翌日天气晴好，白夫人携家中女眷往白云寺祈愿。
素薰昨夜为噩梦所惊，白夫人领她去向大师请个平安符，素芬放心不下，也跟着一块儿去了，只留下凝香一人，在宝殿左右晃晃荡荡，见到大殿东侧有一处暸望台，可俯瞰山下风景，便倚着栏杆站着。
天空明澈如水，远处是片辽阔的平原，碧色连绵。凝香手腕子搭在围栏上，不知何时上头多了条粉蓝丝线交错织成的吉祥花纹手链。有道声音在她耳边响起：“我叫塔米，你叫什么名字？”
凝香循声望去，眼眶有点热热的，半晌也笑了，“好巧，我也叫塔米。”她往栏杆上踹了一脚，“我要揍死崔崇简！”
“是我让他瞒着你的。”繁炽扶着围栏，脸上不施粉黛，微风吹起了她白色的发带，“我们在去东宁的路上看到你了，崔公子派人找了你好久，我们都以为你死了。”
凝香不敢提公子和李家的关系，掏出只玛瑙做成的糖果匣子，打开递到繁炽面前，轻描淡写道：“有人救了我。”
繁炽如今不怎么吃甜的，犹豫了一下，拿了一粒，玫瑰花的馥郁在舌尖散开。“我记得你不爱吃甜的。”
凝香也含着一颗，甜里带着微酸。拇指摩挲着萧瑾给她的糖盒子，心虚地说：“姑娘家吃点甜的也不是坏事。”
古刹佛音浩渺，善男信女摩肩接踵，两个人默默吹了会儿风，殿前巨大的香炉里焚烧着数以千计的香支，缭绕的烟雾将她们包围。繁炽问道：“为什么有这么多塔米？”
凝香“扑哧”一笑，“他是个浪子，十二三岁时对个叫‘塔米’的青阳女子一见钟情，结果是个有夫之妇，从此他可望不可及的女子都是他的‘塔米’。”
繁炽也笑了，玩着自己的指甲道：“我待会儿就要走了，青阳王都见。”
凝香怔了一下，“不和崔崇简一起吗？”
“我九弟怕生，我得和他一起。”繁炽目光转向大殿廊柱下一个番邦长相的男子，“你认识那个人吗？”
凝香顺着繁炽的目光，一下子看到了突利，顿时就站直了，“是萧瑾的人，你快走！”
此时香客云集，繁炽倒也没多害怕，朝凝香一扬手腕上粉蓝交错的手链，“那我们青阳王都见！”
凝香莞尔，对着沉静自若的繁炽挥了挥手，“有缘再见！”
突利被逮了个正着，索性不躲了，大大方方地朝凝香走来。他们两个一向看对方不顺眼，凝香从鼻子里“哼”了一声，“你们家殿下真出息，就这么怕我跑了？”
“您老人家消停点儿！”突利懒懒散散倚在栏杆上，盯着凝香的背，严肃道，“最近天儿不大太平。”
于朝恩候在寺外，繁炽与其上了车，一行共三驾马车，纵马狂奔了数里，带起滚滚烟尘，到了一处长亭。忽听得车外有人高声道：“听闻于先生今将远游，我家主人特来送行！”
于朝恩将车牖推开一条缝，只见亭前站着主仆二人，站稍前者一袭普通的夜灰长袍，迎光而立，霞姿月韵。
繁炽听出了那道声音，有些惴惴不安，于朝恩将她手背一按，“不怕，我去去就回。”
群山相送，层林尽染，太阳钻到云层里去了。萧瑾负手站在一株细柳旁，望着于朝恩微笑，“萧某在家苦等了数月，始终不见先生登门，只好亲自来送了。”
繁炽在车内把条手绢子揪得死紧，竖起耳朵听车外的动静。于朝恩与萧瑾闲话了几句，萧瑾目光转向于朝恩所乘的轻便两轮小车，打趣道：“先生可是在车中藏了娇客？”
