翌日清晨,难得地,叶倾华醒得比安无恙早。他连续奔波多日,几乎是日夜兼程,此刻躺在心爱之人身侧,呼吸均匀绵长,睡得格外深沉安稳。
叶倾华侧卧着,静静凝望枕边人。晨光透过窗棂,柔和地勾勒着他舒展的眉峰,浓密的长睫如同两把小扇,安然覆在眼睑之下。高挺的鼻梁线条流畅,那双唇因昨夜的激吻变得微微红肿。八月未见,他似乎清减了些许,轮廓更清晰了,得补补,叶倾华暗想。
许是她的目光太过专注凝实,安无恙睫毛几不可察地颤动了下,缓缓睁开惺忪的睡眼,见她注视着自己,浅笑呢喃,“陪我再睡会儿。”说话间,原本垫在她颈下的手臂收紧,环在她腰间的手掌也微微施力,让她与自己更贴近些。
再醒来已是午后,饱睡足食的安无恙神清气爽,眉宇间尽是餍足。
“下午要去上衙吗?”安无恙问。
“不去,在家陪你。”叶倾华在他怀里蹭了蹭。
安无恙心满意足地笑笑,“我其实可要陪你去衙门的。”
许久未见,两人都贪恋着这片刻的温存,恨不能时时刻刻黏在一处。
“不用,也让冯成林他们习惯独自处理政务。”
“嗯?”安无恙不明所以。
“我升官了。”叶倾华语调轻快,带着抑制不住的雀跃。当即就要翻身下床,却身体一软,趴在了他身上。
“在哪儿?我去取。”安无恙低笑将她扶稳。
“外间小书案底下的暗格里。”
安无恙下床取来文书,又坐回床上将她揽入怀中,这才展开。叶倾华指着文书道:“连擢三级,从五品户部员外郎。”
他的目光扫过那朱红的官印,骄傲之情油然而生,“我家夜明珠当真了得。”
“哪里哪里,”叶倾华故作谦虚,“本朝至多排第二罢了,我家长生更胜一筹。”
两人笑作一团。因她出色的能力,也因昔日的容妃、如今的蓉贵妃有孕,皇后设法将她调回京城,为太子增添助力。任命文书抵达不过数日,前几日她一直忙于交接事务,好在冯成林等人都是跟着她一路过来的,上手还算快。
“所以,过几日你也要返京了?”安无恙喜形于色,他此前还在思忖,回京后该如何运作将她调回,亦或就在平波成婚。
“嗯,我们可以一起走。”
傍晚,早晨未练功的安无恙开始了晚练。叶倾华托着腮在一旁痴痴地看着,她今日是提不起剑了,周身酸软乏力。
见她满眼钦慕,安无恙愣是把十八般兵器演练了个遍,在他准备换下件兵器时,叶倾华上前拦住,“都练一个半时辰了,你不累吗?”
“还好,”他微微俯身,配合着她擦汗的动作,“放心,晚间定不会亏待你。”
脸颊飞红,拧了把他的腰身,嗔道:“安无恙!你可真是......”
“真是什么?”他迎着她的目光,眼中带着促狭的笑意。
“郡主,赵大人的信。”春晓步履匆匆闯入练武场。
叶倾华神色一凛,春晓向来稳重,这般着急,这信......
她接过信,径直翻看信封背面。果然,封口处印着一个小猫扑蝶的印章。这是她、赵英如以及谢灵之间的约定,印章若是小鸡啄米,便是寻常信件,若是小狗叼骨,便是一般重要信件,唯有这小猫扑蝶标示着绝密。
“阿晓,准备一叠白醋去书房。”叶倾华吩咐完,拉着安无恙快步往书房去。
“长生,第五排右起第五本书,帮我拿一下。”
安无恙毫不迟疑,依言走向书架,精准抽出目标书籍。《女掌柜的风流韵事》,他动作明显一顿,眼中掠过一丝难以置信的愕然,甚至下意识地确认了一下书架位置。
“没错,就是它。”
这时,春晓端着盛满白醋的小碟匆匆而入,“郡主,醋备好了。”
“阿晓,门口守着,任何人不得靠近。”叶倾华下令,语气不容置疑。
“是。”春晓领命,迅速退至门外,严阵以待。
倾华执小刀,小心翼翼沿信封边缘裁开,取出内里的信笺置于一旁,将信封反过来平铺在案桌上。毛笔蘸取白醋,均匀刷过信封内里。不多时,一串阿拉伯数字和特殊符号显现。
“这是什么?”安无恙问道,他不曾见过这样的文字。
“密码。”叶倾华简短作答,取过一张白纸,提笔蘸墨,“我念,你帮我寻字。”
“好。”
“倒数第四页,第八行,左起第六个字。”
安无恙迅速翻书,找到那个字,“‘先’。”
“正数第九页,左起第三列,由下往上数第二字。”
“‘皇’。”
两人配合默契,到最后几个密码时,安无恙已窥破字符规律,无须她提点,扫一眼便知该往何处寻字。
叶倾华侧首投去赞赏的目光,“聪明!”
