朱小宝默然，他无需向人解释行事动机，也知唐赛儿未必全信。
但唐赛儿能想通前因后果，也算聪慧。
可笑的是，口口声声支持她的朱棣将她当弃子，而她眼中冷漠的朱小宝却暗中护她周全。
唐赛儿思绪万千。
她幼年便家破人亡，流离时，幸得师父收养授艺。
入白莲教后，二十余年孤独戒备，连白默等亲信身死都未曾动容。
朱小宝凝视她良久，突然自嘲道。
“看来先前是我高估了你的归附之心，说吧，你与我四叔近期有何联络？”
唐赛儿抬头道。
“我不能久留，诱敌不难，你只需配合我演场戏，引杀手倾巢而出，便可一网打尽。”
朱小宝审视她片刻，似要穿透其心。
“你如果骗我……”
“我愿以身为饵，你埋伏足够人手便是。”
唐赛儿打断朱小宝道，
朱小宝应了声“好”。
说罢，转身离去，再不看她一眼。
他并非轻信唐赛儿，而是权衡诱敌之计的可行性。
唐赛儿姿色虽美，但他无需美色；她的过往虽可怜，但帝王之道不容妇人之仁。
唐赛儿望着朱小宝的背影发了好一会儿呆，才返回景仁殿。
自返回起，她就在心中默默复盘着局势。
不论是燕王所为，还是白莲教内出了叛徒，或则二者兼具，她都不能坐以待毙，必须与朱棣割席。
今夜肺腑之言非虚，朱棣是枭雄，与之共事如与虎谋皮，她必须赌一把。
朱小宝返回文华殿后，边泡脚边向何广义问话。
“你曾与白莲教三人交手，如果以一敌三，胜算能有几分？”
何广义迟疑道。
“胜负难料，但白默身手与卑职相当。”
朱小宝又问。
“锦衣卫有多少可用高手？我要你在半个月内训练出一批死士，悄无声息的处决目标。”
何广义面露难色。
“半个月时间，只怕是有些紧迫，但卑职必不辱命。”
被朱小宝盯着看，何广义只觉得背后一阵发凉。
“你在耍心眼儿？小事夸大以邀功？”
何广义扑通跪地。
“殿下赎罪，卑职知错了！”
朱小宝冷声道。
“锦衣卫不缺忠勇之人，少跟我搞官僚那套。”
何广义只觉冷汗涔涔，连连称是。
朱小宝挥了挥手。
见状，何广义赶紧起身，躬身离开。
十日光阴，一封书信裹挟着风雪从辽东送到了北平。
朱棣在雪中舞刀，收势时掀起一片雪雾。
他单衣伫立，体魄强健如牛，回屋后，暖炉将土炕烘得燥热。
朱棣灌下凉茶，盘坐如虎，展信后面色愠怒。
“这辽东茶马使是脑子进了水？”
“朝廷要账簿，直接送过去就是了，为何要绕路送来北平，还美其名曰忠心？”
“本王要忠臣，但不要蠢货！”
姚广孝手持书信，神情凝重。
“殿下，这账簿送得巧。”
“哦？有何玄机？”
“辽东互市收入颇丰，且暗中运至北平，如果朝廷追问钱财去向，虽可搪塞为军费，但长此以往，朝廷如果眼红收益，恐将财政收归课税司。”
朱棣一愣，随口道。
“做笔假账送去，谎称亏损不就是了。”
姚广孝摇头。
“如果辽东账面亏损，朝廷岂会留互市？这道圣旨看似随意，实则……”
朱棣目光微眯。
“你是说，这是大侄儿故意为之？”
“正是，他索要数据看似寻常，实则步步为营。”
朱棣面露欣赏。
“这侄儿办坏事都如此隐秘，走一步算三步……还真是越来越值得本王重视了。”
屋内热茶氤氲，二人正商议对策，忽有亲兵冒雪来报。
“启禀殿下，探得鞑靼一小股兵马正向我军行进。”
“他娘的！”
朱棣骂道。
“都入冬了，我还以为他们不会来了！”
他怒气冲冲地下令道。
“叫朱高煦带上朱能和张玉，跟我出城打仗去！”
穿上军装后，朱棣对姚广孝苦笑着说。
“姚师，看来眼下我是没办法跟你商量怎么回复朱小宝了，你和朱高炽商量着办，我先去收拾了那帮孙子！”
姚广孝点头笑道。
“殿下放心去，后方有我和高炽盯着呢。”
朱棣没再多说，抄起单刀就风风火火地出去了。
朱元璋的儿子们，性格和能力都差别极大。
就像老话说的“龙生九子，各有不同”。
像代王、秦王、晋王这些藩王，都不是什么善茬。
虽说秦王和晋王是拥护朱小宝的，但他们在自己的封地还是照样暴虐杀人。
相比之下，北平的燕王、四川的蜀王、河南的肃王这些藩王就很有作为。
他们治理的地方很太平，既能守卫边疆，又不扰民，老百姓都很爱戴他们。
即便阵营不同，但功劳不可否认。
对朱小宝来说，皇室内部斗来斗去都是自家事，但外人要是敢来侵犯，绝对不能客气。
九月底，战鼓撼天动地，北疆的战马更是看上去气势汹汹。
朱棣领着一万精兵，身后跟着北平新都指挥使朱能和指挥佥事张玉，旁边是他最能打的二儿子朱高煦。
朱棣大喊一声道。
“鞑靼人敢来惹老子？老子把他们的牙全锤掉！”
“战！战！战！”
士兵们一下就热血沸腾了，呐喊声震天响。
洪武十五年九月底，夜里有雾有霜，风呼呼地刮着。
朱小宝展开辽东茶马使送来的财报，朱元璋随口道。
“你看，辽东互市还是赚钱的吧。”
朱小宝表面上没什么反应，心里却挺佩服，北疆肯定有厉害的人。
他之前下旨查辽东互市的账，可不是随便想想的，其实是想缩减这个互市区。
现在看虽然互市能给北疆增加军费，好像是好事。
但也正是这个互市，女真人以后会越来越强，野心更是昭然若揭，最终导致大明覆灭。
他必须要把这个隐患提前解决掉。
其次，现在北平府的钱主要来自朝廷拨款和辽东马市，辽东的钱会让北平府不断招兵买马。
可不管是国家还是地方，军费都得有个限度。
要是军费超过国家总财富的千分之一，国朝经济就会倒退。
所以，大明军费必须控制在合理范围之内。
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