剑势化潮，比前一剑掀波起浪来势更汹。阴辣的暗流将剑尖直引对方要害，险些直劈颈骨！
白衣弟子忍不住直呼出声：“谢师兄，当心！”
以炼气后期对上筑基中期巅峰，谢昀川横剑抗下水桶腰那一式灵力强压的“潮生万顷”已是吃力。
此刻手中木剑被势逼开，颈间空门曝在对方剑下，万分情急。
木剑虽未开刃，可颈间筋脉脆弱遭不住剑口重劈，甚至有受创昏厥的可能。
水桶腰眼底闪过狠戾精光，虎口握剑急斩而下，嘴角挑起的轻蔑嘲意几欲溢出。
可下一瞬，他惊觉剑下猝然一空！
万顷波涛随剑至，汹涌的海潮骤然拍空已是一惊。然黑衣少年形如鬼魅，以不可思议的速度避开剑尖，旋身反手握剑刺出，竟将这潮势破空挑断。
仅剩的灵力被他尽数聚于剑前三寸，剑闪微芒，潮生之势赫然再起！
同样的剑招，同样的人。
可这一剑，不再相同。
以“潮生”再对“潮生”，不过又是跨境间的灵力对峙。谢昀川这一剑以潮抬头，却意不在此，剑尖挑至顶峰时忽在半空一滞——
仿若海面风暴眼中半缕静风，此刻无云亦无雨，唯见溟海映冰轮，苍茫明月共潮生。
剑风再起，滚滚惊涛拍岸来！
水桶腰瞳中利影纷飞，被这一剑激得目眦欲裂，大喝：“你怎么会……！”
旁有弟子比他更先认出此招：“是沧海吟第四式，‘惊涛拍岸’！”
“谢师兄竟然会‘惊涛拍岸’……”
“难怪要把剩余灵力聚在剑尖，原来是为了使出这招！”
“惊涛拍岸”是直剑进攻的霸道剑招，承万潮之势以力搏力，常以劈式出剑。
可此刻谢昀川灵力不济，只得全数灌之于剑尖，迅疾突刺数次，招招点向对方弱门。
水桶腰回剑格挡，两柄木剑快速相击，竟隐有金石铮鸣之音，随剑身震荡开来。
双方终究差了两个小境界。谢昀川剑中涛势一鼓作气，被水桶腰抵拦数次后，已有再衰之相。
觉出剑上威力稍减，水桶腰心下大喜，知晓谢昀川撑不过许久。
跨境比剑到底是修为碾压，他格挡猛推将人撞开，再抬手时剑身灵力暴涨。
水桶腰长吟一声，聚气引“潮生”，朝谢昀川狠狠劈下。最后的剑潮凶猛至极，他要以这剑破开惊涛，将对方手中之剑彻底碾碎。
可他太过狂傲，目中不见谢昀川同样使出的最后一剑。
只要风雨不歇，沧海未竭，拍岸惊涛便有再起之时。
随潮涨再生，水势更劲、剑气更锐的只会是下一剑！
谢昀川剑尖劲气激荡，锐芒如白霜，扬剑直迎而上——
“当”一声脆响，水桶腰手中木剑被击飞在地。
胜负已分。
谢昀川力竭收剑，喘息数刻才起身道：“师兄，承让。”
脱手的木剑落在三步远处。水桶腰右手因剑余威仍在震颤，他面白如纸，难以置信地嗫嚅道：“……你为何会第四式？”
外院命炼气弟子修习沧海吟前三式，是为了让他们初窥剑意门槛。前两式为剑意起势，至第三式，方具沧海剑雏形。
即便将前两式融会贯通，以炼气期的修为与剑道体悟，展开“潮生万顷”中的苍波之势已属勉强。
何况是第四式“惊涛拍岸”。
沧海吟入门容易，想将其中剑势以剑斩出却一步一堑。即便水桶腰是筑基中期，也只勉强掌握第五式。
何况，他自问今日位置对换，他绝无可能如谢昀川那般，使出炼气灵力所聚的惊涛剑势。
……比落败更让他接受不能的，是双方在剑道悟性上的差距。
如有天堑。
水桶腰失魂般地死盯住谢昀川，欲听他口中的答案。
谢昀川闻声垂眼，看了看向自己手中的木剑，复而抬头道：“我预习过剑谱。”
因为看过剑谱，所以使得出来。
少年语气平淡，和答方才我喝了杯水般无甚差别。
气闷噎住的水桶腰：“……”
堂外，听见这话的薛成瑾扑哧一声笑了出来。
“你看，我都说了。”薛成瑾将元宝从肩头摘下，伸指戳了戳它圆滚滚的脸蛋，“谢昀川这样的人，多容易招人讨厌。”
分明是个悟剑如喝水，只是被修为拖累了的剑道天才。
可这人非但不自知，还比其他人更勤学刻苦。
换作是你气不气？
武堂内，比剑落败的水桶腰不知自嫌丢脸地去了何处。众弟子一下子无人管束，都如叽喳不停的鸡崽般将谢昀川团团围住，你一言我一语地纷纷夸起方才那场比试，好不热闹。
先前就想找谢昀川讨教的白衣弟子挤在最前，言语激动：“谢师兄，想不到你的剑术造诣已经到了这般境界，想必会去参加月末的秘境选拔吧！”
“是啊是啊！”登时有弟子附和道：“我看谢师兄分明也不比那些领教师兄差，说不定就能拿下一个秘境名额呢。”
“支持谢师兄——”“谢师兄你再演示一下第三式好不好？”
……
直至散学钟响，鸡崽们三三两两携剑离开，薛成瑾才寻到空档，揣着元宝溜进了武堂。
谢昀川正一圈圈解开手上的束腕。
