李大全家中。
那地窖周知棠又给重新封上了,贴上了封条。
李小宝被李嫂支开让其回到房间内玩耍。
院子中只剩下三人,围着张桌子,桌子上没有了茶水。
周知棠双手合十搭在桌面上,抿唇而后道,“李嫂,你说这地窖是你夫君的秘密基地,里面放着大量方府炼制的瓷器,还有很多的白菜,你确定你不知晓嘛?同时,我也是在这堆大白菜上面发现的这株草,是一株能解毒的草药。”
那李嫂看着沈仵作把草收起,低头撩开衣袖,露出好几道红的,紫的血痕,又很快撂下衣袖遮挡,“沈仵作,周铺头,男人家的事情我怎可知晓,怎敢掺和?他负责赚钱养家,我负责相夫教子,仅此而已。”
“是,地窖的事情我知晓,但那些瓷器与我无关,那些大白菜是他储存的,我哪天需要来煮菜,他就帮我从地窖拿出来,仅此而已。”
在这场案件之中,李嫂已经撒了两次谎言了,这一次,沈倾倾半信半疑,她只有在证据面前才能老实道来。
如果没有了证据,两人也只能离开。
周知棠犹豫了好一会儿,眼中有些不忍,这才小心翼翼请求,“李嫂,我能看一看你的伤口吗?”
李嫂收回搭在桌面上的手,垂于大腿之上,惶恐又僵持着显出笑意,“伤口有什么好看的,周铺头,同样都是女子,你何必如此冷血,岂能随意看人家的伤疤,这不是明显揭露我的伤心事吗?”
周知棠忆起刚才的那一抹红艳,不像是陈年旧伤,反而血痕鲜艳,而李大全死了已经有好几天了,按照伤口的愈合程度,理应有一些结疤了,可她手臂上的却是一点结疤都没有。
“对不住了,李嫂,是我冲突了,还请见谅。”周知棠道歉。
沈倾倾跟着询问,“李嫂,那我便问你最后一个问题,希望你能如实回答。”
听闻是最后一个问题,李嫂自然是立刻答应了,“沈仵作,你请问。”
“李嫂你为何要给你儿子下安眠的药,这喝了对身体可是不好的。”
“我知道,沈仵作,我希望你能理解,我一个寡妇人家,如今孤儿寡母的活在这世上,难保有人窥觊我家财产,二是我害怕小宝乱跑被人贩子抓了去,倒不如就老老实实地躺在那床上睡觉,等到事情处理好了,我就算是砸锅卖铁也要送他去读。”
李嫂如此解释,两人也甚是无话可说,不过这趟也不是毫无收获,找到的这株解毒草,沈倾倾想起了那具李宝成的尸体,是中毒而亡的,总觉得和这脱不了干系。
李嫂的话让她们半信半疑,物证比人证更让人信任。
沈倾倾离开前,回头道谢,“李嫂,多谢你的配合。”
“那是自然,只要能尽快查出真相,还我夫君和儿子一个清白,我一定全力配合你们。”
“折腾了一天,我们去吃糖葫芦和炊饼小吃吧!”周知棠故意大声道了一句。
“好。”沈倾倾点头。
出了门,关上院门,沈倾倾和周知棠在拐弯处等了一会儿。
“我刚才瞧见小宝在窗户一直看着我们,不知是否有话要同我们说。”
“那我是不是应当去买两串糖葫芦,不然这不是诓骗小孩子嘛!”沈倾倾道,转身往街市走去,让周知棠再此等候。
直至沈倾倾拿了两串糖葫芦,又提了一点小吃点心回来,才见到李小宝的身影。
周知棠将东西接过,蹲在李小宝面前,“小宝是不是有话要同我们说?”
他拿过那些点心抱在怀中,又去寻那串周知棠帮他撕开纸袋包装的糖葫芦,点头,“我兄长同我说过,不能骗人,更不能骗为了伸张正义的人。”
“伸张正义?”周知棠抱紧了手中的剑,“为什么会觉得我是伸张正义的人呢?”
李小宝沉默,那颗糖葫芦含在嘴中,酸酸甜甜的,艰难的咽下,伴随着眼眶滴落而出的大滴大滴止不住的泪珠。
他抬袖抹泪,沈倾倾跟着难过,也蹲在他面前,伸出手帕抹掉他脸上的泪珠,“小宝.....”她话语如鲠在喉,猜想小宝是知道了些什么。
李小宝无声哭泣,那哽咽声冒出,“我听,听隔壁婶子说,我爸和我表舅,还有我,我兄长被人害死了,被坏人害死了。”
“小宝,姐姐一定找出杀害你父亲和兄长,还有表舅的凶手。”周知棠拍着他的背部,帮着他顺气。
“我知道,我看到你腰间的牌子了,我兄长教过我,那是大理寺的牌子。”李小宝被两人哄着止住了哭声。
那些滴落的泪珠将点心纸袋沾湿了,他抱在怀中紧紧不放手,“姐姐,我娘亲,她撒谎了。”他咬着下嘴唇,倔强的怒嘴,眼中又透着心疼无奈。
沈倾倾顺此而言,“小宝,你的意思是你娘经常去那地窖?”
李小宝重重点头,抬袖狠狠抹掉那蓄积在眼眶中的泪水,“她去过,和一个叔叔。”
“和一个叔叔?那个叔叔你认识嘛?”周知棠小心翼翼询问。
李小宝摇头。
沈倾倾问,“那个叔叔长什么样子呢?”
