清晨，莫夜寒推开章宅大门，一切如旧。院落中木柴整齐的摆放在一处，屋里竟没有一丝尘土。
虽然从不认为自己与来仪阁是一路人，章宅在李寒庭心中已渐渐成为了了可以令人心安的存在。他轻车熟路的跳上床铺，选了个能晒到日光的位置卧下，照例看着莫夜寒收拾东西。
之前从祭坛中无意获得的那些祭具，在回章宅之前，莫夜寒都小心藏在了之前与卢严礼见面的哨卡之中。唯有那一卷不知内容的残卷，李寒庭实在放心不下，莫夜寒便随身带在身上。
此外，便是那颗燕丝雀的卵。
莫夜寒将卵取出来看了看，发觉上面的绒毛又褪掉不少。从卵壳外面，已经可以模糊辨认出壳中幼雀的翅膀。她选了些更厚实的棉布将卵重新裹起来。
一切整理妥当，莫夜寒坐在厅中重又翻起李云屏所给的那册手卷。
过了晌午，才吃过饭，果然焕章便上了门。
李寒庭觉得，焕章一直暗中监视章宅，所以每次才来的如此及时。他从前也与莫夜寒说过这事，但二人一时没发现什么线索，只能小心行事。
焕章笑脸相迎，比之前更显殷勤：“莫姑娘一路辛苦了。”
李寒庭只当他刻意客套罢了。
“焕章先生哪里话。”莫夜寒将焕章迎进屋里，摆上茶水。
焕章左顾右看，似乎在找什么。
“莫姑娘，怎么不见灵鹿？”
莫夜寒道：“灵鹿不在赌庄。”
焕章吃惊，问道：“这么说，并非赌庄盗走灵鹿？”
莫夜寒回道：“虽是赌庄盗走灵鹿，但灵鹿此刻不在赌庄。已被卖去他处了。”言罢有些失落。
焕章见她如此，宽慰道：“姑娘已经尽力。或许灵鹿与楚家缘分已尽，姑娘不要太过伤怀。”
莫夜寒苦笑，道：“先生说的是，来去都是缘分，我不该强求。是我不自量力，探到了灵鹿下落，却没能将它找回来。”
“莫姑娘……”
从未见莫夜寒如此无奈，焕章一时不知如何去劝，索性将话题转开：“姑娘，不知赌庄之内如何？”
莫夜寒突然将话锋一转，问道：“敢问先生，五年之前是否与赌庄老板见过一面？”
听到莫夜寒这样问，焕章脸上闪过一抹惊讶：“姑娘为何这样问？”
莫夜寒将之前用做信物的海石放在桌上，道：“赌庄老板看到先生给的海石，说是五年之前给故人的，还问我是否认识故人。”她说着，看向焕章，道，“他问我，如今兰苑可好？”
焕章愣住，一时语塞。
莫夜寒继续道：“我不知兰苑，自然没有回他的话。只说这海石是个只有几面之缘的朋友赠的。他追问我这朋友在何处，我只说不知。”
焕章脸色有些不好看，全然不似刚进门那般柔和，问道：“莫姑娘可在赌庄人面前露了脸？”
“没有。”莫夜寒道，“不以真容示人是赌庄的规矩，我不会破了这规矩。”
“那便好。”焕章叹了一口气，看向桌上那块海石，许久，才道：“是我失算，没想到他能认出这海石。”言罢看着那块海石，眼中似有深意。
莫夜寒不再说话，全等看焕章如何开口。
只见焕章将海石收进袖中，道：问道：“不知赌庄内现今是何模样？”
莫夜寒将长明赌局、妖兽赌局，乃至白潮乡街市贩卖妖兽之事全盘托出，但没有提及自己携吻虎入赌局及遇见楚简之事。提到妖兽赌局，她只道自己做了看客。
焕章听得脸色变了几变，言道：“这……没想到如今竟是这般模样。”他沉默片刻，道，“姑娘真是好运气，能见识妖兽赌局。我从前也对长明赌局有所耳闻，却是没有机会去看上一看。”言罢又觉得这话说的不妥，侧目看了莫夜寒一眼。
“不过，妖兽赌局太过血腥……”莫夜寒微低着头，眉头紧皱，似是不忍。
焕章急忙道：“想是姑娘累了，我还是不多打扰了。”言罢要走。
莫夜寒拿出一只吻虎牙齿。正是当日在妖兽赌局之上，行云折下的那一只。只不过多了些金属链子作为装饰。转身又掏出一只钱袋。
“这些是我赢下的。海石本是先生的，赌局里赢来的东西自然也归先生。谢谢先生成全我寻灵鹿的心愿。”
焕章摆摆手：“这物件该归姑娘所用，姑娘留着自己处置便是。”
莫夜寒犹豫片刻，将钱袋推到他面前，道：“既然如此，先生可否将这虎牙留给我？”
