这顿涮锅吃得萧宝珠心神荡漾，冷风一吹，她脸上的热意才慢慢消散。
正欲登上马车，忽而听得一道熟悉的声音自身后传来。
“公主。”
萧宝珠心想自己莫不是想那人想得太投入了，竟是产生了幻听？
一回头，就见孙牧之不知何时立在那里，正看着她。
她心神一颤，脚下一个不稳，眼见就要朝后跌倒。
孙牧之眸光一紧，他立马一个起身飞跃，伸手一捞，将她稳稳扶了起来。
“公主没事吧？”
“没，没事。”
只是方才才刚刚散去的热意，又回到了脸上。
待她站定，孙牧之立马收回了手，也向后退了两步，与她拉开了距离。
二人的面上都有些不自在。
孙牧之先开了口，“公主，我有几句话想与你说，不知是否方便？”
萧宝珠眼神乱飘，说话都有些打磕巴。
“那，去前头的漱芳斋吧。正好，我有些口渴，想喝些茶水。”
定是方才涮肉吃多了，才不是她随便找的借口。
漱芳斋是陆知苒的产业，掌柜也认识萧宝珠，立马就给安排了上好的包厢，一应茶水点心都上齐了。
声称自己口渴的萧宝珠却没喝一口那上好的茶，“你有什么话要说？”
“公主可还记得，八年前上元夜，那盏被摔坏的兔儿灯？”
萧宝珠微愣。
那年，她在孙家过元宵，和几个表哥表姐一起放炮仗。
这在宫里是不被允许的，所以她才会跑到孙家过元宵。
也是在那一日，她第一次见到了孙牧之。
当时他还是个单薄瘦弱的小矮子，被罚跪在雪地里。
起因是他亲手做了一盏兔儿灯，想献给三舅母，却被二房的一个庶子抢夺，弄坏了。
那庶子没得到兔儿灯，倒打一耙，告了孙牧之一状，孙老夫人处置偏颇，他这才被罚跪。
无人站出来替他说话。
孙家的小辈们反而围在一处看孙牧之的笑话，言语间都是对他的养子身份嗤之以鼻。
是萧宝珠站出来，将他从雪地里拉了起来，还拿帕子给他把脸上的脏污擦干净。
萧宝珠说：“你又没错，为什么要跪？”
当时的孙牧之满心惶恐与茫然，他真的没错吗？
可大家都说他错了，他错在不是孙家真正的血脉。
之后的每一次，他受了欺负，萧宝珠都会站出来，告诉他，他没错，没必要忍让。
正是她一次次强势的维护，让孙牧之将心中那点不是孙家人的自卑压下，慢慢挺直了腰杆。
孙牧之从怀中取出了一方帕子，已经褪色泛黄了，却被他叠得整整齐齐。
“臣以养子之身窃据孙氏门楣，在武学堂中日夜不辍，苦学武术，在西平战场上奋勇拼杀，所求不过……让当年那个连帕子都不敢接的寒微少年，能堂堂正正站在这里说一句……”
他忽而伏低，朝萧宝珠行了一记大礼。
“臣孙牧之，请尚主。”
萧宝珠的心口突然砰砰狂跳，几乎要跳出嗓子眼来。
她的目光落在那方帕子上，又很快移开，脸颊再度发热起来。
她强作镇定，“你若是为了报恩，那大可不必……”
“公主，臣当日在猎场救您，本是本分，但臣却僭越地向您索要了一只宠儿作为回礼。这是臣心底藏着的一份私心，臣盼着公主能时常来看看它，也让臣能时常见见您。”
“臣身份卑微，本不该妄加肖想，但心不由己。或许，臣爬得再高些，就能……够到月亮。”
萧宝珠的心口又似被什么狠狠撞了一下，似有无数只小鹿在那里疯狂地撞着，她只能伸手捂住，才能稍稍平复。
他这张嘴，素日里闷不吭声，本以为是个笨嘴拙舌的，谁料竟也如此巧舌如簧，直说得她面红耳热，难以自抑。
他抬起头，目光灼灼。
“公主若嫌臣唐突，便当臣是来还当年那方帕子。若肯垂怜……”
他喉结上下滚动，眼角发红却带笑，“臣的微薄赏赐，都等着交给公主当聘礼。”
萧宝珠根本不敢直视他。
当年那个凶悍霸道，总是站在她面前挺身而出的小女孩，被他搅得乱了方寸，溃不成军。
她狠狠咬唇，半晌才道：“婚姻大事，我做不得主。三日后，御笔朱批，重开龙案，你若真敢……就去吧。”
说完，她就提裙飞快离开，只留下一阵香风。
孙牧之从地上起身，他大手抚着那方帕子，唇角勾起一抹温柔的笑。
她虽没明说，但却是应了。
既已知晓她的心意，他会亲自向皇上求娶。
重新将帕子收进怀中，小心放好，这才从包厢离开。
萧宝珠从漱芳斋离开，回到马车上，心口依旧砰砰跳个不停，脸上的热意更是久久不散。
他听懂了自己的意思吗？他会去向父皇求娶吗？父皇会答应吗？
父皇答应过，她的亲事由她说了算。
若父皇不答应，她就去闹。
萧宝珠捂着脸，唇角的弧度怎么都压不住。
和萧晏辞互相交换了信息，陆知苒松了口气。
如此看来，二人的姻缘可成。
陆知苒立马把此事告知柔妃，柔妃得知后也很高兴。
她便又去了坤宁宫，将此事告知了孙皇后。
许是为了萧宝珠的亲事，孙皇后没再闭门谢客，只是依旧每日礼佛。
听了孙牧之的名字，孙皇后很意外，一时不禁陷入沉默。
兜兜转转，萧宝珠的姻缘竟还是落在孙家身上。
柔妃见她没说话，不由出声，“皇后可是对此亲事不满？”
孙皇后掩唇轻咳几声，这才开口。
“这亲事挺好的，那孩子本宫见过，容貌周正，品性端方，是个好孩子。”
最要紧的是，萧宝珠喜欢。
她自己愿意，比什么都重要。
柔妃闻言松了口气，孙皇后不反对就好，若她瞧不上孙牧之的出身，横插一脚，事情就难办了。
大年初十，沉寂半月的大齐朝堂，在雪后初晴中再度苏醒。
孙牧之向德丰帝上了折子，表明求娶之意。
然而，他只是五品官职，他的奏折淹没在了浩瀚的文书中，并没有被德丰帝看到。
而凭他的官职，无事不得面圣。