目光扫过沈秋辞撞入琴女怀中的姿态。
视线幽幽地停在两人交叠的身影上，指腹在玉扳指上轻轻一敲。
赵长宴没有立刻开口，他只是盯着她。
只见琴女轻笑着拂去肩上酒渍，衣襟被酒水濡湿，半边肌肤暴露在灯光下，纤白一片，水痕滑落，暧昧至极。沈秋辞的身形微微一僵，仿佛是被那一触惊到——
她尚未来得及退开，两人便贴得更近了一些。
赵长宴终于开口了：“韩公子，喝多了吧？”
这声音不高，可在喧闹之中，竟生生将一众窃窃私语压了下去。
韩莽脚步一顿，原本还带着些醉意的眼神终于有了点清明，他抬头望去，只见赵长宴倚在雕栏上，姿态随意，可那双眼睛却沉得叫人有些发怵。
韩莽皱眉，咬牙道：“世子，这女人伤了我，怎的——”
赵长宴眉梢微挑，冷冷地睨着那画面，嘴角浮起一丝极浅的冰冷的微笑。
可他那话语却一字一句，清晰至极：“韩公子觉得自己受了委屈？”说着，他眼底的暗色一点点沉下去，像是墨色晕染，隐隐透出几分危险的阴郁。
韩莽被赵长宴的气势一压，面色顿时一僵，方才的酒劲也散了几分，脸色青白交错。
“世子……”他咬了咬牙，强撑着笑意，“这女人方才在楼下闹事，还伤了我！”
赵长宴意味不明地勾唇，似是瞥了一眼沈秋辞，随即轻笑：“你说她伤你？”
他的语调微扬，带着一丝似笑非笑的揶揄：“韩公子，这话可是说出口就不怕被人笑话？”
韩莽脸色微变，咬牙怒道：“世子这是何意？”
赵长宴眸色微敛，笑意渐深，淡淡道：“没什么，既然韩公子如此不快，不如让她陪本世子上去一叙，如何？”
他说着，望向沈秋辞。他的视线微微下敛，落在她方才被琴女揽过的肩膀上。
赵长宴：“还不上来？”
他的语气不轻不重，带着惯常的慵懒语调。
沈秋辞心头微动，知他是借机带她脱身，便顺势颔首：“是。”
他看着她上楼，不语。
两人气氛微妙。