浓烟翻滚，鹿元吉召回墨枷，东方霸王脚踩炎楚，无端冲来一人，踹开东方霸王，劫走炎楚。东方霸王起身冲到东方未明面前，抱起发黑的人，脚不停歇地跑向河边，把人放进水里，跪坐在岸边，等着奇迹出现。
骨龙横在身后，静静等待。
夫子：“我去找师弟。”
“你们四个本事还挺大，以后我就跟你们混了。”附近传来道童咀嚼的声音，夫子难以置信地看向鹿元吉。
鹿元吉挑眉，梨涡勾人醉，夫子挪开眼。
满脸包的道童、四乌指缝滴着蜜，啃着蜂巢溜到眼前，道童一脚踹在骨龙尾翼，“这块骨头不错，捡回去当药材。”
寒冷的目光刺着道童，他抬头，与龙女对视，悻悻然退到乌三郎身后，屈膝蹲着身体，假装什么也没发生。
夫子拎出道童，“师弟，快救人。”
道童瞥了眼水里的木炭，“哪个缺德的把木炭放水里。”
东方霸王抬头：“救活她，你要多少钱我都给你。”
钱！道童瞳孔翻成金币，把手里吃剩的蜂巢塞进夫子手里，双手在夫子衣服上抹去蜜汁，再踏进水里，撑开东方未明的双眼，“她是被萤火灼伤，要救她，就要找到火刎，火刎难找，只有萤火和雪碰在一起，才能生成火刎，除了火刎，还要找到桃木树根，把二者一起磨成粉，洒在河里，其他的就听天由命。”
雪千秋撤去火刎上的覆冰：“你说的火刎是这个？”
道童伸手触摸火刎，指腹灼出血泡，“是它。取不下来也没用啊。”
“哼哼——”鹿元吉清嗓子，等着雪千秋送上门。
“我试试。”夫子把蜂巢丢给道童，在衣袍上擦干手，还未碰到火刎，指尖被它的热气灼伤。
东方未明救过银舞和城儿，雪千秋不能置之不理，他走到鹿元吉面前。鹿元吉倚着骨龙肋骨，丝毫没有站起来的意思。
雪千秋屏息咬牙，俯身弯腰，鹿元吉抓住雪千秋下巴迫使他仰头，另一只手勾着火刎，稍稍用力，勾断火刎，他松开雪千秋，食指勾着火刎。
雪千秋手心生雪，接住火刎，丢进道童递来的药舀里。东方霸王挖穿河底，寻找树根。
东方未明没有出事前，河底满是树根，现在河底只剩下木炭，水里映着鹿元吉的倒影，“姬阿茶，你说，是鹿咬死猎人，还是猎人杀死鹿？”
溅起的水花泼湿鹿元吉的衣衫，滴着淤泥的匕首指着他的脖颈，东方霸王红着的双眼盖过刀柄上的宝石。
鹿元吉笑得比烈阳还灿烂，“我送你的匕首盒是用桃木树根编成的。”
“她们两个又在说什么见不得人的情话？”道童啃着蜂巢，溢出的蜜汁滴在夫子手背上，夫子嫌弃，手往道童肩上蹭。
道童：“姻缘情债，高筑楼台，将军桃花运不少，她为了救雪施主大老远的从广陵跑去醉城，又和鹿元吉牵扯不清，师兄你说，她和谁更配？”
夫子：“你又在造谣。”
道童口齿不清：“她可以两个都要。”
路过的鹿元吉一掌拍在道童背上，拍出他嘴里的蜂巢。道童泪眼婆娑，看着摔成泥的蜂巢捶胸顿足，双唇颤抖，破口大骂，“你个杀千刀的，我还没吃完呢。”
鹿元吉回头：“嗯？”
道童止住哭声，暗自抽泣。
藤盒一直随身携带，东方霸王取出藤木盒拿给道童。道童抹去眼泪，摘下腰间的剪刀，一点点将藤木盒剪成渣，他夺过雪千秋手中的药舀，丢下藤木屑，边锤边念“鹿元吉”，锤出红白二色。