繁炽听到自己的心“扑通”“扑通”跳，雪玲珑突然在背后“嗷呜”了一嗓子，骇得她的魂儿都快飞了，冲着雪玲珑的小脑袋就是一巴掌，岂料这一打可不得了，这娇生惯养的小东西来了脾气，在车里上蹿下跳，仗着繁炽逮不着它，“嗷呜”“嗷呜”叫个不停。
于朝恩看着那簌簌摇晃的车帷，从容道：“她面皮薄。”
萧瑾没有在这个问题上多作停留，递给于朝恩一盏酒，“灭族之仇，夺妻之恨——先生这算是一笔勾销了？”
秋高气爽，于朝恩但笑不语，举杯一饮而尽，“小人恭祝殿下事事遂愿！”
繁炽没有听到于朝恩的回答，心里五味杂陈，心想他们两个人隔着国仇家恨，两看相厌，不过凑一起玩一玩，哪里谈得上一生一世。
过了一会儿，随着几声“扑棱棱”振羽之声，几只鸟奔向天空，一道金光穿透窗牖，繁炽听到萧瑾在外朗声道：“士别三日当刮目相待。先生一路走好！”她一怔，扶在车框上的手慢慢落了下来。
送别于朝恩，萧瑾回府换过衣衫，往太极宫去了。他特意走的北面的安礼门，快过城门洞时，前头堵着辆灰顶的小车。他把脑袋探出车窗，轻笑着喊道：“四嫂！”
那小车闻声缓了下来，绕到城门旁停了，一个婢女扶着布衣素容的元容缓步而出。上头城墙高数丈，两座朱红阙楼威严耸立，红缨披甲的军士肃然在岗位守卫，显得城墙下方的元容分外娇小。
萧瑾疾步迎上前去，“四嫂伪造四哥手迹，上表请旨和离，当断则断，可谓是女中豪杰！”
元容出自高门，涵养极好，她的蛾眉不描而翠，嘴角永远笑意雍容，向萧瑾躬身行了个礼。
“四哥自幼得圣人看重，所遇艰险必能逢凶化吉，四嫂这又是何苦呢？”从萧瑾的位置看过去，灰蒙蒙的城门洞仿若深渊巨口，朝元容张开了獠牙，他心生怜悯，情真意切道，“长命娘才几个月大，如何离得了母亲？四哥重情，现在都还在跪在行宫寝殿之外，恳请圣人收回成命呢！”
卫王多病，早已自愿出局，眼下虽是齐王得意，但鹿死谁手还未可知，元容相信她的夫君重情重义，只要保全了他，总有一日他会将她迎回紫辰殿。元容胸前被奶水涨得生疼，嘴角冷冷地勾起，“圣人旨意，莫敢不从。”
萧瑾仿佛看出了她的心思，轻嗤道：“圣人春秋鼎盛，还能生，再过几年老六也要长大了，慈云寺内日月漫长，四嫂怕是还有得盼呢！况且是圣人赐你二人合离，就算来日四哥登极，四哥秉性至纯至孝，就真的能豁出去为四嫂去打圣人的脸吗？”
阳光照得元容的脸色异样苍白，她告诉自己，她的母亲曾梦月入怀，她是天生的皇后命格，绝不会永与青灯古佛寥寥作伴，况且她还有长命娘，萧鸾绝不会就此忘了她。元容倔强地仰起秀美的面颊，“殿下今天就是专程来同我说这些？”
萧瑾收起调笑，“正如四嫂所言，圣人旨意，做臣子的不敢不从，身在局中，我亦有我的苦衷。若四嫂心里有气，冲着我来，还请千万不要迁怒不相干的人。”
元容“哦”了一声，毫无血色的唇角微微扬起，“今日种因来日得果，因果报应可是玄乎得很，殿下还是勤加修行，早日消除业障吧！”
“好一个因果报应！”萧瑾沉吟片刻，“我也不妨告诉四嫂，圣人欲要南伐，须与青阳结盟，青阳王要圣人迎娶王女，方可保边界安宁。圣人与贵妃鹣鲽情深，怎容第三人插足？
