“荷叶，不好了，不好了，出事了！你大哥大嫂....”
大毛今日特意起了个大早，路上买了些早餐，然而人刚到客栈的门前，就看见慌里忙张、泪流满面的母亲急匆匆的跑出来，停下时，身子还轻轻颤抖着，喘着急气，“荷叶，你大哥大嫂......”
心头涌现不对劲和关于死亡的猜测，毛荷叶搂住母亲的肩身，一边轻声细语的安慰，一边跟着母亲急促的往里面走去，“娘，我在，我在这呢。”
昨日见大哥大嫂时，他们俩并未有任何异样。
踩上阶梯往二楼赶去，毛母身子愈来愈紧绷，拉着大毛的衣袖紧紧不愿放开，“荷叶，有好多的蜘蛛，好多的蜈蚣，还有好多的蝎子，爬在你大哥大嫂的身上......”
话落，毛荷叶脑海中轰隆一下子炸开，这些日子大理寺发生了不少关于此类虫蛇的案件，也就是他们口中的巫蛊之术。
然而在推开房门时，大毛还是吓得杵在了原地，双脚更是如拖了千斤顶般沉重而挪不开脚步。
鼻腔漫入浓重的血腥味，身后是围观百姓嘈杂的声响，好奇心促使他们伸长了脖颈，但那血淋淋的画面让他们下意识嫌弃害怕出声。
若非毛父狠推了她一把，指着她怒骂，“你个不孝女，怎么如今才来，你大哥大嫂的魂魄都离了身，你才知晓赶过来，你安的是何居心？”
毛荷叶被推搡一把，连连踉跄几步，差点跪倒在地。
“我怎么养了你这么个女儿，大哥大嫂千里迢迢赶来京城找你，你倒好，还声称捕快，就连自己的家人都保护不好。”毛父嘴里骂骂咧咧，眼眶也敞开了泪阀，扑簌扑簌往下流出。“都怪你，若非你偷跑来京城，家里人犯得上找你而来京城送命的吗！”
毛母捂住口鼻，气得捶打了一番毛父，“你别说了，又不是女儿害的，是坏人，坏人！”
第一次毛母发脾气打自己，毛父一时间怔住。
二哥牵着大哥大嫂的女儿在一旁，此刻挡在她前面，又捂住侄女双耳、眼见她双眼哭得红肿，默默带离了此处。
门外此刻聚集的众人还是不愿意离去，听着毛捕快被父亲教训，一时间议论声铺天盖地的传来，早有好心人跑去大理寺报案了。
闻声赶来的掌柜站在门外也是不敢进去，慌里慌张拉住了一个下人，催促道，“去，快去通知谢公子。”
尸体上爬满了毛母刚才所说的那些虫子，数不清的蜘蛛、蜈蚣和蝎子，此刻爬在血淋淋的尸体上，安然享受吮吸着，吮吸了个餍足感。
彼时，沈倾倾携着小六过来了，身后顾景淮提溜着箱子和靳刚疏散了人群，驱赶了那些围观的百姓。
“又是巫蛊之术。”沈倾倾看着身子被这些虫子啃食得千疮百孔的尸体，早已经是麻木习惯了。
已经是第三起使人死亡的巫蛊之术了，安慰了大毛，又将毛母毛父带下一楼，大毛不愿离开，而是恪守职责，和靳刚麻溜的将那些蛊虫引进袋子里，沈倾倾和小六紧着去验尸。
顾景淮那边发挥了自己的三寸不烂之舌，很快就安抚了毛父焦灼悲愤的心情，嘴里怒骂大毛的声音被强压在心口，终于谈论到自己儿子身上了，他悲怜不甘，“昨晚上还好好的，老大和他媳妇还跟我们嬉笑聊天来着，说是要在京城做工赚银子，特别是老大媳妇，还伺候她婆母洗脚呢，好好的，左不过一个晚上，就，就这样了......到底是哪个杀千刀的，要这样对我毛家。”
毛母还有些胆战心惊，儿子和儿媳的忽然离开，于她而言打击之大，毛父又接着道，“幸而昨晚上孙女是跟我们过夜，否则我毛家这是要绝后呀！”正因为他打量着让儿媳尽快给他们毛家生下一个儿子，这才让孙女跟他们睡，谁料竟会出此事情。
“我看是不是荷叶之前在抓捕犯人时得罪的那些人，如今寻仇来了，大人，你看这不孝女，该浸猪笼了去！”毛父将那委屈和愤怒的宣泄口对准了女儿。
