祝稚然没接话，想了想道：“我怀疑明成......就是那个人家里藏了禁药，那些药会让人神志不清，都带着毒，长久服用下去会损害人性命。”
萧轻砚把她手松开，“我会查清楚，你先休息。”
他的视线移到她的衣领处，那里早就被鲜血染红了，格外的严重。他的喉结滚了滚，伸手想把流淌下的血液擦掉，刚碰到她衣领的时候，被她伸手挡住，她语气有些急，“你做什么？”
他的手悬在一边，声音有些低哑，“抱歉。”
祝稚然差点没听错，他在跟自己道歉？刚刚的举动确实是条件反射，她是怕他弄疼她，没别的意思。
她没再说话，到了王府，被他扶着下了马车，还没说话，就被他拦腰抱住，他知晓她要说什么，先一步开口，“现在不是你逞强的时候。”
就这样，祝稚然被他一路抱到了自己院中，阿鸢跟在后面，巧沁见状，直接把床铺好，她被萧轻砚放下，他喊来两个下人，“找个女医过来。”
祝稚然躺好，道：“今日谢谢你。”
萧轻砚没接话，等女医来了后，替她把了脉，又仔细查看了伤口，而后接道：“小姐外伤严重，需好好修养，且鞭伤痕迹过重，伤到皮肤根本，恐怕不是短时间内能好的。”
祝稚然抿抿唇，没接话。是累的实在说不上话来，她知晓她身体的伤，绝不是表面的轻伤，想要彻底愈合，得好好调理。
女医转身，“殿下，我要脱掉小姐外衣查看里面，不知您是否要出去避一避。”
祝稚然疑惑，这还用问吗？
萧轻砚最后看了她一眼，才出去，到了外院，司尧垂首道：“殿下，人已带上来。”
王府地牢，明成跪在地下，看着坐在椅子上的萧轻砚，“你......我们是不是见过？”
“你记性还挺好的，几年过去了，怎么越来越不像个人了？”萧轻砚冷笑了一声，“刚本想直接让你死的，可又觉得不值得，你磋磨人的劲，得让你自己也体验一番，不然岂不是白死？”
明成慌张地说：“我做了什么，你要杀了我，那丫头你不是巴不得她早死吗？”
他说完商量着，“世子，你既然讨厌那丫头，把她送给我，我定会替你好好教训她！！”
付晟上去踢了他一下，“你个狗东西也配！”
萧轻砚吩咐好人，好好地“伺候”了明成一番，最后他倒在血泊中，他望着他的尸体，眼神依旧冷漠，“抬走，扔到明府门口。”
“是。”
两个时辰后，来了个人，垂首道：“殿下，那位公子居所并没有任何违禁药品，所有皆是可以在药铺买到的补药。只是，他尸身查出来一种药草，霜芜。
“那是一种长在邵应国有毒的草药，服用之人会在短时间内精神亢奋，但时间长久下去会让人做噩梦，甚至出现幻觉，不过，此药药性发挥慢，并不致死，但会让人疯疯癫癫不像个人，直到自己受不住自杀。”
“不过，他已死，自然是没办法知道这药怎么来的。”
“殿下。这种药草最终目的，害人是其一，控制人，以此达到某种目的才是根本。若此药流传，恐怕是要大乱。”
萧轻砚吩咐司尧，“查清他身边近来出现的所有人，以及出入场地。”
他的思绪忽然飘到七年前，望满楼一案，祝稚然的爹，是不是凶手根本没找到。酒楼店家，只是个替死鬼，到底是谁，敢在黎夏使用这种害人的药草。而且，这害人的药草，还不止一种。
祝稚然睡了一夜，次日醒了之后，外面吵吵闹闹，她起身问到：“怎么了？”
巧沁过来，把她扶起来，躺着，“无事，小姐，这段时间还是好好休息。”
“先把药喝了吧。”
她听着外面的动静，“他们是在谈论世子吗？”
巧沁道：“下人们闲来无聊就喜欢说嘴，您喝完药，还要涂药呢。”
官府门口，明家老爷明连跪在地下，哭着道：“还有没有王法了！！我儿就这么被杀死了！！晋南王世子草菅人命！！我要上告天子！！”
皇宫太和门，百官上朝。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
明景帝，“众爱卿平身。”
“谢皇上。”
