“甚尔先生这样厉害，为什么驱俱留队的领队却是信郎先生呢？”
真理奈曾对禅院甚尔发出过这个疑问。
那时候，她刚经历过一场严苛的训练。豆大的汗珠淌湿衣衫，四肢也软绵无力，令躯干都摇摇晃晃起来。
但禅院甚尔按照流程，将她锁在怀里。而后担任起合格的搬运工——不发一言地将她抱到避风的室内。
“虽然不想承认，但他确实拥有着比我强大的特质。”
真理奈感受到自己的臀部接触到榻榻米。他的力度轻柔，带着些小心翼翼的性质，令真理奈不禁发笑。
“是人脉吗？”
对方的视线飘忽了一下。
猜对了呀。
真理奈了解他，当下便通过他的这种反应猜到答案。
唔……明明是那种拥有玄幻力量体系的世界观，为什么要设定成这种背景呢。
按照真理奈看小说、看动漫之类的经验，不应该是什么……“一力降十会”、“谁的拳头大谁就是道理”吗？毕竟这可是“以武为尊”的世界呀。
真理奈有些不爽。
禅院甚尔见到她又陷入到思考的状态里，也不打扰，沉默着端起木盆等工具——他打算趁现在去打点热水来，供她清洗身子。
等真理奈从抱怨中挣脱出来，室内便只剩下自己了。
她按照习惯，先是用手帕擦净脸庞的汗液，再翻出他盛放着衣裳的箱子。
没有挑三拣四——随手拿出被男人叠的整齐，且放在最上层的那一件，便将其合上，放回原位。
原本图于方便而束起的马尾辫，零零散散垂在肩头和后背。
碎发被汗液粘粘到肌肤的触感格外令她不适。真理奈干脆坐到铜镜前，重新盘了个丸子头。
禅院甚尔在她对镜梳头时回到房间，又悄无声息地往木桶中加水——很自觉的，没有打扰到她。
隔着屏风，有水汽弥漫出来，稀释他的倒影。
说起来，那个水桶还是对方因为她抱怨“洗漱麻烦”而打造出来的。
每次洗漱时，泡在温热的水中，再用小桶舀起热水，淋湿到水面浸泡不到的肌肤，都感觉全身心放松下来。
真理奈走过去，环抱住男人的腰部。
“好贤惠啊，甚尔先生。”
禅院甚尔：“……”
他没理会真理奈的调侃，自顾自弯腰搅乱热水，试探着温度是否能被对方所接受。
“好了，进去吧。”他说，“一会就凉掉了。”
真理奈眉眼弯弯地笑起来，吻在对方唇角。
禅院甚尔适时箍住她的腰肢，令她无法快速脱离。
他蠢蠢欲动的用舌尖扫过她的唇瓣，但只是浅尝辄止，并没有撬开她的口腔。
男人恋恋不舍的在她唇瓣辗转几下，便松开钳制。
喑哑的呢喃响彻起来：“早些沐浴，免得着凉。”
＊＊＊
真理奈从屏风后出来时，见到禅院甚尔正盘腿坐在后门口，眺望庭院景象。
残阳如血。这样看过去，形影单只的身影总是平添几分孤寂。
真理奈上前几步，拉近两人之间的距离。
在触手可及的时候，她顺势搂住对方的脖子。
胸口抵住宽厚的背，湿哒哒的头发也如蛛网般坠下，顺着男人的锁骨蜿蜒，钻进领口。
男人用掌心覆盖住她的手背，却又在触及到她指间的冰凉和湿润时，愠怒出声：“又不擦干就跑出来。”
“欸……因为要擦很久，很麻烦嘛。”真理奈漫不经心地靠在他身上。
对方微微侧身，覆在她腰肢的双手略微用力。
一阵天旋地转，真理奈被他抱在怀里。
头顶上似乎被什么柔软的东西盖住了。她动用余光，迅速辨认出是一条干净的毛巾。
真理奈：“……”
真是摸准了她的生活习惯，都学会预判——提前将毛巾准备好了。
她叹了口气，任由禅院甚尔在头顶擦来擦去。
