萧亦柔呆愣愣的转头看来，口中缓缓道：“不一样。你们.......不一样。”
这自不是萧家严想要的回应，一双眼眸盯盯的瞧着萧亦柔，一眨不眨。且那眼眸逐渐形成利器，宛如萧亦柔不说，他更俊些，绝不罢休。
“不一样那是谁？嗯？亦柔不说，我就将手心上这些药，都蹭你身上，嗯？”萧家严说着唬着萧亦柔，用手指假意戳着腰身上的柔软处，惹得萧亦柔咯咯直笑。为了躲避，萧亦柔想都未想，半回身躲到萧家严怀中。
萧家严稍有愣住。以手握拳抵在萧亦柔后背上。反让萧亦柔无处遁逃，只得窝在怀中。
几瞬的沉默之后，萧亦柔才缓缓说：“他，少年意气之时。哥哥已是英姿勃发。”
“问你相貌呢，你只用好话唬我。定是我不如你那义兄。”
“怎会嘛。大哥最俊......”萧亦柔脱口而出，其后却是紧抿着唇不再言语。
萧家严逼出此话，也不管是不是萧亦柔真心而言，只再难掩唇角笑意。俯身低头在萧亦柔发丝间再一轻吻。
只是那吻仍是过于轻柔，似萧家严如常般抚了一下头顶发丝。
“晚间我已写了信，派人乘船送往京城，于爹确认玉佩婚约之事。我写的含糊，但若是真的，爹定能明白。先瞧瞧爹的意思。但你莫要担心，爹若是应承这婚约，我也会拖上一拖。待寻回真的小妹，再安排。”
萧亦柔闻言怀中抽身出来，微微转了转身子，将那早被扔在塌边的木塞捡起，重塞回药罐中，转手却连那药罐都放远于塌边。只低着头便开始夸赞。“果然，大哥遇事就会处理得极好。您瞧着就是做大事之人。”
“我已应了会找回小妹。不会将你嫁去唐家抵约。是以，你只管放心，跟在我身侧，即可。你在担心何？”萧家严瞧着萧亦柔双手不停的来回掐着指尖，不住询问。
“找回真亦柔，是不是......”萧亦柔支吾着，一时未说。
萧家严也不催促，只侧着头瞧着萧亦柔磕磕绊绊的说。
“便要逐我出府了。我有什么资格，再留在府上呢。”
“我自不会逐你出府。你放心。”萧家严回的干脆。
萧亦柔闻言眨着眼睛看向萧家严，颤抖的睫毛仿佛都盛满了不信。“可箐瑶那时，就给她送走了。确定她，不是吗？”
“林箐瑶或许也是个可怜人。但她，不是。”
双手手指更是相互搅的厉害。“可若是寻到，我就算在府，还能唤亦柔吗？若唤了，能分清是在唤我们中谁吗？她是否会不愿意呢？那我......是否需要改个名？可我就叫亦柔呀。日后在府......还会有人唤我吗？”
萧家严险要笑出声来，略作挑眉之姿，稍勾唇角。“你担心的，这都是何？待寻到她，她真叫亦柔你再担心都成。”萧家严话才落，见萧亦柔一丝神情都未缓解，便察觉出萧亦柔背后的担忧。“别怕。待她来，我便让她嫁去唐家。一日都不必在府待着。既无接触，情谊自少。”
萧亦柔生怕自己听错了般，半拧过头看向萧家严。
萧家严更为郑重：“当然，处于血浓亲情，会给她备诸多嫁妆。日后受了委屈，我会给她做主，撑腰的。”
“寻回她，便要让她去吗？”
“是。若是爹真认了与唐家的婚约，那自也该让原本的女儿嫁过去。”
萧亦柔低头酝酿良久，再抬头对上萧家严的目光仍是胆怯得很。“不能毁约吗？为何非要献出个人去。”
“送出个人便能解决之事，为何要毁约惹麻烦？”
萧亦柔一时默然，想着若是他二人一同长大，或许便不会这般狠心，至少还有一份亲情所在。也恰是这事未落在“自己”头上，所以这般无所谓。若是让他萧家严自己嫁过去，他定不会这般觉得了。不觉念叨出声：“好残忍。”
“什么？”萧家严低着头凑到萧亦柔耳边重问了一遍。
萧亦柔哪里敢再说一次。
萧家严方才明显已听清了。此刻只道：“萧亦柔，为何你不能体谅体谅为兄的我呢？”
“可这多年来你们没有找她。这般费力的寻，只是为了让她去......唐家那个火坑。她若是知道寻她是为此，一定会很伤心，很伤心的......”萧亦柔的话是为方才自己所言开脱，也是说出萧家残忍之处。
萧家严的眼眸渐深，两间眉头渐皱在一处。“你怎知我们那么多年从未寻过？爹不是一直在寻？只是未同我们言罢了。况且，谁造成的我们这般久不再寻她？简亦柔，你搞清楚了没有？是你们一而再、再而三的找人顶替。”
