金县尉被迫进步,内心感受只怕是五味杂陈，像他这样的中低层小官僚，捐官与其说是有什么雄心壮志,不如说是家族决策,金家有个官在，迎来送往便有几分体面,且生意也好做一些。金县尉的才能足以胜任自己的职务，但野心却远远不如女儿,他或许不是不明白谢六姐的种种用意，但却觉得这么中中庸庸地混日子也没什么不好的：买活军好,那末金家也差不到哪里去，总能跟着喝一口汤，若是买活军有一日不好了呢，金家到底也没有做过什么出格的事,不至于被官府特意追究。
这是中年人特有的一种混日子的思想，或许不能说错,但金逢春却觉得父亲没远见，她大费唇舌，希望金县尉对生活成本的上涨有所准备。“便是爹爹考过高级班,还能做县尉,那么一天开多少钱？如今一天能开到一百文那算是高的了。便按一个月三千文来算,够用什么的？双喜、双红、忠伯、阿富,我们家至少也要这四个下人，并厨子、厨娘两人,六个人哪怕只读了初级班，一天二十五文，一个月便是四千五百文！不吃饭了么？不穿衣了么？”
当然,金家现在不止金县尉一个人挣钱，而且下人们拿的也并没有这么多，但在金逢春来看这只是时间问题，在买活军的统治下，生活水平提升最多的其实恰恰是徐地主这样的有地家庭，他们把田产变现之后能收一大笔钱，用这钱来做生意，进项很丰厚不说，而且因为原本的生活习惯没有改变，生活成本比金家这样的官僚家庭要低得多：徐地主家是没丫鬟没小厮的，他们家的地虽多，但以前不做生意，每年的进项也有限，从社会层次来说，也并不需要雇人来维持体面，就是乡下地主的生活方式，杂活家里人分着做，儿子女儿都不得闲，到了农忙时节全家人还要回村去给长工保证后勤。
这么一来，他们就不用承担暴涨的人工成本了，但金家却不一样，原本金家的日子比较好过，毕竟金县尉除了家里寄来的用度，还有在县尉任上的孝敬，太太陪嫁几间铺子的出息，而他们家六个下人的月钱开发加在一起也不到四两半。其中丫鬟小厮都是用养子养女的名义收进来——聘用丫鬟，签的契书上往往要言明月钱，而且约满了可以辞工，但收养子女就不同了，主动权完全在主家这里，给不给钱，使用多久，放走后是否还能找麻烦……全看主家的心情，因此中低层人家，雇工有限时便很喜欢用收养子女的方式，只有高门大户，奴仆如云，才会认真签卖身契。
买活军来了以后，一切都和从前不同了，首先，外头多了很多工作岗位，其次，所有人都要受到培训，金逢春发现上课是这世上最可怕也最有用的手段，奴仆一旦上过课，知晓了这世间最基本的知识，心思便会活络起来，他们此前的忠心或许完全是出于对外部世界的恐惧和无知。一旦他们开始上课，信息——买活军教晓的这个新词——开始流动，那就几乎没有什么力量能阻止他们为自己盘算。
活，外面是尽有的，报酬，外面是比在家要多的，就连住处也很快就要有了——买活军正在城外开辟空地，打算营造一批新屋子，屋子很小，是连成一排的砖屋，但男女是分住的，而且听说打算严格看管，月租也非常便宜，一个月只要一百文，不过是一个最低级的雇工四天的工钱！
即便是这样小的屋子，对双喜这些丫鬟来说也是居住上的提升，这些丫鬟雇工在主家哪有自己的屋子，甚至没有自己的床铺，在买活军到来以前，她们就睡在床边的脚踏、阁楼中的衣箱上，还有些夏天就睡在堂屋外夹廊地上，冬天藏身墙洞，每日起来叠铺盖，身无长物，连一点自己的地盘都没有。双喜没说，但金逢春知道她热切地期盼那屋子快些盖好，她宁可到时候每日来金家上工——或者既然踏出了这一步，为何不更进一步，到买活军正要开办的纺织厂里去做工呢？
到了明年的这个时候，雇工成本势必会大幅上升，金家要么就是完全放弃自己的生活习惯，削减雇工人数，要么就是提工钱，而且工钱还要提得比二十五文更高——二十五文人家可以去纺织厂做，那还有提升的希望，在金家一辈子都是服侍人，用金逢春这些日子从书里和那些买活军口中学到的新词来形容的话……要买断机会成本，势必要给出溢价。没有三十文，很难留住人。
