段竟话音猛然消失在喉间，好半晌才放下手，抱着怀里猛然扑进来的人。
“我都知道，我明日还要来，这应该也是你在忙的事情吧，城中的疫病，毓王是什么意思？”
顾饮檀从没这样认真地看过段竟，不带一丝情绪，而是急切地想要从他口中知道点什么。
段竟一噎，被这样的眼神看得什么想法都没了，他在心里骂自己，却默默红了耳垂，直愣愣的，她问什么就答什么。
“毓王将在一月后在朝上揭发文家的赈灾失误，再说自己赈灾的作为。”段竟沉声道。
“为什么是一月后？证据不足？”
“不是，疫病一月后会达到最严重的高峰，不过这只是猜测。”说完，段竟若有所思地盯着她。
顾饮檀扯了扯嘴角，百姓的水深火热只是权贵们显示作为的工具。
段竟知道她在想什么，于是开口：“这是很正常的谋略，如果这一次能成功，毓王就会成为储君。”
“那个时候都死了多少百姓了？”顾饮檀揪着衣服，“不行，不能这样！”
“这些事情你不用关心，朝廷自有对策，至少我能护住你。”
他原本是想要让顾饮檀放弃的，却听见她说：“你怎么能……”
“我怎么样和你有什么关系，难道是因为你是……临川侯夫人？”段竟猛然拉进距离，他的眼珠很黑，像是要把她吸进去。
顾饮檀：“……你听见了？”
“嗯，全都听见了，侯夫人好生威风，我好害怕……”段竟带着笑意的声音在她耳边响起。
顾饮檀：“……”
段竟还想多些什么，看见她通红的脸，生生忍住了，他能察觉到，顾饮檀对他的态度越来越软乎了，这种感觉还不赖。
可顾饮檀闷闷不乐，这次回到府上，她好几日都没吃好饭，可更令她担忧的，是自己的身子。
她的月事推迟了，一天两天她没有在意，可是整整推迟半个月后，顾饮檀慌了神。
她让段竟给她找大夫，大夫却说只是气虚体弱，让她多补补。
这日吃饭时，桌上放了一碗蹄花乳盅，她平日还挺爱吃这个的，结果正要入口的时候，一股浓郁的肉腥气往鼻子里钻。
“呕……”顾饮檀忽然捂着嘴干呕了一声。
“怎么了？”段竟看了过来，见她脸色很差，招了大夫过来。
顾饮檀攥紧袖子，她不可能怀孕的，于是把手伸出来。
片刻后，大夫起身说：“贵人这是近来着了凉，又没有好好休息，没有大碍，请侯爷放心。”
段竟点了头，没有再问，等到人都走后，他命人把那碗蹄花汤端走了。
顾饮檀心底那点恶心还没散去，她推开面前的碗，“以后不要做这种菜了，呕……”
“不舒服就不吃了，我带你出去走走。”段竟牵着顾饮檀走到院子里。
“我就是有些想吐，只是着凉了吗？可——”
顾饮檀的话音消失在空气中，她的脸侧被男人捧着，只看得见他专注的神情。
顾饮檀眼底的紧张没有逃过男人的目光，她在担心的事情很容易让人猜到。
“这段时间别出去了，外面乱，等这段时间过去了，再说好不好？”段竟闻了闻她身上熟悉的香气，从后往前抱着她，头也搁在她的肩上。
顾饮檀想也不想：“不行……流章在外面，外面的疫病怎么办？”
她说话时，腹部一动一动，随着她的呼吸滚动了一下，段竟放在上面的手自然感受到了。
段竟的声音闷闷的，仔细听还有点委屈，顾饮檀到嘴的话就这么止住了，她一时间不知道该说什么。
“我去找顾流章好不好？你就安心待在我身边不好吗？乖，你顺着我点，我会对你很好的。”段竟黏黏糊糊地缠着她，别人放在秋千上，自己缓缓跪下来，仰头亲她。
“喂……你这是犯规的！”顾饮檀推不开他，挣扎的时候一脚踢在他的腿上，被男人握住脚。
她挣扎着就变了味道，最后忍不住沉溺在这个吻中。
夜里，点点烛火映照在窗户纸上，只有书房的灯还亮着。
段竟不知坐了多久，直到大夫进来，他才缓缓将视线从桌上移到大夫身上，“怎么样了？”
大夫弯腰道：“已经安置好了，贵人最近不能碰冷水，除了每日都喝的药，接下来三个月的安胎药也已经准备好了。”
段竟点了头，又像是想起什么了，说：“她说自己想吐。”
“贵人身子骨弱，诞下一子确实可以缓解情毒，但孕期反应会比一般女子更重，侯爷应该注意多陪着贵人。”
段竟思索片刻，才说：“行了，这没你的事了，去领赏吧。”