见萧亦柔毫不还嘴，这般低着头不知在想何。伸手抬起萧亦柔的下颚，让她转过头来看向自己。萧亦柔自也拧转过身子，抱膝在侧，朝着萧家严而对。瞧着萧家严的眼眸，那般利剑似得直射进自己眼中。萧亦柔一瞬眼眶便见红。
“方才还担心被夺了宠呢。怕找回了她我们都不疼你了。现下又替她鸣不平？你到底要如何？”萧家严的语气中透露着一丝不善。
“那，凭白占了她的，就是有愧呀。自是想问个清楚。”萧亦柔的声音越来越小。
“有愧，那怎办呢？以身相许？”萧家严半开玩笑的指尖轻掐萧亦柔两颊脸侧。挑眉以问：“让你嫁过去，好不好？”
萧亦柔即刻否道：“不好不好。那......把你们都还给她，我什么都不要。我不要去唐家，我都不识他。”
“本来我们也不属于你。”萧家严毫不客气的说。“你自来时，我们疼惜的只是小妹。当你再不是时，自就没有了。”
萧亦柔心知，萧家严并未说错。可听后仍是止不住的伤心。难以自控的一滴泪自眼眶而下，缓缓而落，挂在脸上正中。随后连续眨眼，却再未有另一滴泪落下。而那泪，就挂在脸上，斗大的泪珠。一直未再落......
“哭什么？这点出息。”萧家严稍一叹息。瞧着眼前萧亦柔那眼皮浮肿，眼下越发水汪汪大眼，鼻尖通红连带着两颊皆红。心下脾气越发收敛，稍显笑意却未收手。“这么不禁逗呀？还是真因这两句话伤心了？”拇指稍移抹掉那泪珠。另一只手揽过萧亦柔重抱进怀中，才收回面上的手，改为抚摸着面颊及耳骨。
萧亦柔侧坐在榻，窝靠在萧家严怀中。只听他仍安抚道：“你这丫头......是忘了我已知你身份吗？现下我......可是真心真意对你好的。不因什么小妹的缘故。接触这般久了，你该是知道，就算你不是，建章他们也对你自有份亲情在。我们不会舍得逐你出府自生自灭的。你同林箐瑶境遇可是不同。她明显有对她更好之处，比萧府更适宜之地。不光因为你现在无所归处，就算日后你有远亲接纳，我也不会准予。那些个人一早作何去了，现下再来定是图你家所余的银钱，怎会真心待你好。”
萧家严说完，那目光正能瞧见萧亦柔眸光闪动。瞧着怀中的萧亦柔仍旧眼泪汪汪的瞧着自己的眼眸，那眼中的雾气之下映着自己此刻的模样。原是当真已毫无掩饰的心思吗？所有人都能看懂，她，简亦柔看懂了吗？
萧亦柔唇稍动，却未言语。不知该如何回应。问一句，以什么身份呀？又恐自己接受不了。不如这般稀里糊涂的罢了。便想着靠在萧家严怀中，不予回应就算作罢。便伸出手去虚浮的也学着萧家严的模样，手略搭在他腰间。
萧家严右手却将萧亦柔的手拿开，这般虚浮的毫不真实。反而令心中不安。并未忍心推开萧亦柔。自己拧过身子，左膝微搭在窄塌边，去紧紧拥抱着萧亦柔入怀。萧亦柔也未再伸出手去揽，但无处可放便缩在自己身前，半阻隔在与萧家严之中。其实没什么用，只是一道被萧家严抱在怀罢了。甚至能感受到萧家严在后背张开手，轻轻拍抚。
“若是可以罢了与唐家的婚约，那便罢了。我也不舍她了，总成了吧？”
“那既不需嫁了，是不是便要接回府上？”
萧家严并未当即回，停了一瞬后才道：“若那小妹，她本来过得极好，不接回府上也无碍。我日后多贴补于她，时常照顾倒也罢了。”
“那就不接回了？那，与她也不公。”
“哪有那多公平可言呀......”停默良久，忽而板起面孔，道：“你既不想舍了我们，又想顾全旁人。可有那多便宜事？自私自利、狠心辣肠的事都推给我来，你轻巧的说我残忍无情。让你去顶替你又不去......让她去你又不愿，接她回来你怕被她夺了宠，不接你又替她不平？你要如何？空乏的好人都让你做了！”
萧亦柔未答，自那怀中挣脱出来。转而俯身侧卧在萧家严腿上。手垫在脸下，隔着衣裳牢牢的按在萧家严膝盖之上。整个身子瑟缩成一团，后背紧紧靠着萧家严的腹部。
“哼。”萧家严半冷笑半哼的一声。却又道：“我说的，可有错？”
萧亦柔瞬而转过头，却是还枕在萧家严膝上。“我......”
