卡琳娜·罗斯的手指从被塞子塞着的瓶瓶罐罐上拿开，又抓上了一个被蜡封的小瓶：“我有预感会在今天见到你，莫尔顿大人。但这位小姐你，”她指了指莱克西，“是位不速之客。”
“罗斯女士。”莱克西站在壁炉旁，火光把她的脸照的很亮，但另一侧又隐匿在黑暗中，“我是斯杜普斯。”
不知道是不是听到这个名字的原因，罗斯女士的眼睛亮了一下：“天，”她提着小瓶走到莱克西身边，绕着她转了一圈，“你是住在瘸腿塔楼的那个女巫。”
“是我？”这是一个疑问句，被莱克西脱口而出，“我的意思是，也许，也许是的。”
“头一回见蹲牢把自己蹲忘了是谁的，以你的性格从来都不会来拜访我。”罗斯女士犀利地说，“你是为什么来的？”
“为了赛特镇的人民，”伊安插嘴道，“莱克西小姐有一段时间精神状态不是很稳定，女士，所以或许她会忘了之前自己怎么做的。”
这是个极好的理由，可以给她一切不符合女巫莱克西性格的行为开脱——莱克西，你为什么突然来拜访罗斯女士？对不起，敬爱的小姐，我忘了之前是怎么做的了。就像这样。
可能是因为最近戴斯蒙德频频在她的脑海里浮现——人很奇怪，有的时候会把一些记忆永封地底，翻出来的时候又总是嚼上一遍又一遍——她下意识想：如果戴兹在这里，他会怎么做？
他可能会建议我往嗓子里灌炸|药，莱克西想。“炸掉就不用面对现实了，莱克西。”戴兹有一次说。
她觉得她现在并不需要。逃避从来都不是她处事的方式，更多时候她会自己想办法，不过有时候也需要别人的帮助，于是她需要鼓起勇气提出来。
“是这样。”她清了清嗓子，感觉自己的心脏被一种神秘的力量托举着，那些话像是被打字机编辑好塞到她嘴里，只要她一张嘴，就会自己跑出来，她就这么说了差不多到第五口气的时候，“总之，我需要转移赛特镇的人民。”
罗斯满脸神秘地看着她：“听起来不算难。”她说，“不过你需要直接通过我来进行转移吗？”
莱克西点了点头，那样当然是最好的。
“可能会让你失望了。”罗斯女士一挥手指，拨动了她座位旁边的一个小型手柄，房间暗了下来，只有不远处一面墙壁上亮着光。
那是一个投影板，上面有两个小人。
“你需要知道，斯杜普斯。”罗斯女士又按了一次手柄，墙上出现一个戴着巫师帽的小人，一颗太阳正从她的坩埚里升起，“自从你制造出了太阳，放在了赛特边境，我们临近的伯朗氏族就深受其害，他们死了不少人民，这也是他们侵略我们的一大原因。”
“我们的领主，梅根主教，在他成为赛特的领主之前，有一次和他的姐姐一起去伯朗氏族游玩。”
两个小人走到了太阳下，一个小人倒下了。
“想必莫尔顿大人也告诉你了。”罗斯女士起身点亮了几根蜡烛，整个屋子又亮了起来，“他姐姐被晒死了，这一切，在他看来，都是你的错。”
莱克西点头，她确实听伊安在那次舞会的时候说过了。
“可他难道不愿意为了人民暂时放下自己的仇恨吗？”莱克西问，她不知道自己为什么这么问，并潜意识认为这个问题很危险——可谁没做过危险的事情。
几乎每个曾经的孩子都做过一些自己在现在这个年龄坚决不敢去做的事情，比如莱克西小的时候每次被艾伦追着打第一个想到的都是跳窗，从二楼的卧室往下跳，从三楼的阁楼窗户跳到院子里的树上，再翻墙逃跑，不过就成功了五六次，每次她落到地上的时候腿都疼得够呛。
长大了，危险的事情就变成了说或许是错的话，有和其他人不一样的立场，有时甚至包括做一些不同的动作。
至少不会轻易让自己物理性地死亡。
果不其然，罗斯女士也给出了相应的评价：“这是个很危险的想法，斯杜普斯。”她顿了一下，似乎在思考什么，“不过我很喜欢。”她露出一个大大的微笑。
“我还没说完，”罗斯女士的声音冷静地在房间里说着，“这其中的玄机在于，梅根主教姐姐去世的那天，艾罗·莫尔顿大人恰巧也在伯朗做差事，距离事发地点仅有半英里，而且，据有关人员说，他中途有一段时间出去的时间和主教姐姐去世的时间重合了。”
“有些人自称在主教姐姐去世地点附近看见过他，所以坊间流传，”罗斯女士的声音突然变得和她的表情一样神秘，“艾罗·莫尔顿大人害死了主教姐姐。”