雪千秋：“阿茶受伤了，劳烦小师父替她治伤。”
“好事没有我，吃亏就找我。”道童把药舀丢给雪千秋，转身抓过东方霸王的手腕，检查她的伤口。
雪千秋把药锤成更细的粉末，对准东方未明倒下去。药粉下沉，将河水染成粉色，河底的人毫无动静，现在只有等了。
水面毫无动静，鹿元吉拿书盖脸，睡得安稳。夫子生出一堆火，道童挖来一捧山楂，串在树枝上，借火烤熟，递给一旁的雪千秋。
想起吃了七年的药，雪千秋毫无食欲。
道童：“我没时间给你做成药丸，你就将就吃吧。”
雪千秋瞳孔地震：“你给我的药是山楂？”
“嗯哼，我给你的药一直是山楂。”道童摸出药瓶，浇上蜂蜜，“你是心情郁结，吃点山楂正好化解。”
道童回头瞥了眼鹿元吉，做贼般贴近雪千秋，“他自作聪明，以为我不知道他换了我的药，清风山的山楂都被我师兄吃完了，我正好缺点山楂，稍微透露点消息他就上钩了，哼哼～～欺负我，我让你挖七年的山楂。”
雪千秋头皮发麻，从头凉到脚，道童恐怕不止八十一岁。
雪千秋审视周围所有的人，鹿元吉梦回过去，阿茶三世共存，夫子贯穿古今，龙女预知未来？只有他什么也不知道。
“剩下一个了，你先吃，我再给你烤。”道童嘴边全是蜜，把山楂串塞给雪千秋。
灼热的火焰暖不尽雪千秋的心，他手指冰冷，山楂串上覆上一层薄冰。
“舅舅。”雪王趴在雪千秋腿上，舌舔嘴唇，“我也想吃。”
腿上的重量真真切切，过去八世，相同的话他也说了八次，融化的蜂蜜滴在雪千秋手背，雪千秋擦去手背上的蜜汁，第九次递去山楂，“吃吧。”
水面毫无动静，东方霸王坐在河边，眼角余光瞥过坐到身边的人，指尖滑过他鬓边的头发，雪千秋脸红耳热，“阿茶？”
东方霸王收回手，指腹干干净净，“你是如何养出这样好的头发？”
边关事物繁忙，不论男女，所有人的头发均不会超过肩膀，雪千秋只当她在玩笑，“交粮的期限要往后延长，至少半个月。”
寒岁和阿茶约定，在三个月之内，赔上所有粮食，过去大半个月，雪千秋一粒米也没买到。
东方霸王：“你和鹿元吉亲密，他没帮你出主意？”
鹿元吉想招惹谁便招惹谁，遇见他祸大于福，雪千秋讪笑，“今日分别不久，银舞被人引诱，转头的功夫人就不见了，我根据银舞留下的线索找到鹿元吉，鹿元吉却说不是他掳走了银舞。”
东方霸王：“我们进入林间不久，便被大雾迷了眼，等雾散去，知事、天门沪上便消失了，后来的事你也知道了。”
离开临汝的道路不止一条，他们却在同一个地方相遇，一开始以为鹿元吉是幕后黑手，但他和其他人一样，被人追杀逃来这里，沿途的通缉令落着广陵的官印，“捉拿鹿元吉的通缉令是你让人贴的？”
“我从未下过捉拿他的通缉令，王府里的画师技艺也没如此拙劣。”东方霸王从袖袋里摸出一张叠得方方正正的画像，画像上的人一脸稚气，脸颊的梨涡醉人双目，“伪造官令是重罪，背后的人胆子可真大。”
从广陵开始，争斗不断，表面上看是针对所有世家，实际上直指东方，雪千秋实在想不出谁有这么大的胆子敢叫嚣广陵，“你得罪过谁？”
东方霸王嗤笑：“满朝文武。”
雪千秋：“…
