萧衡几乎是飞速地收拾好了自己。外出的时候发现下了些小雨，二人撑在一把油纸伞内，其实是周灵只有一把。
令她惊奇的是，萧衡上了趟楼，再挨到她身边时，周身冷气统统不见，偶尔撑着伞的手碰着她的手肘，隔着布料，但能感觉到内里的温热。
这家粥铺开了许久了，听说是十几年前店主刚来丰州时候开的。他们沿着街边慢慢地走，期间也不怎么说话，道上没什么人，这个点还是太早。过一会的天色微亮，走着走着，出现在面前的人陆陆续续越来越多。
大多数人又恢复了平常的样子，上公的上工，溜达的溜达，仿佛前几日雪花似的消息被今天的太阳一照，通通消失了。
“两份杏仁粥，再一碗羊肉羹。”周灵收了伞，吩咐萧衡寻了干净位子坐下。
萧衡左右瞧着，看得出来有些年头了，门槛踏得平滑，墙上歪歪扭扭的涂画褪了一层，桌椅四处开缝，唯有面上那一层像是扣了痂一样的细亮。
“客官您放心，我们这其他地方看着是破败点，但桌儿椅儿，还有吃的东西，是绝对不糊弄人的。”一个小厮上前，又擦了遍桌子，顺便扫净了地上的菜杆。他动作麻利，脸颊因着不停歇的劳动微微发红，再看向萧衡时，漏出一个憨厚的笑：“您放心做吧，东西一会儿就上来。”
周灵恰巧这时候走过来，朝那人点头致意。
“我没...嫌弃。”萧衡解释："从前在军中，没什么是不能吃的。"
“我也头一回来，一样的。”周灵撑着下巴，淡淡道。
打仗的时候另说，萧衡以前在宫里什么样的好东西没见过？不过这种地方，也确实算得上是另一中意义上的没见过吧。
街上人来人往，和她从前见到的早市没什么区别，这样安逸，倒不是昨日慌忙如临大敌的样子，不过那些逃了的，大多是郢城人。
她发呆之际，小厮一手端了三碗东西上前：“客官慢用——”他是挤过来的，回神去别桌的时候，萧衡发现，他另一只手上竟然还是三碗！
一次六碗，他目瞪口呆。
“他不像是这里人。”周灵若有所思。
口音么？萧衡回了神认真思索：“北方的口音，从前在津口附近听过。”
津口在京城之下，皇城脚边。
周灵将羊肉羹推到他面前：“你倒是记性好。”
“...也没有。”
"客官真是见多识广。"小厮不知什么时候又到了他们身后，随手摸了一把汗，骄傲道：“不过我们不是津口人，是实打实的京城人士！”
“京城！”
“京城！”
有人惊呼，丰州离京城，对这里大多数人来说，可以远过一生。
小厮挥挥手：“不重要，都过去了，哪里活不是活？我倒觉得这儿好！你们天天捧我的生意不是？”
底下一阵笑。
“确实。”周灵道：“哪儿好都不如过惯了的地方好。”
随后意识自己也无意识沾上这种口音，忍不住笑了下。萧衡听出来，也跟着笑。
“你小心点儿。”周灵瞪他一眼，后者看着却没什么威慑力，默默低头，悄悄地笑。
“...”
“嗯，我小心。”萧衡道。
送别了萧衡，回去的路上，她见到了一个意想不到的人。
那人直直朝她走来，嘴角噙着笑：“灵姐姐？”
周灵下意识皱眉，然而到现在都不知她的名字，却不知道反驳的话怎么说。
“小柳儿叫你姐姐，你又叫我姐姐，我怎么不知道有这么多个妹妹？”
她眨眨眼，似是一派天真：“我比小柳儿大一岁，又比你小一岁，这样说也不可以吗？”
今年才十七？
倚春楼真是毫无下线了，这样小的女孩也收，周灵暗自皱眉，却不觉得她来找自己是有什么好事情讲，直截了当问道：“你想做什么？”
“你跟黄玉良都这样。”她哼一声：“见到的时候笑眯眯的，我才说一句话就这个脸色。”
她久久不说下文，周灵等待着，耐心一点点被消磨殆尽，这时候她才道：“不过我今日确实是来找你的。”
“找我？”
她眼睛一弯：“小柳儿邀请我去她那里玩，我不认路，还好遇到了你。怎么，她没跟你说吗？”
挑衅自己？周灵平和道：“她邀请谁都有她自己的考量，既然邀请你，你也不要作践她的心意。否则，我同样有办法赶你出去。”
“我做什么？你应该是叫黄玉良手脚干净些。”说道黄玉良，她翻了个白眼，轻蔑之色尽现。
她和黄玉良之间的事情，本来周灵不想管。但是前脚她还拜托了黄玉良带上小柳儿，定不能让他有什么差池。这女子现在正常，但保不齐她看不见的时候又要做些什么，她也没办法相信。
周灵叹了口气。
“你...！”
“你的眼睛不太好。”周灵看向她：“可惜了这一双漂亮眼睛。”
“你说什么？！”她有些恼怒。
周灵不疾不徐：“你说，黄玉良劣迹斑斑，不仅欺负过你，还推了小孩下河差点淹死他？”
