江旭失笑，他听了江衔月的话，知道若无意外，钟家上门提亲，他大概率不会反对，可是看着这样的妹妹，他还是觉得气闷。
“你戴这个，那个先收着，不许戴出去。”
又跟她强调，“钟家的事，等他们上门再说，你不许再提。”
江衔月点头，眼下钟家还没上门来，以后会发生什么谁都说不准，她当然不会提。
江旭已经从匣子里拿了一对程氏生前常摩挲把玩的青玉佩，“我只要这个，其他的你都收起来吧。”
他把自己那一堆东西也装在旁边空置的箱子里推过去，“这些，你也都收着吧！”
江衔月心中忧虑不已，“哥，你是不是还要走？”
江旭摸了摸她的头，仿佛要把以往那些错失的光阴都补回来，良久，他才给出了承诺。
“我不会走，就算要出门，也会跟你们说清楚去哪，去多长时间，不会再让你们担心了。你既然不放心，那这些我自己收着好了。”
他说着，收起了小箱子，打算等将来有了外甥，再给外甥看。
“哥，行商辛苦又有风险，你若是真的喜欢这样天南地北地跑，我不拦你。但若只是为了养家，那就还是安稳在家里，买田置地，既能安心读书，也能过得安逸，你说呢？”
江旭又揉揉妹妹的头发，“你放心，我不会乱跑的。我手上有镖局，有商队，路也都是趟熟了的，很多事情都不用我亲手去做，即便跑在外头，也不辛苦。田地也已经在买了，我心里有所牵念，自然会保重自己。
“而且，就算要往外跑，也不过是这两年。我总归会想个门路，长久扎根在家里的，到时候种田也好，读书也好，经商也好，都不会离家里太远，要不然我也不会去参加秋闱了。”
江衔月看江旭言谈之间真的成熟了很多，再也不是当初意气用事的样子，终于放下了心。
——
江旭这些年见过形形色色的人，看她的神情就知道她在想什么，不由失笑。
十五岁，他离开的时候也是十五岁，比如今的妹妹大一点，那时候他意气用事，心中充满了怨愤，他只是在后来的经历中不断成长、反思、成熟。
所以越是临近家，他就越是紧张，他想过他可能要面对一个怨恨他的妹妹，厌恶他的妹妹或者跟他感情疏离的妹妹，曾经无比熟悉的人或许会因时间变成一个全然陌生的人，他不是不怯的。
他没有做好面对的准备，所以才会吩咐老昆将车赶慢点。
可是二哥却对他说，妹妹曾经拿了一百两银子请他帮忙打探消息，妹妹在他音信还不明的时候就不停为他赶制衣裳，他走后妹妹把他的东西归置好，常拿出来翻晒，一切就像他还在家里一样……
他不由生出一丝希望，或许她不恨他呢，或许她盼着他回去呢，又生出许多担忧，她一个弱女子，要怎么筹这么多银子呢，又怎么在恶毒的刘氏手下讨生活呢。
然而当真正见面那一刻，她依着他痛哭流涕的时候，他才发现，时间只是让他们都成长了，却没有拉开他们的距离，她依旧是那个爱跟着他上山下河，读书习字的妹妹。
他们都跟过去不一样了，他因岁月变得更加冷厉成熟，而她则更温暖宽容了。
只有得上天眷顾的人，才能在磨难中保持纯良的秉性，也只有保持纯良的秉性，上天才有可能眷顾。
他的妹妹，会一直得上天眷顾的。
——
八月二十，钟家迫不及待地正式请了媒人上门提亲。
江旭喜忧参半。
这两日他一直担忧妹妹痴心错付，现在看钟家着急的样子以及钟五的神色，他也算明白了，钟家也好，钟五也好，对妹妹还是十分在意的。
但他又有些不痛快。他才刚刚回来，妹妹却要许人了，他只觉得心里空洞洞的，像是缺了一块，既有对过往六年的遗憾，又有对妹妹终将嫁为人妇的郁闷。
是以当天，江旭短暂地出来露了个面，就拉着江生回屋喝闷酒了。
江留青倒是很高兴，收下了媒人送来的一对大雁，拿去给江衔月瞧。
“看钟家多用心，听说是五郎亲自去抓的。”
过来凑热闹的江生打趣，“估计是今年南飞的第一批大雁了。”
他也没想到他还没问清楚两人是怎么回事儿，两家都开始议亲了。
江衔月大大方方地去接，“那就留在我这里吧。”
江留青却不给，“这个可不是给你玩儿的，等到钟家来纳征的时候，炖了给你们吃。”
江衔月目瞪口呆，这也太实在了吧。
