元日的前夜，窗户的缝隙中不时传来几声爆竹的脆响，伴着孩童的欢笑声。
然而这屋内却是一片死寂。
窗外与窗内，截然不同的世界。
“砰！”
一声爆竹炸开，响声穿透窗扉。
那一瞬，谷星的思绪被猛地扯回现实。
她缓缓吸了口气，胸腔微微起伏，随即蹙了蹙眉，轻声打破沉默，“我们能聊聊吗？”
“到底发生什么了？”
她的嗓音压得极轻，带着一丝难受，却更多的是不解。
然而云羌只是微微摇头，避开了谷星的目光，
“你给我钱财，给我食物，给我屋舍。”她很开心，可也很沉重。
她轻轻呼了口气，手掌仍旧搭在剑柄上，指尖微微收紧。
“我为你守卫，为你出任务……”感觉自己终于……有所用。
若谷星给得更多，她便……再也还不上了。
谷星听懂了。
也听怔了。
朋友之间，不求等价交换。
可主仆之间，却必须讲求对等偿还。
她望着云羌，忽然意识到，她一直将云羌当朋友，可云羌……却从未将她当朋友。
她在云羌的眼里，依旧是个“主人”。
即便她不曾对云羌签过过任何奴役之令，甚至从未强迫她做任何任务，可在云羌眼里，这一切仍旧无甚区别。
她不过是云羌“前几任主人”中较为仁善的一个罢了。
谷星的指尖微微颤抖。
她无法控制自己的手指，更无法控制心底翻涌上来的那股难以言喻的痛楚。
她该怎么办？
和云羌吵上一架吗？
可那方法只适用于她与小喻。
云羌不是小喻。
这是她一直都清楚的事情。
她若是强行拉着云羌不放，或许反而会将她推得更远。
谷星闭了闭眼，指尖一下又一下地摩挲着衣裳上的刺绣。
那是她亲手挑选的图案，一针一线皆是心意。
裁缝铺的老板曾笑着介绍，这布料名为“吉祥布”，寓意吉祥安泰，穿着它的人能收获整整一年的好运。
谷星不信鬼神，却偏偏信了这个。
她低垂着眼，缓缓吸了吸鼻子，将那一件件衣裳重新叠好，将钗饰配件一一归置。
她低着头，动作沉稳而缓慢，一边整理，一边低声嘀咕，“我好伤心……”
她的语气与平日里的自信霸道大相径庭，竟带了几分黏糊糊的委屈，似在撒娇，又似在埋怨。
“我想和你当朋友，不想当你的雇主。”
“你是我在这里遇见的第二个女生。”
“阿秀姐不在身边，你来了以后，我终于有人能说上话，终于能有人和我一起堆雪人，一起做些想做却不敢做的事。”
她的声音很轻，却又透着一丝无奈。
“可你现在，突然推了我一把……”
“这是为何？”
房间里安静得连烛火燃烧的细微噼啪声都听得清楚。
云羌依旧沉默着，眉眼微垂，手掌仍然压在剑柄上，惨白的手背上青筋都显了出来。
谷星没有再等云羌的回答，她自己也不知该再说些什么。
她深吸一口气，眨了眨眼，尽量不让那莫名涌上的涩意影响自己的语气。
“我也会生气，也会难过……”
“若是继续下去，难免会说出让我们二人都后悔的话。”
她终于停下了手里的动作，将最后一件衣裳整齐地叠好，轻轻放在桌上，
“你好好想想，我也好好想想。”
言罢，她没有再多停留。
她抬手推开屋门，头也不回地走了出去。
院中夜色沉沉，月光清冷。
谷星出了屋，心不在焉地在院子里踱了几圈。
走着走着，她的目光不自觉地落向李豹子的房门，想去敲门，却又顿住了动作。
这才想起他今日一早便出门，去了坟前祭拜妻儿，恐怕这几日都不会回宅。
她静静地站了一会儿，最终收回视线，低下头，看着地上被月光拉长的影子。
影子被拉得很长，却哪都够不着。
她轻轻叹了口气，最后独自一人带着心碎，回了地下水道。
地上热闹，地下也热闹。
御街下的地宫，每日的人数皆在增长。
据她与系统的估算，如今聚集于此的流民，已逾千人，零零散散地分布在各处角落。
谷星本就心烦意乱，婉拒了众人的邀约，独自寻了个角落，暗自伤神。
然而头顶的水井盖处，不时有爆竹掉落，炸得她心神不宁。
一声脆响在狭窄的地下回荡，火药味顺着潮湿的空气弥漫开来。
她翻了个身，将脸埋在臂弯里，却怎么都睡不安稳。
肚子隐隐作响，她才想起，自己在酒楼定的年夜饭，还未来得及取。
若是寻常，这时候她应当与云羌坐在桌前，一边谈笑，一边享用热腾腾的佳肴。
