第1章
一夜北风，漫天雪花携着寒意，搓绵扯絮般纷扬而下，堆出一个洁白冷肃的世界。
寿宁宫内，顾清音醒了，被冻醒的。
被窝里的汤婆子没了温度，床榻前的炭盆也已熄灭，整个寝殿有如冰窖一般。
“来人。”
顾清音咽了咽干涩的嗓子，哑着声唤人。
然而寝殿内轻悄悄的，伺候的人都不在。
顾清音试着支起身子坐起来，可惜因为生病的缘故，身上一点力气都没有，只能颓然躺回去。
顾清音心中浮出几分疑惑。
她是当朝太后，虽不喜热闹，身边总归有几个伺候的人。
尤其是她的心腹宫女锦瑟，生怕她不舒坦，自她病后一直衣不解带照顾着。以她对锦瑟的了解，锦瑟就算临时出门，也会安排好人守好她，而不是留她一个人在寝殿里昏睡。
这太奇怪了。
“来人。”
顾清音又唤了声，依旧没有回音。
叫不来人，也起不了身，顾清音只好漫无目的看向床畔的高脚莲花灯。
这是她最喜欢的灯，精致中透着古朴，只是灯芯似乎有段时间没没剪了，大半淹没在烛泪里，一副将熄未熄的样子。
顾清音自嘲地想，此刻的她就跟烛台里的那一豆烛火似的，稍有点风吹草动，随时就可能湮灭。
没办法，她病了，病得很厉害。
从皇帝亲政后她就病了，病了一个多月，说句不吉利的，她头一回在生病时体会到了生命流逝的感觉。
太医说她是累病的，她深以为然。
从深闺少女到太子妃、到皇后、再到如今的太后，殚精竭虑十多年，她撑了太久，稍一松懈，就病了。
唯一欣慰的是她亲手抚养长大的皇帝已经登基，眼下朝堂清明、政局稳定，不需她再操心什么。
*
顾清音是承恩侯府的嫡长女。
顾家是落魄的望族，祖上曾出过三位皇后。算命先生说她命贵，将来必有大造化，这话被祖母记在心里，精心培养她，将她当成振兴家族的希望。
到了适婚年龄，她被皇后娘娘选中，在众人的惊讶与艳羡中嫁给太子萧惟凛。
从一个落魄望族的女儿，成为太子正妻，这不是大造化是什么？
可惜她没有高兴太久，成亲不久，她从东宫的丫鬟们口中得知，萧惟凛有个一起长大的青梅。
青梅貌若天仙，又温柔可人，若非身份尴尬皇后娘娘极力反对，萧惟凛早就娶了青梅，这太子妃之位压根没她的份。
刚得知萧惟凛是因为青梅的肚子藏不住了才着急娶亲时，顾清音难过极了，但她很快安慰好自己。
家中叔父们尚且三妻四妾，萧惟凛是储君，不可能有只守着一个妻子。既进了东宫，迟早要面对这些，伤心也改变不了什么。
道理都懂，但那时的顾清音还很年轻，会好奇什么样的人会令风光霁月的太子不顾礼法与她私会。
见过真人，顾清音就服气了。
青梅虽然身份低下，美貌只是她的优点之一，她不光温柔小意，还会讨人欢心，萧惟凛爱怜她也正常。
这种事第一次最难，后面会越来越从容，萧惟凛的后宅越来越热闹，她也能自如应对了。
她深知她的性子不如后宫里形形色色的妃嫔讨喜，娘家也不能给萧惟凛带来助力，她能当上太子妃，已是撞了大运。
她甚至很庆幸，萧惟凛虽不喜欢她，也不与她亲近，却给足了她体面。
他再宠爱青梅，也没有让青梅染指后宅；他的妃嫔中不乏家世显赫且精干之人，他还是将整个后宫全权交给她掌管。甚至在他登基后，他也没有任何看轻她这个原配的意思，让她入主中宫。
她当然知道，萧惟凛这样安排必然有他的私心，但这似乎也没什么想不通的，她需要这份体面。
既然他信重她这个正妻，那她就当好他的贤内助，尽心尽力为他操持后宅。
萧惟凛在政事勤勉务实，说一句宵衣旰食并不为过，登基不到两年，朝堂一改昏聩之风，他也因此被百姓称作明君。对于后宅之事，顾清音同样夙兴夜寐，一刻也不敢放松。
她将教养与规矩刻在骨子里，宽厚慈悲，母仪天下，不让任何人说一句闲话。
就这样，夫妻二人各司其职，直到萧惟凛突发恶疾，死在御书房里。
闭眼前，萧惟凛拉住她的手，请她一定护住孤儿寡母。
顾清音当时害怕极了。
她虽贵为皇后，也还不到二十岁，骤然失去支撑，对未来充满无尽的忐忑。
可茫然四顾，其他人比她更加不知所措。
他的青梅是个弱女子，只知道抱着年幼的孩子哭；其他妃嫔也哭，有那么些瞬间，她甚至怀疑房顶都会被哭塌。
顾清音颤抖着应下萧惟凛的嘱托。
于是，她同他留下的辅政大臣一起，不仅要牵制住那些对皇位虎视眈眈的王爷与宗亲，还要稳住萧惟凛刚开创的好局面。同时，她这个皇太后还要同小皇帝的生母虚与委蛇，顶住母亲对孩子无孔不入的溺爱，费劲心力将他唯一的儿子培育成才。
