马三宝感到有些激动。
“少爷的驿站，为许多人提供了便利，比如我前不久就通过驿站，将元宝和一封信寄往云南昆阳州了。”
朱小宝惊讶地看着他。
“连钱财也敢寄送？”
马三宝回答道。
“我是偷偷寄的，朝廷当然不允许寄送这些，但我没有亲朋好友，只能采取这种方式。”
朱小宝点头表示理解。
“你还真是个孝顺孩子。”
朱小宝顿了顿，似乎陷入了沉思。
“既然如此，你就回去吧！”
马三宝身体一震，稍微挺直了背，然后突然趴在地上，不停地向朱小宝磕起了头。
“少爷！我……谢谢少爷的恩典！”
他的眼眶立刻泛红，泪水不停地流下。
朱小宝摆了摆手。
“起来吧，大明以孝道治天下，你无需谢我。”
马三宝站了起来，表情却显得很是坚定。
“但我不想回去。”
朱小宝好奇地问道。
“为什么？”
马三宝答道。
“虽然我失去了生育能力，但我常听夫子们说，男子汉应该佩带三尺长剑，建立不朽功勋，才能荣耀归乡。”
“可我目前还没能……”
朱小宝愣了一下，随后笑着说道。
“你确实有抱负，难怪能完成那个伟大的壮举。”
“啊？”
马三宝显得有些困惑。
朱小宝没有进一步解释。
或许，只有这样意志坚定，有远大抱负的人，才能实现航海远征的伟大事业！
“如果有一天，我让你去海外寻找新大陆，你愿意吗？”
马三宝愣了一下，随即变得严肃。
“我愿意！”
朱小宝摆了摆手。
“知道了，你退下吧。”
“是！”
马三宝显得有些兴奋。
朱小宝目送马三宝离去，随即开始深思。
驿站制度虽有优劣，但总体上，它是一项伟大的利民改革。
仅从马三宝的反应，朱小宝便能洞悉一切。
只要大方向正确，细节问题就让朝廷的官员们慢慢调整便是。
毕竟能坐上高位的，都不是愚笨之人，他们定能妥善处理。
至于航海，朱小宝目前只是在马三宝心中播下了一颗种子。
还需要一个合适的时机。
这项政策没有执政者的支持，是无法实现的。
朱小宝突然感到有些束缚，许多事情都超出了他的决策权限。
“有善心是好事，但你不需要这个。”
突然，马老头的声音响起。
朱小宝抬头，看到朱元璋背着手走来，神情显得十分严肃。
“老爷子心情好些了吗?”
朱小宝急忙询问。
朱元璋依旧面无表情。
“别跟我嬉皮笑脸的，咱有正经事要跟你说。”
朱小宝有些惊讶。
“什么正经事?”
朱元璋怒气冲冲道。
“你可明白，为何儒家学者们总是强调尊卑纲常？”
朱小宝摸了摸头。
“当然明白，是为了强化皇权。”
朱元璋厉声斥责。
“你懂个屁！”
“你刚才在干什么？对一个下人，你为何那样做？”
“你如同天上的明月，高高在上，而他们不过是微不足道的尘埃，你却展现出了慈悲与怜悯。”
“在这个国家，必须时刻牢记尊卑之序，不可逾越，也绝不允许他人逾越界限！”
“身为下人或臣子，就应永远保持这一身份，即便施以恩惠，也应保持高傲的姿态。”
“你刚才的语气，确实存在问题！”
朱小宝有些困惑，他不明白什么事让老爷子如此严肃。
“别笑！咱在跟你说正事呢！严肃点！”
朱小宝答道。
“你知道我为何那样对马三宝说话吗？”
朱元璋哼声道。
“显然是你没有把咱的话放在心上！”
“咱经常提醒你，不要混淆尊卑，不要忽视纲常，你现在却把咱的话抛诸脑后，将来若咱像沐英他们一样躺在了棺材里，咱所教你的，你难道也要忘了？”
朱小宝站起身，连忙解释道。
“老爷子，请听我解释。”
“你不知道我刚才让马三宝从府中取些珍贵物品，并让他回去的原因。”
“因为他家中也有位年迈的爷爷，老人家年纪大了，他人又在应天，这辈子还能见几次面？”
“的确，大明讲究尊卑和纲常，但洪武皇帝攻占应天后，为何要释放许多宫女？”
“在孝道面前，所有的尊卑和纲常难道不应该暂时退让吗？”
“再者，想到他爷爷年岁已高，我不禁想到了我们爷俩。”
“我们能够时时刻刻在一起，但并非所有人都有这样的机会！”
“我错了吗？您说呢？”
“我想即便是皇帝在此，也会支持我的观点，老爷子您觉得呢？”
朱元璋愣住了，他呆呆地看着朱小宝，脸上泛起了一丝羞愧的红晕。
他支吾了许久，才低声说道。
“嗯，是咱错了！”
朱小宝看到老爷子这副可爱的模样，忍不住笑了出来。
“我们不是约定好了，不论是非对错，都一起面对的吗？”
朱元璋颔首，回忆起朱小宝之前的话语，默默叹息了一下。
“你还真是个好孩子！”
朱元璋内心有所触动，望向朱小宝的目光也更加充满慈爱。
“都是些不幸的人啊！”
“你说得对，我们祖孙俩能够时时刻刻相见，经历过生死离别，也经历过失而复得，最能理解老人家的心境。”
“大孙子，你做得很好！”
“那孩子的爷爷远在他乡，多年未见，肯定非常思念。”
“咱错了，刚才误会你了。”
朱元璋性格如此，错了就承认，从不辩解。
但若他认定是正确的事，也绝不会怀疑自己的决定。
朱小宝摆了摆手。
“没关系，老爷子您不了解情况。”
朱小宝承认他与老爷子存在理念上的冲突。
他内心有善良的一面，他也不觉得这是多么严重的事。
然而，生存在这样社会里的老爷子，却认为这是极其重要的事。
千里长堤，溃于蚁穴！
纲常伦理亦是如此！
如果长时间不加以维护，哪里还有尊卑之分？
没有了尊卑纲常，对皇权和上层阶级来说，是致命的威胁！
马老头如此小心谨慎，也是情有可原。
朱小宝深刻感受到了这个社会体制带来的束缚，无奈之下，也只能选择适应。