“什么时候我才能像甚尔先生一样，一套训练下来连汗都不流呢。”
“很快。”他说，“真理奈很有天赋。只要持之以恒，这并不难达到。”
她听的有些高兴，忍不住哼哼着撒娇。
这自然是摆系统所赐。身为玩家，吸收东西是很快的——她不需要经过时间或者经验的沉淀，只需要数值就可以。
但禅院甚尔大概和她不同，达到今天的高度，不知道曾经历过怎样的汗和血。
她问出了声：“甚尔先生体术这么好，是自学的吗？”
“算是吧。不过也有一些偷学来的，里面也加入了一些我自己的改良——毕竟，那些长辈们可没心思教导我训练。”
真理奈一顿，“可是我看到过家主大人同甚尔先生说话呢。”
“他和其他人不一样。”禅院甚尔说，“大概是那种，‘只要你足够强大，能为家族助力，就算是没有术式也无所谓’的人。”
……不得不说，这种观念反正更令真理奈感觉到熟悉和习惯。
“那，甚尔先生和家主大人谁更强？”
“大概是差不多吧？”
真理奈突然摘下在她头顶做乱的毛巾：“既然如此，甚尔先生为什么不做家主呢？”
“……”
那时候，甚尔先生给出的回答的什么来着？
当真理奈站在【重新开始】和【继续游戏】的分岔路口前时，她却于电光火石间，回想起那一日的情景碎片。
但最后那个问题，对方的回答，她无论如何也想不起来。
“真理奈——！”
短暂但声嘶力竭的呼唤传入耳廓。
思绪被打断，真理奈下意识抬起眸。
蓦地，她意识到，似乎有银茫朝这边掠过来。
但不过一个眨眼，她便到了禅院甚尔的怀里。
“甚尔先生……”
真理奈还没来得及说话，头顶便被对方的手心压下，避过袭来的刀锋。
脸庞被按到怀里，除了黑白相间的驱俱留队队服什么也看不见。
“别动。”
“等这群知道真相的人死了，你就对家主说，是我想要叛逃，却中途被少家主发现，只好顺势挟持了你。”
——这样她就可以活下去了。
几句话间，真理奈明白了他的意思。
……但是那样的话，甚尔先生的处境不就很危险了吗？
她不太赞同地抓了抓手下的衣服，令其形成杂乱的褶皱。
在这个过程中，她感受到禅院甚尔的另一只手臂时不时伸展、摆动，又听见或清脆或低沉的錚鸣。但两人的位置自始至终未曾有过变化，简直就像是两棵扎根于此的树。
“你这个混账……竟然敢和直哉少爷作对？”
禅院信郎简直不可置信。
作为曾经借给真理奈匕首过的人，他比任何人都要清楚真理奈的魅力。
但他怎么也没想到，最先违抗命令的，不是某些令他头痛的队员，而是这个人。
不过是八竿子打不着的关系，像美人与野兽般毫不登对。就算护住了她，也未必能得到她的感激——至少，他是这样认为的。
禅院甚尔只冷笑一声，不做应答。
他想过了，既然真理奈不愿意和他一起离开这个地方，那他也不走了。
大不了，他今天就替她死在这里。
反正，真理奈绝对不能死。
“真是疯了。简直就是疯狗。”
——这是禅院信郎最后的话。
禅院甚尔像对待垃圾一样踹开他，游刃有余的挑开刺来的每一个攻击，连一旁错愕、张大嘴巴的禅院直哉都懒得去看。
失去了领队，驱俱留队毫无纪律和信心可言。但禅院家的残酷规矩仍然像一道大门，伫立在所有人心头，逼迫的他们不得不一次次上前。
两批人僵持了好一会儿，禅院直哉终于厌烦了这种无效的拉锯战。他愤恨的跺了跺脚：“一群废物，