江生笑道：“咱们农家人少有送大雁的，一般用鸭、鹅或者鸳鸯代替，人家鸭和鹅都吃了，这个大雁当然也是要吃的。且‘雁肉，味甘平，主益气轻身，久服长发，耐老不饥’，大雁又是忠贞之鸟，终身一侣，天涯共飞，你要是舍不得吃，让三叔和旭哥儿给你放到嫁妆里，你养他们一辈子。”
江衔月咋舌，“吃了就挺好。”
她刚刚也就是随意一说，大雁翅膀长，飞得又高，不是笼中之鸟。若是放了，又辜负了钟五的心意，那就吃了吧。
——
钟家在九月上旬就将纳采、问名、纳吉三礼走了。
九月十二，钟老金和陆氏带着钟五正式送来了聘礼。
家里没个能主事的人实在不方便，江旭又去请三奶奶和大伯母过来坐镇。
二十八两聘金，在这个普遍是八两、十两的地方，已经很能拿得出手了。
其他的就都是按照规矩来的，额外多了一套金饰，包括一对金葫芦发簪，一对金葫芦耳坠，一对万代长春葫芦纹花枝金手镯，一条坠金葫芦长项链，一个金镶玉葫芦戒指。
掐丝工艺精湛，葫芦圆润精巧，花枝绮丽曼妙，雍容华贵。陆氏直接给江衔月戴上，衬得人更加娇俏妩媚。
江留青和江旭知道钟家的情况，他们兄弟六个，能拿出这么多肯定是钟五自己添的，一看就是用心了。
他们很满意，将江衔月做好的衣裳鞋
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袜回了过去。
——
钟家送聘礼上门的场景好多人都瞧见了，大家这才知道江家小娘子已经许了人了，村里人都来看热闹。
杏花里和桃源里毕竟离得不远，没多大一会儿，钟家什么情况就人尽皆知了。
有好奇的，“江三叔怎么找了这么个女婿？”
也有惋惜的，“早知道我也上门去问问信儿了，这儿媳妇儿娶进门，就是让我供起来我也乐意啊。”
“赵婶子，你倒是先把你家里那两个供起来啊，总得有人在前头打个样，人家才敢信呀！”
也有酸的，“还以为这江老三要给他闺女挑个什么天上有地上无的好人家，结果不还是跟咱一样，都是田里谋食儿的，谁家底儿还厚过谁了！”
还有幸灾乐祸的，“嗐，有了前头刘氏那事儿，你以为他还能挑什么好人家，能找个这样的就不错了。”
“那话可不是这样说，刘氏不好那是老刘家从根儿上就坏了，关人家江家什么事。再说人家找这样的女婿怎么了，这样的女婿，你们就是想找也未必能找得着呢。”
桃源里因为有白石桥这样一个草市，又离白河和县城近，百姓们去做工或者做点小生意都很方便，生活普遍较为富足。
所以若是有合适的对象，望仙乡以北那些村子的居民都很愿意把女儿嫁到桃源里去。
这人一说，马上就有人附和，“谁说不是，咱就不说人家家境如何，单就这个小伙子，跟月儿就般配，那身量，那相貌，出挑得很，要是我我也愿意。”
“你愿意嫁也得人家愿意娶啊！我看人家家底可不薄，那聘金都有二十八两银子呢，够盖一处排场的砖瓦房了……”
“……”
——
大家议论纷纷，董家自然也知道了。
董桃林的娘许氏拧着董来富的胳膊，往左转完又往右转，直把董来富拧得眉头都皱起来了。
“都怨你！都怨你！咱桃林差哪儿了，咱们家又差哪儿了！娘要是少听老二媳妇儿和老四媳妇儿撺掇，向着桃林，哪还轮得着那姓钟的？你要是早听我的上门去跟江老三探探口风，说不定这会儿媳妇儿茶都能喝了……”
许氏越说越恼，简直想把董来富的脑袋敲开看看里头是草还是水。
当个大哥，别的让着兄弟们也就算了，连自家看好的儿媳妇儿也要谦让，她这个做老婆的跟着他受苦受累一辈子，大儿子大儿媳作为孙辈儿里的老大，也都让着底下几个小的，可现在，连小儿子也要跟着受委屈。
她越想越觉得咽不下这口气，不由恨上了老在董老太太跟前念叨董杏林实在，跟江衔月更般配的董来贵媳妇儿，和总爱挑唆董来华说江家小娘子娇贵，董家养活不起的董来华媳妇儿。
董家由此又是一番鸡飞狗跳，这都是后话了。
此时的董来富却无暇顾及闹腾的许氏。
董桃林刚听到消息就愣怔着出门了，他实在怕儿子冲动之下做出什么事，赶忙安抚住许氏，出门去找。