虽然买活军来了以后，生活上多出了许多便利，但要维持一定的体面，依旧是需要雇工的。每日里官房要倒、炉子要升、饭要做、柴要劈、衣服要洗、水要挑，还有老祖母要照顾。徐地主家人口多，粗活都是分着做的，几个儿子早起了挑水生炉子劈柴，女儿媳妇倒官房洗衣洗碗，徐太太买菜做饭——他们平时吃得也粗糙，这些事不耽误他们上工。但金家能行么？金太太一辈子没有亲自下过厨，金逢春也没倒过自己的官房，她那几个哥哥不提也罢。他们能把自己的铺盖叠好，金逢春能给几个哥哥做些小衣服就算是勤快了。
再说，还有个老祖母在，一辈子都习惯了殷实人家的做派，到老了还要忙自己的内务？
雇工是一定要有的，工钱再涨也要有，想要通过其余手段不涨工钱留人，在以前倒是有许多办法，现在则完全阙如。
雇工有了，城里新开的炸鸡店，不去光顾一二像话吗？徐地主自己捧着炸鸡架站在门口吃，金县尉便要买回家去偷偷吃，他们若是到店也只会买炸鸡腿……这都是放不下的架子，而且城里花钱的地方如今越来越多了，那样好的衣服，颜色鲜亮耐磨，不买吗？水泥屋不造吗？甚至是那稀奇至极的自行车，若是别家都有了，金家就不想要吗？
花钱的地方越多，赚钱的门路却少，金县尉现在一日是五十文，第一批学生高级班通过之后，县内会统一招考吏目，若是金县尉没有排到高名次，失去了如今的职位呢？若是排名虽然靠前，但政审分数却低呢？金家现在是活死人，没有回乡的选项，一旦金县尉失业，生活方式便必须有极大改变，体面压根荡然无存，便是写信问家里要钱，也不可能维持太久。金逢春正是对家里可能面临的几种局面已有了全盘考量，她知道眼下是金家改变命运的最后一个机会：要么立下大功，取得吴兴，把全家人的政审分数都提上去，随后回族中主持分家，用自家的田产换来本钱，开展贸易，全家进入晋升的快车道，想吃什么、想穿什么、想玩什么，尽可自取。要么便是就此沦落为彻底的平民阶层，连现在的生活都无法保住。
这和什么天下大义，什么读书人的抱负都没有一丝关系，纯粹便是选择题，炸鸡腿喜欢吃么，新衣喜欢穿么？任何人都知晓该如何选择，即便金县尉依然打从心底抗拒金逢春的规划——对他这样的中年人来说，引买活军攻打老家、主持分家、变卖祖产，这都是突破了底线的举动。但在金逢春不厌其烦的反复分析之下，全家人总算达成共识，认可了金逢春的洞见：此为乱世，本就没有长久安稳之局，此时应当抛弃一切成见，更不能逃避，唯有迎难而上，抱定了付出一切的决心，才能在乱世中获取一丝安身立命之本，倘若还是随波逐流，那当真说不准什么时候就要‘发往彬山苦役！’了。
或许是‘发往彬山’这四个字激发了金县尉的恐惧，使他意识到这么一点——买活军迟早是要取了吴兴的，那么取了吴兴之后，若不分家，便随时可能会因族人的违法事‘发往彬山’，这是很实在的威胁，而金县尉虽然留恋现在这种不出头的安稳日子，但也的确不想去彬山做矿奴。
一晚密斟，总算定下方略，金逢春虽然口干舌燥，但入睡前却也松了一口气，说实话，若不是她和哥哥们都在临城县长大，对老家吴兴并不熟悉，她又是女娘，离开买活军的地盘根本没人把她的话当回事，金逢春早就‘妙计献吴兴’了，何至于这么费力地说服父亲？！
今晚的谈话也不知丫鬟们是否有偷听，但金逢春倒不担心这个，第二日一早她就没起来晨练，吃了早饭，她和双喜一起做寒假作业（放假以前他们从黑板上抄回家的题目），一起在沙盘上划来划去，金逢春又转而思忖：双喜的脑子也满灵活的，可能双红还会留下来，但双喜明年留下来的可能不大了，要不要干脆为她出谋划策，帮她一把，将来她们是一定要共事的喽，金逢春想参军，倘若双喜也参军，或是做了吏目，而不是做那些民岗，那么彼此互相照拂不是很好吗？双喜孤身一个人在临城县，金家就是她的半个家……
乱七八糟地想了许多东西，吃过午饭，金太太让她出去置办点年货，顺便去买活军的几个铺子看看海鲜运来了没有——这里距海虽然只有一百多里，按说咸鱼、干海鲜都该有的，但因为禁海的缘故，几十年吃不到鲜货，直到买活军入城之后，渔民渐渐地都回来了，聚拢在云县那里，听说人口也日益增多，时不时就有上好的送饭鱼混在盐堆里送来。价格也廉宜，临县人都很爱吃。
