林长歌跟着飞远城的大部队一起赶来了奇异城，也是听说万福楼在这漠北荒原上建立了分殿，于是就想过来看看。
飞远城不是久留之地，那万福楼也是一样！
好事是，孔族那群炼药师跟着来了一部分，虽然是看在叶炎的面子上，但管景行也没有亏待他们，个人待遇直接拉满。
乌兰族由于被大萧圣国封锁贸易，商会很是稀缺，那种高等级丹药、灵兵、符箓更是想买都买不到。
万福楼来到后，双方持续进行贸易，收入大涨，直接起飞！
龙擎望着大开的城门，又看着进城的队伍，心中很不是味。
当年他曾经多次拒绝过赤练的拉拢，没有加入奇异城，如今双方境地一个天上一个地下——赤练已经把奇异城发展到了现在的模样，而自己……跟丧家之犬也没什么两样了！
双方再一次见面，还能是以前的感觉吗？
“龙爷，怎么不进去？”
林长歌笑问，看龙擎欲言又止的样子，他似乎是想到什么，玩味道，“怎么，里面有故人？”
龙擎苦笑，“让你看出来了，是有，不太想进去面对的那种……”
林长歌眨了眨眼，“能让你如此纠结，又在门口摇摆不定的，应该不是普通关系……如果我所料不错，奇异城的城主是个女人吧？”
龙擎正欲回答，只见城头上飞过来一道身影，明眸皓齿，容貌美丽。
林长歌有些惊讶，“这么年轻？”
来人是青岚，她眸光扫过两人，最后落在龙擎身上，“我们城主想邀请故友，去她住处一见！”
龙擎一下不自在了，歪歪扭扭，脸庞有些涨红。
对阵孟文洪的时候，他都没有这副表情过。
林长歌恍然大悟，随后推了推他，“龙爷，还愣着干什么，故人相邀，晚上正好坐在皑皑雪中赏月！”
龙擎硬着头皮跟随青岚去了。
望着他们的背影，林长歌嘴角勾起弧度，“如此看来，还真是有点意思！”
飞远城的异族来到奇异城，总算是又有了住处，大家也都是异族，互相间不会有任何融入障碍。
林长歌来到奇异城内，本以为这里跟飞远城差不多大小，可进来后才发现，完全不是一个层次！
飞远城毕竟是在大萧圣国的疆域内，无法大规模对外扩展，处处受限，各种遭到压制！
但在奇异城不一样，这里到处都是荒原，啥也不多，就是疆域多。
来到这里，你只要能吞下，就可以随便朝外扩张！
加上漠北荒原内的异族本身就比大萧圣国多，大家渐渐地都凑过来了，这也是为什么奇异城可以始终屹立的原因！
“这地方，得天独厚！”
林长歌忍不住感叹，“无论是阵法还是修炼资源，这里都是一顶一的，唯一的缺点是……交易不太方便！”
“这里距离万福楼，也不远！”
旁边的叶倾月说道，“我刚在地图上看了下，万福楼位于漠北荒原的中部靠北，而这里恰好是漠北荒原最北部。”
“那可好！大萧圣国就算手再长，也伸不到这里来！”
林长歌哈哈一笑，“如此，总算是了却了一桩心事，看着他们在这里安顿下来，我也算是放心了。”
……
另一边，大殿门前。
龙擎站在那扇厚重的青铜门前，指尖悬在冰冷的门板上，却始终没有落下。
他在犹豫，在迟疑，不知该以什么方式踏入！
青岚站在他身后三步远的地方，双手交叠在身前，目光平静地望着这位曾经名震一方的飞远城主。
她跟随赤练数千年，自然知道这两人之间的纠葛。
此刻见龙擎这般犹豫，心中也不免有些感慨。
“龙爷。”
顿了顿，青岚终究还是率先开口，“城主已等候多时了。”
龙擎深吸一口气，漠北荒原冰冷的空气灌入肺中，让他清醒了几分。他终究是推开了那扇门。
青铜巨门发出低沉的摩擦声，缓缓向内开启。
首先映入眼帘的是一座宽敞的石厅，四壁挂着雪狼和雪豹的皮毛，中央是一座巨大的石制壁炉，炉火正旺，将整个厅堂映照得温暖如春。
厅堂两侧立着雕刻异族图腾的石柱，地面铺着厚厚的毛毯。
而赤练，就坐在壁炉旁的石座上。
她依旧穿着那身暗红色长袍，只是此刻卸去了白日里的威严装束，长发松散地披在肩头，那些银饰被取下了大半，只留几枚简单的发簪。
她手中捧着一只石杯，杯中热气袅袅升起，模糊了她的面容。
听到开门声，她抬起头。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。壁炉中的火焰跳跃着，将两人的影子拉长，在石壁上交织、分离、再交织。
龙擎站在门口，风雪从他身后灌入，吹动他染血的衣袍。
他看起来比当前苍老了许多——不是容貌，而是眼神。
那双曾经意气风发的眼睛里，如今盛满了疲惫、沧桑，还有一丝难以掩饰的窘迫。
赤练能够理解他，毕竟前不久才刚经历一场血战，能保住飞远城不破，就已经很不容易了，哪还有时间顾及自身形象？
赤练的目光在他身上缓缓扫过，从斑白的鬓角，到破损的铠甲，再到沾满泥泞和血污的战靴，她的眼神复杂极了。
