箭在弦上不得不发，没有人能阻止事态的发展。
艾克很满意，正打算离去，身后突然响起零的声音。
“这一定是出自那个叫亚瑟的使者的主意吧？”零淡然一笑，目光却冷了下来：“既然他对我心存敌意，偏偏我又不愿意任人算计，那不如让他也来参赛。”
“这怎么可以！？”艾克突然激动起来，随后立即意识到自己的失态，想要为此辩解什么。
“有什么不可以，难不成他有什么不可告人的身份？这样的话我可就好奇了……”说这话时零颇有耍起无赖的意思，他来自黑市，又干过杀手这类勾当，想要调查点什么东西并不难。
收到来自某人的警告和威胁，艾克用了十几秒才平复情绪，面色不虞的说：“我这就去转告阁下的话。”
最后几个字可以用咬牙切齿来形容。
“一定是因为那晚的事蓄意报复。”艾薇愤怒的说，又看了一眼使者团的方向，不知接下来该怎么办。
帕里斯和玛雅冒死凑了过来，想要帮忙出谋划策。
菲力欲言又止，凯撒神情晦暗。
倒是零看起来更加淡定，还有心情安慰人。
“放轻松，其实事情并没有小姐想的那么糟。”
这还不够遭吗？都被赶鸭子上架了。
“比起菲力阁下有目共睹的实力，我的情况他们反倒摸不透。”零看起来很是轻松，完全没有要参加比赛的样子。
艾薇有些迟疑的说：“你也一样摸不清他们的实力啊。”
“没关系的，比起过去那些玩命的任务，这算不得什么。”零说的是云淡风轻，一副要平等的创死所有对手的架势。
凯撒表态：“你为奥多亚克而战，我记住了。”
艾薇不合时宜的提起一件事。
“这样真的可以吗？我只支付过你一万枚金币……还是当初找我的悬赏金。”
“我的天，他居然一直在为你打白工？简直难以置信！”帕里斯忍不住的吐槽起来，完全忘了要营造一个谨小慎微的罪臣形象。
艾薇有些难为情，小声道：“谁知道后面会发生这么多事，我还没来得及支付他更多报酬。”
出门在外，最忌讳随身携带太多金钱了，她本想着回到克拉伦斯后再给零一万枚金币的。
结果又被使者团的事给耽搁了。
“小姐，报酬的事以后再说。”零强忍着笑意，站直身子，以骑士的身份郑重其事的说：“我也是奥多亚克的子民，守卫国土是我的职责，也请小姐相信我的能力。”
都说到这份上了，当着凯撒等人的面，艾薇不好再阻拦，只能任由他做这个决定，不过她也有自己的想法。
“陛下，请给我一点时间，我要嘱咐几句。”
见她终于松口，凯撒应允。
于是艾薇给零打了个眼色，示意他去旁边说话。
零自然照做。
“这是要做什么？神神秘秘的，有什么是我们不能听的吗？”帕里斯抻着脖子望过去，奈何艾薇选的地方刚好卡视角，他只能看到背对这边的两人。
玛雅骂他多管闲事，还让他有种自己上去比赛。
一句话立即让帕里斯闭了嘴。
零离开去做准备了，塔尔不知从哪冒了出来。
“真是难得见你一面。”艾薇差点忘了这个人。
塔尔是当初被追杀时她和零在比格镇上见到的少年，后来阴差阳错去给枭雄帮派的西弗做工，这次作为亲信陪同艾薇一起来王城，现在担任传令史一职。
一个多月前塔尔回克拉伦斯送信，算算时间也该回来了。
“零阁下让我过来听候调遣。”才一段时间没见，塔尔长高了不少，声音也更加稳重了。
现在不是聊天的好时机，尽管她很想知道威尔士的近况。
第一个上场的是骑士团的副团长，算是代替菲力同查理曼使者们比试的。
只是没想到，对方第一个派出来的就是艾克。
“这人到底什么来头啊？”帕里斯再次忍不住开口。
这一次无人回复他，这种事可能只有陛下知道，不过谁敢作死去问？
艾克这个人看起来文质彬彬的，个子高却有些瘦弱，谁知这么能打，而且出招速度奇快。
“情报上说，这人应该是查理曼国王的亲信。”
四周人声鼎沸，无人注意到凯撒故意放低的嗓音。
艾薇转过头诧异的看向他，不明白这么机密的事怎么会直接告诉自己。
“不是有私人恩怨吗？你那骑士摆明了是要替你出头。”凯撒的目光似乎可以洞察一切。
“我……陛下您早说啊，这太胡来了。”艾薇打算起身去将人找回来。
