苏赟衣角翩跹，瞧着气定神闲，双手死死抓着轮椅两侧，他理好衣襟：“我后日便走了。”
徐元微微侧头。
苏赟道：“这是轮椅，并非草场上的骏马。”
徐元悻悻笑了几声，与沈慕林顾湘竹一同进了屋。
角落里的苏安然草草掀开眼，扫了一眼干脆闷头睡去。
苏瀚海接了推轮椅的活儿，他刚摸上把手，苏安然半阖着眼，凉凉道：“不寻死，改装废人了？”
苏赟扯起嘴角：“废人也比闹脾气的小孩儿强。”
苏安然：“……”
他翻了个白眼，靠在墙边抱着双臂冷冷别头。
苏赟：“说不过便冷战，二哥，你瞧他是不是小孩儿？”
苏安然扬起声：“你小时候犯了错哪次不是我替你背锅，今时今日倒是高高在上，不知充哪门子的长辈。”
苏赟瞧着他恼羞成怒的模样：“苏安然，你真是一点长进也没有，遇事便爱翻旧账。”
屋内，徐元小心翼翼探头，吸着冷气道：“瞧着快要打起来了，不用管管吗？”
顾湘竹道：“有苏兄在……”
徐元愣愣道：“是了，看在苏兄的面子上，也不能动手。”
顾湘竹摇头，将话补全：“总会收敛些。”
徐元：“……”
沈慕林朝他招招手，示意他坐下：“就算打起来，也不见得是坏事。”
徐元刚刚转身，便听见外面传来一声呵斥，他连忙伸长了脑袋，便见紧握双拳的苏安然被苏瀚海推开，苏赟别着头苦笑，侧脸隐有红痕。
“你在我面前逞什么能耐，若真有本事，你凭什么自己回来了？明姐……明姐她那般信你爱你，你就将她独自丢在异乡？”苏安然垂着眼，浑身都在颤抖。
苏瀚海斥他：“你过分了！”
“我过分？”苏安然冷笑阵阵，“他装模做样给谁看？”
苏瀚海拉住他：“别说了，阿然。”
苏安然扒下他的手，垂眸看着苏赟。
“你心如死灰，阿爷阿奶呢，二叔呢，他们是骨肉血亲，偏要压下心伤，去哄你安抚你，说不怨你不怪你，你竟还要抛家舍业，好啊，随你抛随你舍，你又凭什么丢给我？我接手后你便放心去寻死，怎么，你这辈子连死也要我背锅？”
苏瀚海咬着牙，几乎挤出一声低呵：“苏安然，闭嘴！”
苏赟指尖发白：“我要去青州。”
苏安然：“我管你去哪儿。”
苏赟抬起眼，一顿不顿盯着他，重复道：“我要去青州，去寻明姐儿。”
他目光坚定，满眼是重见天日的微光，微弱却令人欣喜。
苏瀚海哑声道：“小妹她当真活着？”
苏赟摇头：“不知，可我也不该仅凭一身衣服一件发簪就断言是她，只要有希望，我便要去寻。”
苏安然蹙起眉，明姐若尚在人间，为何不与家中联系？
他看着似走向生路的苏赟，终是将话咽下。
“你找我到底要做什么？”他冷哼道。
苏赟：“你回冀州吧。”
苏安然：“……”
他磨着牙齿，挤出笑来：“你别以为你看起来可怜兮兮的，我就不会揍你。”
苏赟双手递上一荷包：“其中是刻印你名字的私章。”
苏安然：“我说了不要。”
苏赟道：“待我回来，你是要双手奉还的。”
苏安然：“让老子给你白干活？你这家伙，越发混蛋了。”
苏赟：“……”
“你到底要不要攒银子？”
苏安然冷哼一声，苏赟扬声道：“屋里看戏那几位，别偷听了。”
沈慕林面不改色：“苏老爷处理家事，我们自然要避嫌。”
苏赟撇嘴道：“他有门买卖要与你谈。”
沈慕林笑道：“苏掌柜，进屋详谈可好？”
苏安然环顾四周，撞见苏瀚海恍然明朗的眼中，瞬间明了，他跟上苏瀚海那刻便走进圈套了，这一院的人全是苏赟那厮的“帮凶”，诓的便是要他心甘情愿。
“谈个屁，”苏安然跨步就要出门，“苏赟，你还没走呢，就让我干活？”
苏赟笑着摊手，全然是看戏姿态。
沈慕林佯装可惜：“苏掌柜既不愿意，沈某也不好强求。”
苏安然眉心紧锁。
这人到底要不要做买卖，竟不劝一句吗？
沈慕林道：“此番回乡，想来苏掌柜更要忙碌一番，冀州与并州相隔甚远，不知往后是否有缘再得相见，今日沾你家三人相聚的喜气，由沈某做东，尝尝这并州特色美食如何？”
苏安然一顿，转头盯上苏赟，却见苏赟但笑不语，分明是明摆着看热闹。
顾湘竹看向苏瀚海：“苏兄家住何处，改日我与夫郎上门拜会，也好讨教一二学问。”
苏瀚海朗声道：“不必如此麻烦，我那租房将要到期，若是阿然回家，倒也不必再租赁，住学舍就好。”
苏安然厉声道：“不成！”
苏瀚海：“我三十有五，能顾好自己，你也该学些本事，早日成家立业才是。”
苏安然十分硬气：“那我便不回去了。”
苏赟打量着他：“你既已弱冠，便该寻一门营生，难不成你离开二哥便不能自理了？”
苏安然瞪他一眼，转头看向沈慕林：“你要同我做什么买卖？”
