与皇帝说完话，崔秀萱密林里走出来。
皇后、罗贵妃等人无人理睬她，于是她快步离开了御花园。
“此乃催/情丹，可以刺激人的情/欲，必要时可以使用。”
崔秀萱摸了一把怀里的药丸，这药她一直随身携带。
今天就是它派上用场的时候。
她想了想，拐弯去了御膳房。
“咔咔咔！”御膳房的厨子手里的活儿没有一刻停下，刮鱼鳞，切肉洗菜，热锅烧油，为今日午膳做准备。
“这位大厨，叨扰了。”崔秀萱挑了一个面孔和善的厨子，弯唇道：“有没有暂时不需要用的炊具，我想为我夫君烧几道菜，这样不会麻烦你们吧？”
那人一脸不耐烦：“一边去！别打扰我干活。”
崔秀萱笑容僵硬在唇角。
这时，身后传来一道老实憨厚的声音：“侯夫人，这些都是不用的炊具，你想做什么菜？”
这是一位瘦黑的男人，蛮不好意思地挠头。似乎也是个厨子。
崔秀萱走过去，将手上的玉镯摘下来给他：“我再想想，谢谢你啊。”
黑瘦厨子推拒道：“哎呀使不得。”
崔秀萱：“你拿着！”
两个人的动静吵到之前一脸不耐的厨子，他扭头，脸色顿时像吃了苍蝇般难看。
崔秀萱找黑瘦厨子要来了食材，放到砧板上，拿起菜刀。
黑瘦厨子并未离去，而是站在旁边看。大概是觉得崔秀萱是锦衣玉食的贵妇人，他开口问道：“夫人，你要做啥，我来帮你吧。”
崔秀萱紧盯着砧板上的肉，“用不着。”
下一刻，她刷刷刷几刀切下。
黑瘦厨子双眸撑圆，“好刀工啊！”
只是，这手法不像在切菜，血沫横飞，莫名很血/腥，透露一股杀意。
许久，崔秀萱长舒一口气，放下了菜刀，有些洋洋得意：“切得如何？”
黑瘦厨子擦了擦额头上的冷汗，往后退了一步，颤声道：“好、好，就是肉片是不是太大了？”
肉片大且薄，像一片树叶贴在砧板上。
崔秀萱却道：“好，特别好！薄厚均匀，切痕干净，就这么炒！”
她将肉片交给黑瘦厨子，“你来炒。”
然后继续切豆腐。豆腐的形状也如出一辙，薄且大片，不伦不类。
炊具的火焰哗一下冒得老高，黑瘦厨子红光满面，翻炒锅中的菜。
崔秀萱洗了把手，摸向袖口的黑色药丸。
这药丸很扎实，临时打磨成粉末不太现实，最好的方式是让它融化在热汤里。
一会儿会做一道腊八羹，也许那就是她的机会。
突然，耳边传来一道急切的女声：“夫人，可算找到你了！”
崔秀萱回头，却见秋池火急火燎跑进来，拉着她往外走：“求求你快躺下休息吧，这般劳累，如何恢复好身体啊！”
“……秋池！”崔秀萱默默把药丸塞回去，“我病大好了，今日过来就是为了给侯爷炒几个菜。”
“夫人，你……你真是太深情了，侯爷若是知道，一定会感动死吧。”秋池拭了拭泪，咬唇道：“可是，现在我们必须得回去，侯爷他已经去紫铭宫了。”
“什么？！”崔秀萱看一眼红光满面的厨子，“可是我的菜还没好呢。”
黑瘦厨子立马扭头道：“侯夫人你放心，待这几个菜炒好，奴才立马就送去紫铭宫里。”
“……”
左侧，秋池满脸焦急，拉着她往外走；而在她右侧，黑瘦厨子一脸“夫人请放心”，催促她离开。
崔秀萱心里一紧，故作轻松道：“好吧，你动作快些哦。”
“好嘞！”
秋池走过来，伸出手，一脸紧张兮兮：“夫人，我扶着你。”
崔秀萱回眸看了一眼，才往紫铭宫走去。
“侯爷方才被杨柏大人叫出去议事，马上就回来，夫人稍等片刻。”容腾站在紫铭宫朱红的大门前，躬身道。
崔秀萱颔首，迈过门槛往里走，在八角圆桌前坐下。秋池拿起茶壶，向茶杯里倒水。
茶杯里的水热气腾腾，往上冒着烟，崔秀萱一顿，眨了眨眼，探入袖口中摸了摸催/情丹。
“秋池你……”话还没说完，一阵沉稳的脚步声自外间传来，男人高大挺拔的身影出现在珠帘之后。
他冷冷道：“非要我把你捆/在床上，你才能乖觉些吗？”
崔秀萱的脸噌一下红了，羞答答看男人一眼，“侯爷，你说什么呢！”
“……”
宗凌道：“刚才跑哪去了？”
对于他的突然转移话题，崔秀萱欣然回答：“御膳房啊。”
“忘记我方才和你说了什么话？”宗凌又恢复冷冰冰的模样，不容反驳道，“回床上躺着。”
现在躺，太早了。
“吃了饭再躺吧。”崔秀萱：“等会儿御膳房会送膳食过来，都是我为你做的。”
话音刚落，外间边有人传唤道，“侯爷，夫人，御膳房送午膳来了。”
宗凌拧眉，站在原地一动不动。
崔秀萱道：“传。”
