回到原来与艾约定的地点时，艾还未到。
本着不打算额外增加麻烦的心，姜念没多在园林外绕，而是掐着时间，一边思索着方才得到的线索，一边留心四周。
——若是到了夜晚，艾还未回来的话，那么她就要去另一个地方和琰他们汇合。
这次琰和琖是分头行动的，虽说是一并出任务，但保守起见，防止计划出现变故，琖会一直在约定好的地方等到夜晚。
没想到这个提防计划还是用上了。
姜念垂下眼，靠在假山后，将一直藏在袖中的那枚发饰拿了出来。
发饰上边还残留着似血雾一般的痕迹，指尖轻轻拂过表面时，上边的那些痕迹霎时散成了红色的碎末，消散在冷气中。
她淡淡将发饰收起，蹙了蹙眉。
诗蝉堂内血腥的味道很重，因此发饰上的味道被同化掩盖住了。
现在拿到室外来看，那些血腥的气味，很大概率就是从这些粉末上散发出来的。
想到先前从萧映竹那里得到有关乌糜众的情报，姜念对这些未知的粉末暂且有了个大概的猜测。
——那些徒然在诗蝉堂内失踪的贵族，或许都是因这些粉末而失去了行动能力，或是失去了意识，紧接着即被有心人带离了。
离开大厅出去找艾的时候，大厅里的人并不算多，之后进出人数姜念并不知晓，但若是按进少离多的话，那么这些粉末投放到一定量，是有可能将里边的人迷晕带走。
乌糜众这类小手段总是很多，尽管每次遇到的具体手法各异，但它们大多旨在通过控制精神或麻痹四肢来完成任务。
这次也是大同小异。
姜念捻了捻手指，将指尖上残留的血色粉末搓离，随即将饰品放到了来花朝会时特意带的物件袋里。
尽管她弄掉了饰品的一小部分，但剩下的部分，加上刚才趁士兵不注意时用纸巾沾染的一小块粉末，也足够拿回去给萧映竹他们研究了。
那些味道也真是惊骇，不知晓的还以为里面是大型的杀人现场。
乌糜众不会是借着这个味道来拖延时间吧。
比如这次遇到了她这类遇危机事会更加谨慎，在选择上会出现犹豫不决的人，就能顺利的拖住步子。
“......”
自己还真是越想越偏了。
姜念把这些奇怪的思想打住，在四周打量了一圈。
天色渐晚，园林内的啼鸣都安静了不少。
肃杀冷气下，在危机中隐约预感到未来事情的直觉似乎都被冻结，只能牢牢定固在脑海里。
她轻轻吸了一口气，抬眼看了下发黑的天际。
明明是八月份，苍郡夜晚的温度已经和入冬差不多了。
在这种温度中，行动的速度也会降低吧。
透过假山的间隙，祈愿树下的人零散了不少，那些入侵者像是从孟尧那儿得到了满意的答案，撤退出了这片集会场地。
姜念再次看了眼艾离开的方向，随即转头朝琖的方向赶去。
—
士兵走的路与姜念的路正相反。
离开了一并出任务的同僚，当务之急便是像主子汇报这儿的情况。
方才听那位贵族小姐的侍女所说，上次见到五皇子时，五皇子正出现在祈愿树下。
现在往树那边赶，应当还来得及。
诗蝉堂的长廊受人特意设计，出于别的目的，这条长廊设计的格外长，格外狭窄，一眼望不到尽头。
就好似尽力奔跑，这辈子也跑不出这个地方。
士兵心里想着花朝会上的突发事情，一边用茫然的脑子思索着线下仅有的线索，一边算着时间，以自己最快的速度往前奔跑着。
可这道长廊就像是没有终点，无论跑得多快，多迅速，身旁掠过的园林景物越多，脚下的路仍旧格外的长。
视线周围渐渐漫上的红色的雾气，一点点朝视线的中心蔓延。
士兵心中忽然拉响了警戒声，无数相同的念头从脑海中蹦出来，一字一句都以标着极醒目的红字告诉他：
【不要在跑了】
【跑不出去的】
【只会让自己的视线越来越模糊】
......
他停下步子，弯腰撑着双腿喘着气往后看，见到身后铺天盖地的漆黑浓雾，瞳孔瞬间缩成针尖。
未待他反应过来，那蓄势待发的漆黑浓雾一拥而上，缠绕上他的四肢，将他包围，直至他的眼瞳失去了神，变成了一具完好的躯壳。
“......”
在士兵倒地的不远处，空中无端裂出了缝隙，束着长发的男人从这缝隙中跨步而出，缓缓地站定在士兵的身后。
在士兵倒地的不远处，空中无端裂出了缝隙，束着长发的男人从这缝隙中跨步而出，缓缓地站定在士兵的身后。
金色的瞳孔一闪而过暗沉，男人垂首静静望着倒地不起的士兵。
【数据比对样本完成，结果达标。】
“现成的身躯......”
