李云芳捧着锦盒左看右看,小脸皱成一团:“姐姐,这是什么呀?”
李云锦从盒中取出一个青瓷小瓶,笑微微地摸了摸瓶子:“芳姐儿还记得之前的事情吗?我去太医院酿酒的事。那件事之后,太医令说我识药有天分,想让我去太医院帮忙。”
李云芳歪着头,似懂非懂地点头。
“后来,陛下发了话,我才没去。但我想着,也许我在这方面确实有天赋,于是后来就去找了太医令,求了张方子。”
李云锦将小瓶放在妹妹掌心:“这是按太医令拿过来的古方配出来的救命药,好些药材都少,所以统共只做得三份。一份给了太医令收着,一份给你,一份我留着。”
小姑娘盯着掌心的瓷瓶,眉头还是皱着:“是……很苦的药丸子吗?”
听明白了的人此刻已经暗暗心惊,但听到李云芳的话,还是不约而同地露出了笑脸。
老夫人缓步走过来,摸了摸李云芳的头顶:“傻孩子,这可是千金难求的好东西。好生收着,说不定……”
话说到一半,看着小姑娘一脸茫然的模样,又改了口:“总之要仔细保管。你姐姐给的,是特别好的东西。”
“哦……”李云芳虽然还是懵懂,但听到是姐姐特意准备的,立刻绽开笑脸,宝贝似的把瓷瓶塞进贴身的荷包里,“谢谢姐姐!”
叶菁站在一旁,手指下意识将帕子捏得紧紧的。
她看着李云锦的侧脸,此刻正对李云芳温柔微笑的脸,心里突然泛起酸涩。
这样的好东西,为什么……没有自己的那份呢?虽说只有三份,可锦姐儿那里不是还有一份吗?将来若是锦姐儿要用,难道自己会舍不得给吗?
这念头升起,脸上的表情不自觉就变了变。
叶流空无意中瞥见,顿时又愣了一愣,等被李云芳的笑声惊动,才醒过神来,心里面还兀自想着刚才看到的表情。
姑姑好像……并不怎么高兴。
此刻,李云芳正被众人围在中央,怀里抱满了各式礼物。
“谢谢姥姥,谢谢姥爷!”她踮着脚接过老夫人递来的地契,小脸兴奋得通红。
回过神的叶流空蹲下来,变戏法似的从袖中掏出一个彩绘的九连环:“好玩吗?”
满屋子笑声中,叶菁忽然晃了晃神。
眼前出现奇怪的场景,好似,有个和云芳差不多大的小姑娘,被众人围着收礼物。
好奇怪啊,那是谁呢?那个接收礼物的人……长什么样子?为什么好些觉得……
我就是她?
她下意识想上前,却什么都看不见了,眼前一片漆黑,眼冒金星。
“妹妹?”吴伴雪最先发现异样。
叶菁只觉得天旋地转,冷汗瞬间浸透里衣。
她隐约听见了李云芳的哭声,也听见了李云锦叫自己,可四肢却像灌了铅似的沉重,张了张嘴,一个字都没说出来。
“娘!”李云锦一个箭步上前,在叶菁软倒的瞬间稳稳托住她的后背。
老将军的茶盏“啪”地摔在地上,碎瓷四溅。
“快扶到榻上去!”叶凌云一把抱起妹妹。
吴伴雪已经将大哭的李云芳搂在怀里,小姑娘手里的九连环掉在地上,叮叮当当滚出老远。
“去请太医。”老夫人面色苍白,倒也还算镇定,老将军扶住她的手,才发现,两个人都在颤抖。
“慧慧。”老将军叫了一声,再说不出什么。老夫人无声地反握住了他的手。
伺候的丫鬟婆子连忙出去好几个,有人去叫府医,有人出门去叫太医。方才还一团热闹的生日宴,瞬间就只剩一片慌乱。
到了下午,阳光斜斜地穿过窗户,照在李云锦身上。她正陪着李云芳玩九连环,铜环相碰发出清脆的声响。
叶菁尚未醒来,中午的时候原定的生日宴自然也没了,姐妹两人草草吃了些东西,便回了房间。
李云锦放心不下妹妹,找了个借口来陪她玩到现在。
李云芳也确实情绪不高,玩东西都心不在焉。
玩着玩着,她突然停下动作,仰头问:“姐姐,娘真的不会有事吗?”
李云锦揉了揉她的头发:“太医不是说了吗?只是累着了。”
她将九连环重新连起来:“要不要再来一次。”
李云芳慢吞吞地接了过去。
就在这时,门外传来急促的脚步声。春燕快步走进来,脸上带着喜色:“小姐,太太醒了!”