沈慕林并未生气，淡笑道：“进屋详谈如何？”
苏安然指了指顾湘竹：“你也进屋。”
三人进屋，苏安然将门关上，他背靠着门，隐隐磨牙：“是你同他讲的明姐尚有可能活着？”
沈慕林离他只有几步远，他轻轻点头。
苏安然嗤笑道：“你哪来的通仙本领，若他找寻不到，又待如何？将溺死之人见了天日，却寻不到岸，不更是折磨？”
沈慕林抿唇不言，忽而抬眸：“若他寻到了呢？”
苏安然冷哼道：“那自然是再好不过。”
沈慕林淡淡望着他，这人分明满心是牵挂，嘴上却不饶人。
顾湘竹拿出画像，平铺在书桌上，苏安然缓步走去，只一眼便要湿了眼眶。
“你们怎会有明姐画像？”
顾湘竹道：“这是林哥阿姊依照苏赟描绘作出的画，一幅给了苏赟。”
苏安然道：“那这幅画像……”
沈慕林道：“正巧家中有位弟弟在镖局，去往地方甚多，待过几日船队去往下县，捎去家中，也好多留神些。”
苏安然仰起头，将要溢出眼眶的泪水憋回去，他清清嗓子：“我看得出来，苏赟是看中你这门买卖的，只是他如今没心思做，这才便宜了我，既如此，我也不用过问许多，但我有条件，若你们答应，我便同你们写了契书。”
沈慕林启唇：“何事？”
苏安然道：“我若回冀州打理产业，除非来往走货，多半抽不开身，自我记事起，二叔便长在书堆里，他心思单纯又内敛，不擅与人交流，你们……多与他走动。”
顾湘竹道：“我与苏兄是同窗，又很投缘。”
苏安然抿抿唇：“也别太
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亲近了。”
他掩住唇角，不自在咳了两声。
“你所用何物？列了单子来。”
沈慕林早已写好。
苏安然看着他毫不遮掩拿了单子，一言难尽道：“你好歹算计了我，也该装一装，做一做面子功夫吧。”
沈慕林将递出去的动作改为折叠：“成，给苏掌柜写份新鲜出炉的。”
苏安然：“……”
顾湘竹俨然已摊开纸张，压上镇纸，沈慕林佯装思考，似真琢磨到底要订什么货才好。
苏安然：“……还真是有求必应。”
沈慕林拍拍顾湘竹，两人相视一笑，收了装模作样的架势。
苏安然拿过那叠好的清单：“黑豆？你要这么多黑豆做什么？”
沈慕林：“自然是有大用处。”
“晓得，独门秘方，”苏安然摆手道，“单子我收下了，下个月来送货，届时再相聚。”
沈慕林笑道：“苏掌柜爽快。”
苏安然瘪瘪嘴：“早就要订下的单子，不过走个形式罢了。”
沈慕林：“非也。”
苏安然看向他。
沈慕林轻声笑道：“你接手产业，是否因着姓苏，差别可就很大了。”
苏安然恍然大悟，他竟只顾着闹些耍脾气的别扭，竟没注意到这层深意。
他本就非苏家人，何况那产业多是苏赟攒下，说到底并不曾有半分血缘。
若由他同沈慕林签下契书，总归是两州间通商，这便是攒威望的第一步。
苏赟帮他走稳，帮他做基石。
苏安然咬住下唇：“我要他多事。”
“你若没半点本事，纵然苏赟帮你垒到天上去，也是站不起来，”沈慕林道，“若真如此，我才不同你签契书呢。”
苏安然心里那股子酸软散了干净：“你我头次见面，就敢说了解我？”
沈慕林挽住顾湘竹，眉眼弯弯：“我不了解，可我家竹子不是第一次见你。”
苏安然：“……”
他蹙眉道：“你去往冀州，便是通信也来不及，他在并州，怎知我们同苏赟的关系？”
沈慕林道：“知道你们是冀州人士便可以了。”
苏安然看鬼一般退后两步，冀州来往之人少说三四十人，便是入院的也将近十人，何况还有拖家带口之人，算起来光是认人就要费上些功夫。
这书生哪来那么多闲工夫？
顾湘竹浅笑几分：“醉月轩后巷，苏掌柜身手了得。”
苏安然连声反驳：“我那是见不得他们欺负人！”
顾湘竹点头，拿出一嫣红小盒，上面还描着各色花卉。
“你威胁我？”苏安然道。
顾湘竹道：“不过官府，视为走私，若为初犯，可以训诫教导为主。”
苏安然收了盒子，暗道这书生心眼子这般多，还是少让二叔同他来往才是。
顾湘竹道：“船舫可运食材，也可运送胭脂水粉，这些并不占很多地方，女子妆容各异，两州盛行之物不甚相同。”
他点到为止，苏安然豁然开朗，又生出疑虑：“为何要帮我？”
沈慕林勾起唇角：“不是你嚷着不要掺和人家苏赟的产业嘛。”
苏安然：“……”
沈慕林收起笑容：“送何种货物不是最要紧的，两州来往，运送才是头一件要紧事儿。”
苏安然生出些想法，他垂眸深思许久：“多谢。”
苏家三人握手言和，相携离去。
沈慕林回首笑望：“竹子，醉月轩是何处？”