清晨的海雾依旧浓重，潮湿的咸味在空气中挥之不去，雾气在昏黄的路灯下泛着乳白色的光。马特与王子并肩走过铺着碎石的街道，他们一前一后走进旅馆，来和其他选手汇合，以及更重要的，吃顿早饭。
是的，就算是虚拟世界他们也会感到饥饿，即使他们在外面的身体都配备了充足的营养液。
亚历山大和索妮娅已经围坐在角落的旧木桌前，桌上摆着烤的有些半焦的吐司与黄油。旅店老板乔治倚在柜台边，用抹布反复擦拭着老旧的吧台，脸上带着和气生财的笑容，眼角余光却不时扫向这群外乡人。
“所以，今天我们该怎么安排？”马特按了按眼角，自从恢复了视力，他就时不时地这么做，像某种过度保护。教堂的环境没有那么糟糕，可惜的是，从他找到了那半页小纸片后，睡意就像被强制驱除了一般，现在的精神也不太好。
王子还在埋头吃饭，新上的煎蛋是溏心的，蛋黄漫过了碗底。“我们不等她了吗？”这个她指的是扎坦娜，语气中不免有些担忧。
因为唯一掉队的维尔斯昨天特地表示了她已经找到了boss，即将快所有人一步的抢先解决这个事件。
索妮娅等维尔斯休息之后说第二天他们最好能先跟维尔斯汇合，因为维尔斯心里没底。
唉。王子默默叹了口气，一边又向老板要了一份水煮蛋，并特别强调，“这次不要溏心。”他其实不太能理解这些习惯独来独往的超人类，有时看起来强大无比，有时却又逞强的要命。
“她看起来是有自己的线索。”亚历山大少见地露出困惑神情，目光游移在三人之间。毕竟这桌上四个人四套剧本都因为船上的奥菲利亚的突然发难而打破了，而boss只会兴奋的表示，这也太有趣了，你们加油别输给我的天降了！
所以boss的天降居然绑定了扎坦娜？那这四强到底还是不是他们四个了？难道他们现在就要开始一场竞争上岗的淘汰赛？
“昨天埃文斯来找Alec，希望他能陪着去找一位隐居在这岛上的，神秘学家。”索妮娅摇了摇头，仍旧显得有些难以置信，看起来很不理解在经过了船上的事之后，居然有人还会舍近求远要去找岛上的什么神秘学家。
“毕竟是，比赛。”
“也合理。”
马特和王子只能用剧情需要来安慰自己的同伴了。
“其实扎坦娜昨晚说的也有点道理，说不定这岛上会有能，解惑的人。”亚历山大指的是那半页不认识的纸片，可惜他们中没有一个对语言感兴趣的学者。还是扎坦娜说了，把这场比赛当作虚拟游戏的话，那么逻辑上来说，里面一定应该有个能解答的npc存在。
四人陷入沉思，目光不约而同地投向站在不远处的旅店老板。乔治似乎早已察觉自己成为了焦点，笑容殷勤而熟练：“客人们想知道点什么？岛上的事儿啊，没我乔治不知道的。”
亚历山大摊开双手，笑着先发制人：“我是个神秘学爱好者，但带的钱不多。”
索妮娅配合地咳了两声，“我是离家出走被蔷薇吸引来的游客，船票都是借的。”
马特接收到了信号，于是缓缓转头看向王子：“你是这里最富的，你是古董商人。”
王子咽下嘴里的最后一口吐司，平静地反驳：“而你是我的律师。”
作为乙方，马特叹了口气，无奈地起身主动走向柜台。老板乔治见状，脸上的笑意更深了几分，耳朵不着痕迹地抖了抖，压低声音说了几句什么。
回到桌边，马特也低声转述：“我问他岛上有没有学者或神秘学方面的专家。他的意思是，要么找山上的吉田家族，那个小少爷似乎去了英国留学又因为生病辍学回来。要么就是找一个自称是神秘学家，住在墓地附近的家伙。”
几人对视一眼，沉默片刻。