女使端着一盘盘热气腾腾的菜走进来，放在八角圆桌上。
崔秀萱直直盯着正中央那碗腊八羹。
她突然抬手抵着额头，“侯爷，我有点不舒服，可不可以帮我……”
宗凌脸色微变，转身往外走，嗓音冷厉：“传御医！“
秋池也飞快跑了出去。
崔秀萱快速将药丸放入了汤羹内。
这时，宗凌回眸，二人忽然对视一眼，她扣紧掌心，心头一阵猛跳。
很快，沈太医拎着药箱过来紫铭宫。
他坐在圆桌旁，为崔秀萱把脉，摸了把胡须，颔首道：“恢复得不错。”
崔秀萱道：“那我可以随意走动了吗？”
沈太医沉吟片刻，道：“可以。不过，一定注意手臂上的伤口，不然裂开蓄脓，发炎可就麻烦了。”
“好，知道了。”
沈太医又开了几副药，交给秋池，起身道：“微臣先告退了。”
他快步离开，崔秀萱扭头，对宗凌招手，说道：“听见太医说得话了吗？我的病已大好了，你快过来用膳吧。”
宗凌走向一旁的软榻，拿了本书垂眸看着，“你自己吃，我不饿。”
“……”
崔秀萱道：“那你好歹尝一口，这些都是我的心意。”
宗凌翻了一页书，不理会。崔秀萱抿唇，只好拿汤匙舀了一碗腊八羹，又夹了一片豆腐放在上面。
“你尝一口嘛。”她坐在宗凌身侧，把碗呈在他眼底，软软道。
“你闻一闻，很香的。”
她用手帕拭泪，“我一大早就过去做饭，从摘叶子做起，又向大厨虚心讨教，炒菜的时候还烫到了手！但我
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想，我不能放弃，我必须为侯爷做一桌好菜！那碗腊八羹我做了八遍才做好……”
“八遍？”宗凌突然开口。
“诶？”崔秀萱一顿，有些茫然，眨了眨眼，“对啊，做了八遍。”
宗凌抿唇，说道：“你下一次，不用为我这么做，很浪费时间。”
说罢，他放下了书，面色不虞地接过崔秀萱手中的碗，“我只吃这一次。”
崔秀萱一愣，她的本意是不断打扰对方，让对方不得不将注意力集中在她身上。
可看他的反应，倒不像是这么回事。
是因为昨夜她挡在他身前吗？
可她来不及深思，因为宗凌已经拿起汤匙舀了一勺，她呼吸一窒，不敢转移视线。
就在这时，宗凌动作一顿，看向碗中的那片树叶般宽大、几近透明的豆腐，迟疑道：“这是什么？”
崔秀萱回答道：“是豆腐。”
“……”宗凌看向这片豆腐的眼神略显复杂。
“这汤羹，你尝过吗？”
崔秀萱想了想，一脸羞怯：“我想给你尝第一口。”
宗凌突然放下了碗。
崔秀萱有些着急，“为什么不吃了呢？”
宗凌道：“你尝一口，我再吃。”刀工这么奇怪，估计很难吃。
崔秀萱道：“这是我为你做的，当然你尝第一口啦。”这腊八羹下了药，她怎么能吃？
宗凌道：“不吃。”身在皇宫，怎能食物中毒？
崔秀萱道：“就尝一口好不好？”他不中药，如何下手？
“不吃。”
“你吃嘛！”
正争执不休时，外间有人通传，“定远侯，陛下召见。”
崔秀萱瞳孔振动。
现在召见？此人到底是敌人还是盟友啊！
宗凌抿唇，站起身，撩起珠帘往外走。
男人的身影很快消失在眼前，崔秀萱把碗砸在桌案上，泄气了。
罢了，就算不叫走，宗凌也不会吃的！
她起身往床榻走去，烦躁地边走边脱衣服，只留一件中衣在身上。
炭炉里的炭噼里啪啦燃烧，香炉袅袅，暗香浮动。
“秋池姑娘，奴才进去加几块炭。”门口，一位面生的内侍站在秋池面前，赔笑道。
秋池伸手道：“我来吧，夫人在休息呢。”
那内侍道：“岂敢脏了姑娘的手，奴才这些年不知伺候了多少贵人，老道着呢，你大可放心。”
秋池迟疑道：“行，你动作轻点。”
内侍点头，轻手轻脚地走了进去。他动作规规矩矩，将炭盆里的旧炭取出，又换上新炭。起身后，突然打了个弯，伸手不知往香炉里放了些什么东西，低头快步离开了。
*
崔秀萱是被热醒的。
她坐起身，低头将腰带解开，衣襟下滑，雪白的心口通红一片。
她突然嘶一声，看向左侧的胳膊，那处中衣渗透一团血/红。
可能是方才睡觉不太老实。
她将中衣拉下，露出胳膊上的绷带，侧身背对着门口。
敞开的领口，自后背处滑落，停落在纤柔的腰部。
五黑的长发凌乱地粘在雪白的后背，剔透的蝴蝶骨若隐若现。
她心口微微起伏，带动了整个上身，露出的侧脸泛红，小巧的鼻尖冒汗。
宗凌走进来的时候，看见的就是这一幕。