底下大臣互相看了几眼，都察院宋御史上奏，“陛下，臣有一事奏。”
“说。”
宋御史：“晋南王世子昨日将临安富商明连嫡子凌虐致死，并将尸体肆意地扔在府宅门口，此做法实在枉为人。此事闹得临安人人皆知，官府门口，百姓喧嚣。”
“嗯。朕听过这个人，此前多地旱灾，不少难民涌入临安，便是这个人施粥赈灾。”明景帝。
大理寺卿道：“世子做法确实不妥，但臣认为，是那小公子先将王爷义女抓走在先，且那位公子风评并不好，常有靠着家底丰厚，肆无忌惮地挑衅民女。”
宋御史道：“难道那位公子做的不对，就可以掩盖世子的做法吗？就算他有错在先，世子气不过，也不该把他尸体扔在明府门口，这样做法实在太枉为人类！世子这气性未免也太大了！”
“枉为人类？”大理寺卿年近四十，许是常年处理各种案件，身体已苍老很多，“世子为黎夏江山拼尽全力，如今惩治一个本就有错，肆意伤害他人在先的人，却要被扣上枉为人类的名号，不知御史大人是不是对世子本人多有不满啊。”
“你......”
“世子年轻，心气是高了点，且王爷义女于世子而言便是亲妹妹，世子袒护自己妹妹，没有不妥，若此事让晋南王跟王妃知道，王爷王妃爱女心切，说不定更为严厉惩治。”兵部尚书。
“可那毕竟不是王爷王妃亲骨血，怎能与真正的郡主相比？”
宋御史，“陛下，臣认为，若是继续纵着世子的性子，恐怕有不妥。”
“不妥？御史大人说的不妥是什么意思呢？”朝中大臣众说纷纭，“晋南王可是唯一一个拥有兵权的亲王，且长期住在临安，其余亲王皆在封地非召不得入，这朝中也只有晋南王有此殊荣，这晋南王的兵权以后可都是世子的，不知道你说的不妥可有歧义啊？”
“兵权是朕亲赐的，也是朕留晋南王居住临安，陪着朕，怎么？大臣们，可是将这不臣之心安在晋南王身上了。”明景帝语气平淡，却让大臣们不敢再多言。
明景帝看着众人，把视线望向朝下年迈的内阁首辅卓长朗，“卓首辅怎么看？”
卓长朗已年近六十，上任时已接近五十，把持朝政数十年，权倾朝野，位极人臣，明景帝对他十分信任。
卓长朗虽一头白发，声音苍老，却看起来格外精神，“臣认为，世子做法并无不妥，那明家小公子在临安的风气可不好，仵作验尸生前虽遭凌虐，可他体内可是服用了有毒草药，那种损人身体的药物，让他行为疯癫，做了许多不可思议的事情。黎夏建国以来，对这种损害人的药草明令禁止，那小公子置法纪不顾，死得其所。臣认为整座明府都该彻查，可有其余私藏药品，免得落入民间，危害百姓。我朝民风虽开放，但每个人都理应遵循守法，上到天子，下到普通百姓。”
明景帝大笑：“嗯，还是首辅看得开。”
卓长朗继续道：“世子年轻，此事只小惩大诫，晋南王夫妇如今云游在外，世子一人便可挑起整座王府安危，统领晋南军备战应敌，年轻有为。是我黎夏不可多得的人才，若是为了一个本就犯罪的人，责罚世子，实在不妥。”
明景帝：“其余大臣可有异议？”
朝中无一人再应声。
明景帝，“至于私藏药品，这件事情，大理寺卿，你切记好好查清楚。”
大理寺卿：“臣遵旨。”
下了朝，卓长朗被一堆大臣围着，“卓阁老想法乃是我们所望尘不及的，圣上说了，这朝中大臣无一人有您老气度啊。”
“这世子就算做了再过分的事情，那又如何？有圣上宠着，咱们圣上对晋南王世子的宠爱，可都越过那些皇子了。”
“这罚与不罚全在圣心，圣上说没错，那就是没错。虽说这王子犯法与庶民同罪，可这到底看的就是圣心啊。”
“此话说不得，这世子不是无辜杀人，岂能相提并论？”
大臣们你一言我一语说个不停，卓长朗并没接一句话，只抚着自己胡须，笑得意味不明。
养心殿，明景帝下了朝，就召了萧轻砚入宫，明景帝脸色和悦，“你父亲带回来的那个养女，你很是在意啊。”
萧轻砚面色平静，“她无辜受辱，身体遭受非人的伤害，此情此景，砚儿没法坐视不管，理性处事。若有错，砚儿甘愿领罚。”
