秋季花园之中，自有一片萧瑟独特的风景。
但此刻更萧瑟的，是庄园主布奇子爵的心。
“快去叫医生来，快去！”他匆促的指挥男仆，又摇着轮椅查看了两个小勋爵的伤势。
玛格丽特学着对面一样，将浸了血的手帕捂在约翰鼻子上，装作他也受伤不轻的模样。
不过，明眼人都能看出来，躺地上哇哇哭的乔治勋爵伤的更重。
他父亲雷诺子爵气的脸都红了，不停询问女仆这到底是怎么一回事。
女仆支支吾吾的，羞赧不已，乔治勋爵骂的那些话她也大概听见了。
若在这些绅士们面前说出来，那可就真丢雷诺家族的脸面了。
布奇子爵看出来乔治伤的更重，可是他更不能得罪温菲尔德家族，他三个女儿未来的嫁妆还得靠他们家出。
他打圆场道:“是不是玩闹的时候都不小心摔了?小孩子嘛，这也是有的……”
凯尔和劳伦斯，亨利三人在一旁附和。
雷诺子爵见这会儿他们都装聋作哑，气的脸都红了。
“我看乔治分明就是被约你们家翰勋爵给打了！”
“到底是缺乏教养，连承认都不敢吗？”
索伦掏出口袋里的干净手帕擦了擦指腹，他起身，也漠不理会雷诺子爵的话，只盯着玛格丽特。
“你来说，是谁先动的手?”
她捂着约翰的嘴不让他做声，抿了抿唇:
“确实是约翰勋爵先动的手。”
众人顿时将目光汇聚在她脸上，索伦的脸色依旧没有变化，他点了点头，转过身。
“他先做出鲁莽的行为，是他不对，确实是温菲尔德家族教导失职，我替他向乔治勋爵道歉。”
雷诺子爵愣了一下，似乎没想到他会愿意替这个怪胎道歉，他冷哼一声。
“一句失职就能抵消我儿子受的伤吗？”
玛格丽特略带疑惑。
她抬头，恻恻地盯着索伦的后脑勺，他挡在约翰前面。
这人什么时候这么好说话了？说认错就认错?
索伦回头:“那么，约翰勋爵为什么要先动手，你清楚吗？”
玛格丽特啊了一声，她重重的点头:
“我听见了，是因为乔治勋爵辱骂了约翰勋爵，所以他才挨打。”
“他具体说了什么?”索伦问。
她酝酿了一下，看着两向两位子爵，一五一十，不加添改将乔治的原话吐露出来。
话音一落，约翰勋爵又开始手舞足蹈的挣扎，想上去揍人。
雷诺子爵顿时脸色闪过掩饰，吞了吞声，看向乔治勋爵的女仆，“你确定这不是对乔治的污蔑?”
女仆不做声，只轻微摇了摇头。
布奇子爵瞧着，心里也是了然了。
“这就是乔治的不对了，作为一个高贵的勋爵，怎么能说出这些刻薄又无理的话来伤人?”
他做了断言，雷诺子爵脸色不好看。
“即便是这样，那他也不该动手！”
“又不止乔治一个人受伤了，他们这是互殴，子爵要是非要较真，是不是还应该替乔治向约翰道歉?”
凯尔听了玛格丽特转述放那些话就火冒三丈。
他家虽然有钱的时间短，可他父亲好歹曾经也是地位不凡的下议员之一，他和劳伦斯的母亲还是贵族之后。
这些嫉妒的人也只能从祖辈身上下口。
“就算是牧羊人的后代又怎么了，总之都说不出这样没有礼教的话，反而是贵族出身的勋爵说出来了。”劳伦斯十分不屑。
雷诺子爵被他们两兄弟气的脸红了一片，就这么僵持的时候，管家才迅速带着医生赶来，将乔治查看了一番。
医生说乔治没有什么大事，只是鼻子里破了，过一会儿就会止血。
索伦并未让医生靠近约翰。
“雷诺子爵，约翰有错，我替他道歉了，乔治勋爵的错误，你是不是也得替他负责?”
这是要逼迫雷诺子爵这个不可一世的大人，给约翰这个毛孩子道歉。
玛格丽特看好戏一般，低头扯了扯嘴角。
“谁缺乏教养，连道歉都不敢?子爵，还真是够失职。”
“你……你！”
雷诺子爵看样子并不打算道歉。
索伦呵了一声，脸上看不出是在嘲笑，还是在感到讽刺。
“想必，乔治勋爵的哥哥也是跟您学的吧。”他低声道。
嗯?
玛格丽特回过神来，她可不知道乔治勋爵还有一个哥哥啊。
难不成?
雷诺子爵还有个私生子?
“你怎么……”雷诺子爵的脸上闪过错愕。
莫说他，旁边的几人也是这种神色，眼珠子溜的飞快，思索这不为人知的丑闻。
远处，几位夫人从庄园的另一头才闻见消息，赶了过来。
雷诺子爵夫人看见乔治的伤势后大惊失色。
“天呐！这到底是怎么回事?”
