周氏也看得眼馋，往年荔枝最便宜的时候也得五十文一斤，这一筐子，最少也有五十斤，怎么都能卖个二两半银子。
这样会抓银子的俊小伙现在只是自家小叔子，他们就是沾光也很有限。等他成了自家妹夫，害怕他不带挈着周家也发达？
想到这儿，周氏的目光更加热切起来，看钟五就像是在看金龟婿。
“老五啊，你这都是在哪片山上摘的？离得远不远？统共几棵树？果子还多不多？”
钟五收拾着自己手边那一筐里的叶子，头也不抬，只道：“在黎山上摘的。”别的并不多说。
他以往找到稀罕东西，都会带着其他几个兄弟一起弄，赚了钱也是大家一起分。
就是三月三卖的山药，也是他无意间在山里发现了一大片，叫上几个兄弟一起去挖的。
那会儿二嫂非要跟着帮忙，他们也没多想。
结果他们只挖了那一回，回头再去看的时候，那片地已经被祸祸得不成样子了。
山药全被挖光了不说，连根茎和叶芽都没留下一点。
他们原本还打算将那些幼苗养起来，等长大了再采挖，如此也算个长久生计，这下全都泡汤了。
家里人气愤归气愤，却也只是可惜。
那都是老天爷赏的东西，谁得了就是谁的，他们能采那一回，就已经是老天爷厚爱了。
本来这事儿也就过去了，直到三月十五那天，他在城里赶圩，看见周氏的兄弟也在卖山药。
本来他也没多想，山里这东西多着，只看人能不能发现。
结果无意中就听见周家兄弟跟相熟的人说起山药的事来，他在背光处，他们瞧不见他，说起话来也无所顾忌。
听了一会儿，他才明白过来，原来那事儿是他二嫂干的。
二嫂跟他们去了一回山上，隔天就回娘家告诉了娘家人，甚至还是她亲自给她娘家人引的路。
二哥坦诚实在，对他们兄弟也都是照顾谦让居多，他不想让二哥难做，就没有再提起这个事儿。
可周氏做了这种事还跟没事儿人一样，没有丝毫心虚和羞愧，他就十分不耐了。
是以对于她的问话，他回答得也很敷衍。
周氏却还没察觉出来，或者说即便察觉了她也不在意，反正好处都得了，就这一两个冷脸白眼的，也不值当放在心上。
不过黎山那地方她还真不敢让钟二去，更不敢让娘家兄弟去，便笑着道：“还是五郎有心，人也大方，有点好的总想着家里，怪不得你二哥总夸你。”
说着，就搭手放在筐子边上，“来，二嫂给你搭把手，把这筐子抬堂屋去。”
——
钟老金看得直皱眉，他给儿子们定下规矩，就是想让他们自食其力。
前头几个儿子每日里在外头做工，每月最少也能挣得七八百钱，除了往公中交二百文外，剩下的都是他们自己攒着。
这么些年了，谁也没说拿自己屋里的私房钱孝敬他们老两口一针一线，这他没得计较。
老五满了十五岁，也出去做过工，但他不爱那份闹腾劲儿，更喜欢往山上跑，跑了这几年也跑出了点门道来。
这孩子有自己的想法，他也不拦着。
每回老五在山上得了什么，多少总会往家里留一点，这份孝敬他们老两口也收着。
老五该往公中交的钱一分没少过，有什么好东西也都带着几个兄弟一起弄，只是好处给得多了，媳妇儿们习以为常便觉得是理所应当了。
像是之前山药的事，他心里其实也有点影儿，只是没抓住证据不好胡乱编排。
再看眼下周氏这贪婪的样子，他还真怕时间长了，儿子被媳妇儿撺掇着坏了脾性。
钟老金有心想说些什么，只是对着儿媳妇儿，也不好说话。
陆氏也烦周氏这小家子气的模样，可周氏的妹子在，总要给她留几分颜面。
她便朝钟五道：“娘知道你惦记着家里，可你们往山上跑一趟也不是容易的，还是拿去卖了攒两个钱。
“你们孝敬长辈，疼爱子侄，这是你的心意。只是我和你爹，和你侄子侄女儿们又能吃得了多少，我们留一些，其余的你们拿去卖了。”
钟老金也道：“你娘说得对，我们尝个新鲜就是了，你也不小了，赶紧攒些银子让你娘给你说个媳妇儿才是正经。”
钟五没想到这几筐荔枝，倒引起这一出出话来。
荔枝才刚开始成熟，他和老六费了老大功夫也只摘了这些，这果子树上还多着，就是这回没吃痛快，过两天再去摘就是了。
他也不是那么大公无私的人，他之前的打算就是打两筐荔枝，一筐留家里，一筐送江家。
