萧拓说得没错。
事实也的确如此。
在沈行约一直以来的记忆中，有着一条完整且清晰的成长线——
他自幼和奶奶相依为命，母亲死于难产，父亲在他很小的时候就去世了。
这种认知，就像根植在他头脑中，初始的设定程序那样。
是毋庸置疑、绝对正确的存在。
如果非要说，有什么反常的地方，那就是沈行约对这一切并没有概念。
换句话说，他从来不觉得自己的身世有多惨。
当他渐渐长大，同龄人朝他投过异样目光，周围人对他指指点点，老师对他充满同情、生活中处处加以照拂时，沈行约只感觉到了莫名其妙。
在他的认知里，他没有父母，和那些生下来就有父母的人是一样的。
与生俱来，本该如此。
也正因为这一点，注定了如果不是今夜他多喝了些酒，与萧拓偶然聊起这个话题，谈及名字的释意，沈行约可能这一辈子都不会去追忆他父亲的这一角色。
但这样一想……又有一种说不出的怪异。
这怪异之处在于，沈行约猛然惊觉，在他记忆里发生过的一些事，和现实根本对不上号。
他的记忆保留有一些零散的片段：
初中逃课，被父亲抓住狂揍；
在那之后，父亲向他解释了他名字的特殊意义；
“约者，束也……审密周详，谦卑自牧，皆所谓约……”
他明明记得，这曾是父亲对他说过的话。
然而在这一刻，不论沈行约如何绞尽脑汁、仔细搜寻，脑海里关于父亲的形象却十分模糊，模糊到仅剩一个大致的轮廓。
那个给予过他生命的男人，好似从他的记忆里被剔除了一样。
像一阵无形的风，在他头脑中苍白地刮过，风过无痕。
并且，随着时间流逝，这个轮廓距离他越来越遥远。
远到他根本记不起来，是否真的有这么一个人，曾出现在他的生命中。
为什么会这样？
关于他父亲的一切，沈行约没有一丁点的印象。
不记得他长什么样，有什么喜好、特点，甚至记不住他的名字。
从某种逻辑上说，这本也没什么不对，更加佐证了‘在他小时父亲早亡’的这一事实。
可是……如果从他记事起就没有父亲，初中阶段逃课，那个拿电线抽他的男人又是谁？
那些出自古籍、晦涩难懂的话，关于他名字的含义，又是谁教给他的？
沈行约越想越觉得头疼，脑子一阵抽搐，他不得不强迫自己，中止这个念头，以免再想下去他会疯掉，以及对这个世界存在的真实性产生质疑。
抬眸看了眼萧拓，沈行约问说：“你从现代穿回来时，有没有发生什么……特别的事？”
萧拓：“特别的事？”
“比方说，什么预兆之类的。”
萧拓听后没有急于给出回答，而是陷入了短暂的思索中。
他在过去一年的记忆里搜寻，最终锁定在那个离奇幻境中，林中雪地里见到的那个男人。
准确来说，萧拓也不能确定，那个所谓的‘男人’究竟是不是人。
当时所发生的事情，已经不能用‘特别’来形容了，完全超出了正常的认知范围，颠覆了他的想象。
不过，看到沈行约一脸严肃地目光询问着他时，萧拓心思一动，转而道：“没什么。”
沈行约从他怀里起来，坐到一旁的蒲垫上，给自己斟了一杯酒，神情淡然地自酌自饮，又恢复了往常模样。
萧拓整袍坐好，看向沈行约，目光中带着几分试探：“你来到这之前，发生了什么预兆？”
沈行约从酒樽上抬起视线，冲他微笑道：“没有啊。”
说完这句话，他勾着酒樽的手指一松，脑袋栽倒在桌上，睡了。
看他这样，萧拓流露出无奈的表情，起身打算将他抱到榻上去睡，这时帐外脚步声传来，是景望回来了。
“主上，”景望入得帐内，回禀的第一句话就是：“事成了！”
这些天来，萧拓一直因此事惴惴难安，如今听了这话，这才稍稍定心，俯身抱起沈行约，他边朝里榻走，边说道：“继续说。”
“但是……连鞑王子为大王子顶了罪名，”景望自觉脸红地退开一些，回避视线，低声道：“而且诸王子也都受其牵连，王上震怒，在庭会后扣留诸位王子问话，在这之后就病倒了，听说……病得很重。”
萧拓将人放到榻上，对此倒是有些诧异：
老东西要死了？如果真是这样，那他的病也不能再装下去了，必须即刻赶回王庭，做好武力镇压或是暗杀他那其余几个兄弟的准备；可转念一想，倒也未必。
狡兔尚且三窟，说不好是那老东西的障眼法。
况且，摄提格并没给他行动的消息。
将帷幔拉严实了，萧拓回身走到近侧烛台下，熄灭一盏，道：“王庭有何动静？”