莱克西之前和导师一起参与过几次案件复盘，当时有一个歹徒冲进一所学校，炸毁了整个学校，因为校长引导他母亲出轨。
虽然她不知道办案的具体流程，但一个人做一件事要有动机，这是行为心理学上的知识点。
“他没有动机。”莱克西指出整件事的漏洞，“艾——我是说莫尔顿大人，他和主教家无冤无仇，没有动机伤害他的姐姐。”
莱克西说完转头看向伊安：“你应该不信吧？”她问。
伊安没有点头也没有摇头：“我保持中立。”他回答。
莱克西懂了，对应手册里的行为，这句话的大致意思就是他也这么认为。
“主教家本来也是在中心城的。”罗斯女士说，“有人怀疑艾罗·莫尔顿大人是为了堵嘴，因为莫尔顿夫人的事。”
莱克西想起之前在牢房里贝林给她讲的事情，艾罗曾经雇佣一个巫师去复活莫尔顿夫人——她也是被晒死的吗？
“被魔法火烧死的。”伊安好像看透了她在想什么，“自己放的火，烧了整个常春藤庄园。”
伊安好像之前都听罗斯女士讲过这些事，现在只是静静坐在那里。
莱克西不知道为什么，她就是觉得艾罗不会做出这种事，他不会害人，他是一个清白的吸血鬼。
而她对这位罗斯女士的印象也在随着她说的每一个字而下跌。
她知道不应该就此给这个吸血鬼打上“造谣者”的标签，事实上
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她也没必要为了一个连朋友都不想和她做的人辩白。
而且这位罗斯女士听起来像是女巫莱克西的旧交。
有些人的性格就是很爱八卦，她认为罗斯女士是这些人中的一员。
但这不是她给这位女士打标签的理由，没有人有权给她人打标签。
这会儿她看着罗斯女士兴奋而神秘的蓝色眼睛，突然想到戴斯蒙德也有这样一双蓝色的眼睛，不是一个颜色，戴斯蒙德的要更深一点。
“让喜欢八卦的人都去找他们的同类吧，莱克西。”她因为一些八卦内耗的时候戴斯蒙德这么说，“既然你不是他们的同类，那就告诉他们滚。”
这话虽然粗暴，但在理——戴斯蒙德从来不委屈自己。
莱克西刚要开口，门就从外面被弹开了。
外面不知道什么时候下起了淅淅沥沥的小雨，艾罗的眼睛在黑暗里格外明亮：“卡琳娜。”他说，“好久不见。”
“你怎么——”
艾罗站在门口，没有进来的意思：“我是斯杜普斯的主审官，我有义务接她走。”
“当然也有快速的做法。”罗斯女士语速飞快地小声对莱克西说，她省略了“绕过主教”这个短句，“你可以去魔法试炼，和莫尔顿大人一起。”
莱克西看向伊安，对方点了点头：“跟我走吗？”他轻声问，声音就像他们在外面坐着冥想时候一样。
“她不跟你走。”艾罗说，态度非常强硬，“她现在要去领主府邸。”
说完他看向莱克西，眼神里除了强硬还带着一点请求：“跟我走。”
莱克西感觉自己像是拔河比赛里的那条绳子，她浑身上下绷得死紧，心脏快要跳出胸口。
一边是大概率会否决他们一切决定的主教，另一边是可能会让她丧命——她自己的想象——的试炼。
“你会选我的，不是吗？”她听见戴斯蒙德的声音理直气壮地说，至少他自己认为他“很讲理了”。
当时他们在工厂附近，戴斯蒙德和利弗因为一点小事起了冲突，正在争莱克西帮谁，当时她也是这种感受，感觉帮谁都不是很合适，不帮又不合适。
现在她感觉跟谁走都有道理——你铺了床，现在要睡在它里面，这叫对自己的行为负责，做事要有始有终——如果可以，两边她都想跟着去，可惜她一个人不能分成两半。
“这是不负责任的。”艾罗看着她的眼睛，“试炼很危险，你有可能——”
“拜托，艾罗。”伊安站起身来，他和他哥哥一样高，“有我呢。”
“传言都针对你们两个，主教那边不可能有结果。”伊安继续说，“放莱克西小姐和我去试炼是最优的选择。”
莱克西也站了起来，她刚刚脑子里有一个之前从来没有想到过的想法，她怕自己忘了，所以要现在就说出来：“我想我们可以一起去试炼。”她打断了两人的争执。
“你疯了？”
“你疯了。”
屋里同时响起两个不同的声音。