如果是为了替自己出气，那绝对不可以，况且她没那么在意这些无关紧要的人。
凯撒挑眉，同时抬手拽住她，使人无法起身。
“任凭他们用什么肮脏手段，也别想在我的地盘撒野。”凯撒示意她稍安勿躁，继续道：“我知道你很在意零，但切忌关心则乱，你该试着相信他。”
艾薇怔住。
她很在意零吗？
是从什么时候开始的……
连擅长揣度人心的凯撒都看出来了，那应该是真的了，只是她自己不自知。
不过……凯撒果然如玛雅所说的那样，对这种近似于“精神出轨”的现象无比淡定，难道这是所谓的中西文化差异吗？
“我和零的一年之期就快到了，在此期间我不想他出事。”艾薇眉头紧锁，目光怅然的解释着。
“一年之期？”凯撒的神情终于有了波动，好奇心被激发出来。
想起之前探子传来的信息，凯撒说道：“倒是略有耳闻，不过约定这种事谁能说得准呢？这一年来你经历的可不少。”
说的也是，她的生活就没有平静下来的时候，这一年零跟着自己没少遭罪。以前可以用杀人来解决问题，现在仗着骑士的身份不能那样做了，这样的零显得束手束脚。
他应该是不开心的吧……
就在她陷入自我检讨的思想纠结时，场上突然发生变故。
只见我方人员莫名其妙的倒地昏迷不醒，明明前一秒还在挥
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剑呢，怎么会突然这样？
况且这可是骑士团的副团长。
“小姐，他看起来像是中毒。”塔尔眼力很好，再加上生长于山野间，对此类事故了如指掌。
离得太远，艾薇看不清，再加上没有进行任何诊断，无法下结论，所以她只能开口再次问一遍：“确定吗？”
如果是那样的话，副团长这场比赛就进行不下去了。
“我一直在看比赛，那位阁下像是中了什么致幻类药物。”
艾薇不自觉的看向凯撒，与此同时菲力弯下腰来，将耳朵贴了过去。
凯撒在他耳边低语片刻，随即菲力转身离开。
比赛因故暂停，罗伊紧急赶了过来，诊断后确定副团长中了曼陀罗的毒，一时间醒不过来了。
“应该毒发好一阵了，但副团长阁下的精神处于极度亢奋状态，所以没有立即倒下。”罗伊过来汇报。
帕里斯听完立即坐不住了，不满地说：“一定是那个艾克下的毒，算算他们比试的时间，肯定是一开始就……”
艾薇打断他的言论，同时用眼神警示道：“帕里斯伯爵，这件事我们没有证据，如果直接向对方发难，只怕要落得个‘玩不起’坏名声。”
最让人懊恼的是，对方是查理曼的人，他们不能随意去搜身，即便毒是艾克下的，奥多亚克这边也只能吃下这哑巴亏。
一听艾薇这么说，帕里斯立即反应过来，随即面色焦急，不知接下来该怎么做。
“这一场，奥多亚克输了，去准备下一场吧。”凯撒面色平静的看着场上，不容有他的宣布着。
骑士的命不能耽误，罗伊已经将人带回药室救治了。
艾克一脸看戏的表情被尽收眼底，事到如今，基本可以断定这毒与他脱不了关系。
接下来只能更加小心了，塔尔悄无声息的离开人群，打算将对方下毒的事告诉零和另一个参赛的人。
“艾薇，你去药室看看，回来将真相告诉我。”借着替她戴帽子的机会，凯撒耳语道。
艾薇不解的问：“那边不是有罗伊先生吗？”
“我只信你。”凯撒不容置喙的说着：“时间有限，我安排两名暗卫跟着你，你放心的去。”
不是不相信罗伊，而且担心有人做手脚。
吃哑巴亏是真的，收集证据找机会还回去也是真的，总之不能轻易认栽。
艾薇秒懂了，装作一副要回去换衣服的模样起身离开，并用最快的速度赶回王城。
身后的暗卫未曾露面，不过她知道后面有人。
不知道的是，在离开比武场不远处的地方，有人准备偷袭她，可惜还没等动手就被抓住了，与此同时卫兵将人绑起带走。
两位暗卫相互交换了个眼神，继续跟上前面的人。
看来陛下猜测的果然没错，这些人为了赢得比赛无所不用其极，居然想绑架公爵小姐，以此来威胁陛下。
动手的人不止一批，可惜到最后谁也没成功。
对于这些，艾薇完全不知情。在副团长清醒过来的那一刻，她又马不停蹄的赶回比赛现场。