在灰河的那次“下马威”或许给了对面组织强烈的急迫感，而在那之后不过两日的时间，便有人通过我当日递出的联络方式联系了这边，表示：交易方式可由我方的规则来，只是——
得加钱。
当然，这完全合理。这世界上并不存在任何失去了摩拉还能办到的事。
我同那维莱特提议只需要全然答应对方的价钱要求便好，不管是两倍，五倍，还是十倍。
答应给钱的是愚人众，关枫丹什么事？
有本事就让他们去找那位潘塔罗涅老爷要去。
不过，这得在他们现在梅洛彼得堡服完不知道多少年的刑之后再说。
那维莱特对我这番熟练的过分的开空头支票的行为未发表任何评价，只是按照我说的法子去同那边交涉去了。
而结果。
那边对加价很满意。这也并不在我意料之外，没有愚人众，他们手上的“货”就只能积压在手里，枫丹放出的搜捕消息又时刻压力着这群人，为了早点脱身，他们只能对愚人众的要求一退再退。
货能出手才是第一要紧事。
后续其实乏善可陈，我参与了交易当日的任务，穿着那身高仿火之债务处理人的制服，带着几名同样伪装成愚人众的警备队员前往交易地点。
当日，莱欧斯利和克洛琳德则各领一部分人埋伏在附近。
对面组织确实很着急，甚至十份真诚地派出了如今做主的负责人来同我带的人交涉。
太感动了。
我大概永远也不会忘了莱欧斯利和克洛琳德带人将他们包围时，那为首的负责人看着我震撼惊恐的表情吧。
“你……你不是愚人众？！你们竟然用这么下三滥的手段，良心就不会痛吗？！”
我看到另一边，莱欧斯利正带着人将笼子里面的孩童解救出来，心中不由得疑惑。
这些人是在和我谈良心？
克洛琳德狠狠地将那人压在地上，拷上手铐，声音冷冽：“想要谈论良心的话，还是留着在审判庭上说吧，看看谕示裁定枢机会不会信你的鬼话。”
那人的脸色变得灰白。
我在心里对克洛琳德小姐这番霸气外露的话鼓了鼓掌。
莱欧斯利走过来：“我清点了这些孩子的数量，倒是没什么问题，只是，这些孩子里面很多都受到了惊吓，需要尽快解救到安全的地方，以及进行检查。”
克洛琳德道：“这些早就已经安排好了。”
莱欧斯利看向我：“再次对您致以感谢，塔德纳先生。如果没有你的话，这件事没这么容易解决，而这些孩子，说不定还要被这些人折磨。”
莱欧斯利的语气很郑重，与往日那副样子很不同。
他见到那些被关在笼子里面，被这群贩子称作“货物”的孩子的时候，脸上的晃神和愤怒，我当时并未错过。
“不用谢，我其实也没做什么。”我道，耸了耸肩：“可别太抬高我，说起来，我同意掺合这件事，其实也带着点报复前东家的私情呢。所以，我没那么高尚。”
莱欧斯利露出一抹笑。
他道：“这是两码事，你的功绩无可推辞，塔德纳先生。”
“……”
我稍微避开莱欧斯利的视线。
好在，莱欧斯利很快就转而和克洛琳德商议起收尾的工作了。
说起来，莱欧斯利自从上次我说我大概已经五百岁之后，似乎和我说话的频率减少了一些。
是我的错觉吗……
正想着，一道声音打断了我的思绪，那被拷住的头领在被人从地上拽起来的时候疯狂挣扎起来。
“我**的，你们假扮愚人众，用这种见不得人的手段算计我，我呸，这就是审判庭的行事吗？你们这群***，****……”
骂的太难听，掺杂各种优美的地道枫丹语言，押送的警备队员听不下去，镇压这人挣扎的动作的同时，好几杆铳枪咔哒一声对准，黑洞洞的枪口下，声音戛然而止。
莱欧斯利声音带着几分冷意：“哦？见不得人的手段？这样的手段，对付你们这种见不得光的老鼠，不是正合适吗？”
“你……！”
我叹了口气，低声道：“什么假不假扮愚人众的……我真是愚人众啊，以前是也是。”
声音很低，我确定那犯人和克洛琳德都没听到，只有莱欧斯利和我离得最近，似乎听到了我的自语，轻笑了一声。