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九月的夜惹人汗流浃背，东方霸王舞袖扇风，雪千秋凝出冰球，递给东方霸王。
冰球内覆着八角雪霜，握在手里凉透全身，东方霸王转动冰球，笑容凝固，今天进入树林，满树雪霜，她看见满头银发，追过去，却遇见鹿元吉。只有雪域的人才能控雪凝冰，东方奚曾说有两个雪千秋。
冰球碎成两半，八角雪霜掉在手心，雪千秋指着水面，惊呼“桃花”。
“婵娟不歇，哥哥不休，大半夜的，你又在闹些什么？”
雪千秋侧头，看见鹿元吉站在他身侧，他什么时候来的！
鹿元吉抢走半块冰球，掐着东方霸王的脸颊，拉开她僵着的嘴角，“她活过来了，笑笑。”
水面接连开出桃花，东方霸王打开鹿元吉的手，“目的已经达到，你可以走了。”
鹿元吉捏碎冰球：“双脚难抵四蹄，我天生娇贵，不宜远行。”
雪千秋：“不愧是读书人。”
冰渣掉出鹿元吉手心：“哥哥若是多读一点书，也可以像我这般文思敏捷，出口成章。”
雪千秋：“……”
桃花往上，长成桃枝，缓慢凝成人形，鹿元吉掏出怀里的信笺，塞给东方霸王，转身离去，“送你个人情，不用谢。”
信笺已经拆开，东方霸王抽出信纸——贡侯拓宽边界十里。
雪千秋看向靠着骨龙肋骨躺下的鹿元吉，四乌离开是去取信？
桃枝凝成完整的人形，东方霸王把信纸揉成一团，雪千秋喊来道童，道童揉着眼睛打着哈欠，指挥东方霸王把人茧（jian）搬到火堆边，用火烘干，等着树皮开裂。道童解开腰间的剪刀、拿出针线递给雪千秋，“做件衣服。”
雪千秋解下身上的外袍，剪去多余的衣角，缝上衣边，捡来树藤、茅草。雪千秋把树藤编成鞋，垫上茅草，缝上衣角，做出一双草鞋。
东方霸王：“你怎么会这些？”
道童躺在地上，翘着二郎腿咬着山楂，“他以前常做。”
雪千秋僵住，道童一直知道他是谁。
人茧干裂，道童放下腿，背过身体，“去接点水，浇在她身上，慢慢剥开。”
雪千秋放下鞋子，走到骨龙背后。东方霸王照做，取水浇上，一点点剥去干裂的树壳。
忙碌一夜，终于露出里面的人。她和东方未明长得一样，眉毛依旧是墨绿色。东方霸王给她穿上衣服，喊醒道童。道童哈欠不断，递出蜂蜜倒头就睡。
东方霸王小指蘸取蜂蜜抹在东方未明嘴上。醒来的雪千秋轻拍她的肩膀告别，耽误一夜，他要去找银舞，等不到东方未明醒来。
沿途的雪杏连成线，雪千秋捡起一枚雪杏，雪杏上留着一圈指纹，有人动了手脚。幕后的人一直在附近。昨晚是最好的时机，为什么不动手？
“她们连这个不要了。”雪王从林子里拖出等人高的长镰。
长镰是颜灵圣女的利器，底下的链条短得干净利落，昨晚没有听见打斗声，附近没有其他链条，也没有打斗痕迹，长镰上挂着未干的血痕，颜灵、颜悦出事了。
除了雪杏没有任何线索，雪千秋回看雪王，他只顾着摆弄长镰，什么也不知道。
雪王：“我们怎么不走了？”
雪千秋拿开长镰，用袖子擦去雪王手上的血迹，“往前有危险。”
雪王：“往后呢？”
暗处的人恐怕早就猜到他们的想法，“往后无退路。”
雪王抽出手，走在前头，“舅舅快跟上。”