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圣人爱重四哥，便想由四哥代为迎娶王女，永结两国之好。”萧瑾望着元容颤抖的指尖，微笑着问：“四嫂以为，以四哥的一片痴心，是否愿意为国分忧呢？”
从太极宫出来已是黄昏，人影在地上拖得老长，越发显得寥落孤寂，萧瑾本来不打算去看凝香，但想着昨夜贵妃寿筵生出的事端，还是吩咐车夫往崇仁坊去了。
他拜见了先生师母，出来时和个小僮撞了满怀，那小僮看见他跟看见鬼似的，一溜烟儿跑没影了。他接着往凝香所居的小院而去，天空烟蓝，花香悠悠，高出院墙的榆树顶上升起了透明的月亮。
天际浮着一道金黄，行至墙根底下，有花草卧在墙头随风飘摇，他闻到一阵香烛之气，一道微冷的女声响起：“今谨以清酌庶羞之奠，祭于吾爱靳月之灵。一别经年，其山危危，莫及我哀，其水汤汤，莫及我思……”
他算了一下，确实是到了靳月的忌日左右。
凝香敛眸跪在院墙底下，对月焚香祭拜，忽然一碟贡果兜头泼下，她被砸了个错不及手，一睁眼就看到了伫立在旁的萧瑾，不由怒从心起，“你发什么疯？”
萧瑾面无表情地把瓷碟往地上“哐啷”一甩，看到凝香腕上尾线飞扬的手链，眼神更冷了，随手拿起一碟祭拜的花瓣，飘飘扬扬往她脑袋上泼去。
凝香甩落满头的花瓣，眼看着萧瑾要去碰月儿的神位，一下子从地上跳起来，往他胸前搡了一把，一巴掌扇到他的脸上。她下手有些没轻重，萧瑾也没躲，脸上霎时印了个鲜红的巴掌印，一时面如冷玉，摸了一下嘴角道：“记住，这是你最后一次打我！”
随着“啪”一声脆响，萧瑾白皙的脸上赫然出现了第二个巴掌印，连嘴角都破了，一缕鲜血流了下来。
凝香自己都惊着了，往后退了半步。萧瑾一瞬不瞬地盯着她，足足有半刻，眸中有水波荡漾，忽然把她手腕子一握，蛮狠地拽着她往院外走去。
拉扯声引来了东厢房里的素薰，她把怀里的小狸奴往栏杆上一放，三步并做两步跑了过来，“殿下，你快把凝儿放开！”
萧瑾哪里耐烦听她一个小丫头说话，看到凝香还是那副桀骜不驯的样子，干脆往她腋下一抄，把人抱起就走。素薰没办法，只好趿着鞋，飞奔着去唤白夫人。
凝香作势挣了一会儿，自是蜉蝣撼树，府中仆人往来繁密，她觉得这姿势不雅，好说歹说让萧瑾把她放下来，她跟着他走就是了。岂料这会儿萧瑾蛮牛上了身，大罗金仙来了都不管用，抗着她是“吭哧吭哧”一通疾走，等到白家众人赶到时，他已经迈过了垂花门。
“殿下，你说过她是我的女儿！”
身后传来白夫人焦急的呼唤，萧瑾把凝香放了下来，眸光扫过她的面颊，仿佛碎了的玉，随即敛眸冷淡地说：“婉姨，是她自己不愿意做你的女儿，她心里还念着那些故人。”
通往乌头门的廊道上挂满了灯笼，凝香被萧瑾攥着一只手腕，回过身，这才看到素来沉静端庄的白夫人发丝凌乱，少不得是一路跑来的，急得连鞋子都没有穿好。她原以为白夫人是因萧瑾才善待她，原来竟不完全是么？
众人见了萧瑾脸上的巴掌印，俱是面面相觑，素芬扯了扯白修琪的衣袖小声道：“殿下是不是哭了？”
白大人留意到萧瑾眼眶通红，无奈地摇头，沉重地唤道：“殿下！”
落日坠入山谷，天空幽蓝，一轮单薄的银月挂在墙头。萧瑾垂下湿润的眼睫，把凝香一松，独自背对众人，“你自己说。”