阳光透过窗洒进屋内，落在青砖地上，映出一片斑驳的光影。明明屋子里人不少，此刻却安静得能听见外头风吹过树梢的细碎声响。
叶氏坐在老夫人对面，双手交叠放在膝上，语气平静地讲述自己的过去：“十来岁的时候，我流浪到本地，被玉堂哥家里捡到。那时候，前尘往事都记不清了，只知道自己姓叶。”
老夫人听罢，目光微闪，低声喃喃：“原来是这样，原来是这样。”
叶氏继续说道：“爹娘——玉堂哥的父母——对我很好。他们也想过帮我治病，只是家里清贫，拿不出太多钱。当初救下我时已经花了一大笔，后来大夫也说记忆的事不好治，也不影响过日子，便随它去了。”
说到这里，叶氏的脸上浮现出一抹笑容，眼中带着怀念，仿佛那些日子仍在眼前。
李云锦坐在后面，第一次听叶氏提起这些事，心中不由得生出怜惜。她看着叶氏的背影，下意识地抬手想摸摸自己的头，却又在半空中停住，心中一阵懊悔。
她不该觉得叶氏的问题不大，就将给她调理身体的事一拖再拖。叶氏的身子骨，根本就算不上好！
当年的事，必定是伤到了她的元气的。
老夫人沉默良久，方才问道：“你嫁给你夫君，可是心甘情愿的？”
叶氏点点头，语气坚定：“是的，老夫人不必担心，此事确实是我心甘情愿。我一介孤女，婚事本就艰难，玉堂哥不嫌弃我，已是极好。爹娘曾为他相看过几个人，后来是玉堂哥求到爹娘面前，说要娶我。爹娘起初反对，说有携恩求报的嫌疑，但我自己是愿意的。爹娘拗不过我们，终于才答应下来，因此还恶了好几个媒婆，送了好些东西赔罪。”
老夫人听了，面色终于温和起来，叹道：“这样也好，两个人都有心就是好事。”
她顿了顿，又叹息道：“只是你还是吃了苦，受了罪。你身上的气度，还有那些学过的东西，看得出以前家里是娇养着长大的。你丢了，家里头还不知道怎么难过。”
“我们这样的人家，但凡有一个女儿，谁不是金尊玉贵地养着。不说丢了，就是小女儿家和人吵架不高兴，都要哄上半天的。你家里头想来也是这样。”
叶氏低下头，手指轻轻摩挲着衣角，语气淡淡：“若当真如此，这多年了，为何也没见有人来找我。如今我已是三十上下，想来也不会再有人来找了。”
老夫人似乎随口道：“或许他们一直在找，只是阴差阳错不曾找到。”
叶氏不信老夫人的话，却又不想反驳，含糊地应了几声，准备将这个话题略过去。
老夫人却不放过，追问道：“若是你爹娘找到你，你会不会跟着回去？”
李云锦坐在那里，从老夫人挑起话头开始，目光就在老夫人和叶氏的脸上来回打量。
老夫人的眉眼深邃，看上去威严十足，而叶氏的眉眼则柔和许多，透着几分温婉。若是从面相上看，两人的相似之处委实不多。
她在心底松一口气，还以为老夫人说这么多，是因为她就是叶氏的亲戚呢。
看来是自己想多了。
叶氏显然以前也考虑过这个问题，闻言并不怎么在意地说：“要看那边怎么对我。如今我已嫁人生子，就算家人找过来，也只能称一声娘家人。我年岁也已经不轻，那边想必也已经是我的兄弟当家做主。兄弟当家和父母当家自然不同。”
老夫人问：“此话怎讲？”
叶氏淡淡道：“做父母的也许会一直挂念着儿女，无论隔了多少年也不会忘记。但做兄弟的成婚有了自己的家之后，姐妹自然不会再如同以前一样重要，更多心力要转向自己的妻儿。若是那等薄情寡义的，只怕还要嫌弃父母一直记挂着走丢了的人扫兴。”
老夫人叹息道：“确实很多人家就是这样，也算人之常情。”
一番话后，老夫人暗自思忖，看起来叶氏心里头自有一杆秤。
她既怜惜叶氏受苦，又不知道自己能做些什么，怕一个不小心反而和叶氏生分起来，将她推得更远，一时间心烦意乱，不知如何是好。于是干脆转移话题，问李云锦和李云芳：“你们之前可曾读书识字？”
李云锦点头又摇头：“我爹略微教过一些。但若说读书识字，倒也算不上，略微认得几个字，算不上睁眼瞎罢了。”
老夫人笑道：“锦姐儿聪明，如今开始学虽说有些晚了，想来追上倒也不难。芳姐儿却是正好开始学的年纪。”
李云芳听了，瑟瑟发抖，小声对李云锦说：“学到姐姐这个年纪，还要学吗？”
她自以为声音很小，却不料所有人都听得清清楚楚。
老夫人哈哈笑道：“贵女要学的东西很多，可不是一时之功。”
她随口道：“琴棋书画、诗词歌赋、礼仪规矩，样样都要精通。”
李云芳更加害怕了，缩了缩脖子，小声嘀咕：“这么多，哪里学得完？”
