“大爷，小心！”
黄昌国被尸体绊倒，三个明军当即围了上来，那兴奋着的红色眼睛像是在说“这是个大官”。
刀枪从不同方向刺来，黄昌国只觉得全身被恐惧吞噬，耳畔只剩下心脏狂跳的声音。
刺啦一声，鲜血扑面。
一把刀砍入一个将士的脖颈，一根长枪捅穿了他的胸膛，他高高举起的刀，抵在黄昌国看不见那人的胸口。
黄昌国呜呜地叫了一声，一层血污的彭承梓和李必荣带着几人杀了上来，那将士的躯体坠在地上，黄昌国的双手离开血泊，握住那将士费力举起的手。
将士的嗓子眼咕哝地涌出大口鲜血，模模糊糊的字眼勉强从嗬嗬声中逃了出来。
“差……还差……一个……”
黄昌国紧紧抓住他肮脏发腻的手，“我替你杀！”
将士力度极小地捏了捏黄昌国的虎口，艰难不已地扯出一个笑容。
“回……回家，送……送我……”
一大口鲜血涌出，将士眼里的光忽地黯淡了，黄昌国握着的手软绵绵的，只残余着最后一点温存。
“大爷！”
彭承梓和李必荣相继过来扶起黄昌国。
黄昌国看了眼一动不动、面容模糊的尸体，又环顾四周，夜幕已经笼罩世界，只能看见影影憧憧的黑影，听见撕扯着心扉的声响。
彭承梓脸上血与汗融合，紧紧覆盖在脸上，“大爷，乱了，全都乱了。”
“无妨，”黄昌国立正，看上去十分镇定，“按此前说好的，吹响军号。”
彭承梓“啊”了一声，黄昌国并不在意，“从现下开始，再没甚么军令，大家自己打自己的，只有一个目标……”
他微微仰起头，指着黑夜中隔着汹涌人潮的大蠹说道，“砍倒明军大蠹，擒杀思恩参将！”
绵长但孤独的军号在战场的一个角落响起，在军阵后方的思恩参将金为贵抬起头，心腹高兴雀跃地说道，“该不会是南楚贼头目自知不敌，要退兵了罢！”
“退兵？”金为贵嗤笑道，“南楚贼已被我军分割，便是还没被吓得丢盔弃甲，也逃不脱了！”
他得意望向混乱的战场，但又实在看不真切，只有远处的厮杀声不绝于耳，甚至近处也会突然响起兵戈声。
“传老子军令，”他按下心中翻涌的不安，“不要留手，速速将南楚贼各部杀溃！杀一贼兵即赏三两纹银，贼目最高百两！”
但军令却如石子陷入泥泽，全无反应。反倒有人来报不少官兵有夜盲症，南楚贼被分割开后仍能独自作战，前线已经全乱了，将官也只能指挥身边的兵。
“杀！杀啊！”
陌生的口音喊着杀从黑夜中冲了出来，金为贵听不清，却毛骨悚然，急命亲兵前去阻拦。
冲杀过来的兵少，很快被亲兵阻拦，但自此后不断有小股人马杀至阵后，金为贵怒骂前线兵将无能，又甚为恐惧。
他正想去找周一阳商议，却见又有一股贼兵杀来，亲兵急往拦截阻杀，但不料这股贼兵竟然源源不断。
心腹抓着他手道，“将军，快快上马！”
金为贵怔在原地。
他不能理解，为何大好的局势突然间急转直下，为何他两倍于南楚贼的兵力会突然输了？
难道是王扬德败了，那女贼首又领着甲兵杀回来了？
便是输了，何以如此突然？
分明到处都在交战，他的兵马尚未崩溃，怎么一直会有南楚贼杀到阵后，还即将活抓了他？
他不甘心！
他环顾四周，大声呵斥，“周将军呢？广东的练兵游击周一阳哪里去了？”
心腹茫然道，“周将军好像说前线情况不明，他去看看，已许久不见他了。”
金为贵心中咯噔一下，“甚么时候的事？”
心腹道，“好像是刚有南楚贼差点杀过来的时候？”
金为贵一张脸顿时涨红，“周一阳那厮，临阵脱逃！”
心腹哪里有心情应和他，往后一看，眼见前去阻拦的亲兵节节败退，左右不见援兵，不禁面色焦急地说道，“将军，将军，贼人就要来了，快，快……”
金为贵多少有些慌乱，但片刻后又镇定下来，“不过是一股孤军杀了进来，不足为惧！”
他深吸一口气，跳上马拿起一把长枪，“老子若是走了，才是真败了！”
他架着马冲杀了过去，大喝一声道，“大明思恩参将在此，乱贼休得猖狂！大明忠义将士，随本将诛杀乱贼，报效国家！”
混战。
乱战。
黑暗剥夺了将领的指挥权。
远在六里外的石之碧也发现了军令不畅。
原驻守浪石村、现临时归他指挥的一部狼兵正在浪石江北岸与大同社保家队交战，可他已失去对前线狼兵的掌控，只能任狼兵自行其是。
大同社保家队不知吃错了什么药，天黑了发动进攻，虽能借着营地篝火散出的光打仗，但战场的光线仍旧黯淡。
刚开始还好，战况稍稍激烈，两方便彻底乱作了一团，石之碧坚信大同社的军令也不能畅通。
也许大同社已经不在乎将士的性命，但他也不在乎狼兵死伤多少，自家营兵守住营寨便是。