那女子愣住，弓着背开始大口呼吸，身体大幅度地晃动。周灵上前一步扶住她，猜测她这是陷入了不好的回忆中，抽出一只手轻轻蒙住她的口鼻。进去的气少，身子又被钳制着没劲，她不得不停下来，开始小口小口地喘气。
眼见着差不多，周灵带她到路边坐下。她脸上是细细密密的汗珠，眼泪也被蒸了下来，整个人似一颗蔫儿了的桃花。
周灵一开始对她的印象不大好，然而见着她这幅样子，又从心底生出一股可怜，掏出一块手帕，仔细替她擦了擦。待她回过神来，轻轻问：“看清楚了？我的眼睛下面没有痣。”
“你认得黄玉良，然而仔细想想就是现在这个吗？他那个病恹恹的样子，就是你们打起来也说不准是谁胜谁负。”周灵揽着她的肩膀：“我也是郢城人，黄玉良考上秀才的时候巡街，没错的话也是在那个时候，你看着他当街踹倒了个小孩。我倒是记得那人是个大块头，一身肉，黄玉良这个身板，莫不是你见到的被踹的才是他？”
“没有...没有...”信息量太大，一时叫那女子难以消化，也不知道听没听清她说的什么东西，只是语调突然变得急促：“他是黄玉良，他是黄玉良！”
周灵推测着应当是原先的黄玉良欺负过她，而不是现在这个，现在这个黄玉良她也不知道是谁。倒是没想到这个，不应该这样说的，未必她会相信。但是没想到对她的打击这般大，这样的反应，倒叫她不知所措了。
说不通之后，周灵索性开始安慰她，将人搂近了些，斗篷也分了些盖到她腿上。二人双手交叠，周灵一下一下轻拍她的手背。良久她安静了下来，周灵转头一看，却见对方大颗大颗的眼泪，直直砸在她的手上。
她身上很香，是那种头发衣裳脂粉杂糅
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起来的香气，眼泪都馥郁。
才十七岁，可不就是一朵娇丽的花。
她哭起来很奇怪，不出声，每一颗都积蓄了许久一般，眼泪咚咚如珠子断线般落下，很快在她手上洇开一大片的凉意。
“哭了还怎么见小柳儿？”她叹气，又要替她擦去，手一抬那些东西溜进她的内臂，带起一阵战栗。
蓦然她抓着周灵的手，眼睛通红：“是他，就是他...就是他...”
是黄玉良，但不是这个黄玉良。
“他们去死、都...”她猛地被呛住，咳嗽起来，衣袖鼓动间又带起一阵淡淡香风。
这个样子是肯定没办法赴约了，虽然愧疚于小柳儿，但她不来，对周灵来说才是最好的局面。秦升秦落来之前，不能有任何意外发生。
周灵道：“我送你回去吧。”
“不要！”她抓住斗篷一角，声泪俱下：“不要走...不要...求你...”
“求你…”
“姐姐...”
周灵定在原地，身后，她近乎是趴在自己脚边，只有这小小一团，头也要埋到地里。
小柳儿在街口望眼欲穿，周灵在午饭时候回来，一下得了她大大的拥抱。
“等她？”
“谁？”小柳儿疑惑一瞬，然而立刻反应过来，有些脸红。
周灵牵着她进屋：“我在路上遇着她了，她托我和你说，她得了伤寒，等恢复了再来找你。”
“你见过她了。”小柳儿扭捏。
周灵嗯一声，用头轻轻碰了下小柳儿：“没生气。”
“确实是天上地下都找不出这么漂亮的人了，把我们小柳儿迷得神魂颠倒。”
知晓是在打趣她，小柳儿脸更烧了，拖着嗓子撒娇：“灵姐姐~”
“嗯嗯在呢。”周灵回应道，问她：“她叫什么名字，倒是没有告诉我。”
“她...”
“嗯？”周灵停了下来。
小柳儿怔怔：“我也不知道她叫什么，她只让我叫她姐姐。”
周灵心里有数，恐怕是前一阵子黄玉良和小柳儿走得近，她才和小柳儿套的近乎，才连自己姓甚名谁都不愿意说。
...她可怜，但若是借这个利用别人，倒另当别论了。周灵想起最后的时候，她哭得眼睛都睁不开，嘴里呢喃着“不要”“别走”之类，然而自己还是将她送回了倚春楼。
她没办法一下改变什么，送回她之后，最后深深看了一眼身后。
这样一座香气缭绕，美丽得如梦似幻的高楼。
“她知道你，我和她说过你。”小柳儿吐了吐舌头。
“嗯，没说我坏话。”
“她跟你说的？说的什么？”
“真说了我坏话啊？从实招来。”
“你有没有看到她头上戴的什么东西？”
“什么？”
“她说我送给她的簪子她日日都戴在头上，是真的吗？”
“...改日你自己去看。”其实是她确实没注意。
周灵问：“吃过饭了吗？”
“吃过了，吃的——”
“周掌柜！”
周灵和小柳儿齐齐抬头，黄玉良站在门前，脸色变幻莫测。
秦升秦落从他身后走出来，分立于他的两侧，高高站着，带着一股逼人的威压。
真到这一刻，周灵反而平静，偏头对小柳儿道：“他们是萧衡家里的人，不要担心。”