之后的事情便轮不到我了，这次交易来了好几个地位不低的头目，顺着这些人往下查，相信用不了多久这个组织便会被一网打尽。
莱欧斯利和克洛琳德收拾残局的时候，我便在旁边等待。因为面具太闷，后来便摘了下来，连兜帽也一并取下。
“是你……竟然是你？！”
难以置信的声音传来，正是刚才的那人，也是此次交易前来的，这个组织目前的负责人。
“你是愚人众的……你不是那位大人的人吗？！愚人众真的是和审判庭勾结？不……不可能……明明，明明……”
莱欧斯利看着那人状若疯癫的样子，又看了看我：“他认识你？”
我回道：“大概是认识以前的我？”
那头目看了看我，又看了看莱欧斯利，喃喃：“你是塔德纳？你竟然是那个塔德纳……”
随即，像是突然想通了什么，双目通红地大喊：“你背叛了愚人众？！你勾搭上了莱欧斯利，所以才要出卖我们，你，你……你们这对奸夫！”
我：“……”
莱欧斯利：“……”
周围的警备队员都装作什么都没听到。
“我要告诉那位大人，告发你们的奸情！你们等着吧……唔……”
人被手忙脚乱地拖走了。
我和莱欧斯利对视。
“打击谣言，刻不容缓啊，公爵大人。”我幽幽道。
莱欧斯利：“咳咳，我尽快。”
男孩子一个人出门在外竟然也会被造黄谣，真是世风日下。
我在心中如此批判着。
而且，为什么是要告诉多托雷？这和多托雷有什么关系？！就算我真的哪一天开始想和其他人发展超出友谊的亲密关系，那又和多托雷有什么关系？！！！
多托雷又不和我发展超出友谊的亲密关系。他只拿我当狗而已。
既然这样，和他有什么关系！
我心中愤懑，连走的时候都是莱欧斯利叫了我好几声我才听到。
太生气了，甚至第二天，莱欧斯利告诉我这件事之后，会帮我尽量减少刑期，我也没什么高兴的感觉。
事件堆在一起，审判庭忙作一团，那维莱特自然暂时也没有时间请我们吃饭，莱欧斯利想要敲那维莱特一笔的计划自然也只能暂时搁置。
水上的一切进行顺利，而水下的，自然也要井井有条。
我又跟着莱欧斯利回到了水下的梅洛彼得堡，阳光消失，乘着升降梯向海底下坠的时候，莱欧斯利发出一声感叹。
“真想多在水上待会儿啊，一进水下，感觉人都要发霉了。”
我道：“公爵大人想要留在水上，难不成还有人会不同意？”
莱欧斯利低声笑了一声：“当然不会。只不过，我是梅洛彼得堡的公爵，我不在梅洛彼得堡待着，还有谁来管这些犯人？”
“唉……如果我也能有得力的副官就好了。”莱欧斯利说着，眼神落到我的身上。
我装作没看到，目视前方。
“说起来，塔德纳先生有兴趣来梅洛彼得堡当公务员吗？”
我看了看自己，不太确定：“有案底也能当……？”
莱欧斯利：“我也有案底。”
“……”
大意了，竟然忘了这个。
莱欧斯利：“枫丹不讲究这个，你说的，应该是璃月。”
无法反驳。毕竟其实至冬也没这种讲究，不过一般而言，为了维持可信度，聘用有罪之人依然不是优先之选。
“所以，要不要考虑一下？活少钱多，还包吃住。”莱欧斯利不折不扣地推销着。
我有些无奈：“理论而言，活少和钱多是不可能同时存在的。您看起来是真的很缺人，不过我想枫丹应该不缺少您需要的人才。”
“人才是不少，可惜，没几个愿意留在水下的。梅洛彼得堡可不是什么好去处。”莱欧斯利毫不在意地说着。
“那公爵大人就舍得让我一直呆在这里？”我随口回了一句。
这句话甚至没有经过我的大脑思考一遍，直到身边陷入一片死一般的寂静，我才恍然想起来自己刚才到底说了什么。
“我……我
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瞎说的，别当真……”
