“听不明白你在说什么。”
李双绕过他，一枪打爆了最深处房间的门锁。
“你这就开枪了？”程理被枪声震得耳鸣，“万一巴德在家呢？”
“他如果在家，”李双指了指头顶的探头，“在我们踏进来的第一秒就会被他用大喇叭讽刺。”
二人一前一后走进巴德的房间，只有薄毛毯的床，陈旧的单人椅，玻璃茶几上放着两把空的左轮和啤酒瓶，除此以外什么都没有。
“找吧，”李双打开衣柜，“以前他偶尔会突然在这栋房子里消失，过不了多久又出现，但监控又显示他从没出过门，所以我猜他应该有隐藏房间。”
程理蹲下来看床底，可惜那里只有落灰的啤酒瓶盖。他又打开床头柜的抽屉，杂物堆里放着透明眼镜盒，里面的墨镜外框布满划痕，商标都磨没了大半，最重要的是镜片出现了不小的裂纹，看起来像是干旱许久的土地。
“这是女士墨镜，”李双凑过来，“还不是便宜货。”
“你还对墨镜有研究？”
李双点点头，把它接过来，“曾经给巴德送过礼物，他说想要墨镜，就稍微去了解了下，镜框上有刻字，vera，薇拉？我想我们距离真相又接近了些。”
“我一直想说，我们这样算擅闯民宅吧……”
“谁让他玩失踪，还把黛西丢给我，”李双瞪着布满红血丝的眼珠，“就算掘地三尺我也要把他挖出来。”
翻箱倒柜后仍然一无所获，二人对视一眼双双抬头，视线在顶端的圆形卧室灯相交。
不必多说，程理迅速将单人椅搬至床上，踩着它触摸顶灯，伴随齿轮咬合的机械音，圆灯后的墙壁陷进黑暗，银色的楼梯悠悠沉下。
程理回过头，看到李双露出“这也太有意思了”的表情，在女孩的催促中，他战战兢兢地爬进这座秘密阁楼。
所幸阁楼里没有什么恐怖的机关，只有巨大的桌型计算机，两侧明显是武器架，但上面的大杀器几乎被搬空，连子弹箱也空无一物。
程理走到桌边，发现桌上摆着木质的相框，照片里的一男一女，身着卡其色警服，戴着棕色牛仔帽，在光秃秃的山坡上，灰头土脸又兴高采烈地比大拇指。
“嗯？”程理眉头一皱，“这个男人是……巴德！”
李双不可置信地把相片抢过来。
不怪李双没认出来，照片里的巴德看起来简直嫩得出水，笑容也阳光得不可思议，和他平常用鼻孔看人的人设极为不符。她将相框翻过来，背面写着“薇拉&巴德2119.09”。
“哇，这都是15年前的照片了。”
“原来她就是薇拉。”
二人重新打量照片上的女人，薇拉的个头比李双矮个十公分，体格也不是很健壮，但薇拉长了张正气凌然的脸，浅琥珀黄的瞳孔锐利似鹰，看起来随时能对邪恶重拳出击。
“其实我一直在想，约翰，也就是罗谢尔，她用亡夫的名字作为代号，那巴德的代号薇拉，是不是说明薇拉对他来说，也是很重要的女性？”
“我也这么想，”李双放下相框，“不过认识这么久，巴德从未提过他的过去，问了也不回答。”
“怪神秘的嘞。”
“你扫描这张照片，找找他们的警服隶属哪里，或许对寻找巴德有帮助，我试试看打开他的电脑。”
李双打开电脑，屏幕里显示需要输入四个字符的密码，这个瞬间她福至心灵，笃定地输入了vera。
下一秒，微缩的歌城地图投影浮起，小到街道，大到标志性建筑，到处都有细致的电子便签，李双随便放大其中一处，上面简短地写着“无目标痕迹”。
李双触摸的同时，比程理人还高的浮空线索墙在她背后出现，虚拟的红线在其中纵横交错，而中心部分是两张照片，左边是薇拉，右边的是长相怪异的高大女人，底下写着罗洛·汤马西。
我误入《O城机密》拍摄现场了？李双想。
“找到了！”安静许久的程理猛然开口，“这是亚尔加州的警察制服，还有一则12年前的当地新闻……噢天哪。”
“怎么了？”李双凑过去看。
新闻标题是《红岩镇守护神的陨落》。
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掠过龟裂的红色土地，旧式警用浮空车驰骋在99号公路上，车载温度仪显示当前气温是42°，吹在脸上的风都是滚烫的，驾驶座的女人默念“心静自然凉”，抓着方向盘目不斜视。
“见鬼，”副驾驶的男人不满地嘟囔，“我们就不能开个空调吗？”
“肖，”满头是汗的女人平静地回答，“这个月政府的油费补助所剩无几了，如果你想用自己的工资垫付油费的话，我没意见。”
“垫就垫吧！”肖替她打开空调，凉爽的空气让他整个人飘飘欲仙，说话的欲望都高涨不少。