李云芳顿时跳了起来。
两姐妹匆匆赶到叶菁的院子,远远就听见屋里传来压抑的啜泣声。
进门一看,只见叶菁半倚在床头,正与老将军夫妇抱头痛哭。叶凌云站在一旁,眼眶通红。吴伴雪见她们进来,微微地对她们笑了笑。
不等两人说话,她就感叹地说:“锦姐儿、芳姐儿,是好事。妹妹如今恢复记忆了。”
李云锦的脚步一下子就顿住了,盯着床上的叶菁。
被这边的声音惊动,叶菁抬起头,目光在姐妹俩之间游移了一瞬,最终绽开一个含泪的笑:“锦姐儿……芳姐儿……”
“娘!”刚刚被李云锦拉住的李云芳立刻挣脱了她的手,像只小鸟般扑到床前,“我好怕……”
李云锦缓步上前,轻声道:“娘,现在感觉如何?”
叶菁伸手抚过两个女儿的脸庞,指尖微微发颤:“没事,没事,我就是……都记起来了。”
她的表情看起来分外复杂,却再没像以前那般,先把李云芳搂在怀中,只是摸了摸她和李云锦的脸颊。
“太医怎么说?”李云锦有点不太习惯她的亲近,转头问道。
吴伴雪在旁答道:“太医说脑中淤堵的经络已通,往后调养得当,定会越来越好。可真是太好了。”
她的声音让叶菁的注意力转到这边来,叫一声嫂子,吴伴雪连忙过去,轻声问:“妹妹可是有什么想说的?”
“大嫂……”叶菁握着吴伴雪的手,声音还有些虚弱,“这些日子,多亏你照顾……”
吴伴雪轻轻拍了拍她的手背:“一家人不说两家话。妹妹又何必说这些。”
叶菁对她露出一个感激的笑容,转向老夫人和老将军:“爹娘也去歇着吧,我没事了。今日劳累爹娘担惊受怕,倒是女儿的不是了。”
这番话一出,老夫人和老将军顿时又眼圈通红,眼泪似乎又要涌出来了。老将军连忙拉了老夫人的手,故作豪迈哈哈一笑,道:“那你好好休息,我和你娘回去了
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。”
老夫人会意地点点头,与老将军一同起身:“你们娘仨好好说说话。”
待父母离开后,叶菁又看向叶凌云:“哥哥也是,这几日辛苦了。”叶凌云无声地拍了拍她的肩膀,看了看在旁边站着的李云锦姐妹,拉了拉吴伴雪的手。
后者温柔一笑:“妹妹你好好休息,若是有什么想要的,只管和下人们说。你是家里的姑太太,不必客气。”
叶菁含笑点了点头:“我明白的,谢谢嫂子。”
等屋里只剩母女三人,叶菁的目光在李云锦和李云芳之间流连,眼底情绪复杂。
另一边,吴伴雪和叶凌云回到自己院中。秋风吹过,卷起几片金黄的银杏叶。
“妹妹总算是苦尽甘来了。”吴伴雪颇为感慨。
叶凌云若有所思:“她能恢复记忆,说不得还要多谢锦姐儿的药酒。”
“有这样的女儿是福气。”吴伴雪眼中流露出一丝羡慕,“若是我……”
叶凌云揽住她的肩:“你现在是她舅妈,她待你也是真心。”
吴伴雪摇摇头,苦笑道:“舅妈和亲娘,终究是不一样的。”她顿了顿,“不过我也不图她什么,这样挺好。”
叶凌云沉默片刻,突然问道:“你想不想尝尝锦姐儿酿的酒?”
吴伴雪吓了一跳:“这……这酒可是上贡之物……”她压低声音,摇了摇头,“牵涉到陛下,还是谨慎些好。”
叶凌云点点头,目光却飘向远方,若有所思。
这边,叶菁看着两个女儿,只觉得一阵恍惚。
她分明记得自己还是那个扎着红头绳、在院子里扑蝶的少女,可一转眼,自己已是眼角有了细纹的妇人,膝下还有了这么大的女儿。
“对不起,吓着你们了……”叶菁声音有些发颤,伸手摸了摸李云芳还带着泪痕的小脸。
李云芳立刻摇头:“娘没事就好!”她扑进叶菁怀里,像只撒娇的小猫。
李云锦安静地坐在一旁,目光温和:“娘感觉好些了吗?”
叶菁点点头,指尖摩挲着被角:“说来奇怪……看到芳姐儿收礼物的样子,突然就……”
她顿了顿,记忆如潮水般涌来——那个在众人围绕中接过礼物的红衣小姑娘,分明就是当年的自己。
“一下子想起来了。当年,我也是这样被人围着,接礼物的。”她的唇角不自觉地上翘,想起了当年的日子。
将军府唯一的女儿,如珠似宝地被捧在手心的女儿。
如今,嫁了一个乡下人,有了两个女儿,软弱得差一点在丈夫死后随他而去,完全不顾自己还有两个女儿。
也没有那个顾得上的能力。
一前一后,像是两个人一样。
“锦姐儿……”她欲言又止,最终只是轻声道,“多亏了你的酒。若不是……只怕我这辈子都很难想起来以前的事情。”
李云锦微微一笑:“您是我娘,何必言谢。”
望着两个女儿,叶菁忽然觉得好似有什么在无声地融合。当年活泼的少女和后来软弱的母亲,本就是一个人。
她是叶菁。
也是叶氏。
最终,她只是轻叹了一声。
“锦姐儿,对不起。”