她皱着小脸，眼睛瞪得圆圆的，一副娇憨模样，好像真的被吓到了。
叶氏看得好笑，却也不得不出言安慰她：“我们家小门小户的，倒是不用学那么多。你以后也不会嫁到高门大户做当家主母，有些东西学了一辈子也用不上，自然不必去学。”
李云芳松了口气，却又可怜起那些要嫁到高门的女孩子：“她们要学这么多，日子也太难熬了。难道那些高门大户里面没有帮她做事的人吗？”
她歪着头一脸天真，似乎在为那些贵女们打抱不平。
老夫人哈哈大笑，称赞道：“你这孩子，倒是有些在高门大户过日子的潜质。”她转头问叶氏，“林李村是个什么地方，能养出锦姐儿和芳姐儿两个这般钟灵毓秀的女儿来？”
叶氏见她面带笑容，语气中不无调侃之意，就知道是在说笑，随意道：“不过是普通乡下地方，她们也只是普通孩子，当不得老夫人这般夸奖。”
老夫人摇头，语气温和却带着几分不赞同：“你太看轻自己的孩子了。两个孩子都是好孩子，若有机遇，定然会一飞冲天。”
叶氏低头笑了笑，轻声说：“我只希望她们平平安安、健健康康地过完这一生。一飞冲天这种事，对女子来说，并不一定是好事。”
“你自以为豁达了，可所谓的平淡是真，不过是无奈之举。能有机会过好日子，又有谁不愿意？这个世道，手上没有力量，旁人扇一下翅膀，你这边的平淡可能就烟消云散了。”
叶氏没有反驳，只是淡淡道：“老夫人是
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有智慧的，说的话定然不会错。”
老夫人看出她的不赞同，却也没有再劝，只是摆摆手，语气略显疲惫：“罢了，我有些倦了，你带着孩子们去玩吧。”
丫鬟上前扶住老夫人的手臂，引着她往内室走。老夫人的脚步迟缓，走到门口时，忽然停住，回头看了叶氏一眼，叮嘱道：“这些时候外头不太平，两个丫头暂时就别出去玩了。”
叶氏恭敬地点头：“是，老夫人。”
出了门，李云芳大大地松了一口气，拍了拍胸口，小声嘀咕：“可算出来了。”
她如今年岁尚小，性格又活泼，让她陪着叶氏在屋子里陪老夫人说话，又不能动又不能随心所欲地说话，对她来说无异于酷刑。
叶氏拉着她的手，一句话都不曾说，一路走到她们住的院子才松开。
这是老夫人来了之后给她们新换的院子，庭院里种着几株桂花树，树下摆着一套石桌石凳，旁边架着一架秋千，微风拂过，秋千轻轻晃动，带起一阵细碎的声响。
李云芳跳上秋千自去玩，嚷嚷着叫李云锦帮她推秋千。
这边叶氏在石凳上坐下，目光落在空处，似乎在想什么，又好似一片空茫。
李云锦过去帮李云芳推了推秋千，看着她坐稳了，才走到叶氏身边轻声说：“娘，我想回去一趟，从王婶子那里拿点酒回来。”
叶氏回过神，抬头看她：“王婶子家现在怎么样了？”
李云锦叹了口气：“王叔的状况不太好，王婶子现在一门心思都在他身上，怕是顾不上别的了。”
叶氏叹气：“她也是个苦命人。只是，你酒已经送出去了，又何必往回拿。咱家也不缺那点儿酒。再说，若是你王叔真靠着那酒镇痛，你拿回来了他日子也难过。”
李云锦蹲在叶氏身前，头靠在她的膝盖上：“娘，我之前不知道您失忆的事，也是如您这般想，才把酒送出去。但现在既然知道了您受伤的事，我也想快点让您好起来。”
“这点事，不急。”她顿了顿，又轻声唤道，“锦姐儿，你不要动。”
李云锦正要抬头，被她轻柔按住。伸手轻轻摸了摸她头上之前受伤的地方，叶氏的手指触到那道伤疤，指尖微微一顿，随即一点一点地抚摸过去，仿佛在确认什么。
叶氏的目光有些恍惚，声音低得像是在自言自语：“当初你被推到石头上，躺在地上，血从头上流下来，我怎么叫你都不醒……我以为你差点没命了。”
她的眼神渐渐变得迷茫：“老天保佑，让你醒了过来。”
脑海中浮现出那天的场景——李云锦倒在地上，额头上的伤口留下来的血在地上汇成一滩，脸色苍白得像纸一样。叶氏跪在她身边，拼命地喊她的名字，可李云锦却一动不动，仿佛已经没了气息。
那一刻，叶氏只觉得天都塌了。若不是芳姐儿的哭声惊醒她，那一瞬间，她已经想着一起去了算了。
手指微微颤抖，叶氏心中忽然涌起莫名的恐惧。她低头看着李云锦，迷茫地想，眼前的这个孩子，真的是她的锦姐儿吗？
她的锦姐儿，真的还在吗？
会不会那个时候，锦姐儿其实已经死了，眼前的这一切，不过都是自己死前的一场幻梦？