明景帝笑，“你的意思是，那丫头，让你失了理性？砚儿，你从小待人待事温和有礼，冷静从容，这还是第一次做这样的事情。那丫头朕虽未见过，但却格外好奇，不只是你，穗儿，包括你父亲母亲都喜欢的不得了。都在朕面前夸过，看来朕改日定要召见一次。看看是什么样的女子让你们这么上心。”
“你已有十九，明年及冠，若有喜欢的女子，朕自会为你择一桩良缘。”
萧轻砚眼神微顿住，“谢皇伯父，砚儿此时无暇顾及婚嫁之事。”
明景帝没多说这个，继续道：“朕的那些大臣，今日都在聊你的事情。只是砚儿，这样的事情以后切不可再做了。”
“是。”萧轻砚应道。
出了养心殿，正巧碰上萧以穗，她拉住他的袖子，“砚哥哥。”
萧以穗把他拉到旁边，问道：“那丫头没事吧？”
“嗯，无事。”
萧以穗继续说：“这几日我出宫太勤，等过几日我再去看她。”
她说完又道，“我父皇的那些大臣们，拿着俸禄，整日奏些有的没的，尤其是那宋御史，脾气那么大，弹劾这弹劾那，也没见弄出什么名堂。”
萧轻砚，“宋御史奉命行事，主要职责就是监察百官，此话不可再说了。”
“哦，知道了。”萧以穗撇撇嘴，“那我去找父皇了。”
萧轻砚脚步还没走两步，就碰上了二皇子，萧临。
他的生母乃是当朝顺贵妃，顺贵妃与明景帝年少相识，走到今日，已有三十载。明景帝后宫妃子不断，虽年近五十，可仍然有年轻貌美女子送入宫中，这几年添的皇子公主，皆不超过十岁。大皇子早逝，二皇子是明景帝身边年纪最长的皇子，已有二十五。虽已成年，却没有任何封王的旨意，所以，时至今日，仍住在宫中。
萧临长相和他母妃一样，秀气柔美，可这长相长在女子身上那是温婉可人，长在男子身上虽算不上丑陋，却总是看着小气。
萧临性子狂傲，半分不知收敛，身为长子，却没做好表率，尝犯些事，明景帝时常被气到，将他关禁闭。
他上下看了一眼萧轻砚，“这不是咱们小世子吗？今日怎么有空进宫？”
萧轻砚只微微笑了笑
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，“奉旨行事。”
“晋南王世子不是一向沉稳有加，从不急躁做事，怎会将人尸体百般折磨而后扔在大门口，这是想给那府宅所有人看看呢，此羞辱人心的做法真的不夹杂私心？你莫不是对那家人有恨？”萧临笑，“不知你那远游的父母若是知道你做这样的事情，会不会另眼相待啊？这可太残暴了。”
“比起二殿下常责罚那些无辜宫人，伤残最后致死。引得都察院接连弹劾，我的做法可担不起残暴。”萧轻砚不冷不淡地接道。
“我管教自己宫里下人，有何不妥，这些宫人大多懒散，若不好好调教，岂能伺候主子？”
萧轻砚勾了勾唇，“宫人自有礼仪规训，知道怎么伺候主子，还是说，二殿下看不惯原先管教方式，想自创新的方式管教宫人？可这完整的管理体系是圣上旨意，难不成二殿下想替圣上做决定？”
萧临脸色急躁，“你.....你曲解我的意思！天下江山是父皇的，我从未有异心！”
他侧身略过萧临，“二殿下自己心里清楚就好。先君臣，后父子，你我，都是臣子。”
回到王府已是晚上，刚到前院，付晟过来，“殿下，您可回来，那位妇人已被带来，殿下您准备如何处置。”
萧轻砚坐下喝了一杯茶，“带上来。”
崔氏被下人押着上来，见到他，吓得一顿，“你......我见过你。”
“嗯，儿时见过，你记性挺好。”他把茶杯撂下，“从前将她教的是非不分，残害生命，现在，又将她骗去，被人羞辱，肆意伤害。你就这么恨她？”
“稚然......稚然没事吧？”崔氏哭着说：“我也没办法，那明成找上我，他早就认识我了，先前也找过我。只是我那会也不知道稚然在哪，这地方还是他告诉我的，他拿我家老爷，孩子威胁，他们是我家人啊......”
