御医为世安公主诊过脉象，道是惊惧过度所致，所幸比从前未央宫变时症状轻了许多。
其实无需御医断言，单看上次公主昏迷数日、梦魇缠身，迟迟不醒；而此番，公主即便面色灰败，神志却清明如常，任谁都能看得出轻重有别。
焕游笙更知道，并非亲手诛杀杜若，比当年目睹三皇子横死对公主的冲击更小，而是这十载光阴十年风雨，公主毕竟成长了许多。
更要紧的是，随着依靠逐渐在心中被瓦解，公主已不敢，也不能再轻易倒下了。
这又是一个让人心疼的地方，奈何焕游笙无能为力。
不比昔日同住?永安宫朝夕相伴的光景，如今公主自有府邸，驸马薛乘风亦在京中，纵使焕游笙对公主的状态实在放心不下，千般牵挂，也不便留至太晚。
待御医告退后，她只得再三叮嘱翠晴好生照看，若有异状立即来报，便也离了公主府。
……
将军府中，赤佩已等得心焦。
自从十年前，她向大将军详述官员出行规制后，大将军即便有时不耐烦琐，但也始终循规蹈矩恪守礼制。
偶需独自外出，必待天黑之后，着了素净常服，悄然自后门离去。
一言一行，皆合其当朝从二品大员、天子近臣、朝廷重权之位的身份体统。
岂料今日，甫闻明堂火起、公主府已得消息，将军竟似瞬间变回昔日那个率性而为的焕游笙。
只见她话都不多说一句，自顾自转身回房，赤佩还没摸着头脑，转眼她又直奔马厩，策马自正门疾驰而去，快得她们连追都追不上。
赤佩这会守在正门苦等，眼见子时将近，愈发坐立难安，心下已经盘算起如何出府寻人。
忽闻脚步声，门吏来禀，大将军已牵马自后门悄然归府。
赤佩闻言，面容一抽，这会子想起来要低调规矩了，不觉太晚了些？
她腹诽着，认命地绕去后门相迎：“大将军，您可回来了。怎么去了这样久？还淋了一身湿……哦，对了，慕容大人已经回府了，临走时让奴婢转告大将军，莫忘了后日的水阁百花棋子宴。”
焕游笙径自往卧房走去，淡淡应了声：“扶南身子未愈，这时辰是该回去歇下了。”
赤佩忙取了干爽的衣物出来捧到焕游笙面前，又道：“还有一事。大将军离府后不久，有个胡商登门求见。奴婢见天色已晚，本想打发了他明日再来。但他说是有急事不容耽搁，执意等候。奴婢怕误事，便留他在门厅候着，此刻应仍在。”
焕游笙解衣的手一顿：“带他去正厅。”
赤佩心下一松，知是做对了，忙应声去办。
门厅位于府门旁，半敞格局，便于隔离闲杂、区分身份，多用于接待寻常访客；正厅则不同，乃处理公务、会见贵客之所，有时亦作宴饮之用，身份卑微或事务次要者，断无资格入内。
将军命引胡商入正厅，显见相识且有要事相商。
庆幸于自己未曾贸然驱赶。
这样想着，赤佩把人安置在了正厅之后，又令侍女清心更换了更精致的茶点。
……
焕游笙动作向来利落，不及一刻便已收拾停当，快步赶往正厅。
等在正厅的胡商正是安诺伽罗，他似乎很是着急，标志性的大胡子也掩不住脸上的焦灼。
见焕游笙进门，他三步并作两步迎上前：“可是功败垂成了？”
自正月相识至今，焕游笙对安诺伽罗已经充分了解，知道即便过去了这么久，他的汉话依旧没什么长进，也就不去分辨他这话说的究竟是说成功还是失败。
焕游笙合上门，才道：“看来明堂的事你已经听说了。莫急，杜若还活着。”
“哦。”安诺伽罗如释重负，总算记得身在将军府，未如往常般喋喋不休又言不及义。
焕游笙引他落座，即便确认附近无旁人，为防隔墙有耳，二人还是坐得很近：“有几桩要紧事需你即刻去办，不容有失。”
“放心吧！”安诺伽罗拍了拍胸脯保证，“你尽管抛砖引玉！”
焕游笙噎了噎，强抑纠正之念，声音压得更低：“杜若胸骨下端中剑，此处名为‘剑心’，看似致命，实则不会立毙，是一处生门。我已将鱼瞑与封穴银针同时打入他体内，此刻他气息心跳全无，形同死人。”
“杜若多年树敌甚众，罪行无数，为免夜长梦多，最多三日而殡。你明日便带人往西郊守候，待其下葬，十二个时辰内务必掘出，并将棺椁坟茔恢复原状。但切记不要喂他解药，他毕竟重伤在身，一旦苏醒需立时延医诊治。”
她进一步解释：“拜他所赐，明堂这把火一烧，洛阳明日必风声鹤唳。你们携带活死人，务必速离洛阳地界，待寻得可靠大夫，方可喂下解药。”
安诺伽罗话说不明白，领会却无碍。
待焕游笙交代完毕，他才接口：“这你就放心好了。贵人们都……都金玉其外，”他晃晃脑袋，似乎对自己用的成语颇为满意，“他们以为把洛阳握在掌心里，却不知这城里藏了多少他们瞧不见的脏地方、脏办法。”
他越说越起劲，手舞足蹈地比画着：“到时候我就把杜若藏在铜人里，守城的卫士都不会打破烧锅问到底。琅琊王氏已经派出人手前来接应，一出洛阳，就把人交给他们，万事……万事如意！”