“王上所信赖的大臣们有意将这一消息封锁在内庭，但并未调动兵营力量，只是在王庭外加派甲兵看守警戒，但今夜聚会，王庭冷清，想必外界隐隐能猜到发生了什么。”
萧拓道：“没了？”
“还有一件事。”
两人走到议桌前，景望道：“呼延姝的丈夫死了。”
萧拓闻言一惊，神情逐渐转为严峻。
景望压低声音道：“就在今晚。”
更准确来说，这件事就发生在一刻钟以前。
呼延营地的正月聚会，就在热闹的篝火仪式后，呼延姝的丈夫自觉不胜酒力，便回到营帐小憩。待到侍婢们发现他时，他的脑袋向后方耷拉下来，五官暴突，是被人拧断了脖颈，死得悄无声息。
从车牧有意向呼延氏投诚，到今夜事发，呼延姝的丈夫成了事败后的第一枚祭棋，萧拓沉思片刻，问道：“知道是谁做的？”
景望摇了摇头：“消息走漏出来，但具体内情如何，无从知晓。”
萧拓道：“二哥回去了吗？”
“没有，”景望道：“王上病重，其余王子们留在王庭侍疾，”
话音稍顿，景望疑虑道：“主上，您看是否需要……”
“我在病中，不宜再去给那老东西添病，”萧拓道：“你继续盯着，有什么动静随时回禀。”
“是。”
景望走后，萧拓略感心神不定，不知是出于直觉还是什么，他总有一种风雨欲来的紧迫感受。<
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隐约之中，又觉得似乎有哪里不对。
这种焦躁繁杂的心绪萦绕在他的心头，一时难以退去。
但同时，萧拓又很清楚，越是这种时候，越要有耐心，不能轻举妄动。
他在桌边立了一会，召过仆从将饭食收整下去，经过矮榻旁朝里望了一眼，缓步朝帐外走。
门外的灯笼被风吹得晃动，跟着摇曳的光影，映出成片成片的飞雪，确认脚步声走远后，矮榻上的沈行约睁开眼，眼眸清澈如许。
仔细分辨了一下，他听到了帐外落雪的声音。
五更天时，金都王庭，巴里赞从飘落着鹅毛大雪的帐外进来，仆人用毛掸蒲掉他肩头上的雪，巴里赞在帐门口站了一会，缓过寒气，走过来跪在榻前道：“王上，下雪了。”
病榻上，老阎都缓缓睁开眼，自他身侧，王子们经过一夜侍疾，此刻除车牧和摄提格外，都已熬得双目迷离，左歪右倒昏昏欲睡。
巴里赞道：“是今冬的第一场大雪。”
老阎都点了点头，抬起一手，车牧和摄提格当即抢跪上前，扶着老阎都，稍稍坐起，老阎都浑浊的目光自两人脸上看过，再望向不远处那几个王子，虚声道：“我这一病，留你们在王庭守了一夜，你们几个受累了。”
不等榻前两人开口，其余王子被惊醒，当即踉跄着爬跪过来，眼还来不及睁，便哭嚎道：
“父王……父王！”
巴里赞上前劝道：“王上病中不宜受到惊扰，王子们切莫伤心过度，失了分寸……”
车牧轻声呵斥道：“全都住口，不准再哭！”
其余王子这才清醒过来，不敢再言，老阎都撑着身子，声音虽显虚疲，但仍透露出王者的威严：“孤王还没死，你们哭什么？”
车牧朝身侧使了个眼色，其余王子们分列榻前，各自跪定。
老阎都扫了一眼，道：“摄赫呢？”
“父王，”摄提格回话道：“摄赫病未好全，要来王庭侍疾，因怕病气过渡，扰了父王休养，被我劝回了。”
老阎都轻轻点头，道：“想必你们也都知道，今冬粮食不足，即将要迎来一阵难捱的日子了。”
车牧叩首道：“父王，儿臣管束不严，纵容连鞑犯下大错，闹出此等岁贡丑闻，致使王庭蒙羞，儿臣愿侍奉榻前，等您的身体好转以后，儿臣愿领卫队出山围猎，暂缓我部饥馑，为父王排忧解难！”
身侧的摄提格迟疑着朝他转过视线，老阎都缓声道：“这也正是我要和你们说的。”
“孤王要你们趁着这场大雪，带着你们的部众，各自进山，进行冬狩。”
此前，信差从燕境赶回，那日议会后，老阎都就已下达过这条指令。所以今日再提起这一消息，众人都不意外，但今日王庭变化，早已不似当初。
见无人说话，摄提格顿了顿，还是上前道：“父王，眼下王庭粮荒一时难解，可您这个样子，教我们如何放心！”
老阎都道：“王庭之事，不需要你们管，你们只管做好分内事。”
摄提格略有犹豫，目光一阵徘徊，老阎都却已摆手道：“连鞑，你留在王庭，闭门思过。”
“其余王子，一同参与冬狩，及早动身。叫上摄赫一起，他的身体不碍事。”