“先不说中暑进医院和自己出油费哪个更亏，我们可是去接大城市来的新同事的，人家看到我们这么热的天还扣扣搜搜不愿意开空调，第一印象肯定会很差，保不齐当场就跑了，你说是吧，薇拉？”
薇拉没有太大反应，“我想新同事既然愿意来红岩镇这个小地方，应该提前做了心理准备，不会随随便便就离开。”
“那可未必，”肖笑嘻嘻地取下帽子扇风，“我对新人进行了私人背调的，他的履历……啧啧啧。”
“什么私人背调，只是听你在政府上班的同学讲八卦吧？”
“差不多，你不想好奇他是怎样的人么？”
薇拉思考片刻，提前了解新同事也不是什么坏主意，于是她点点头。
“好，那我就把调查结论告诉你，”肖故作姿态地清嗓子。
“巴德·瑞彻斯特，今年27岁，一位从加莱芙州，洛尔马市出来的公子哥，母亲是政府要员，父亲是二级警监。他毕业于圣贝瑟尼军校，以全科第一名的成绩被招入特遣突击队，仅用三年时间就坐上了少校的位置。”
“真厉害。”薇拉惊讶地说。
“接下来才是重头戏，传言他在某次秘密行动中未服从命令，直接导致任务失败，而后被送上了军事法庭。他家里人花了很大功夫才让他不被处死，代价是被剥夺军衔和所有荣誉，相当于前半辈子白努力了。”
“这么神通广大？连军事法庭都能绕过去。”
“瑞彻斯特在当地可是个不得了的姓氏，曾经
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出过国务卿的，保条命而已，也不算太难。”
“平常向政府反馈缺少物资，他们都不当一回事，要求增加人手却那么快响应，原来还有这个原因。”
“肯定啊，”肖摆摆手，“我们红岩镇常驻人口还没有千人，连偷窃案都少见的地方，除了穷以外没有任何缺点，正适合他这种有案底的高官子弟，等过几年没人记得他犯了什么事，再偷偷把他调回去，X的，我也想有这么硬的后台啊！”
“那他人怎么样？”薇拉又问。
“不太好，”肖摸着下巴，“这可不是我的臆测，我同学的丈夫也是圣贝瑟尼军校出来的，巴德小他两届，打过几次照面，都说他为人很刻薄，连能说上话的都没几个，更别提朋友了。”
“对了，有传闻说，巴德曾经把他的舍友打进医院，就因为舍友喝醉了吐在他的高定皮鞋上！”
薇拉眼前出现了一个模糊的人影，穿着高定皮鞋，脖子上挂着狗牌，表情颓废又愤世嫉俗。
“哈哈……”薇拉的压力忽然成倍增加了，汗比没开空调时流得还多。
“早知道就不问了，我现在对未来的搭档生活很是不抱希望啊。”
“你是女性，他应该不会……呃，好吧，这也说不定。”
一小时后，两位警官匆匆赶到孔雀城机场。虽然红岩镇是无人在意的小地方，但红岩镇所在的孔雀城却是亚尔加州的首府，第七次天灾后人类最后的沙漠绿洲。
每天只能看到公路，仙人掌，还有永远是那几张脸的小镇警察，在看到机场里如鱼群般穿行的人流时，不约而同有些恍惚。
大汗淋漓的二人还没开始撸起袖子寻找目标，目标就已经背着行囊走了过来，用疏离且不客气的眼神打量着他们。
薇拉眼前的男人个头有一米九几，黑色头发棕色眼睛，脸确实如肖所说的那样很“贵公子”，体格没有壮得夸张，也没有瘦得离谱，作为先遣突击队可能不够凶恶，作为警察却已经很有威慑力了。
不过和薇拉想象中不同，巴德并没有脚踩奢侈品皮鞋，穿着印满logo的贵价服饰，反而非常低调普通，胡子刮得干干净净，头发整齐，看起来完全没有阴郁颓废的气质。
说不定传闻都是假的，或许他只是比较内向？薇拉想。
“你们迟到了2分37秒。”
噢……见鬼。
“真不好意思，我们不怎么来机场，稍微耽搁了会，”肖抢先伸出手，“我是肖·伍德。”
薇拉也跟着伸出手，“薇拉·斯通。”
巴德沉沉地扫过他们的脸，心里默默叹气。
黑发男人看起来油腔滑调，警服胸前还沾着绿绿的不知道什么酱，金桔色头发的女人眼神稍微像那么回事，但身板太薄又没有义体，真不知道要怎么和穷凶极恶的歹徒搏斗。
总觉得自己调过来是个错误啊……
“巴德·瑞彻斯特，走吧。”
巴德没有和新同事握手，自顾自地朝外走去，原地的二人尴尬地面面相觑，最后认命地跟了上去。
“他也太没礼貌了吧！”薇拉望着他的背影，压低声音向肖吐槽。
“别惹他了，人家可是大人物。”