大夫出门前又转身说：“侯爷，近三个月不得行房事。”
大夫出去后，段竟又坐了一会儿，他手心冒汗，连文家的罪证都没心情看，他翻出一本已经破旧得不行的书。
在那几首古诗上划了又划，在纸上寥寥写了两个名字，越写越满意。
直到烛火微弱，他才眨了眨酸痛的眼睛，走出门的时候他眼前一片雪白，狠狠闭了下眼睛。
庭院里的地上照了一层霜，明月过分光亮，一眼看去还以为是白茫茫的雪。段竟的手指伸出去，好像被烫伤了一样，他立刻把手收回来攥紧。
他的书房离顾饮檀的房间很近，没走多久就看见侍女守在门口，他推门进去了。
月色朦胧，没有门外那样刺眼，柔和地笼罩在床上那人身上。
“不要……”床上的一小团隆起睡得并不踏实，时不时发出一点梦呓，像是小猫一样。
段竟盯着她的面容，这段时间长了点肉，脸上的线条柔和了不少，甚至多了一丝乖顺。
他原应该是喜欢的，但却难得觉得愧疚。
段竟抓着顾饮檀微凉的手，他像个小偷，看着月光肆无忌惮地爬上她的脸，只有羡慕的份。
大夫说了不能惊扰她睡觉，怀孕的女子入睡是很困难的。
所以即便他很想很想闻一闻那股香气，却还是忍住了。
“不要……我不想要……求求你……”
她不知道做了什么梦，连眼睫都开始颤抖，眼角
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莹莹发光，可怜兮兮地哭。
顾饮檀感觉自己在被一头猛兽追赶，她不要命地跑，黑漆漆的周围什么都没有。她跑不动了，狠狠摔在地上，却发现自己的肚子高高隆起，她眼睁睁看着前方的出口离自己越来越远。
绝望之际，她的身体陷入一片温暖之中，那些噩梦渐渐驱散，她的意识很快迷糊。
*
天气一凉，城内风寒发热的就更多了，这疫病渐渐变了味，起初是在贫苦百姓中蔓延，渐渐地就蔓延到了权贵之中。
症状也不仅仅是风寒发热，更有甚者咳血，浑身生疮。
这天早朝，一名官员突然开始咳嗽，座上的皇帝看了过去，于是说：“爱卿，你这是怎么了？脸色不太好？”
那位官员站出来：“回陛下，臣只是近来风寒罢了。”
许剑开口道：“近来疫病感染普遍，河州一代已经出现了一样的症状，这位大人该不会是中招了吧？”
皇帝一凛，他已经许久没有查问过这件事，立刻问：“河州也出现了？怎么会到河州去呢？文卿，朕要你去赈灾除疫，你做得怎么样了？”
如今朝中的“文卿”指的是文英山，他起身走出来：“回陛下，陈都办妥了。”
“是，办妥了，所以这疫病从京城扩散到了祈安、河州、江陵一带？”一直不出声的段竟说道。
文英山脸色难看地低下头去，好半晌才说：“陛下，臣惭愧，疫病非一朝一夕可以解决的，臣一日也不曾放松。”
“继续开仓放粮，马上入冬了，确保今年能顺利过去。”皇帝犹豫片刻，用力将一本奏折拍在桌上，“毓王，你来说！”
如今正是扶持储君的关键时候，皇帝想要扶持这个儿子，他眼神不有自主地扫了一圈段竟，最后又看向徐璧。
徐璧站出来：“陛下，城中粮仓恐怕已经没有更多粮食了。”
“你说什么？”
徐璧：“前不久，城中所有粮仓都已经开仓放过粮了，恐怕没有更多了，但是也没再听说有饥寒交迫的情况。”
皇帝正怒的神色一僵，他若有所思地捋了捋胡须，只道：“先散了吧，朕另外安排人来做这件事，文卿你把令牌先转交给微影。”
朝臣三三两两地出去了，只有段竟只身往前走，往前走之时，与文英山擦肩而过。
段竟缓缓勾唇，低声说：“文大人，近来义父身体可还好？”
文英山：“你别太得意。”
早朝后，皇宫中。
紫华殿是皇帝用来召见臣子的，此刻他坐在主座上，毓王跪在不远处，等候发落。
“嘣！”
徐璧的视线里摔进来一本奏折，身侧的手用力攥紧了衣服。
“父皇，儿臣不明白。”
“文家赈灾掺和泥沙，这件事情你知道吗？”皇帝沉了沉，头抬起头来看着自己这个儿子。
“儿臣……知道。”徐璧低头，一言不发。
“朕就问你，在文家赈灾出现差错后重新开仓放粮，是你的注意还是临川侯的主意？”皇帝无奈地撑在桌上，伸手按了按太阳穴。