有心疼，有恼怒，有得意，还有万年来积压的怨怼。
“站在门口做什么？”
赤练终于开口，声音平静得听不出情绪，“怕我吃了你？”
龙擎这才迈步走进厅内，青铜大门在他身后缓缓合上，隔绝了外面的风雪声。
青岚没有跟进来。
他走到厅中央，距离赤练约莫十步远的地方停下，张了张嘴，却不知该说什么。
说“好久不见”？太轻浮。
说“谢谢你收留我们”？太生分。
说“这些年你过得如何”？太虚伪。
最终，他只是深深一揖，“赤练城主，龙某……携飞远城残部前来投奔，叨扰了。”
赤练盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
那笑容里没有温度，只有讽刺，“龙城主何时变得这般客气了？一千多年前，你曾在我奇异城住过半月，那时可没见你这么拘礼。”
龙擎脸上闪过一丝尴尬。
赤练站起身，缓步走到他面前。
她比龙擎矮半个头，但此刻的气势却仿佛居高临下。
她绕着龙擎走了一圈，目光如刀，将他从头到脚审视了一遍。
“这一战，打的不容易啊。”
赤练淡淡道，“左肩那道伤口，再深三寸就伤到心脉了，右腿的旧伤也没好利索，这些年你就是这样照顾自己的？”
龙擎苦笑，“征战之人，难免……”
“难免什么？”
赤练打断他，声音陡然提高，“难免把自己弄得遍体鳞伤？难免守着那座破城到山穷水尽？难免……到走投无路了，才想起这世上还有个奇异城，还有个叫赤练的旧识？”
她的声音在石厅中回荡，带着压抑了多年的情绪。
龙擎垂下眼帘，“对不起。”
“对不起？”
赤练嗤笑，“龙擎，我要的不是对不起，我要的是一个答案——当年我邀你加入，你为何拒绝？难道我要的是这些年来，你宁可守着飞远城日渐凋零，也不肯向我低一次头？我要的是……”
她的声音忽然哽住了。
龙擎抬起头，看见赤练眼中一闪而过的水光。
虽然她迅速别过脸去，但那瞬间的脆弱，还是被他捕捉到了。
“我要的是……”
赤练背对着他，声音恢复了平静，“你至少该把我当成可以依靠的人，而不是最后走投无路时才想起的最后退路。”
厅内陷入长久的沉默。
只有壁炉中柴火燃烧的噼啪声，以及窗外呼啸而过的风声。
良久，龙擎缓缓开口，声音沙哑，“我不是……不是把你当退路。”
赤练没有回头。
“这万年来，我无数次想过要来奇异城寻你。”
龙擎继续说，每个字都说得很艰难，“每次飞远城遭遇危机，每次我身受重伤，每次看到城中异族遭受欺压……我都想过，如果当年接受了你的提议，如果我们在漠北荒原汇合，会不会是另一番光景。”
他停顿了一下，深吸一口气，“但我不能。飞远城是我的责任，那些异族子民信任我，追随我，我不能抛弃他们，独自来追寻……追寻更好的生活。”
“而且……”
龙擎的声音更低了，“我也没脸来见你，当年我拒绝你时说得那么决绝，我说我要靠自己的力量，在大萧圣国建起一座属于异族的城池。我说我要异族再不要被他们欺负……多么幼稚，多么可笑。”
他自嘲地笑了笑，“结果呢？万年过去，飞远城还是那座飞远城，勉强自保而已。而你，赤练，你把奇异城建成了漠北荒原上最强大的异族城池。你做到了我梦想中却做不到的事。我……我拿什么脸来见你？”
赤练终于转过身来。她的眼眶有些红，但眼神依旧锐利，“所以你就宁可死守那座城，宁可战至差点破城，也不肯向我求助？”
“我以为我能守住，”龙擎低声道，“可我失败了！”
“愚蠢！”
赤练骂道，但语气已经软了下来。
她走回石座旁，从石桌上拿起另一只石杯，倒满热茶，递到龙擎面前，“喝了。”
龙擎接过杯子，温热从掌心传来。
他低头看去，杯中不是茶，而是一种漠北荒原特有的药草熬制的灵药汤汁，散发着扑鼻香味，勾动人心。
“赤练。”
龙擎一饮而尽，旋即放下杯子，郑重地说，“这次……谢谢。”
赤练摆摆手，“不必谢我，我收留飞远城残部，是因为奇异城本就欢迎所有异族同胞。至于你……”
她抬眼看他，眼神复杂，“你就当是我还万年前你救我那次的人情，从此两清。”
龙擎知道她说的是气话。
若真要两清，何必等他万年？
又何必在他最狼狈的时候收留他？
“那，飞远城的子民……”
龙擎开口。
“已经安排好了。”
赤练打断他，“城南有一片空置的区域，正好可以容纳你们，青岚会负责对接，需要什么修炼资源，直接跟她说。”
龙擎心中涌起一股暖流，原来她早已安排好一切。
“至于你。”
赤练站起身，走到窗边，推开石窗，冰冷的夜风灌入，吹动了她的长发，“就住城主府吧，西殿没人，一直空着。”
话说到这份上，已经不需要再额外的解释了。
懂得都懂！
这一夜，注定很漫长！