“不及你们,这套密码设计得才是真精妙!”安无恙亦是搞情报的行家,自有密文体系,却远不及叶倾华她们这套繁复精妙。这信就算被人截获了亦难窥其中秘密,谁能想到玄机在信封而非信笺?谁能想到密码本竟是艳情话本?还有那些奇诡字符。
密码尽数解出,谜底清晰呈现。两人飞快地扫过内容,随即猛地抬头对视,皆从对方眼中看到了凝重,出大事了!
前年叶倾华建言设立全国巡查组后,赵英如便主动请缨,成为大齐中线地区的巡查官之一。这一年多,总能收到她自各处县邑寄来的信件与土仪。
叶倾华将信封与解码纸尽数焚为灰烬。拉着安无恙在宽大的太师椅上坐下,深吸一口气:“来,我们理一理。”
“从信件的落款来看,英英现在在云梦的缊余县。”叶倾华指尖在无形的舆图上划过。
“而缊余是仁懿太后的故里。”安无恙接道。
“仁懿太后,当今陛下的生母,先帝的宜妃。她在诞下陛下后不足一年便意外薨逝。陛下随后被转交给当时膝下无子的德妃抚养,也就是如今的林太后。”<
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“林太后抚养陛下的第三年,生了晋王。自晋王之后,先帝再无子嗣。”
两人越理越觉心惊。叶倾华突然问道:“左相那边有进展吗?”他们一直没放弃查左相,越是查不出蛛丝马迹,越说明此人深不可测。
“老狐狸,滑不留手!”安无恙摇头,“能查到的都是些摆在明面上的东西,祖籍泸州,少年时曾在太原的姑母家中寄居过一段时日......”
“太原?!”两人脑中仿佛有电光石火同时炸开,异口同声惊呼。太原正是荣国公的祖籍,安无恙当即道:“我让人去查。”
“也不知英英如何了?”叶倾华忧心忡忡。安无恙刚攻下南域,她亦初升迁,此刻不知多少双眼睛盯着他们,她不敢贸然派人接应,叹道:“眼下只能靠小灵芝和谢大哥了。”
京城,谢家。
谢烁和谢灵解码后面露担忧与凝重之色。赵英如竟发现了如此惊人的秘密,此刻孤悬在外,身边又无高手护卫,必须立刻派人前去接应。
此外,此事牵连过大,直接涉及宫闱隐秘,他们不便探查。须得告知太子,却又不能直接去求见太子。
谢烁看着信封燃烧的火焰陷入沉思。谢灵突然猛地轻拍桌子,眼珠子骨碌碌一转,道:“大哥,倾倾给太孙寄的玩具是不是装错了,寄到咱家来了?”
谢烁眸光骤然一亮,瞬间明白了妹妹的用意,“是啊,那丫头大概是忙晕了头,搞错了地址。你明日得空,就给太孙殿下送去吧。”
“好嘞。”
翌日下衙,谢灵抱着一大盒玩具大摇大摆去了东宫。
谢家一门四个进士,侍卫长不敢怠慢,上前一步,客气询问:“小谢大人怎么来了?”
“嗐!”谢灵一脸轻松,扬了扬手中的大盒子,“替明珠郡主跑个腿儿!她呀,把寄给太孙殿下的玩具给寄到我那儿去了!”她语气带着几分无奈的笑意,“这不,我给送来了。”
“原始如此。小谢大人稍等,卑职这就去通报。”
不过一会儿,太子妃身边的宫女亲自出来,笑容可掬地将谢灵引至花厅。太子与太子妃正逗弄着牙牙学语的小太孙,一家三口,其乐融融。
“微臣参见太子殿下,太子妃娘娘。”谢灵规规矩矩地行礼。
“小灵芝来了,快平身。”因着叶倾华及九皇子的关系,太子夫妻对她还算熟稔。
“明珠把小石头的东西寄倒你那儿去了?”太子笑问。
“回殿下,娘娘。正是,倾倾大概是忙糊涂了吧。也不知她把原本给微臣的,给寄到哪里去了?怕不是寄到英英那儿去了吧。”谢灵疑道。
太子一听便知,她今日为的赵英如而来,而赵英如擅长查案,只怕是查到了什么要紧事。他笑道:“哈哈哈,还真有可能。”
他命人接过箱子打开,将玩具取出放在小太孙厚厚的毯子上,“小石头,我们来看看明珠姑姑给的玩具怎么玩?”
“我会我会!”谢灵立刻凑了过去,陪着太孙一起玩耍起来。