萧轻砚冷冷地瞥过去，“她就不算你家人吗？”
崔氏一时没接上话来，萧轻砚没准备对她怎么样，他把这决定权交给祝稚然。
云溪院，他敲了门进来，看着躺在床上的祝稚然问道：“今日好点了吗？”
“嗯。”祝稚然道：“你把崔姨抓来了？”
“任你处置。”他看着她接道。
祝稚然，“让她进来吧，有些话，我也是该跟她说清楚。”
“嗯。”萧轻砚吩咐人，把崔氏带了上来，他没停留，去处理旁的事情。
屋内，只剩她跟崔氏，她躺着看着崔氏，“你起来吧。”
“我罪无可恕，是我对不起你。”崔氏低声道。
祝稚然，“我说过，我从未恨过你，我拿你当亲人。”
“你还记得我六岁那年坠入湖中，撞破头的事情吗？”
崔氏抬眼看她，“记得.....我差点以为你活不下来了。”
祝稚然笑：“我也以为我活不下来了，我对我娘亲没什么记忆，我爹爹不常回来，我知晓他心中对我没什么感情，我对他也一样，所以他回来，没多久死了，我也没有多伤心。”
“我儿时全部的记忆，所有的温情全都来自你，六岁那年，是你日日守在我身边，我发烧，生病，每一次都是你在身边陪我。”祝稚然眼眶含泪，“你把我抱在怀里，说希望我们稚然少受些苦，早些好起来。养在祝府，算得上锦衣玉食，可让我温暖幸福的，是你的怀抱。你离开我那日，我挺难过的，可又很复杂，我不知道那是种什么样的情绪。你给过我温暖，又离我很远。我想靠你很近，又觉得你不喜欢。”
崔氏道：“稚然......我是没有办法，那两个孩子，我是真的离开不了......”
祝稚然苦笑了一声，“你走吧，我不会对你做什么，但以后，你是生是死与我无关。”
崔氏脸上带着悔意，起来最后看了她一眼，推门而出，祝稚然知道他们这辈子都不会再见面。
崔氏走后，她没了困意，呆躺在床上，没一会，门打开，萧轻砚端了一碗药放下来，“趁热喝了。”
祝稚然反应过来，“谢谢。”
他坐在椅子上，“你让她走了？”
“嗯。”她顿了顿道：“你以为我会对她做什么？”
“我没以为。”
祝稚然平静地答，“我跟你不一样，你的父王母妃待你很好，都完整地陪在你身边。我身边没什么亲人，我小时候.....你知道的，很让人讨厌，她虽教我些不好的，可也确实是我那时候唯一的亲人。”
见他不说话，她继续说道：“我可能比你们会更渴望亲人，你爹娘给了我很多温情，这辈子我都记在心中，你所顾虑的，都不会有，我不会对你们有任何坏心思，会倾情相待。对你而言，我不是好人，可我也没那么坏......”
说完，她沉默了一会，见他还是没接话，她说道：“抱歉，我说多了。”
萧轻砚的视线始终放在她身上，低声道：“我有在听。”
祝稚然回望过去，他坐在椅子上，身体不似从前那样端正，显得更为放松些，他们两个距离不远不近，她此时才反应过来，这是在她闺中。他鲜少进她屋内，此时，却像是累了一天，在这歇脚一样。
想到今天发生的事情，她停顿了好一会，才接道：“世子杀了明成，又将崔姨交给我处置，是顾着你父王母妃，还是......”
萧轻砚的目光变得温和，顺着她的话接下去，“还是，对你起了什么不该起的心思？”