朱元璋察觉到朱小宝手上力度变小，便询问道。
“你有什么要问的吗?”
朱小宝道。
“打断别人讲话是不礼貌的，您先讲完，我再问您便是。”
“哈哈！”
朱元璋眯起眼睛，脸上露出难得的笑容。
“你这孩子，这些处世之道，咱老头子可没教过你，这都是你自己悟出来的?”
朱小宝点了点头。
“嗯。”
朱元璋很是满意。
“不错，做人就得这样，不要急于表达自己的观点，否则会显得很愚蠢。”
“但你要记住，咱俩是这世上最亲近的人，不是外人，你想说什么就尽管说！”
朱小宝笑了笑。
朱元璋继续道。
“就当我们在随意聊天，想问就问，爷爷不在乎你是否礼貌，你什么样，我心里清楚。”
朱小宝思虑片刻，然后说到。
“这种事最易招人怨恨，陛下为何要交给您处理?”
朱元璋沉声道。
“因为咱不惧怕任何人怨恨咱！”
“你将来也要像咱一样，不畏惧任何人怨恨！”
朱小宝点头。
“是，爷爷！”
朱元璋笑了笑。
“希望你这小子能履行承诺！”
朱小宝又接着道。
“不知为何，我觉得……”
朱小宝话到嘴边又停住了。
朱元璋好奇的询问道。
“觉得什么？”
朱小宝答道。
“我觉得您的权力，似乎超过了蓝玉，您自称是马方才，但我从未听说过朝廷有这样一个人物。”
朱元璋略显惊讶。
朱小宝继续道。
“坦白说，即便是侍郎傅友文，与您相比也略显不足……”
“不，是远远不如。”
“因此我很好奇，您和洪武皇帝究竟是什么关系？为何会如此亲密？”
哈哈！
小子已经察觉到不对劲了吗?
那就慢慢思考吧，否则将来又得埋怨咱一直欺骗你了。
朱元璋抚摸着胡须，轻描淡写地回答道。
“你不询问如何处理周德兴，却问这些无关紧要的问题，你是怎么想的？”
“真是个笨蛋！”
朱小宝感到有些尴尬，但还是继续说道。
“那还是回到周德兴的话题吧，老爷子您继续说。”
朱元璋点头，这才重新开始讲述往事。
“周德兴同样也是淮西的武将，但他性格上有些不足。”
“至正十三年，从那时起，他就跟随陛下起兵，参与了平定陈友谅、张士诚的战役。”
“至正二十七年，他与杨璟、张彬士一同征讨广西。”
“洪武三年，被封为江夏侯。”
“洪武五年，他带领赵庸、左君弼出征南宁，征讨湖南、广西等地的土司。”
“洪武二十年，他负责福建的军事，后因被都察院弹劾，目前在应天府闲居。”
老爷子将周德兴的一生娓娓道来。
“孩子，你是否察觉到有什么异常？”
朱元璋突然发问。
朱小宝点了点头。
“为何他仅被封为侯爵，而蓝玉等晚辈却已获封国公？”
朱元璋带着笑意道。
“问得好！”
“为何周德兴功勋卓著，却未获更高封赏？”
“同为淮西武将，他与常遇春、徐达等人不睦，总想着利用与洪武皇帝的关系，来压制他人。”
“这样的人，若赋予高官，对臣子的稳定极为不利，同时，也会助长他更大的野心和欲望。”
“因此，咱必须压制他，否则以他的功绩，怎么可能仅封为侯爵？”
“依旧是那句老话。”
朱元璋凝视着朱小宝，试探道。
“你知道是什么话吗？”
朱小宝不假思索地回答道。
“您曾说过，作为领导者，对下属的每项封赏，都必须有其深意，要让他们理解封赏背后的含义。”
朱元璋很是满意。
“看来，你把咱的话都记在心里了！”
“不错，你说得很好，就该这样学以致用!”
若有人目睹这一幕，定会惊讶得合不拢嘴!
大明的正一品官员甚至王侯，在这爷孙俩的对话中竟被当做学习来探讨。
朱元璋又突然轻声叹息道。
“正如唐朝的侯君集未能领悟李世民的深意，周德兴也未能理解洪武皇帝的意图，这些年来，咱皇帝对他不薄，除了王公爵位未赐予，他的俸禄已是最高。”
“他一年的俸禄，足以让普通人家吃上百年的大米，即便如此，他仍旧贪得无厌！”
“开设赌场，皇帝尚能容忍，但连救灾资金也敢侵吞，这绝不能宽恕！”
朱元璋的语气随着话语的推进变得愈发激昂。
在他看来，没有人比辛勤耕作的农民更为尊贵!
“那些因他而丧命的灾民呢？谁来为他们伸张正义？”
“咱不能辜负了那些百姓，咱要为他们主持正义！”
“何为明君？不是史官或学者在史书中对你赞美几句，你就是明君了！”
“在咱看来，只要百姓认可，那便是明君！”
“即便史书上写得再辉煌，若民间仍旧困苦，那皇帝也不过就是个粉饰太平的失败者！”
朱小宝赞同地竖起了大拇指。
“明白了这个道理，咱再来看周德兴究竟该如何处理。”
“若不处死此人，洪武皇帝定然无法安心！”
朱元璋看着朱小宝说道。
“当然，这背后还有更深层的意义。”
朱小宝疑惑地问道。
“什么更深层的意义？”
朱元璋笑答。
“皇帝这是在为后人铺路呢！”
朱小宝愈发疑惑了。
为后人铺路的话，不是该对蓝玉动手么?
但从目前的情况来看，蓝玉似乎并未受到威胁啊？
朱元璋只是笑了笑，并未作进一步的解释。
同属淮西武将集团，若皇帝选择了朱允炆，那么蓝玉等人就必须被铲除。
但如果皇帝选择了朱小宝，那么周德兴等人就非死不可！
既然不能为皇太孙所用，那就只能除掉以绝后患！
同时，也能让东宫的人有所警觉。
呵呵，不理解吗？
那就无需理解！
这个恶人，爷爷来做！
他曾承诺过，要为大孙扫清道路上的所有障碍，他此刻也正在兑现诺言！
他要将所有可能妨碍皇太孙的人，统统清除掉，然后将一个完美的大明江山，交付到朱小宝的手中。
“孩子，未来你必须坚强，切勿辜负了你爷爷和历代祖先的付出！”
朱元璋语重心长地说道。
朱小宝摸了摸脑袋。
“噢，好。”