二月初十之后，藤壶女御终于生产了。
三条院，淑子奉命前去看顾，之后回内里报信。
当听见婴儿的哭声时，所有人都长舒了一口气。
藤壶女御苍白的脸上布满了细细密密的汗珠，她的脸上带着如释重负的苦笑。
她就像一柄美丽的荷花，拼命榨干了身体的水分，只为了为了结出白胖莲子。
“呀，这孩子真漂亮，就像当年的源氏公子呢！”宫中的老侍女们抱着孩子赞美。
藤壶女御的脸从苍白变成了煞白。
淑子换上自己用酒泡过的新罩衫，在所有命妇公卿为这新生的皇子欢呼，准备庆祝仪式的用品的时候，静悄悄地摸进了内室，拉住藤壶女御冰凉的手。
“小皇子年幼，还没有合适的保护人，您一定要振作。”淑子劝慰。
“嫉恨您的人在不断诅咒您，您难道要消沉下去，让亲者痛仇者快吗？”
藤壶女御握紧了淑子的手。
听闻皇子的平安诞生，桐壶帝欣喜若狂，甚至准备不顾规矩，当夜亲临三条院看望藤壶女御。
对此，弘徽殿女御大为不满，生怕这高贵妃子生下的幼子撼动她的儿子，朱雀皇太子的权利。
所有女官都战战兢兢，生怕被弘徽殿女御找上麻烦。
淑子更是天天猫在书阁，不敢乱逛。
源氏这个渣滓，中间还偷偷跑去三条院找过藤壶女御和小皇子，但是他已经学会偷偷摸摸这一潜行技能了，没被人发现。
内里，淑子也接手了桐壶更衣当年留下的一小部分侍女和衷心于源氏的女官们，小雨君也成为了她的执行秘书。目前她主要做的，就是悄悄探听御前的消息，生怕出现纰漏。
在书阁，淑子放下桐壶帝今日心情总结，拿起了笔，开始写下两个话本——平阳公主抗敌，花木兰从军。
花木兰的故事早年平安朝也有所耳闻，但因为语言翻译不算流利，一直没有流行。
平阳公主在平安京则是鲜有人知。
思想的驯服，只能一步一步来。
如果说缇萦救父给女子打上了孝顺的标签，让许多人家的女儿有了多读书的权利；那女子从军则是叠加孝顺又爱国忠义ｂｕｆｆ，也许让她们能稍加自由。
淑子想起被强行囚禁天性的紫，一时难以落笔。
不是所有的人都像她和优子这么幸运。在吃肉都被视为粗鄙的平安京，循子为了孩子们的健康真的是绞尽脑汁。
她和优子，不漂亮，不娇小，却身体健□□机勃勃。
雌鹰可以失意时在暖巢暂时栖息休养，但一定不能放弃本能拥有的搏击长空的力量。
四月，藤壶女御携小皇子回宫，宫中举办了盛大的欢迎会。公卿贵族皆列阵出席。
上了年纪的桐壶帝爱惜地抱着小皇子，笑言他与源氏的相像。
源氏一时愧疚难当。
淑子面无表情，盯着源氏。
趁着桐壶帝龙颜大悦，次日早朝，源氏上交了更加完善的疟疾治疗手册。
此时正是要到了蚊虫肆虐的季节，这个手册很快被医官们证明了可行。桐壶帝十分欣喜，厚赏源氏。一时间，源氏在民间的声望甚嚣尘上。
当然，藤原淑子这个名字也被大众所知。
若说之前的平安纸贵尽让淑子被贵族们知晓，现在的疟疾治疗则是让广大百姓都知道了淑子的名号。
藤原爹凭借自己的努力和女儿的这股东风，以四十几岁的高龄成为了正三位的中纳言——终于实现夙愿，跨越阶级，列位公卿。
他老泪纵横，直呼循子是个贤妻，为他教导出了个好女儿。
循子：谢谢，不过不是给你教导的，请有自知之明呢。
说起淑子，桐壶帝看着手册上那大写加粗的淑子亲笔，也是忍俊不禁。
“你能博览群书，将唐国的知识灵活运用，造福百姓，真是极大的功劳。”桐壶帝和颜悦色——在足够的功绩面前，聪明人是不会厚此薄彼的。
“算来你也入宫两年了，一直兢兢业业。你有什么
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愿望吗？朕都可以为你实现。”
“想成为公主也可以吗？”看着对方心情好，这几年逐渐熟悉皇帝性格的淑子和他开玩笑。
“藤中纳言会生气的，朕不能夺人爱女啊。”桐壶帝的眼周笑出了细纹。“不过你要是愿意叫我一声父皇的话，我也很开心。”
淑子有些心情复杂，人性都是多样的：桐壶帝不算一个好丈夫，可算是一个好领导。
这几年相处下来，桐壶帝对女官们是真的很随和，很会体恤下属；而因为她和源氏的暧昧关系，桐壶帝更是处处照顾她。
——甚至，有几次淑子感觉出来，桐壶帝知道了御前女官有几个是自己的人，他也没说什么，依旧放纵自己。
但她不能真的叫他父皇——即使有皇帝的关爱和源氏目前的纵容，任谁都会说这是天大的喜事。
一旦出宫结婚，她手中为数不多攒下来的权力就要分散和让渡了，她真的会成为二条院向丈夫乞食的囚鸟。
一生喜乐由他人。
在没有退路的情况下，她不敢赌。
权力真是好东西啊，想起白马游行上，源氏曾经举起酒杯，向她炫耀皇帝赋予他的权力。
可谁说，我一定不能拥有自己的权力呢？淑子暗想。
“小人实在是舍不得您。”淑子撒娇，一半真心，“我还写了新的话本，等着为您讲述呢，您可千万别赶我走啊。”
“好孩子，你想要什么呢？”桐壶帝慈爱地微笑——这几年，他如同秋天的逐渐枯黄的苇草一样逐渐衰老，有时怀念桐壶更衣，都没力气哭了。
“我想要成为优秀的大女官，为国尽忠！”淑子深吸一口气，掷地有声。
入宫两年后，淑子不靠家中的父兄和经年累积的资历，而是前无古人地靠自己的功劳，从中级女官成为了典侍，经圣上恩赐，掌管书司、药司、和部分殿司的权力。
在桐壶帝的默许下，清凉殿和后凉殿的部分女官也归她领导。
她郑重地感谢了桐壶帝，一拜再一拜。