“好吧，看样子我们得分头行动了。”索妮娅率先打破沉默，做出了决定，“无论如何，中午之前回来集合。我们需要去找到维尔斯，帮她脱困。”
*
亚历山大和索妮娅陪着南希和埃文斯出发拜访那个神秘学家，同时简短介绍了他们的身份。南希是一位悬疑作家，最近正在为下一本书取材。埃文斯则是一名记者，向她推荐了这座岛。
索妮娅听着他们的介绍只温和的笑，经过boss的黄牌之后，她现在谨慎多了，牢牢记住boss的话，总之先麦起来。
而他们要找的这位神秘学家名叫伊森·贝尔，据说曾经帮助过政府取缔过一个大型邪教组织，还挽救过无数人的性命。但因为是几十年前的记载，很难证实其中的真实性。
埃文斯倒是非常坚持，认为他的记者直觉不会出错。
伊森的小屋位于岛屿东南方偏远的林间，看起来阴沉破败，仿佛连阳光都不肯靠近这片角落。
埃文斯站在门前，迟疑地抬手敲了敲那扇几近腐朽的木门。门板随即发出一声干涩的咯吱声，自行缓缓开启，仿佛只是轻轻一碰，门就撑不住了。
屋内昏暗，只有几束从窗缝漏进的光照亮了布满灰尘的地板。四周堆满了杂乱无章的旧书、报纸和手稿，一股潮湿的木霉味扑面而来，混杂着火油与烟草的气味。最值得注意的是墙边立着一面半人高的镜子，银色边框斑驳锈蚀，镜面上蒙着一层看不清是灰尘还是别的什么的模糊痕迹。它像是许久未被使用过，静静立在那里。
伊森·贝尔坐在椅子上，一身深色大衣。他的脸略显憔悴，胡茬丛生，目光却像刀一样利。他没有站起，只是在打量着他们。
他的目光掠过南希，在埃文斯身上停留了几秒，声音低沉又嘶哑：“你们来找我，想要得到什么？命运早就写好了它的剧本，一切努力都只是徒劳无功。”
南希脸色一白，不由得抱紧了自己。埃文斯坚定的给予她支撑，开口道：“不，也许您听过一句东方的谚语：人定胜天。您知道我们发生了什么，那么您也应该对此有所了解。”
站在一侧的亚历山大微微皱眉，似乎对伊森满嘴宿命论的态度有所不满。但索妮娅向他投去一个眼神，示意他暂且按下不耐——眼下最需要的是情报，而不是争论对错。尤其是在他们的“天眼”完全无法使用的当下。
伊森看着他，缓缓歪了下头，露出一种介于讥讽与警告之间的表情。他没有直接回答，而是反问：
“一个人会反复梦见同一条路，是因为他必须走完它。哪怕尽头是火，是深渊，是祂的怀抱。你信命运吗，记者先生？”
南希突然开口，声音有些发干：“你说的是录像带里的……那个女孩？”
他看向南希，眼神带着怜悯，却又阴森无比：“你身上……有她的影子。她选中了你，而你，终将回家。”
这句话如同冷针刺进南希的神经，她猛地退后了一步。埃文斯眉头紧锁，语气愈发坚决：“不，不不。一定还有其他办法，就算你不愿意帮忙，也会有其他人可以！”
伊森轻笑，目光阴沉地瞥过亚历山大和索妮娅，“也许吧。我早就不是那个愿意为别人赌上所有的人了。别再来烦我，除非你打算不惜一切代价，救她。”
他说着走向书桌，翻动着堆积如山的纸页，从中抽出一枚古旧的护身符，铜质的边角已经磨损，纹路依稀可辨。
伊森将护身符递给南希，却看向埃文斯。他的声音仿佛从地狱深处回响，“人的命，很重也很轻，但你愿意一命换一命吗？”
那一瞬间，屋内的空气像是凝固了。谁也没有说话。角落里的镜子突然发出一声微不可闻的震动，镜面轻轻颤动了一下，发出一阵令人不安的嗡鸣。
亚历山大终于忍不住了，他上前一步，将手杖横在伊森