“嗯，符合预期。”
—
围在孟尧周围的入侵者撤下了兵器，在随后到来的侍卫带离开了这片场地。
霜华平静地从那些入侵者上移开视线，朝孟尧看去。
“这里很乱，五皇子，现在你应该同本宫回去。”
她直视着孟尧愤懑的双眸，微微摇了摇头。
“你不该参与这些事情......事后本宫自会与父皇交谈，这里不是你该来的地方。”
孟尧低头看了看自己的双手，眼中闪过一丝若有所思，再抬头时，抓住了霜华话语里的关键词。
“郡主殿下回去后会和父皇说？”
霜华看了孟尧一眼，略微点了头。
“大事不可瞒。”
“本宫也会将自己的行动告知于父皇。”
“若罚，本宫会奉陪。”
“......”
孟尧复杂地看着霜华，用探究的视线打量着她。
去了苍郡几月，这位皇姐变化竟如此之大。
就像是彻底放弃了什么事物，心如死灰后，一切都看淡了，一切都不在执着了。
褪去那些感情用事后，她本有的坚韧与冷静又重新袒露了出来。
清平郡主和萧映竹在他离开京城的时候发生了什么？
回头要让属下查查。
但现在，还没到回去的时间。
孟尧沉默片刻，抬头与霜华回复道：“郡主殿下可自行回去，本王还有事情要办。”
“我已在乌糜众那儿得到了有关驱虫方子的讯息，待我拿到手后，自会回去。”
一声刀剑的轻响，霜华将手抚在了刀鞘上，拇指扣着，指尖搭在柄上，提起了戒备。
“乌糜众内部人
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员来路不明，是父皇的敌对之人，即便想得到你想要的‘事物’，你也不当听信他们的话。”
“别再执迷不悟了，快与本宫离开这里。”
孟尧看了眼正躲在霜华身后的知州小姐，掩盖下眸底的思量，甩了手转身朝祈愿树后走去。
“郡主殿下若是坚持——那就自便吧，本王现在定是不会离开这里的。”
“何况——我的‘追随者’都在这里。”
“这时离开他们，并不是明智之举。”
寒风袭袭，霜华站在落叶的祈愿树下，扶着刀柄，沉静冷淡地看着孟尧离开此处。
整束的青丝掠过了她的脸颊，在她身后浅浅略起弧度。
躲在身后的知州小姐见四处都只剩下了霜华的侍卫，这才小心翼翼从她身后站了出来。
“孟。”
孟尧的身影已经隐在了苍茫的月色下，霜华从他离开的方向移开了视线，淡淡地落到了知州小姐身上。
“羽，你为何在此？”
“本宫应当同你父亲讲了——这个时期，你不该出门。”
知州小姐，或者说，羽，她缩了缩脖子，在霜华的注视下，怯怯地说出几个字。
“家仆提到了萧映竹，听说他这次会出现在花朝会上了，我想见见他。”
怕霜华生气，羽立马又补上了几句话。
“你别生气！我是......我是好奇你喜欢的人到底为何方神圣，所以才想溜出来见见他的。”
“没想到他没见着，倒是看到你了，哈哈......哈哈。”
羽偷偷瞟了一眼霜华右手所握着的剑，随即又飞快的瞟向了其他地方。
“话说，孟你怎么会到这儿。”
“——是来找五皇子的？”
羽看了看霜华的脸色，又小心补充道：“如果是机密，那可以不回复我的。”
霜华松开了握着刀剑的手，抬起碗微微转了转，方才和孟尧对峙时，她一直提着神经，现在放松下来，手腕也隐隐有些发麻。
“也罢，只不过近日乌糜众有所动作，在这关键时刻，想让他回京城，别惹出乱子才好。”
她话说到一半，又微微垂下了眼。
“以及，姝妃也在等待他回去。”
孟尧擅自离宫这件事，还是一直对儿子揪心的姝妃告知于她的。
不然她也不会这么快赶到。
“这样啊。”
羽听到‘姝妃’两字，瞬间明白了为何霜华会亲自深入来此。
恐怕是在还当年姝妃对长公主的恩情吧。
许久不见的笔友相见，确实在发生诡谲事件的花朝会上，周边随时都会爆发出新一轮的危险，霜华微微摇了摇头，随即抬手让侍卫上前。
“羽，这里并不安全，出门在外很是危险，这次你幸好遇见了我，下次就不会有如此好运了。”
“经过今日之事，乌糜众将会把知州当成‘眼中钉’，你现在应当赶快回府。”
羽张了张口，想说些什么，但想到向来中立保身的家庭被自己今日莽撞的举动推向了天平的一边，彻底不能摆脱苍郡这一严峻的敌对事态。
知州向来以稳为重，眼下被迫站队......
想到回去将会面对的惩罚，羽耷拉下脑袋，但顾忌到霜华是为了她的安全着想，不能费她的好意，只好点点头。
“我知晓了。”