因为刚放假的缘故，阖家人都很忙碌，金太太也没闲着，她前些日子是在衙门里做会计，现在也很在行地拨着算盘，在算一年的家账。金县尉和几个哥哥在整理家里的藏书、作业本，顺便擦洗桌面，几个下人自然是大擦大洗，不过金逢春现在出门也无须随从了，城里治安很好，以往那单独走在路上怕被掠走的时日已被淡忘，她应了一声，回屋换了棉袄棉裤——现在临城县流行的便是这么穿，因为买活军的女娘们普遍如此，她们穿实裆的棉裤，很挺括，看着也十分体面。不像是有些地方，为方便小解，如今裙下还穿的是开裆裤，小解时只要解开亵裤上的活扣便可，这般形制的服饰，才必须在裤外穿裙遮掩。这是因为棉裤十分贵重，不能可着腰围做，不免宽松笨重，难系带子的缘故，穿上后就打了死结，免得如厕松了系不紧，反而脱落不雅。
买活军的棉裤就不同了，他们有一种叫松紧带的东西，真不知是怎么做的，命名得也好，穿上后松紧如意，不论胖瘦都极合体，穿脱也方便。只是一根松紧带便比十斤棉花还贵——今年冬有船从松江来云县，运了许多棉花棉布，所以棉衣价格回落了不少，金家人各自都做了两身棉布新衣，但松紧带却是有些舍不得都给添置，金逢春攒了好久的工钱，又因为工作出色得了赏钱，自己买了两根，是以她现在去哪里都很积极地穿着这新式的棉衣裤。
从家里出去没多久，迎面撞见于小月，她手里拎着一包爆米花，见到金逢春便打开了请她吃，原来是今早没见她出门晨跑，以为她病了，前来慰问的，这爆米花本也就是打算和她一起吃的伴手。
两个女娘现在是极好的朋友，见了面拉着手有说不完的话，你一粒我一粒地吃着爆米花，金逢春把昨晚的家庭会议粗略说了一些，见于小月眼下也有青黑，不由笑道，“你别也是见了许县的人来，又赶着回去催逼你们家老汉。”
于小月叹道，“谁说不是呢？对了，那日我下值出来，见到六姐一行人在炸鸡店里盘桓，炸鸡店那个女掌柜连翘坐在其中，地位仿佛不低。你说……许县的人来这里，是不是就要商量炸鸡店的事？”
她们聚在一起，常常谈些买活军的局势，这是她们许多女□□不怎么感兴趣，家里的兄弟也不愿意和她们谈论的话题，因此两个女娘越走越近，彼此间虽有一定的竞争，但却也知道唯有彼此才是最紧密的同盟——
她们自然是再也不愿回到过去的生活中去的，更急于在如今的买活军中获取一定的地位，因为两个女娘心里还有些难言的顾虑，她们生怕谢六姐对女子的信用完全是出于现在人手不足的缘故，一旦地盘多了，人手足了，女子便又要回到家庭中去，回到从前那事事都只能听凭摆布的地位中去，因此便很急切地想要抓住现在的机会，爬到高处，减少自己被迫回归闺阁的危险。既然两个人志向相近，便彼此互相督促打气、出谋划策，肝胆相照，倒是有几分异姓姐妹、知交好友的意思了。
“我们正在家里逼着爹爹回想同年、同科、同乡呢。”于小月告诉金逢春，“我们家在这里也没有地，又没有附近的亲戚，要抓本钱，只能靠拉人头来的赏钱，这倒给的也丰厚的。最好爹爹能拉来几十个王师叔这样有用的读书人，那我们的政审分数、做生意的本钱倒也就都不成问题了……”
“我爹爹不如你爹爹有魄力，”金逢春很羡慕于小月，“顾虑重重……”
“我爹爹其实也是，总是老脑筋……”
今日天气很好，阳光难得和煦，两个女娘边走边说，很快就到了西门口，这里的小摊贩已经连成一条街了，人流熙攘，乡下许多农户都穿着橙红色的新衣来买年货，时而还能听到自行车‘叮铃铃’的声音，于小月不由地抓住了金逢春的手，“看，那就是葛爱娣了，那个十村统考第一的妇人——你看她来赶集也没个筐，只挎个篮子……他们家难道是要在城里过年？居然这么快就买了房子吗？”
她有些诧异，“现下临城的房子可不便宜呢！”
作者有话要说：更新了，大家久等了，今天是腊八，你们喝腊八粥了吗？腊八粥虽好，但升糖很快，可不要贪杯哦！
另外说一下，关于文中地理，没有一一对应，都是我瞎编的，因为我觉得如果将来要安排一些恶□□件，有实际地名的话可能会触犯到一些地域自尊心
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