若是从前，她应当窝在家中的沙发里，与家人一同看春晚，和朋友们刷热搜、玩梗。
而此刻，她却睡在冰冷的地板上，听着头顶爆竹炸裂的响声，像是遥远的两个世界。
“谷星……”
系统抓了抓谷星的头发，在她耳边安慰道：
“我都说了，不要和小说里的角色牵扯太多，你要是——”
“你闭嘴。”
谷星低声打断它，嗓音透着疲惫，不想再听下去。
可没过多久，地宫内忽然响起一阵骚动。
人群交头接耳，窃窃私语，气氛忽地变得不寻常。
谷星心头微微一紧，强撑着精神，挥手招来包范，低声问道：
“出了什么事？”
包范脸色有些凝重，低声回道：“不是官兵……”
“有人在水井口处，被掉下来的爆竹炸伤，如今昏迷不醒。”
谷星闻言点了点头，又是一倒，随口回道：“那便送去看郎中。”
包范叹了口气，语气有些无奈：“可今日是年三十，京中大部分郎中皆已关门。”
“一时间，哪家郎中仍开门，我也不知。”
他顿了顿，眉头微蹙，继续道：“若是再拖延，只怕那人还未撑到郎中那里，便已药石无医……”
说到此处，他叹了口气，转身想唤人寻一张草席，将那人卷起，待其断气后，送往漏泽园，以免污染地下水道的水源。
可他话音未落，便见谷星忽然支起身子，双目无
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光，满是不愿，“带路吧。”
包范微微一震。
他愣了一瞬，随即生出一丝希望，连忙引着谷星快步赶去。
……
一靠近，便闻得浓烈的血腥味与淡淡的火药味交杂在空气中。
人群层层围拢，将那伤者围在中央。
见谷星到来，众人自觉让开一条道。
她走近一看，只见那人衣衫破烂，胳膊上赫然破开一个血洞，皮肉焦黑，森然白骨显露，血汩汩涌出。
那人头歪着，已无意识。
怪不得众人不敢贸然转移，只怕稍一动作，便是加速他的死期。
谷星不再犹豫，蹲下身，拍了拍伤者的肩膀。
那人口中呜咽，微微睁眼，意识断断续续。
她伸手探上他的脉搏，感受到那急促而微弱的跳动。
她松了口气，还不到最坏的境地。
她猛地回头，望向四周，见每个人手里皆举着一柄火把，竟将这幽暗的地道照得亮堂无比。
她扫视众人的面孔，沉声开口：“此人虽危在旦夕，但并非没有一线生机。”
“若你们愿意帮我，便留下。”
“若只是来看热闹，那便请回。”
众人互相对视片刻，最后竟无一人离开，皆目光灼灼地望向谷星。
谷星微微点头，“我虽未将你们所有人的名字与脸对上，但此刻，我替这人谢过你们。”
说完，尽数喊出熟悉之人的名字，让众人各司其职，去城中找还在当值的郎中，去找烈酒，去找草药，去找铁器，去找热炭……
不过短短半分钟，原本围在身侧的二十余人，皆迅速散去。
她低头，扯下两三条衣摆上的布条，迅速缠绕伤口上方，以阻血流。
那人呜咽着，脸色愈发苍白，出血量极大，没过多久谷星的双手与衣服上便全是鲜血淋漓，可怖得很。
忽地，远处传来脚步声，有人带来了烈酒。
谷星又撕下几根布条，浸湿烈酒，随后转向那伤者，将伤者的衣角塞入他的口中，厉声道：“很痛！忍着！”
话音刚落，她毫不犹豫地将湿布团猛然按上伤口。
“唔——！！”
那人双目圆睁，布满血丝，剧痛之下挣扎得如狂兽，竟将两人直接掀翻在地！
谷星被狠狠推倒，手肘撞到地板，火辣辣地疼，却咬牙爬了起来，死死按住那人的手腕，再度换了一个烈酒布团，狠狠摁上去！
“郎中呢？！”她咬牙怒喝。
包范亦是满脸焦急，喘着气道：“已经派五十多兄弟在城中各地去找，可还未寻到！”
话音刚落，有人将收集来的野草递上前。
谷星皱眉辨别，迅速挑出金银花与仙鹤草，让人捣碎敷上，暂时稳住伤势。
她的心脏砰砰直跳，每一下都炸在耳边，如同催命的钟声。
就在此时，两阵脚步声同时传来，一远一近！
近处那人疯了一般冲来，大喊，“找到了！城北紫花街角，有郎中还在当值！”
众人心头一松，谷星也刚要开口。
另一方向，那人却大声疾呼：
“有人被衙役发现进了下水道！那衙役正往这边赶来！！”
众人脸色瞬间大变，纷纷露出惶恐之色——