其中的艰辛与苦楚，顾清音不愿去回忆。
所幸苦心呕血十多年，她的努力没有白费，那孩子终于长成，亲政了。
她这一生鲜少有为自己活的时刻，少时为了生存争来争去，后来为了萧惟凛的江山劳心劳力，等她病好，说什么也要为自己活一场。
就这么清醒一会的功夫，顾清音有些累了，缓缓闭上双眼。
*
不知过了多久，顾清音再度睁开眼，天已经大亮。
这一回她不觉得冷了，有种久违的轻盈之感，仿佛回到了年轻的时刻。
当她居高临下看清床上的人，她开心不起来了。
她看见自己眼帘紧闭，穿着寿衣，一派死寂安详。
顾清音：！
因为激动，顾清音一下子窜出帐子顶。
她就这么死了？！
她还没有为自己活过呢！顾清音一点也不想接受这样的结果，她希望这是在做梦。
顾清音揉揉眼睛，当她的手穿过眼孔从后脑穿出来，顾清音吓得跌到在地上。
她好像真的死了。
顾清音怀着侥幸的心情在屋内逡巡了一圈，再度确认自己已是非人的状态，她的身子穿过帐子和家具时毫无痛感，走路也是飘着的。
这令她不得不相信，她真的已经死了，且她能飘动的范围限于寿宁宫的正殿。
更令顾清音觉得诡异的是，她能看得到门外有很多护卫，一个她的人都没有。
之前的那种怪异之感又来了。
顾清音想知道答案，只能飘回床榻上，低头看向跪在她床畔的年轻人。
这人名为萧樾，是萧惟
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凛留下的唯一一个儿子，也是她一手扶持上位的皇帝。
此时的萧樾没有少年皇帝意气风发的模样，涕泪四流，不住给她磕头，口里念叨着母后，以及对不起。
他是在自责没有照顾好她么？
顾清音自认是个冷情之人，看萧樾如此不禁有些动容。
萧樾少时调皮，没少让她操心，但他也给她孤寂的后宫生活中带去不少安慰。
“行了。”一旁的华服女子蹙眉出声，打断萧樾的哭泣。
她是萧惟凛的青梅余茹纯，当今皇帝的生母，如今的余太妃。
余太妃伸手去拉萧樾：“她走得很安详，也没有痛苦，回头将葬礼办得盛大些，也不枉她为你操劳这一场。你没做错什么，你亲政后让她死是遵照你父皇留下的遗诏，是顾命大臣们一致同意的。”
萧樾扬起满是泪水的脸：“可你们也不该瞒着朕，让朕亲手给母后喂下毒药！”
余太妃早就不满自己的皇帝儿子叫顾清音母后，一甩袖子，冷下脸：“瞧你这没出息的模样，怕不是忘了前朝后宫干政的后果。咱们孤儿寡母走到今日不容易，顾氏势大威望重，不尽早除之，必留后患。”
萧樾闭眼，淌下一行泪。
“樾儿，”许是意识到自己的语气有些重，余太妃放缓语气，目光也变得柔软，“你是皇帝，当皇帝就该冷静果决，像你父皇一样，算好一切用好一切。她教你读过那么多史书，你冷静想一想，古往今来有几个妇人之仁的皇帝有好下场。”
萧樾低头，在余太妃的搀扶下缓缓站起来。
最后再看一眼已经死透的顾清音，余太妃眸中闪过一丝难以察觉的兴奋，她拍拍儿子的手：“咱们先出去吧，别让其他人久等，误了时辰。”
听完二人的对话，顾清音好像重新恢复知觉。
她又感觉到了冷，尤其是心口那一片，由外而内凝结成冰，凝成数不清的冰针，扎入血肉里，赤赤的疼。
原来她那一场病并非偶然，她死在她亲自教养带大的孩子手里。
不！
顾清音从寝殿内飘出来，颓然在这个她生活了十三年的殿内飘荡着。
她在十三年前、兴许更早就死了，死在萧惟凛的算计里。
“吱嘎”一阵闷响，正殿大门打开的声音传来，那对母子的身影消失的寝殿门口，正在往外走。
顾清音追上去。
她拼命往外冲，奈何门口有一道无形的桎梏将她拦住，只能眼睁睁看着他们二人走出寿宁宫，看着厚重的宫门紧紧阖上。
下一刻，她看见偏殿的门打开了，她看到了锦瑟。
锦瑟挣脱束缚，拔掉塞在口中的巾帕，唤着她出阁前的称呼跌跌撞撞逃出来。
顾清音感觉眼窝里一片冰凉，还很疼。
她看到锦瑟被禁军抓住。
禁军抬起手，一道寒光从风雪中滑过，锦瑟的头颅飞出很远；与此同时，偏殿的窗子上多出一道道长短不一的血痕，在呼啸的寒意中散发着热意。
那都是伺候她的人的血。
顾清音感觉自己的心碎了，大声呼唤她们的名字，发了疯似地往外冲。
他们凭什么这样对她和她的人，萧惟凛为何要这样对她啊……
顾清音真的想不明白，继续不要命的往外冲。
终于，她感觉不到束缚了。
冲破樊笼的那一刻，顾清音碎在茫茫风雪中。