然而派去北边的几个亲兵突然回来，却吓了他一激灵，也不顾什么尊卑了，让他们赶紧说北边出了什么事。
几人七嘴八舌，他听了一阵才勉强厘清。
原是羊角堡的大同社将领突然发动袭击，金为贵一开始应对确实得当，凭借人数优势将其分割成几部，准备逐个歼灭。
不想被分割后的大同社将士仍旧奋勇凶狠，仍能阻止反抗，哪怕只有数十人乃至十几人，也绝不投降。
天黑后，明军各部间逐渐失去联系，因大同社将士的激烈反抗不得不缩小包围，于是大战场分出大大小小好几个分战场。
随着战况焦灼，每个分战场进一步成了孤岛。
但大同社将士的目标却十分明确，他们什么也不管，只一心突围杀向阵后。
小股的很快被击败，但不久即有一大股大同社士卒杀来，金为贵亲自上场杀敌，陷入混战后便没了消息，大蠹也不知什么时候被人砍倒了。
精疲力竭又紧张不已的明军登时崩溃。
他们只好先逃回来。
“金为贵失踪了？”石之碧面如死灰，但眼中却突兀地燃起了一团火焰，“那周一阳呢？”
“周游击更早之前便不见了。”
亲兵的答复让石之碧连喊几个“好”字，他打发走亲兵，将一众把总喊至身前。
“金为贵在羊角堡大败，这场仗我们输了。”
石之碧说这话时，众把总除了感到惊讶，并无其他情绪。
“老子也没想到这么快。还以为会是王总镇与女贼首先分出胜负。真不知是南楚贼太强，还是金为贵和狼兵都是废物。”
嘲笑一阵，他肃声道，“狼兵不要管了，全军随老子北上！”
几
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个把总立即去整队，唯有秦业迟疑了一下。
石之碧目光扫来，满是质问地“嗯”了一声。
他身子猛地一抖，有些害怕地问道，“石爷，我们北上去救羊角堡么？”
“羊角堡？”石之碧情不自禁地哈哈大笑，“羊角堡算甚！我们去羊田，我们要去——救王总镇！”
此刻的王扬德喜不自胜，根本不觉得自己需要被人“救”。
大同社女贼首所率甲兵营几乎被压至河滨一带，其部士卒虽然悍勇，杀了他不少精锐，但如今也快成了被拔牙的老虎，连伤兵也不得不上场了。
宣元德报来了好消息，他们又在南溪山大挫北郊、西郊过来支援的围城贼兵，贼兵不能从南溪山南下，如果绕路则需耗费大量时间。
除非神兵天降，这狂妄的女贼首必将死于浪石江畔！
他得意之际，柳庆参将朱汝忠带着几个狼狈的官兵赶到，他心头一紧，笑容僵在脸上。
“总爷，败了……”朱汝忠面色灰败，“羊角堡官兵已经被南楚贼击败，金为贵、周一阳失踪……”
“甚么！”
王扬德身子晃了晃，下一刻目眦尽裂。
“谎报军情，当杀！”
他抽出腰刀，几个官兵被吓得不停磕头。
朱汝忠连忙挡下，“总爷，官兵确实在羊角堡败了！”
王扬德愣在原地，久久没有言语，这时有将官匆匆赶来，哭天喊地道，“总爷，大事不好，南边有贼杀来了！”
王扬德眼中是深深的恨意。
朱汝忠只觉天意弄人。
他们担心围城贼兵南下，担心石之碧先撑不住，却不想是最稳妥的羊角堡先败了。
“总爷，快走罢！若是我们这些兵也陷在此处，省城……”
王扬德苦笑一声，“省城……”
他只得强撑起精神，“走！”
朱汝忠松了口气，下令各部有序撤退，但被打得半死的大同社甲兵营却不肯放他们走，死死缠住其后部。
撤退命令一下，士卒本就士气低落，被这么一追击，后部还是发生了溃乱，再有序的撤退也都无序了。
羊角堡的大同社援兵也陆续追来，黑夜中撤退的官兵彻彻底底地乱了。
王扬德的坐骑被乱弹打死。
他落地后被几十个大同社士卒围住，身侧十几个亲兵拼尽全力护卫，反倒让敌人意识到他的身份不普通。
越来越多的人围了上来。
他仰天长啸，已是做好了战死沙场的准备。
身被数创，他狂怒却无力地挥舞着朴刀。
死到临头，敌人却突然散去。
他茫然无措，远远一阵马蹄声响起，发痛的耳朵捕抓到了从四面八方传来的响亮声音——
“昭平参将石之碧率兵来援！”
他震惊之余，满是欢喜，又生出对石之碧的愧疚。
“是王总镇么？”
昏暗的光线中，有十几匹马踏步而来。
他正要回应，却又突然感到不对劲——
石之碧手下才几个兵？他如何能这么快赶来救援？又如何能逼退士气正盛、兵力绝不会少于石之碧的南楚贼？
“王总爷，可算找着你了。”
石之碧的声音响起，马头喷出一口腥臭的热气，王扬德下意识往后退了一步，马头却也跟着往前一动，一根冰冷的枪尖从马头后刺了出来，扎穿了他的脖颈。
“王总爷，不要动，会很痛。”