接连两日，苏栀见到画意时都不知该说些什么，有时连她自己也算不清，画意与诗情忠诚于自己，究竟是因为自己是西辽的帝姬，还是因为自己是苏栀。
诗情坐在塌上抿着糕点，漫不经心开口，“画意，夫人说前日在彩衣阁为帝姬订好了入宫面圣的衣裳，你过会儿陪我一同去取吧。”
画意呆呆地坐在那儿，没有说话。
诗情过了好一会儿，才察觉到不对，她转头，便见画意心神不宁地坐在一边，目中无神。
“画意。”诗情走向前，伸手在她眼前晃晃，“喂，怎么了？”
画意猛然回神，摆了摆手，“嗯，我知道了。”
诗情并未多想，接着去给宋妧送早膳。
画意盯着她的背影，手逐渐攥紧了裙摆。
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苏栀趴在梳妆台上，眼神空洞地盯着铜镜中的自己。
谢衍知推门进来，轻轻抬手将一支栀子花的珠钗簪入苏栀的发髻中。
“上神上了两日了，也不想看看明日穿什么衣裳？”
苏栀这才记起，前日宋妧带人来量了她的尺寸，说是要为了入宫特意做一件衣裳。
“不过一条裙子罢了。”苏栀如今满心皆是如何同画意开口，其它的事都提不起兴致。
谢衍知捏了捏她的脸，“别闷在房里了，去看看吧，估摸着时间，你那两个侍女已经取回来了。”
毕竟是宋妧的一片心意，苏栀也不好推脱，刚同谢衍知走出房门，便见诗情急匆匆的跑过来。
苏栀心猛地一颤。
诗情在苏栀面前驻足，大喘着气，“画…画意不见了。”
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次日，坐上入宫的马车，苏栀心里始终闷闷的。
谢衍知伸手握住她的手，“别想这么多了，总要给画意一些时间，待她想清楚了，自然便回来了。”
苏栀眼睫低垂，“我以为十余年的相伴，我会是她心中首选的那个人。不曾想，她心里终究是记得那点救命之情。”
说起是否介怀，苏栀是肯定的。
父皇曾救她一命，却在之后的十年里再不曾看她一眼。后宫争斗，画意性格高傲，在后宫总是容易得罪人，多少次都是苏栀赶到救下她。
她得罪了丽妃，被丽妃送去了慎刑司，是苏栀在雨中跪了一个时辰才求得父皇放了她。
姐妹十年，在诗情跑来说自己取了衣裳，回头却发现她便不见了之前，苏栀从未想过她会离开。
说到底，苏栀也不担心她会遇到什么危险，而是担心她会入宫寻仇。
届时别说自己了，就是拼上整个定安侯府也救不了她。
想到这里，苏栀才恍然大悟，原来那天夜里，谢衍知如此紧张，是担心这个。
马车停在宫墙下，苏栀整理了一下情绪。入宫面圣不能穿白色，所以宋妧选的是一条偏蓝色的月裙。
谢衍知调侃了一句，“许久不见你穿别的颜色的衣裳了。”
苏栀提着裙子下马车，“那你呢？从西辽回来就是一身黑，怎么？西辽有这么晦气？”
谢衍知只笑不答，看着她单薄的背影，脑海中再次浮现那日兵荒马乱时，她那恰似骄阳一般灿烂的红。
苏栀就是有这样的本事，让人看一眼过后，还想再看一眼，再多看一眼。
候在殿外时，苏栀的心丝毫不起波澜。
她没有戴面纱，也没有找借口逃避，就是突然起了冒险的心思，想看看自己这张九分似母亲的脸，宁皇见到是什么反应。
“宣—苏惊蛰，觐见！”
苏栀由太监引着，提着裙摆走进殿内。
养心殿中间白玉镶嵌，苏栀踩在上面，目不转睛的盯着高台上那明黄色的身影。
直视皇帝是大罪，但苏栀很想看看，那年仅仅十五岁的母亲站在这里，奉旨北去时，到底是什么样的心情。
情绪交杂，苏栀不曾注意到，宁皇疲惫的眼眸由暗转明。
殿内不少朝臣立于大殿两侧，自上而下的扫视这个身材纤细的女子。
“奴婢苏惊蛰参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”苏栀正准备下跪行礼。
“站着吧。”宁皇的声音凉凉的传来。
苏栀屈膝的动作一顿，没再客气，转而站直了身子。
大臣们面面相觑，连谢衍知的脸上也浮现了几分趣味。
从前宁皇并非是没有叫人免礼过，可君是君，臣是臣，更何况她苏凉蛰只是一个小小的婢女，竟然就真的不跪了？
“你叫苏惊蛰？”