“伯父，你这倒是不对了........”顾景淮劝说的话语没进毛父的耳中，毛父神游之外，看着坐在不远处瘦弱得跟猫似的孙女，但好歹也是他毛家的后人，无奈又可恨可悲。
尸体被带回大理寺，小六先一步跟上，沈倾倾走过去，停在顾景淮身后，“尸体是昨晚上丑时死的，那些蜘蛛和蝎子、蜈蚣又是有毒的，两具尸体脖颈上都有被蝎子划破的迹象，失血过多加之身上中毒，这才造就了尸体的死亡。”
“丑时？不就和那武馆老板和芬儿姑娘的死亡时间一样？”顾景淮道，神色恼怒，“但他们是中了蛇蛊，如今倒是换了一种虫子。”
沈倾倾点头，看着眼前的大毛，神色平静如一滩死水，她没记错的话，大毛刚刚买下了一座宅子，想来正准备接家人去住。
待他们回了大理寺，大毛并未动身，而是留下安抚家人情绪。
顾景淮见状，给她放了几天假。
出了客栈，靳刚低头跟在身后，神色恍惚，顾景淮叫了他两声，他这才听到，“顾少卿，何事？”
“怎么了？既然担心大毛，那就去看看。”顾景淮话语刚落下，他就点头鞠躬转而离开。
顾景淮和沈倾倾四目相对，心情沉重，这突如其来的案件确实打得众人措手不及，更何况还事关他们的同僚。
——
“毛捕快，我家公子今日有事走不开，我特此过来，发生了此事谁都不愿意见到，但毕竟这客栈还是要经营下去的，这里有一笔钱，算是借给你买房子的。”那掌柜的小声翼翼，也是替谢家公子的传话。
人家家人刚死，客栈就赶人，确实是良心不安，那掌柜的擦了擦额头的汗，但他也只是替人卖命的。
大毛没接，抬头看着眼前的人，猜想是谢渊家人的主意，“不用了，麻烦掌柜的替我传声话，既然不希望我同谢渊有任何的纠葛，那这些银子更不用借。”
这正是谢公子的意思，掌柜的没想到眼前女子也并不迟钝，两三下就继续传话，“毛捕快，谢公子还道了，婚姻讲究门当户对，否则无论如何都不会幸福的，请你见谅，至于搬走，可以给你几天时间准备。”
“好，多谢掌柜的，但不必了，我即刻就搬走。”
靳刚刚上二楼，于转弯处就听到了大毛和掌柜的谈话，胖爷说的没错，依着谢家根本就看不上毛荷叶这样的媳妇，眼下提剑上前，唇角一扬，“掌柜的，也替我传句话给你们公子，为难我们大理寺的捕快不是君子所为，再说了，毛捕快不是没有人喜欢，而是她值得更好的，既然你们给谢三公子安排了亲事，那为何久久不见去曾家提亲？”
此话一出，正是击中了掌柜的哑穴，他家公子正烦恼的就是小弟的亲事，而谢公子公然违抗家中命令，义正严词的拒绝去曾家提亲。
眼见他神色不对劲，大毛抬手示意靳刚沉默，微微朝着掌柜点头，“掌柜的，谢公子让你劝说我，倒不如反省你们自身，既然你们知晓谢渊对我有心意，难道不应该劝说他停止对我的喜欢嘛，怎么找茬到了我身上，我如今以男儿身在大理寺做捕快，难不成在你们眼中我就是如此让你的三弟动了心，那我岂不是比京城里的姑娘都要耀眼。”
“哎，好的好的。”掌柜离去时默然的看了一眼靳刚，轻摇头他的祸从口出，真是多管闲事，若非毛捕快嘴快将事情揽到他身上，谢公子想要同靳捕快算账那是轻而易举的事情。
当晚，大毛领着毛家人进了买的新屋子，靳刚提着行李跟在后头，屋子宽敞，还有一个院子，院子里种了些花草树木，大毛运气好，刚好就买到了一个现房。
虽然院子老旧，青石板上布满了青苔，但好歹也是个一进出的院子，于她而言，已经很好了。
此刻毛父毛母、二哥以及侄女站在院子里，注目良久，这是他们从不敢想的，有一天能住上如此富丽堂皇的院子。
毛父看着女儿的摸样，话语又涌了上去，“