“长着长胡子,很高,左手小指头好像有,被火烧的痕迹。”
两人一前一后的询问,李小宝一一告知。
“小宝,今日的我们的谈话可否请你不要告知你娘亲,这是我们之间的小秘密,好不好?”沈倾倾伸出小指头,示意他和自己拉钩。
李小宝犹豫了,“这,是不是要让我撒谎?”
周知棠咬了一口糖葫芦,那糖葫芦含在嘴中,她舌尖将糖葫芦卷到一边,左腮鼓起,“不是撒谎,这是秘密,我们一同保守的秘密,到时真相大白我们再如实告知,这也不是撒谎。”
李小宝将信将疑,勉强点头,伸出小指头和沈倾倾勾拉按下这个信任契约。
——
大理寺。
沈倾倾急匆匆去那验尸房,将这草交由小六,“那李宝成确实是中毒而亡,而这红背竹竿草我记得没错的话是,是解一种毒的解药。”
小六在沈倾倾期盼的眼神下,退后了一步,不好意思的挠挠头,“倾倾姐,我也不记得了。”
沈倾倾眼下被自己和他气笑了,想当初师傅教导时,作为一名仵作,要识百草,识百毒,这于验尸是一大帮助,不同的草药中毒征兆是不一样的,“那就去书房找,这红背竹竿草究竟是解何毒。”
两人奔往那书房,期间沈倾倾遇上抱着卷宗的周知棠和大毛,果断拦下两人,让她们带着这叶子去药铺询问掌柜,看是否能查到这买主,“不过这可能性不大,这红背竹竿草生长于南方,所谓的蛮夷之地,若是在药铺之中,也应当是磨成粉亦或是晒干售卖,不会是这原材料。”
“就算如此,也不能放过这一丝线索,”周知棠走了两步,又折返而回,“那方大俊是投靠他表哥而来,他是南方人嘛?”
大毛一张清秀的脸,忽而开口,“胖爷负责查这个,我们回来时问一问。”
奔进大理寺的书房,沈倾倾熟门熟路找到目标,小六和她分别翻开书册。
直至两个
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时辰过去,这才在一本古籍翻到这株草的介绍。
“小六,找到了。”沈倾倾指着那行重点,“红背竹竿草,是解“见血封喉”这毒药唯一的解药。”
小六跟着记下来,“我做梦都不会忘记,这“见血封喉”就是箭毒木这毒的别称,而红背竹竿草就是唯一的解药,倾倾姐,那李宝成就是中毒而亡,是不是就是中的这毒药。”
“很有可能,找到凶手就知晓了。”而在李大全家中找到的只有这株草,并未发现那个毒药。
也说明,如今连凶手的影子都未寻到。
周知棠和大毛一家跟着一家询问,幸运事情并未发生,无一丝关于此草的线索。
“周铺头,我想那凶手应该不会那么傻,直接去药铺买毒药。”大毛询问,语气平淡温静。
“是不会那么傻,我们找的这是解药,解药说不定会去买,大毛,等一等,这是解药。”
大毛神情尴尬,很快被浅浅笑意淡去,“哦,不好意思,我以为这是杀人的毒药。”毕竟他并不识得这株草。
秀气的脸庞,谦和的微笑,周知棠倒不好意思说些什么了,耐心解释,“不是毒药,这是红背竹竿草,是解一味毒的药草,生长在蛮夷之地,具体的沈仵作懂得比我多。”
“哎,我到时候求教沈仵作。”不过没有了线索,大毛看着这叶片,“下一步我们又该从何查起呢?”
“先回大理寺,看沈仵作查到些何信息。”
再回到大理寺,周知棠得知顾少卿已经让羽阳和羽亮私下里去紧盯李嫂了。
众人就着这案件聚在大厅,各自坐在各自的位子上,顾少卿点了一遍人头,大理寺周铺头带领的小队已经到齐。
顾景淮坐在主位上,率先道来,“我让人去紧盯了李嫂,看她会跟何人接触,这是案件关键点,至于方世子,也辛苦胖爷和靳刚的查探,确实是查到了他走私瓷器,贩卖于西疆的证据。”
周知棠联系起这出案件,那方大俊虽在方邹瓷窑做事,但和方世子暂时未发现有何联系,就这她便问道,“顾大人,可否查到方大俊是否在方家私窃瓷器的线索?”
既在李大全家中发现了那大批的来自方家的瓷器,李大全、李嫂、方大俊必有一人存在问题。
“私窃瓷器的人不少,有的赚些小利只敢私卖一件,有的则敢私卖多件。”顾景淮回。
沈倾倾抬眸,“所以方世子应该知晓这件事?”
顾景淮眼中泛着光,看着自家夫人说到点子上,难掩嘴角笑意,点头暗暗朝着她竖立大拇指,“是知晓,他甚不在意,让底下人赚些小营小利反而燃起他们烧制瓷器的热情。”
众人对此小动作见怪不怪。
靳刚掩嘴,出声询问,“大人,可凶手我们还是没有方向?”
说到此,周知棠偏头看向胖爷,“胖爷,那方大俊可有查到是什么人?”
胖爷坐姿阔朗,一只腿习惯踩在那凳子上,“就普通人,在方家瓷窑烧瓷的下人。”
他脑子一时没转过来,沈倾倾补上一句,“胖爷,周铺头的意思是方大俊是北方人还是南方人?”
“这倒是不知晓真假,说是扬州那边逃荒来的,扬州那边也没有听说有灾情,不过眼下死无对证,李大全妻子说不定知晓。”
应是很难问了,李嫂对她们起了戒备之心。
顾景淮眼见也谈论不出何线索,清了清嗓子,“好,接下来安排一下分工任务,案件已经过了两三天,我们的效率对比宋少卿所带的断案小队,有点低!”