索伦瞧了瞧雷诺子爵，“是他们两个玩耍时不小心摔倒了。”
雷诺子爵咬了咬后牙槽。
“对，是不小心摔倒了。”
特雷西亚夫人到了跟前，只是让玛格丽特掀开手帕。
作为母亲，她倒是清楚约翰的脾气。
见约翰没有并破相，便不做声，叫玛格丽特带他下去清洗。
…
盥洗室，房门紧闭，一股子沉闷的木头味儿从各个老旧的角落发散出来。
玛格丽特将清水倒进盆中，阴翳的光线照的约翰一双眼睛水雾蒙蒙。
他靠墙坐在一只丝绒布的凳子上，脱了鞋子，卷起裤管，露出膝盖上的擦伤。
玛格丽特将浸湿的白棉手帕递给他。
“勋爵，别委屈了，自己擦擦伤口吧，擦完绑绷带，省的弄脏了。”
约翰抓起手帕，哼了一声:“那个该死的子爵还没替他儿子给我道歉呢！”
“乔治勋爵的鼻子差点都被打歪了，您还想要道歉呢？差不多得了吧……”
她转过身拧另一块手帕。
约翰知道自己下手重了点，十分理亏，他闻言哼哼唧唧，“谁让他骂我的！活该！”
盥洗室外，有脚步声，似乎谁与门外的仆人交谈了两声。
随后，门开了。
玛格丽特回过头，是索伦，他推门进来，又将门关上。
走到水盆边，他拿过拧好的手帕将指腹洗了洗，刚刚似乎蹭到了污渍。
玛格丽特往边上让让，警惕的闭上嘴。
索伦环顾一圈，将绷带拿出来，取起剪子裁了一段，他在约翰面前蹲下，把约翰膝盖擦伤处包裹住，系了一圈，打上结。
力道很重，约翰龇牙咧嘴喊疼，被盯了两眼，顿时就像鹌鹑一样缩起来，默默地扯下裤管，穿上鞋子。
“我……我保证我下次不会惹麻烦了。”他低下头
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索伦看这孩子的模样，笑了。
“我有说你错了？”
“他们给你准备了干净的衣服，去换吧。”
约翰没挨骂，喜出望外，期期艾艾地起身，朝门外走去。
玛格丽特下意识跟上，被叫住了。
约翰转了转眼珠子，赶紧溜走。
“您还有事?”
玛格丽特回过头，头皮一紧，低眉想了一圈，也学约翰赶紧认怂。
“今天…是我没有看好约翰勋爵，我有错误，保证下次一定好好拦着，再也不会发生这种事情了！”
索伦没说什么，拿起金属剪刀，将纱布又剪了一截。
“伸手。”
她愕然，抬头，伸出手心。
这是刚才地上擦到的，破点皮而已。
索伦的手指上戴着戒指，是他祖父留给他的，素圈银戒，刻着一圈字母。
手指修长，动作果断，没有触碰到她，三两下便挽起了伤口，打成活结。
“倒是多亏你拦，否则，乔治勋爵也不至于伤成那样。”
他看着玛格丽特，不加凝视，只是淡淡的讥讽着，深蓝色的眼，看什么都平静如水，转身走开。
玛格丽特略显僵直，她将手掌垂下来，握了握。
很显然，被他这话刺到了。
“就是故意的。”
“用血汗和双手赚来的钱，凭什么就低人一等?又有哪里肮脏了让人这么骂……”
玛格丽特摩挲着并不适应的纱布，就像掩盖着谁的自尊心似的。
她现在拿的薪水，就是为照顾约翰，当然包括罩着他，不让这小子受欺负。
看索伦这态度，应当也是赞同维护自家人的。
不过，她很疑惑，索伦为什么能知道雷诺子爵有个私生子?难不成他认识?
索伦耳力不差，临门之际，听了她的嘀咕，脚尖稍微停顿。
紧接着，恢复如常，他拉开门，走了出去。
老旧的门板“吱嘎”一声，又“砰”的一声关上。
今天这么一出闹剧过后，想毫无芥蒂的社交是么没指望了。
玛格丽特跟着去了子爵府的仆人大厅，三两下填饱肚子，上楼时就看见马车夫们在套车。
想是不欢而散，午餐过后就要回家了。
等她回到约翰勋爵身旁，午宴已经结束，大家兴致缺缺打算各回各家。
唯有夏洛蒂小姐骄矜地同罗萨德点了点头。
一行人返程回到法尼奈，已经是下午，山谷飘起小雨，庄园外就如同玛格丽特刚来时一样迷雾缭绕，路旁枯枝滴着水珠。
她下车前戴上宽檐帽，忙前忙后，撑着伞将约翰勋爵送进住宅，与尤妮换了岗，简单交代了事情经过。
尤妮也猜了个大概，叫她赶紧回去换衣服。
玛格丽特回到排屋，进了宿舍，哈洛特也在，她刚替她们两个领完这周的工钱。
属于她的那份放在桌上，几枚先令而已。
玛格丽特看着那几个钱，都害怕一个喷嚏打不见了。
她锁了门，抬手解掉身上一切沾了雨水变湿润的衣裙，只剩内裙包裹着身躯，又取出干燥外裙换上。
哈洛特正在窗边补东西，回了头，瞧见玛格丽特的手。
“怎么？出去一趟还伤着了?”
“没有，擦破了而已。”
她扯掉这条多余的纱布，揉成团扔在桌角。
…