老爷子脸上的褶子都笑开了，乐呵呵地张嘴接住，细细嚼着。
其实他不怎么爱吃这些甜腻玩意，只是这重孙是他心尖上的宝贝，但凡孩子递过来的，便是黄连也乐意咽下去。
朱小宝在床边坐下，轻轻握住朱元璋布满老茧的手。
那双手曾握过刀枪、批过奏折，如今虽枯瘦，却依旧带着让人安心的力量。
他喉头动了动，满是懊恼。
“皇爷爷，都怪我，昨天非拉着您出去转悠，定是累着您了。”
朱元璋先是愣了愣，随即抬手在他手背上拍了拍，笑骂道。
“傻小子说啥浑话！人老了就像秋后草，身子骨不争气是常事，跟去哪儿转悠有啥干系？”
“祖爷爷不老！我不让祖爷爷老！”
朱文坤不知何时凑了过来，举着半块芝麻糖咋咋呼呼地喊。
“闭嘴！”
朱小宝皱眉低喝。
“小声点，别吵着你祖爷爷。”
小圆球吓得一哆嗦，鼓着腮帮子僵在了原地。
朱元璋斜睨了朱小宝一眼。
“也就敢在这儿凶你亲儿子，能耐得很。”
朱小宝被噎了一下，脸上泛起几分尴尬。
“孙儿去给您打盆热水，擦擦脸能舒坦些。”
他话音刚落，郑和已经端着铜盆走上前来，手里还拧着条热气腾腾的毛巾。
这主仆二人相处多年，早已默契得无需多言，一个眼神便知对方心意。
朱元璋接过毛巾往脸上按了按，湿热的暖意漫开来，他眯着眼嘟囔。
“你呀，就是这点不好，芝麻大的事儿都瞎紧张。”
朱小宝笑了笑。
“惦记着您的身子，就不由得紧张。”
朱元璋放下毛巾，忽然长长叹了口气。
“咱这身子骨，真是越来越不中用了，净给你添麻烦、拖后腿。”
人老了就是这样，三天两头的小病小痛，再孝顺的后辈也难免有厌烦的时候。
可朱小宝从来没有过一句怨言，始终记着当年许下的承诺，日日悉心照料。
朱小宝猛地攥紧了朱元璋的手，认真道。
“皇爷爷您可千万别这么说！”
“当年孙儿沿街讨饭，是您给了我一口热饭、一条活路，还手把手教我读书写字、做人的道理，这份恩，我定会记一辈子！”
他喉头滚了滚，眼眶微微发热。
“您忘了？那年在暖阁里，我跪在地上跟您说过，您陪我长大，我陪您变老，这约定，只要我朱小宝活着一天，就认一天！”
“您别总觉得自己老了是累赘，孙儿照顾您，心里头乐意着呢！”
他凑近了些，声音里带着不容置疑的执拗。
“不管是为了报恩，还是为了尽孝，我都认这个理，外头那些风言风语爱说啥说啥，哪怕有人嚼舌根说我是为了皇位装样子，我半个字都不在乎。”
“旁人不懂咱爷孙俩的情分，我不怪他们，自古都说皇家无亲情，可咱不是那样的。”
“就算我不是这皇太孙，就算您只是个寻常老人家，您也是我朱小宝的爷爷，我照样天天守着您，给您端茶倒水、捶背捏腿。”
最后一句话，他几乎是一字一顿说出来的。
“您从来没拖过后腿，往后也永远不会！在我心里，您永远是那个能护着孙儿的爷爷。”
老爷子望着他通红的眼眶，听着这掏心窝子的话，浑浊的老眼里瞬间涌满了泪，顺着眼角的皱纹往下淌。
他抬起微微发颤的手，一下下拍着朱小宝的手背，喉咙里哽咽着，半晌才挤出一句。
“知道，咱都知道……咱的小宝长大了，懂事了……”
正说着，郑和轻手轻脚走进来，见这温馨场面也不敢打扰，乖乖站在一旁。
见状，老爷子笑道。
“行了，别陪咱了，咱这儿没大碍，你该忙啥忙啥去，别总围着咱这把老骨头转。”
朱小宝起身时顺手掖了掖被角，轻声问。
“那皇爷爷歇着？孙儿先去前殿处理些事，过会儿再来看您。”
“去吧去吧。”
老爷子挥挥手，眼角的笑意还没散去。
朱小宝往外走去，青布皂靴踩在金砖地上，发出沉稳的声响。
郑和像影子似的紧随其后，刚要开口，就听朱小宝头也不回地问。
“有要紧事？”
郑和神色一凛，躬身压低声音道。
“太孙殿下，何广义刚在西华门外抓到个可疑人犯，搜出了隐鳞密卫的腰牌，看服饰官阶不低，据初步审问，八成就是当年构陷秦王殿下的那个漏网之鱼。”
朱小宝的脚步猛地顿住，脊梁骨瞬间绷得笔直。
他缓缓转过身，原本温和的眼眸骤然眯起，瞳仁里翻涌着骇人的寒光，方才对老爷子的温情荡然无存，只剩下彻骨的冷厉。
“让何广义带着人证物证，立刻去谨身殿候着。”
“是！”
郑和走后，朱小宝快步朝谨身殿走去。
锦衣卫最近一直憋着口气。
他们在北平折了不少人手，早就成了心病。
隐鳞密卫成立比锦衣卫晚那么多，交锋时却屡屡占上风，再这么下去，朱小宝都打算撤了锦衣卫。
还好何广义没让人失望，居然抓了条大鱼。
只是不知能从这人嘴里撬出多少秘密。
朱小宝坐在谨身殿的案前，手指有节奏地敲着桌面。
朱棣能在应天安插眼线，自己凭啥不能反将一军？
这隐鳞密卫的人，可得好好利用。
正想着，何广义就急匆匆地闯了进来。
“臣何广义，参见太孙殿下！”
“别多礼，说正事。”
朱小宝抬眼。
何广义开门见山。
“他叫冯五，是隐鳞密卫的指挥同知。”
朱小宝眼神一沉。
还真是条大鱼。
“咋抓到的？”
何广义脸上露出几分狠厉。
“卑职故意放出几个山东与北平边境锦衣卫的假消息，引他们上钩。”
这话一出，连空气都仿佛凝滞了几分。
因为两人都清楚，这是伤敌一千自损八百的险招，稍有不慎便会折损更多人手。
他顿了顿，继续说道。
“等隐鳞密卫动手抓人时，咱们的人早就布好了天罗地网盯着，顺着这条线摸下去，就逮住了这最大的头目。”
说到这儿，他眼中闪过一丝兴奋。
“他们到现在还没发现人丢了，太孙殿下，咱们有三天时间布局！”