爹娘这些年为家里辛苦忙碌，他做不到的事情就不说了，既是能做得到弄得来的总要先孝敬他们才是。
银子当然重要，可有些东西是银子也买不来的。
父母的欣慰如此，兄弟之间的感情也如此。
所以，虽然大嫂爱说两句刻薄话，二嫂脸皮厚不顾家，但这些都不足以影响他敬重哥哥们，照顾侄子侄女。
若是他得了点好东西，连家里人都不舍得给，那他才要唾弃自己呢。
当然还有一点，他就是有心要给江家送，也怕爹娘知道了吃心，觉得江家不好，所以才有了之前那番话。
只是没想到爹娘处处为他着想，他反倒不知该说些什么了。
钟六听了半晌，见气氛越说越严肃，就钻到前头来。
“爹，娘，也就这一回，这都是五哥带我去摘的，我就趁着这个光孝敬你们一回，等明天我把这筐卖了，再和五哥分就是。”
钟老金说话的时候，周小青就挣开了被她姐拉住的手，退了回去。
人家在这里父子兄弟情深义重的，她也觉得有些不自在，只是这东西确实稀罕。
大姐说得没错，若是能嫁过来，日子肯定错不了。
她想着，含羞带臊地看了钟五一眼。
——
钟三媳妇儿赵穗儿刚好从屋里出来，听到他们的话，不由笑起来。
“这有什么好争的，我听人
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说这东西最不经放，离了本枝，一天颜色就变了，两天香气就变了，三天味道就变了，四五天以后，滋味就全没了，而且吃多了还上火。
“咱们稍稍留一些，够自家尝尝味儿就行，其余的你们明早上还是赶紧卖了去，要不然放的时间久了，可就真的糟蹋了。”
她可知道自己这几个小叔子都不是爱计较的人，尤其老五，他要是小气，以往那些山鸡兔子野果也进不到他们嘴里了。
周氏有些下不来台，笑得尴尬。
“既是如此，五弟明儿个还去什么杏花里桃花里的，还是赶紧把这果子卖了要紧。”
她是知道往北的山里头有一户江姓人家救了老五，只是该谢的不该谢的也不知道谢了多少回了，如今还要拿着给自家吃都不舍得的东西去谢。
难不成别人家吃得，自家反倒吃不得了？
钟老金却是有些恼了，他只是不爱计较，眼里却是揉不得沙子的，当即板住脸沉声叫几个儿子进屋。
“我和你娘生了你们兄弟六个，把你们养活大，教你们为人处世，自认尽心竭力。咱家虽穷，我也没让你们挨过饿，受过冻，你们哪个都是我和你娘的命根子。”
见几个儿子低着头不说话，他继续道：“江家救了老五，别说送他们一筐稀罕的新鲜果子，就是要我去当牛做马也是使得的。
“更何况，你们摸着良心想想，老五报恩还情哪回拿了公中的东西？
“我这个当老子的，承了人家这么大的恩，却连一个子儿都没出，都没脸面往人家跟前凑。”
钟大钟二讷讷无言，几乎要把脑袋埋到胸膛上。
爹娘头回往江家去，是想拿家里养的鸡鸭的，只是徐氏和周氏闹腾，不时说些阴阳怪气的酸话，说这不在公中的份例上。
老五生怕他们兄弟因为这个生分了，不等爹娘说话，就自己去买了鸡鸭并各色礼品回来，徐氏和周氏这才不再嘟囔，只是爹娘那时候就有些冷了心了。
钟老金看着站成一溜的几个儿子，个个高大挺拔，连最小的老六都赶上他了，他明白自己是真的老了。
也罢，等几个小的成了家，他就真该歇着了。
“老大老二，你俩是哥哥，为家里出了不少力，老三老四几个从小都是跟着你们长大的，如今也愿意敬着你们，你们也仔细思量思量，拿出个做哥哥的样子来，别等这个家被搅和散了才后悔莫及。
“老三，你也是要当爹的人了，以后要稳重点，凡事多想想再做，不能脑子一热就下决定了。
“老四老五，你们年纪都不小了，不管谁家，婚事今年都得定下来，为人处世上，更要约束自身，勤恳做事，踏实做人，让外头人看起来像个样子。”
几人低头应是，钟六在一旁急得抓耳挠腮，“爹，那我呢，那我呢？”
钟老金敲他脑壳，“你，你就跟着你几个哥哥好好学本事，等什么时候把他们的本事学会了，什么时候再说你的事儿。”
钟六缩头，不敢再问。他问的可不是娶媳妇儿的事儿，他还不想娶媳妇儿呢。