焕游笙强忍扶额的冲动，颔首：“行，你听明白了就好。”
“一切包在我头上！”安诺伽罗再次保证，忽又想起，“诶？用不用小的去停尸间偷个尸体出来，给补上？”
焕游笙眸光微闪：“不必。你只管办好我所托之事，切勿节外生枝。事成之后，你亦离京暂避风头。”
安诺伽罗嘿嘿一笑：“这也不用，山人自有妙计。”他摸着浓密如林的胡子，一脸高深。
焕游笙心下了然，不再多言。
……
安诺伽罗走后，在赤佩的再三坚持下，焕游笙勉强饮下姜茶，又重新沐浴更衣，总算消了染上风寒的隐患。
东方既白，夏日的晨光总是来得格外早。
幸而滂沱大雨转作濛濛细雨，天光熹微，并不刺目。
“不必伺候，都歇了吧。”焕游笙屏退了还欲上前伺候的赤佩。
沉重的门扉闭合，将最后一丝喧嚣隔绝在外。
焕游笙在原地怔立片刻，才拖着灌了铅般的双腿，一步步挪回榻边。
她未解衣衫，任由身子沉沉跌坐榻沿。
朦胧中，夜里那惨烈火光、刺耳嘶吼、利刃入肉的闷响，以及公主最后跌入薛乘风怀中那瞬间惨白的脸……所有破碎的画面与声音，如同潮水般冲破堤防，汹涌席卷而来。
明堂的火……
初闻明堂失火急报时，焕游笙的心便是一沉。
掌理明堂的是杜若——这个念头刚起，几乎是瞬间，与琅琊王氏的“一命之契”和那句“续其残命”的嘱托便清晰地浮现在脑海。
无暇细思，她几乎是本能地掠入内室，自最隐秘的暗格取出安诺伽罗数月前呈上的奇药——鱼瞑。
旋即又从妆奁中抽出细长乌木针盒，内里静静
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卧着三枚自程自言处讨来的冰蚕银针。
世安公主的马术不算精湛，即便闻讯第一时间策马而去，速度终究有限。
焕游笙虽然后发，却几乎是踩着世安公主的脚后跟到了那片已成修罗炼狱的明堂火场。
她飞快地扫过混乱的人群，正撞见公主跌跌撞撞冲上前，颤抖着举剑直指杜若的惊心一幕。
焕游笙的心蓦然揪紧。
好在，紧接着她就捕捉到那个紧随公主左右的身影——薛乘风，这让她紧绷的神经稍稍松弛了一瞬。
有他在，至少公主在危急时刻不会孤立无援。
焕游笙的目光继续在人群中逡巡，就在这一瞥之间，一股异样的寒意顺着脊背悄然爬升。
她定了定神，视线不动声色地投向远处一座尚算完好的偏殿廊柱下更深邃的阴影。
自幼习武加之特殊锤炼，令焕游笙五感远超常人。
她能确定，那里，虽看不真切，但那影影绰绰的轮廓，分明是陛下。
无论是出于从十年朝堂风雨中早已习得的独善其身的生存法则，还是为了确保营救杜若的计划能在皇帝眼皮底下顺利完成，彼时的她都绝不能贸然出手。
她只能藏在人群中缓缓靠近世安公主身边，连呼吸都压抑到极致，指尖捏着的鱼瞑和冰蚕银针，冰冷得像淬了毒的刑具，仿佛要将掌心刺穿。
接下来的画面，如同一出荒诞的歌舞戏在她脑中反复上演：杜若扭曲的脸，怨毒的眼神，以及那不顾一切、如同疯狂困兽般撞向公主的身影……公主脸上瞬间褪尽的血色，眼中炸裂的惊骇……薛乘风欲扑救的残影……一切都发生在电光石火之间。
但焕游笙比所有人都更早、更清晰地捕捉到了杜若眼中的死志——那是一种彻底的绝望与对解脱的癫狂渴望。
他根本不是在求生，是在求死，求死于世安公主的剑下。
那一瞬息，时光仿佛无限延展。
焕游笙甚至完全来得及想到，她从前对杜若秉性的了解果然不虚；还有，杜若此举或许不仅是为了他自己那无法承受的罪责与情债，还有什么别的？
就在杜若决绝地迎向剑锋的刹那，焕游笙手腕微不可察地一抖。
一枚细小的药丸破空而出，精准没入杜若因嘶吼而微张的口中。
与此同时，指尖蓄力，三枚冰蚕银针后发先至。
鱼瞑乃假死奇药，可使杜若形同毙命当场。
而银针，不仅封穴止血，以免在鱼瞑药效彻底发作之前，杜若因重伤失血过多，假死终成真亡，更起到引导角度的作用——银针入体瞬间带来的细微刺痛与肌肉本能僵直，足以令杜若迎向剑锋的胸膛产生微妙偏斜。
正是毫厘之差，让世安公主本能刺出、意在逼退的那一剑，未能贯穿心脏，而是精准无误地刺入了胸前那传说中九死一生的“生门”。
紧接着，是那声令人牙酸的利刃入肉声，是公主因巨大冲击而脱手弃剑，是杜若身躯连同佩剑重重坠地的闷响。
这一切喧嚣，都完美掩盖了焕游笙的后续动作——借着杜若仰倒的力道，她腕上缠绕的、细若蛛丝的冰蚕丝线被巧妙牵引，使完成了使命的银针瞬间倒飞而回，悄无声息地卷入了她的袖中。
神不知，鬼不觉。
小剧场：
安诺伽罗：一切包在我头上！
焕游笙：我瞧着你不像胡商，倒像东瀛人。
安诺伽罗：诶？这是为何？
焕游笙：因为有个东瀛的小男孩，穿红色衣服的，和你说过同样的话……