少年的手指纤瘦修长，因经常干活而习惯将指甲修剪齐整，卸下的黑色布条尽数缠绕在指节之间。
薛成瑾瞧着他动作，忽而出声道：“你为什么不告诉掌事师兄？”
那日他在药园，只见水桶腰和瘦竹杆恶声恶气地围堵谢昀川，不曾料到竟会闹到这种程度。
想必谢昀川也不是第一回遇见这种事。
只是今日在武堂，恰好手中有剑，旁有弟子为证，水桶腰这种人使坏不敢太嚣张。
可下次呢？
见他半晌不答话，薛成瑾忽然就有些生气。
“你不去，那我去。”薛成瑾气呼呼地道，“刚才分明就是他破坏规矩在先，武堂切磋还用修为压制，摆明了故意使坏。”
那一剑若是真劈下来，指不定谢昀川要被送去医修那躺几天。
闻言，少年终于停了手里的动作，抬头看着他道：“不必。”
“为什么？你喜欢被人欺负啊？”薛成瑾见他这副模样更为气恼。
“欺负？”谢昀川竟是怔了片刻，眼中罕见地流露出有些茫然的神色：“可是，他们打不过我。”
薛成瑾：“啧。”
谁问这个了？他吗！
薛成瑾两颊气鼓着没消，瞪圆了眼睛盯他，俨然一副恼得不是很想同他说话的样子。
谢昀川也看着他。
四目相对，少年轻薄的唇线抿紧又松，终究还是作了解释：“我平日很忙。去找管事师兄有些麻烦，不想在他们身上浪费时间。”
每周他光是院内委托便有三四份，譬如今日，散学后他还要去书阁值班，的确不值得把挣灵石的时间浪费在这些人身上。
薛
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成瑾听他解释完，两颊慢慢消气下去。半晌才极闷地“嗯”了声。
心里想，见他每日要自顾三餐，按时习课练剑，抽空还要去各处轮值。想必的确没什么时间收集证据，去向掌事师兄解释来龙去脉。
如此这般想通，他决定好人做到底，待会顺便替谢昀川解决此事。
“那好吧，我帮你去说就是了。”
薛成瑾大度地挥挥手，决定不再跟谢木头计较下去。见他俯身去拿木剑，才恍然想起问他：“三日后的秘境选拔，你会去吗？”
绯玉山庄有一秘境从来不是秘密。
山庄后有三山奇水，十里枫林。山间群枫环抱处，有一彤云无风自旋，盘踞山谷低处终年不散，是为小秘境彤云天。
每隔数十年，彤云天便会自消禁制，开放秘境入口。能入彤云天的名额部分由山庄外放邀请，部分则留给门内弟子竞争。
因秘境最高只允筑基后期的修者入内，故而争相入境者多为年轻弟子，受邀的众仙家也将派自家小辈前来历练。
庄内入境名额由内外院六四分，除却本家嫡系弟子，具体人选则取决于众人在秘境选拔中的排名。
谢昀川想起数日前，药修师弟曾同他提过一句。彤云天内有数种伴生灵草，若遇灵草成熟将其带出，在外界黑市可售千金。
千金诱惑在前，谢昀川毫无犹疑，点头道：“会去。”
他从不放过任何一个赚取灵石的机会。
果然。
薛成瑾面上不动，心中开始默默回忆起原书剧情。
他记得在谢昀川在原书中亦是去了彤云天，并拿到了一样对他而言至关重要之物。
虽然书中没有写明，可根据后来的剧情，他心中大致有所猜测。
只是，总要去到秘境中才能确认。
“那你可不要在秘境选拔中掉了链子。”薛成瑾拍上谢昀川右肩，比他还胸有成竹道：“入秘境那日，我在后山等你。”
谢昀川没问薛成瑾为何对他自己也能入秘境这般肯定，只是极轻地点头，说：“嗯，我要去书阁了。”
两人在武堂门口分别，薛成瑾怀揣白玉小猪一路走回内院，欲去绳愆堂[1]寻掌事师兄。
愈往里走，薛成瑾却愈发感觉，路过打招呼的师兄师姐看他的眼神很是奇怪。
似是有几分惊讶，几分警惕，还有些说不明道不明的意思不便分辨。
他左看右瞧满头雾水，又不方便主动开口询问。
……莫非原身从前不止对谢昀川百般折辱，连对内院的师兄师姐也趾高气昂、从无半分好脸色？
思及此，薛成瑾不由倒吸几口冷气。
原来那位薛少爷，到底怎么长到这么大的！
心里有了顾虑，连迈步都收得谨慎了些。薛成瑾走到绳愆堂门口，却发现每日应在台前值守的掌事师兄不见人影，他小声唤了几句，才见后院的小门并未合紧。
人应是刚去了后院。
后院假石竹林间各处置有桌椅，偶有师兄师姐在此闲谈议事。
薛成瑾走在游廊间四处张望，忽听见前方传来一道清丽女声，笑如碎玉落盘，斥时含威不露。
他循声走到月洞门口，还未看清那名女子是何模样，这具身体却比先他做出反应——双膝一软，险些跪地摔了个大马趴！
连手也记得护住脸上要害，仿佛早已经历过千百次。
不等薛成瑾抬头，那道女声已经劈头盖脸地将他定在原地。
“小兔崽子，你还敢过来？”