何广义走后，朱元璋似笑非笑的看着朱小宝，缓缓说道。
“你这手段，倒是玩儿的漂亮！”
朱小宝急忙应声道。
“老爷子，您可别揶揄我了，我刚才可是紧张得不行呢！”
毕竟是初次与锦衣卫这类人物交涉，尽管表面上看似轻松，但朱小宝深知这是一场暗中的较量。
如果自己不施加些手段，对方定是不会认真对待自己的。
因此，他必须借助皇帝的威望，在锦衣卫面前树立威信。
“老爷子，这不会违规吧？”
“我知道您是为我好，希望我成长，但别最后……”
朱元璋放声大笑。
“还担心老头子我？”
“若非有十足的把握，咱会让你负责这个案子？”
“这又不是什么大案，再说了，让你负责也是皇帝想栽培你。”
这还不是大案啊！
他处置的可是一位侯爵！
是明朝显赫的外戚贵族！
“等等，您说……皇帝想栽培我？”
朱小宝问道。
“难道皇帝是想让我执掌锦衣卫？”
结合之前老爷子的话，朱小宝忽然有所悟。
朱元璋略显惊讶，接着放声大笑。
“想撂挑子？你倒是想得美！”
“不过，你感觉如何？”
朱小宝沉思片刻，又细细品味了一番。
“痛快！”
他毫无掩饰，在老爷子面前，他也无需装模作样，痛快就是痛快！
为何每个男人都如此向往权力？
今日朱小宝体验到了一种奇妙的感觉，实话说，一旦尝试过就难以自拔。
难怪周德兴会因为一个爵位，而对皇帝心怀不满。
朱元璋笑道。
“在你未掌权之前，或许你并不理解，但现在你应该懂了吧！”
“从个人角度来说，若不控制好野心，任何人都可能像周德兴那样，逐渐陷入困境。”
“而从国家层面来看，整个王朝都可能因此而倾覆！”
朱小宝点了点头，迅速恢复了冷静。
这是他第二次体验权力的滋味，确实能激发人的野心。
正如老爷子所言，这种野心，一定要控制住。
难怪老爷子总是叮嘱他要观察世间万象，体察民间百态。
若没有老爷子的叮嘱，朱小宝在尝试权力之后，或许真的难以自控！
现在他真心地感慨道。
“我似乎开始理解您的深谋远虑了！”
朱元璋放声大笑。
“算咱没白教！”
“你是咱的大孙，咱教你是应该的！”
“周德兴该死，你无需多虑，刚才的表现都很好！”
“将来管理御工也得这样，要驾驭他们并不简单，但你也不必焦虑，老头子我还能撑一段时间。”
朱小宝会意道。
“好！”
朱元璋品了一口茶，又开心地说道。
“走吧，随咱到暖棚去看看咱的蔬菜和西瓜，你今日浇水了吗？”
朱小宝笑容满面地回应道。
“已经浇过了！”
夜幕降临之时。
应天府开始飘落雪花。
大明宫内，江夏侯周德兴的长子周骥穿戴整齐，从一扇门房步出。
屋内依稀传来宫女们忙碌的穿衣声。
没错！
他就是在祸乱宫闱!
宫内许多宫女都曾被他强行占有过。
到了下值时刻，周骥便满足的离开了皇宫。
城中已升起炊烟，晚雪纷纷扬扬，与炊烟交织在一起。
周骥这些日子因色欲过度而身体虚弱，作为殿前指挥使，他已是外强内虚。
与宫女私通也最能探知宫中不为人知的秘密，因此周骥也是乐此不疲。
他坚信，宫女们绝不敢将此事泄露出去。
至于宫女是否会有孕?
不会，因为他事先都用了鱼泡套。
今日他从宫女那里得知老爷子又出宫了，而且心情似乎很是糟糕……
却不知又是哪个不幸的人，惹怒了老爷子。
北风猛烈地吹着，雪花不停地从天而降。
周府内红色灯笼如血般照亮整个周府。
周骥的轿子抵达周府门前，牌匾上大红灯笼将“江夏侯府”照得如同白昼。
周骥步出轿子，随即迈步进入屋内。
门房与仆人们见到周骥，纷纷恭敬地打招呼。
在这个等级森严的时代，周骥和周德兴便是江夏侯府的主宰，他们可以任意处置府中的任何仆人。
周骥曾使几名婢女有了身孕，但最终却生生将她们打到流产，然后将她们逐出府外，任其自生自灭。
这类事件在周家并不罕见。
“少爷，老爷召见您。”
管家谨慎地对周骥说道。
“嗯。”
周骥迈着悠闲的步伐，往周德兴的书房走去。
周德兴的脸色有些古怪，就像是大难临头了一般。
“父亲，发生了何事？”
周骥感到有些困惑。
周德兴向周骥招手，待他走近后，突然反手给了他一巴掌。
“父亲，您疯了吗？”
周骥捂着脸，难以置信地看着周德兴。
周德兴愤怒地斥责道。
“老子有没有警告过你，不要在皇宫里胡搞？”
“如果定力不足，就去青楼画舫，谁让你在宫中乱来的？”
周骥带着一丝委屈道。
“我这么做是为了什么？还不是为了探听老爷子的消息，否则我怎么知道他今日又出去了？”
“父亲，您是不是疯了，您这样会打死我的。”
周德兴见状，眉头紧皱，简直怒不可遏。
“你还有脸委屈？如果这事让老爷子知道了，你有多少条命都不够死的！”
“总有一天，老子要被你给害死！”
周骥不悦的道。
“谁敢在我背后乱说？”
周德兴看着周骥，沉声道。
“你在宫中的所作所为，必须马上停止，且今后都不可再犯！”
“另外，尽快从赌场脱身，彻底断绝关系！”
周骥见周德兴脸色异常严峻，心中突然一紧。
“父亲，发生了什么大事吗？”
周德兴沉重地说道。
“昨日在朝会上，老爷子开始提拔朱小宝，明显是决心要立长孙了。”
“我们绝不能给老爷子留任何清洗我们的把柄，时间紧迫，必须迅速行动！”
“关于你陷害朱小宝的计划，也必须立刻放弃，不要再卷入吕氏母子的纷争了。”
周骥突然感到一阵寒意，他紧盯着周德兴。
“父亲，事情真有您说的那么严重？”
“如果朱允炆不登基，那我们周家还有出头之日吗？”
“我们应当，也必须支持朱允炆母子啊！”