“你说得对，我确实不舍得。”
我的喉咙一下子被堵住了。
莱欧斯利道：“进入梅洛彼得堡的人，一开始都想着要离开这里，早日回到水上，可是许多人在结束刑期后，却会发现自己再也过不了水上的生活了。人一旦习惯了水下的潮湿，日复一日，也会变得惧怕水上的阳光。”
莱欧斯利看向我，那双灰调的眼睛随着升降梯咔的一声暂停，映照出外面的一点灯源。
“至少，我还没有自私到要剥夺别人享受日光的权利。”
莱欧斯利笑着看向我：“升降梯到了，走吧。”
回到梅洛彼得堡，这里的一切和离开时似乎并无两样，当然，杜吉耶消失这件事足够令人心情愉悦。
投机婆婆之流也很快被带走调查，这是我在特许食堂听到的消息。
现如今的我，在梅洛彼得堡也可以说得上一句混的风生水起。莱欧斯利免了我做劳动才能活动特许券，我在梅洛彼得堡的一切消费，按莱欧斯利的话，都算在他头上。
自然，因为有公爵大人许诺的特权，我也不用和其他犯人一样遵守梅洛彼得堡的作息安排。
莱欧斯利偶尔有空会邀请我一起品茶，大多数时候，也会同邀请上希格雯护士长。
再次同埃克朗谢见面，是在回到梅洛彼得堡的一周之后，莱欧斯利告诉我那维莱特特意为我减少了刑期，不过几年之数，但莱欧斯利特意去一笔勾销了我之前因为“殴打公爵”而多加的刑期，所以现在，至少我如果要安安稳稳在梅洛彼得堡一直待到刑期结束的话，这个时间绝对不会是一个足够普通人从年轻到年老的年岁。
而另外一件事，一件好事，则是旅行者来到了枫丹，愚人众的一名执行官卷入到案子里，近期而言，或许愚人众那边讨要我回去的压力会减少许多。
比起副官，究竟还是执行官更加重要。
只是，不知道这么倒霉被牵连进案子里的执行官到底会是谁……
“塔德纳先生？”
我回头。埃克朗谢看见我，脸上露出欣喜的神色。
“没想到真的是您。我听说您和公爵大人在水上办案，本来想找机会感谢您之前在集会上帮我的事情……”
我打断埃克朗谢：“不用称呼‘您’，还是像以前那样就好，埃克朗谢小姐。而且，救你们的人、处置杜吉耶的人都是公爵大人，实在要谢的话，就感谢公爵大人好了。”
“当然，当然也要谢公爵大人。”埃克朗谢道，带着一丝急促：“对了，你……你最近还好吗？”
我有些哭笑不得：“我当然没事，而且，公爵大人如今相当照顾我，埃克朗谢小姐不必担心我。”
埃克朗谢似乎并不知道该说什么，只是点了点头。
她大概来找我真的只是为了感谢我在【檐帽会】救她的事。
我主动询问道：“埃克朗谢小姐还好吗？我听公爵大人说起过，【檐帽会】的成员如今都在接受治疗。”
埃克朗谢松了口气：“我没事。比起其他人，我并没有接受过杜吉耶的训诫，唯一的一次……便是上次，杜吉耶没有得手，谢谢你。”
埃克朗谢再次向我严肃地感谢。
我摆了摆手：“【檐帽会】的事情解决，埃克朗谢小姐也尽可安心了。有机会的话，请帮我向费索勒先生和阿维丝小姐问好。”
埃克朗谢神色感动：“你还记得他们……我会的。那我不打扰你了，我先走了。”
我点点头，目送埃克朗谢的身影离开。
而目光的余角，我似乎看到一个熟悉到不能再熟悉、在人群中十分扎眼的橘子头。那头上还别着一个面具。
“【公子】大人……？”
那橘子头猛地一转，深蓝色的眼睛在看到我的一瞬间停滞。
“塔德纳？！”那声音万分惊喜地靠近，很快便到了我的面前。
“竟然真的是你！听【仆人】和【博士】说你在梅洛彼得堡，我还以为他们在框我，没想到是真的。”达达利亚拍着我的肩膀，力气之大，让柔弱的我差点以为自己要散架了。
达达利亚看眼周围，把我拐到一个没人的角落，低下头，在我的耳边道。
“对了，我准备逃狱，你和我一起走吧！”
我眼前一黑。