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既然有能力住上那么好的宅院，当初怎么不早些接我们来京城？”
“爹，我说了，这是问别人借银子买的屋子。”大毛实话实说，知晓父母这是拖家带口来的，说什么也是不愿意回去了的，住客栈花销大，她便狠下心来，决定借钱买一座小的宅院。
“借银子，谁会好心借给你一大笔银子，是不是上次那个公子？小妹，那公子叫什么名字？”二哥双眼泛光，指尖轻抬，抚了抚下巴，又撒娇道，“小妹，那公子家住何处？”
大毛轻轻歪头，唇角抽搐，从小二哥就同她坦白，说他和自己一样，要嫁个良人。
起初她并不知晓嫁个良人是何意，随着年龄渐长以及他骚扰同村的男子而被议论纷纷，大毛也就知晓了此事。
如此咄咄逼人的询问，加之那日是谢渊带他们去的客栈，那就只有一个结果，二哥喜欢上了谢渊。
毛父转头怒瞪了二哥一眼，抬手扶额，眼看着被气得笑出了声，忽而又狠拍大腿，一股脑就坐到了地上，“苍天呀，老天爷呀！我毛家是不是受到诅咒呀，这，这都是什么事呀！”
“毛家祖宗，求你睁开双眼看看吧，不要让我毛家绝后呀！”毛父哀嚎，深刻怀疑老二和老三是不是生反了，一个顶着男儿身娇娆造作，学些青楼女子的勾栏做派，另一个顶着女儿身力大无穷，大逆不道逃婚女扮男装当捕快。
其余人安静的看着他撒泼打滚，早已经对毛父怨天尤地、撒泼打滚的毛病习惯了。
待他们情绪平静了下来，大毛缓缓开口，“爹，有些事还是要说清楚的好，二哥，你也知晓亲兄弟明算账这句话的。”
几人频频看向站在阶梯之上的毛荷叶，眼里茫然。
“这房子地契写的是我的名字，住在这里一切都要听我的。”大毛道，嗓音洪亮，语气笃定。
此话一出，即刻就引起了毛父的不满和愤恨，就像是看到了村里面的地主老爷，“你这不孝女，你这是要造反，大逆不道，我要告去大理寺，让他们看看你的真面目。”
“那你索性就去告，我都已经逃婚了，又何必害怕，大不了我转身就走，天下之大，何愁没有我毛荷叶的容身之处？”毛荷叶斥责，微抬下巴，淡漠的神色。
二哥微张着唇角，哑着嗓子，毛母轻捂住唇角，眼里有泪光，另一手牵着她的孙女。
“爹，娘，能有这一处容身之所，不是靠你的大儿子，也不是你的二儿子，而是我，你们最瞧不起，最想嫁出去的女儿。”毛荷叶说此话，脑海自动浮现出曾家、沈家还有周家对女儿疼惜、对女儿当做宝贝似的含在嘴怕化了的样子，不免一阵心酸。
”如今大哥离世了，至于二哥，你们回头瞧一瞧，他整日无所事事，在家中喝你们的，吃你们的，做梦着嫁入世家贵族的摸样，能让你们好好养老嘛？”
二哥被父母投射来的眼光羞愧得红了脸，娇软的嗓音嗫嚅道，“小妹，你怎么能如此说你二哥，再怎么说，我们都有同一个梦想，你只需告诉我那公子的名字和住所，我一定能让父母过上好日子的。”
毛母毛父脸上还挂着泪珠，也禁不住一阵抽搐。
大毛抿唇不语，将写好的规矩册子发下去给他们看。
毛母哀叹，“老大尸首异处，我们倒是住上了这顶好的屋子，还有老大媳妇，嫁来我们家，没怎么过上一天好日子。”
大毛眼眸黯然，没搭话，是嫁入毛家的女子、生在毛家的女子没能过上一天好日子。
蹲在侄女毛杏叶面前，毛荷叶忍不住捏了捏她的脸颊，“杏叶，以后就住在姨母家中，在这里读书识字好不好？”
“一个女娃子读书识字做什么？”毛父道，当初毛荷叶就说要去学堂，老大都没得去，她凭什么去。
“不用听爷爷的话，我给你买书，姨母教你识字读书，好不好，杏叶。”毛荷叶看着她亮晶晶的眼眸。
毛杏叶点头，软糯糯的回道，“好。”