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还想要打败甚尔君吗？还不快去找‘炳’中的大人！”
只有那群人才能给他带来安全感——毕竟，那可是身为禅院家“杀手锏”一般的存在。
禅院甚尔又一次击退攻击后，扫过去一眼。
“太聒噪了。”
他“啧”了一声。
而听到这句话的禅院直哉，在两秒钟之内，将自己憋成了一个大红脸。
平时的禅院甚尔总是散漫随便的，让人怀疑谁路过踩上几脚他都懒得计较。
但禅院直哉和那些人不一样，他拥有更为敏锐的直觉——第一眼，他就发现这个男人不一般。
所以他总是会下意识收敛，而男人回馈的眼神也总是淡漠的。
所以今天，其实是禅院甚尔第一次，这么肆无忌惮的对他失礼。
这一刻，禅院直哉才终于有了“今天过后，所有的一切都会变得不同”的实感。
听到动静的真理奈当即踮起脚尖，用唇瓣追寻禅院甚尔的耳垂。
“甚尔先生……”
“请挟持他。”
禅院甚尔下意识想要将人塞回去，但听见这句话后愣神一秒。
有人趁着这个间隙，挥着刀剑攻过来。
真理奈原本还依偎在禅院甚尔的怀里，两只手下意识抓着他胸口的衣服。但当她的余光瞥到闪烁的银茫，便轻轻抬起一只手。
她只在嘈杂里吐出两个字——
“庇护。”
[你使用了技能·博爱亘存，效果已自动生效。]
“锵——”
伴随着堪称磨耳朵的哀嚎声，武器的尖端停在两人的肌肤表层几厘米处。
握着刀柄的那人不可置信地用力怼过来，但刀锋没有任何前进的痕迹。
视野中，深谙冗沉的微光覆盖在两人周边，宛若幽火。而任何攻击，都无法穿透那一点咫尺。
所有人都难免惊愕。
尤其是禅院直哉。
无数身影背后，那张面庞上的震撼实在是太过于明显。
他的双眼不自觉放大，亮起眸光，又在接触到真理奈冷淡的表情后，抿起唇。
她有咒术？
还是一个……看起来那么像无下限的形式？
她原本能够拥有更好的人生。
为什么要隐瞒所有人？
不，不对。
那个人会知道。
禅院直哉这么想着。
可当他情不自禁望过去，却清晰的捕捉到，对方眼中闪过的一丝讶异。以及和他近乎相同的……落寞？
不，或许是更为复杂的东西。
难以言喻的情绪裹挟着他，但是他说不出话来。
因为就在转瞬，禅院甚尔携着真理奈掠来。在众人“你想做什么！别动少主！”之类的惊呼、警告下，击上他的后颈。
禅院甚尔将禅院直哉抗在肩上，然后用眼神询问真理奈，接下来想做什么。
真理奈扫了眼走廊。
鲜血四溅，更有不少队员倒在血泊中，没了生息。
她没有忘记，那是几张常常辱骂禅院甚尔的脸。
真理奈当下摇了摇头，语气里带上几分悲悯：“真是可怜……”
不过，想必他们在恃强凌弱的时候，就已经做好了这种准备了吧？
——完全相反的恶劣想法在心底里绽开。
人总要为自己的行为付出代价。
真理奈收回目光。与此同时，她注意到身旁的男人在她做出以上反应后，身体略微僵硬了一下。
但他预想中劝导不会到来——因为真理奈只是握住了他的手腕，带领他跑动起来。
不断在空中划出弧线的长发飞扬颤抖，好似展翅的黑羽。
倒映在他视线里的人微微回头，露出一个堪称畅快的笑脸。
而在与他对视后，那嘴角的笑意又不断扩大，最后蜕变为疯狂。
“反正都变成这样了……”
“不如，就趁着这个机会，闹它个天翻地覆吧？”