焕章虽有些疑惑，但没有拒绝，只道：“姑娘随意便可。吻虎牙齿锋利，用来做匕首也是好的。”
莫夜寒一笑，道：“我已有先生所赠的匕首，这虎牙，我想埋了它。”
焕章微惊，继而颔首。
莫夜寒果然仍是如此，没由来的，他叹了一口气。
“莫姑娘，我有一事相告。五年之前，我确实见过赌庄老板一面，但我们只见交情不深。我也没想到他竟还记得我。我怕他以为你与我关系匪浅，我想这白潮乡，日后还是不去为好。”
莫夜寒回道：“定当依先生所言。”
焕章言罢站起身要离开，忽而又回转，道：“其实我此来是有一事……只是看姑娘疲累的很，或许该缓些时候再提这事。”
“焕章先生可是要说地兽之事？”
焕章微顿，道：“正是。”
按时日来算，地兽之事也快到了要给出交代的日子，焕章早晚要提这事，莫夜寒觉得，倒不如她自己提出来的好。
“先生不必为难，此次去白潮乡虽然多费了些时日，但也没耗什么精神。”
她说这话时，李寒庭忍不住看向她手臂。虽然已经撤去了绷带，但皮肉上的伤疤还未完全愈合。
他不由得皱了皱眉头。
焕章似是舒了一口气，从袖中拿出一封信，道：“既然如此，便要劳烦姑娘这趟了。”
“何谈劳烦。”莫夜寒道，“先生说这话便是见外了。”
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言罢将那封信接过来。
焕章笑笑，道：“地兽一事的原委都在信中，莫姑娘可便宜行事。”
话既说尽，他便辞了一辞，径直离开了章宅。
待人走后，李寒庭才走出里屋，对莫夜寒道：“你猜他是否相信了，你说的赌庄里那些事？”
莫夜寒道：“事实摆在眼前，他非信不可。”
方才与焕章对话时，她所说的话虽有隐瞒，但并没有一句假话，焕章自然找不出破绽。
“他果然与赌庄老板认识。”李寒庭道，“他劝你不要再入白潮乡，可见与赌庄老板之间并不和睦。这倒是与赌庄老板的态度一样。只是不知，他们之间有什么过节。我在想……”
“你在想，焕章说不定早就知道赌庄老板能认出海石，他看似顺水推舟帮我去了赌庄，说不定他心里早就有这样的想法了。”
李寒庭赞同道：“只是他与赌庄老板之间有嫌隙，他不便自己去罢了。你看他方才问你赌庄之内是何情景，可见对赌庄关心得很。这次赌庄老板还放了燕丝雀追踪你，他们之间的矛盾可不小啊。这事我们回头再与严礼商议。”
莫夜寒点头，将焕章所留的那封信打开。
李寒庭凑过去，边看信上的内容，边道：“何必这么急，再歇两日也可以啊。”言罢，读起信来。
“里壤乡……”李寒庭念道，“这次要去里壤乡。”
“嗯。”莫夜寒回道，“看样子我们这次要去趟里壤乡。”
莫夜寒将信收起来，道：“我们明日出发。”
“那燕丝雀的卵怎么办？”李寒庭道，“放在这里也不安心，严礼他们又不在。”
“我带着它。”
眼下莫夜寒并未想好怎么处置这颗卵，只想着在卵孵化之前随身带着安全些。
“我去找些锦棉树的花吧。”李寒庭道，“锦棉花柔软易于携带，最适宜做这卵的容器。”
言罢，他跑出屋子，指着右侧一条路到：“我记得那边有锦棉树，我们过去看看。”
莫夜寒顺着小路走过去，果然见一颗锦棉花树被夹在树丛之间，从旁树茂密的枝叶之间深处一直树杈，递出一枝白色的锦棉花。
圆形的花朵初看更似树木的果实，淡紫色的硬壳上封了一层膜，顶部有一个小口，伸出一小簇淡黄色的花蕊。
莫夜寒将锦棉花摘下来，一手托着花苞，一手去拉顶部的花蕊。才轻轻拉了一下，包裹着膜的花朵便裂开了，露出绒团一样的内里。
她将那枚燕丝雀的卵放进花苞之内，而后轻轻合上裂开的花苞，锦棉花花朵竟然又恢复成方才圆圆一只的样子。
“这样便再不用担心了。”李寒庭端详起那花苞。他也是头一次见有人用锦棉花花朵存储东西，觉得新鲜的很。
莫夜寒将圆形花朵在手中微微掂了掂，感受不到卵在花苞内的晃动，应是卵被内里的绒棉包裹的十分安稳。于是将花苞揣进怀里，带着李寒庭返回章宅，准备启程前往里壤乡。