并未说出何，只再拧转身子，以手垫着脸侧，左臂半抱着萧家严膝头。整个身子重缩成一团，全身的力似乎全聚在萧家严膝上。却因躺在萧家严膝上而彻底将自己深深送入萧家严怀中。
“你抱我这般紧，作何？”
萧亦柔发现，自己其实很吃萧家严每次这般软硬兼施。往往会正视很多问题。恰时忽而改口道：“我只是想听你们说，你们会更照顾我，而已。”
萧家严轻叹口气，伸出手摩挲在萧亦柔肩头。
“是，是我自私自利，引得你为难了。我既想要这身份，又不想负担萧家女儿的责任。还想要你们的偏爱，比之......旁人多的偏爱。”
忽听萧亦柔这般说，萧家严眉头稍蹙，连指尖都微微施力。直将萧亦柔肩头揪起一块凸起。
“我也不是想救她帮她，我只是求个心里平静。是我自私。我傻到希望她过得很好很好，这般哥哥就有可能不接回她。那我就可以一直在这家里。哪怕偷得几日便是几日。可是这个家明明是她的，我凭白占了，享受着属于她的亲情、你们的疼爱，实在又心下过意不去。就想让您当恶人。至今，您都未说，如果她过得不好，如何。我知道，您也无法承诺，因她过得稍有不好，你们定是要接回的。就算届时我如何阻拦也无用。因为你们凭着良心，凭着亲情就是会加倍对她好。就像当时，哥觉得未护好我似得。哥便是打那开始对我多有照顾的。”
“既然道理都明白，那也不需我开解了。”萧家严半俯下身子以手为挡，将下巴略搭在手背上，搁着垫在萧亦柔肩头之侧。
一室宁静，不远处桌边忽而爆竹一声。
“我知道，让我还留在府就是对我的施舍，对我的恩赐，可怜我无家可归罢了。”萧
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亦柔忽而道。
萧家严微微直起身子，正视着萧亦柔。却是萧亦柔仍侧躺在膝上，不愿转过身来与之对视。还未道一句并非之时，萧亦柔又言：“若是我也同箐瑶一般，还有个归处，便不该让我在府。让我走才是本该。眼下我却是无有可依，所以我知道，其实哥哥很难。都是我惹得麻烦，本没有这多考量得。只要我走都解决了。”
“别说这种话，亦柔。”萧家严语气中不甚平静。
“不。这话其实从前箐瑶说过，是我才入府那日。当时我也稍感矫情。但其实这确是最好的解决办法。否则，只要我在府，无论如何选，对她都会不公。”
“亦柔！”萧家严的手仍搭在萧亦柔肩头。却并未施上半分力气。
“你们对我好，她一定会伤心。哪怕你们对她已很好很好，可只要我凭白占了一点，她或多或少都会觉得难过。并非我刻意揣度她不善，只是将心比心。若我处于她那般，我就会想独占。什么养女嘛。明明有亲生为何要多个养女。”萧亦柔说完才想起，萧家严的处境。改口道，“其实我也未在府养上多久......一年都未全。”
“我知你的担心了，莫要再说了。”
稍有鼻塞，猛力吸了一下鼻子后并未住口，反而继续道，“可凭着我先在府多时，习性、爱好早知。你们自会更熟知我的喜好，那若是送个什么物件，难免的会送到我的心头上来，是以，我只要在府，就会衬托出你们于她还不亲。只会提醒她一时难以融入，她是外人。那时候我初来，你们都极其照顾箐瑶，我虽然知道我是假的，可我都有些难过。可想日后她......也是一般的难过，甚至更难过。”