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和南希之间，神色冷峻。
“先生，虽然不知道你在研究些什么，但我认为你已误入歧途。或许他们确实被什么恶灵盯上，但绝不至于需要额外的牺牲。”
“牺牲？”伊森猛地抬头，脸色瞬间狰狞扭曲，像是被激怒了某种禁忌的回忆，“竟然有人敢在我面前提这个词？别拿你们的大道理来教训我，不然我会让你们亲眼看到，什么才叫真正的牺牲。”
他忽然顿住，像是感知到了什么，猛地扭头望向一侧的窗外，目光仿佛穿透了木屋与林地，直指远方某处的未知。
“那些该死的虫子……竟敢跑来这里？”他低声呢喃，旋即忽然笑出声来，“哈哈哈，好极了——”
话音未落，伊森的身影便仿佛被黑影吞噬，消失在了屋内。
索妮娅扯了扯亚历山大的袖子，向他示意，除了那面镜子很惹人注意以外，桌子角落里还有一张黑白色调的女性照片，看上去年轻又温柔。
照片上还写着她的名字：米娅·贝尔。
*
扎坦娜昨天原本已经追上了杰森，可惜还未说上话，便被强制下线休息。导致与其他选手交流情报时也显得心不在焉，还是索妮娅善解人意地表示，让她去做想做的事。
她漫无目的地在树林中穿梭，希望靠着自己的灵感能够找到杰森。如果不是古巫的封锁，本不至于如此艰难。
忽然，林中某处传来一声尖锐的破空声。
下一秒，锋利镰刃撕裂空气，带着灼烧的气流朝她猛扑而来。扎坦娜几乎是下意识地旋身挥出一道天赐之符，魔力与火焰在空中炸裂，爆出一道璀璨如流星的烟花。
“恶灵？”
杰森扛着那柄长达三米的破魔镰刀，自林间破枝踏步而出，靴底碾碎落叶与枯枝，发出清脆的声响。他冷笑一声，“算了，只要打败你，就知道你是不是了。”
“杰森！你听我说——”
扎坦娜一边惊讶于杰森的实力一边目光锁定了他手中的镰刀。那柄武器的气息极其古怪，既带着死亡之力又蕴含着无比纯洁的净化之力，甚至还对魔法有着极强的破坏力。她连连挥舞双手，空气中浮现出道道残影，层层叠叠地凝结出一道道防御法阵，在她面前如盾牌般闪耀着魔力光辉。
“蛊惑人心！”
杰森冷哼一声，话音未落，那柄沉重的镰刀已在他掌间灵活翻转，速度快到几乎化为残影。刃口上的火焰颜色忽然剧变，从黑焰骤然燃至纯净炽蓝，周围的空气被高温炙烤得发出一阵阵扭曲的涟漪。三米长的镰刀在他手中竟如指臂使，仿佛从地狱回归的使者。
扎坦娜把心一横，她笃定眼前这个人就是杰森，于是收起法术光阵，散去魔力屏障，静静地站在原地。
破空的镰刀在她眉前寸许处生生止住，炽蓝火焰也倏然熄灭。
杰森的眉头紧紧蹙起，低声咒骂了一句：“又不是？”他收回镰刀，焦躁地喃喃自语，“这试炼究竟是在考验什么东西？！”毫不犹豫地转身就走。
扎坦娜刚想追上去叫住他，林间忽然卷起一股极不寻常的风。无声无息的白雾像潮水般自四面八方翻涌而来，在眨眼之间淹没了他们身周的路径。紧接着，一面又一面的白色镜子从雾中浮现，反射着苍白的光，模糊了方向，将他们彻底封困其中。
伊森·贝尔的身影从其中一面镜中缓缓浮现。他依旧是一副阴森的模样，嘴里叼着烟，吐出的烟雾与镜界的雾气融合在一起，显得格外诡异。他嘴角带笑，眼神却满是恶意。
“一个驱魔师崽子？”他的声音从镜中传出，带着讥讽与轻蔑，“教团把你扔过来，都不告诉你这里有什么吗？小子，你只有两个选择——”
他语气陡然一沉，目光如利刃般刺向杰森，“一，在你死之前，叫你的元帅过来。二，悄无声息地死在这里。”