苏栀面上乖乖作答，心中却暗讽这个皇帝耳朵不好使，脑子也欠点。
宁皇似乎是想到了什么值得怀念的事，回味道，“惊蛰是个好日子啊，草长莺飞，万物复苏。”
苏栀搞不懂他在回味什么？莫非他是在惊蛰这一日对自己的母亲一见钟情？
宁皇呵呵笑了几声，“你精通药理，对西辽的医书古籍也有研究？”
苏栀道，“回陛下，奴婢少时母亲要求严格，无论是大宁还是西辽的医书都略有涉猎。”
宁皇来了兴致，“你母亲对你要求如此严格？那她想来也是个很出色的女子吧。”
“陛下谬赞，奴婢便不谦虚了，自奴婢有记忆以来，再未曾见过，如母亲一般温婉贤惠，琴棋书画样样精通的女子。”
宁皇这次没有作答，像是回忆起了什么，竟然还附和的点了点头。
半晌，宁皇才开口作答，声音低沉，“她把你教的很好。”
苏栀一愣，还不等她反应过来宁皇话中的含义，宁皇又开了口，“此次能够如此有效迅速的解决疫病，你一小小的女子立了大功，说说看，你可有什么想要的奖赏，朕通通满足你。”
谢衍知觉得有点不对劲，总是宁皇爱惜人才，但今日对苏栀，实在是过分偏爱了。
“陛下，奴婢斗胆，请求陛下准许奴婢入太医院行事。”
如此不符合祖制之事，朝臣们立马众说纷纭。
“这…这怎么能行呢！”
“是啊，哪有姑娘家的入太医院行事的。”
“陛下不可啊，女子学
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医行走世间，治病救人，并无不妥，可太医院如此重要之地，女子的医术恐怕……”
谢衍知斜睨了说话的那人一眼，“方祭酒是觉得，女子不如男子吗？可苏姑娘医术高明，平城那么些个男大夫都看不明白的病症，为何苏姑娘一看便知？”
方承志道，“谢世子当真是护着这个婢女啊，旁人说一句都不行，莫非世间传闻都是真的？”
谢衍知挑眉，“世间传闻？方祭酒不妨说于本世子听听，究竟是一些什么传闻？”
苏栀偏头瞧了一眼方承志，浅笑道，“方祭酒，您的眼球混浊无神，应当是肾脏亏虚的前兆，还是少留恋于烟花之地较好。”
闻言，方承志脸立马一阵红一阵白，同僚们也忍不住偷偷取笑，就连正襟危坐的宁皇竟也忍俊不禁。
过了一会儿，宁皇慢悠悠的张口，“好了，方爱卿，外头的流言不可胡乱说出口啊。”
方承志立马下跪，“微臣知错。”
宁皇看向谢衍知，“衍知啊，你也不小了，是时候要成家立业了，免得你母亲日日夜夜为你操劳。”
谢衍知拱手道，“谢陛下关心，只是微臣如今功不成名不就，实在无心男女之事。”
“功不成名不就？”宁皇道，“既然如此，朕就册封你为羽林卫指挥使，负责整个皇城的安保问题，正好过些日子狩猎大典，你也能更好的调配人手。”
一句话便让谢衍知从空有爵位的纨绔子弟，变成了正三品的羽林卫指挥使，朝臣们彼此看看，各怀鬼胎。
“谢陛下，微臣定不负陛下所托。”
苏栀心中不解，谢衍知在西辽战场上立了大功，皇帝却除了金银财宝并未奖励他一官半职，摆明了就是忌惮定安侯手握重兵。若是在将重权交给谢衍知，定惹得朝堂上下群臣不满。
可如今，宁皇却大手一挥，将如此重要的官职给了谢衍知。
“苏惊蛰。”
苏栀回神，低头作答，“陛下。”
“朕希望，这世间女子都不必拘于闺阁之中，朕想看到，女子能以医者，将军，女官多样的身份行走于世间，所以你的请求，朕准了！”
苏栀同谢衍知对视一眼，屈膝道，“奴婢谢陛下隆恩！”
等到殿内之人都退了出去，宁皇身影落寞，一人走进内殿，将罩在画像上的白布揭开。
画像上的女子，笑得温婉娴静，眉眼妩媚动人，一双狐狸眸眼波流转，坐在小船上，嬉笑着给池子里的鱼儿喂食。
宁皇忍不住伸手抚摸女子笑靥如花的脸，“她果然和你一模一样，口齿伶俐，那股倔强的劲儿啊，就如同你非要远嫁和亲时一样，谁也劝不住。”
“她说她想入宫做女医，这狼潭虎穴的地儿，朕实在是不想她来。可是朕想你了，朕想多看看她，就好像你还在朕身边一样。所以朕安排了妧儿的儿子在宫里当差，衍知很在乎她，不必让朕交代，也自会好好照看她。”
“娴儿，你再等等我，等到我将朝野上下的毒瘤全部连根拔起，等到太子能够独自应对朝中之事，我就去找你。”