萧家严重重一声叹息。“我自从知道你的身份，这些我早已反复想过了。只是如今看来，我少估量了你几分不安罢了。未承想你也是这般在意我们。但如今我懂了。亦柔，我并非可怜你。我听你这几句话后，现下已能想到若是她来，瞧着我们与她好，于她亲，你明面不在意，背地里哭鼻子的模样了。不论她如何，丫头，只你这性子，若真让你出府自过，就算贴补于你我也会担心。同理，你也不能去唐家。他留恋勾栏，就算本质在那，可明摆着就是为权而来，娶你过去也只是摆摆样子，便会搁置了你。没完没了的后宅事，就会蹉跎了你。你就适合被娇养着，安稳的过。”
萧家严一手稍捋顺萧亦柔发丝，那发此刻垂在自己腿侧，铺散开任由摆弄。“莫要觉得抢了她的。你从未抢了任何人的。所有皆是我心甘情愿给你的。日后你要的，哥也都给你。哥之前就当你是亲妹子，所以愿意给你全部的爱。你乖顺、听话，偶尔还会撒个娇，一时顽皮贪玩，可学业上也不比旁的闺秀差些什么。知礼到可以带你出去介绍这是我萧家女儿。多时是柔弱的让我想护着你，少时忍泪的摸样又是要强的。你的到来其实满足我才寻小妹时所有的幻想。如今就算你不是亲妹，那爱亦是无法收回了。不是你不能走，是我已不舍。无论她、无论旁人，我都会护着你。”
萧亦柔闻言彷如重击一般敲在心头。当听到了想听的话，却一时未敢再行回应，整个身子都僵硬了。
萧家严察觉，愣是板过萧亦柔的身子，让她后枕在膝上，面朝着自己。
萧亦柔只瞧了一眼，便急忙闭上双眼。呼吸越发的乱，更是将脸憋得极红之色。
萧家严松了手，什么话都未再说。知晓萧亦柔能听懂，只是不想回应罢了。
萧亦柔反是偷睁开眼，这般仰着头瞧着。瞬而略展露笑意，眉眼见弯。“大哥，你真的很俊。每一个眼、鼻，挡上单瞧，都那般俊。”伸手一一挡着，却是距离甚远，一丝一毫未触上萧家严。似在证明所言非虚。
萧家严听着却并未过多高兴，那眉头越皱越紧。“你是今儿才发现？还是听了我会护你的话，才这般说？”
萧亦柔心道自己定是说错了话。急忙从那膝上起身，正对着萧家严坐正，解释道：“并非。早就发现了。只是，您往日太威仪，我以往都不敢抬头与你直视。总感觉对上你的眼神，你就能看穿我是假的。忍不住的慌乱......”
“撒谎。”萧家严那目光中再透出锐利，直言指出：“我早对你有所怀疑。打从爹那么轻易的寻到你。我便时时盯着你。再到你夜半闯别院，我一度真想严审了你。但你又笨，身手又不济，我就想着派你来的人脑子定是不灵光的，才会生出了这么个主意。你身子又弱，我又怕两棍子下去还未等问出来，你人就残了。日后还得养着你。”
萧亦柔低下头去，却未看萧家严此刻也低眸瞧着自己，眼神中早已变得柔和，锐利早无。
萧家严伸出手欲去控萧亦柔的脸颊，让其看向自己。意图不让她再行躲避。
萧亦柔却被这手吓个激灵。
萧家严显然也未料到她反映如此之大。那满眼骤现的惊恐从未见过。不禁收回手问：“萧亦柔，我素日，威仪吗？你竟如此怕我？”
“不......”萧亦柔才说出口却又急忙改口。“何止是威仪，是太严厉、太凶了。您管家惯了，您都不觉在无形中施压了。”萧亦柔说此话时，唇颤了几颤，而后越发瞧着这衣裳出神。
萧家严顺着萧亦柔的目光看至自己衣衫，抬手便解着衣裳盘扣。
“哥哥......”萧亦柔急忙去按萧家严的手。“兄长，你这是作何？”