绕过花团锦簇的花园，姜继瑜牵着卫无双朝掖池边水榭走去，一股浓浓的花香从水榭内传出。
还未及门前，姜继瑜拉着卫无双顿住脚步，神色十分严肃，“双双，昭城公主也在里面。”
“昭城公主？”卫无双素来听闻崇仁帝甚是宠爱这位昭城公主殿下，但此次还是第一次见。
恪敏郡主轻微点了点脑袋，“是了，都已行至此，我带你去面见昭城公主，不然得落人口舌。”
“恪敏郡主到。”一小内侍站在门前扯着嗓音喊着。
卫无双随姜继瑜走到里间，只见首位上有一朱唇粉面，碧鬟红袖的少女正慵懒地斜靠在扶手侧。
她双瞳剪水，长睫犹如岸边垂下的柳丝，眉间一点红恰如冬日红梅落在她白嫩的脸颊上，更添妖娆。
少女周身散发着一股若即若离的气息，再瞧着她略带攻击性的面容，着实是叫人不敢轻易靠近。
此人正是受尽崇仁帝宠爱，出生不久就得了封号赐封公主的昭城公主姜臻宜。
“哟，恪敏来了。”姜臻宜悠悠然地开口。
“参见昭城公主。”姜继瑜带着卫无双朝那少女行礼。
姜臻宜的视线越过姜继瑜，落在卫无双的身上，“这位小娘子是何家的？生得这般花容月貌，本宫倒还从未见过。”
“表姐，那位是卫侍郎家的独女，卫无双，前些日子才回的京城。”姜臻宜身侧的温濡嬅先于姜继瑜开口介绍着。
姜臻宜闻言，来了兴致，坐端了身子，唇角添上一抹笑容，仔细瞧着卫无双，“原来你就是卫小娘子，快走近些，让本宫好生瞧瞧。”
卫无双不明所以，但仍是走近两步，略微抬起头。
“倒还真比远山芙蓉，可惜投生在卫家。”姜臻宜又有些遗憾似的靠回椅背。
“卫家虽小，但尚有一隅留给小女，今夏滑州水患，数以万计大齐子民痛失家园，流离失所，如此比来，小女已然知足。”
卫家虽人情凉薄，且卫无双自小离开卫府，但出门在外，也是不能容忍有人无故贬低卫家。
被卫无双顶撞了的姜臻宜，也没了之前那副颇为感兴趣的模样，只冷着脸直直盯着卫无双。
姜继瑜感受到身旁冷冽的氛围，立马上前解围道：“殿下，双双自小离开京城，长在金陵，前些日子才回的京城，若是有何处得罪了，还请殿下恕罪。”
见姜继瑜站了出来将卫无双拉至她的身后，姜臻宜终是收回落在卫无双身上的目光，轻挥衣袖淡淡道：“行了，下去吧。”
姜继瑜拉着卫无双离开了水榭，走到一隐蔽的月洞门后，瞧着周边无人，姜继瑜才长舒口气，“双双，你胆子也太大了些。”
“父母生我养我，虽幼时受了些苛责，少小离京，但终是出自卫家。若今日我任凭昭城公主此般贬低卫家，多年所学的孝道岂非变为了笑话？”
卫无双微皱起眉，略带着些怒意。
“回京之时，路遇许多以天为被，以草为席的流民，他们饿了食树根，渴了喝雨水，徒步远行直至其他州郡只为求得一线生机，但可惜他们之中大多等不到那生机。”
“生做卫家人，能得一避身之所，即使未能大富大贵，或是处尊居显，已是幸事。”
“昭城公主生来受万人敬仰，大权紧握，无错；我生为卫家女，人微言轻，也无错。凭何要遭人讪讽至此。”
卫无双越说越气，双拳紧握，眸中似有怒火中烧。
姜继瑜与卫无双结识不久，但也是头次从他人口中听着此番话语。
是了，京中官员向来以追名逐利为毕生追求，连带着她们这些后宅之人也受了这些陋习的侵染。
卫无双久居金陵，远离权势中心，谢老将军夫妇向来心善，故此她才能长成如此一纯善至极的心性。
姜继瑜忽然生出些羡慕，虽是略比卫无双年长，但她却比自己活得通透。
“双双，是我错了，”姜继瑜牵起卫无双的手，笑道：“但你依然得谨记，这里皇宫。”
卫无双瞧见姜继瑜眼中担忧之意，知道今日自己是冲动了些，长舒口气，“抱歉，我知道了，今后我会注意的。”
“多谢你近日替我解围。”卫无双轻摇姜继瑜的手宽慰着。
姜继瑜见卫无双的笑容，也是知晓了她已然知道了自己的行为，也放松下来，轻笑两声。
*
太子的人一直处在暗中跟着卫无双，虽是不能进这宫门，但进了宫门自有其他人暗中跟随卫无双左右。
听得卫无双一席话，那小内侍急急忙忙跑去写下秘签送出。
姜骅朗正欲出门，刚巧碰上赵然从外而至。
“殿下。”赵然将秘签呈给姜骅朗，“卫小娘子处传来的。”
姜骅朗有些震惊，这许久还是头一次收到卫无双身边人传来的消息。
姜骅朗打开秘签，上面将卫无双在水榭中与姜臻宜，后与姜继瑜的对话原原本本的写下。
看完秘签，姜骅朗双眸弯起，冁然而笑。
一旁的赵然甚少看见自家太子笑得如此开心，“殿下，可是卫小娘子处发生了何事？”
姜继瑜将纸团上的信息简述给了赵然，而后将纸团放于烛火之上，待其燃烧殆尽。
赵然还未听完，已是惊得瞪大了双眼，饶是随太子见了天下事，仍是不免感叹，“卫小娘子，这也太大胆了些，若是被有心人听去了，不免要在陛下面前状告一番。”
“若是再添油加醋些，说卫家不满陛下所行黄河水患救灾之策，岂不是就大难临头了？”
姜骅朗看着纸团落下的灰尘，拍了拍手，“若她是那般惯于审时度势之人，在那京城之外，眼见孤被杀手所围，落于下风，她就不会出手相救了。”
“京中人惯会趋炎附势，有这一人不有趣么？”姜骅朗笑着走出房门，抬眼看向屋外湛蓝的天空。
风吹，叶落。
姜骅朗收起笑容，变回了那般拒人千里的模样，“走吧，咱们该进宫了。”
此时的含元殿中，崇仁帝正同众大臣赏着舞姬飘然的身姿，听着悦耳的钟磬之音。
“父皇。”姜骅朗从一旁的柱子后走出朝崇仁
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帝行礼。
崇仁帝正坐在殿中同下位的常相谈笑着，“太子来了。你可去见过你母后了？”
“儿臣早间就已去过母后宫中看望母后。”姜骅朗毕恭毕敬地答着崇仁帝的问题。
“今日你母后寿辰，朕由记得朕居东宫时与皇后初成婚的日子，算起来朕那时也是你这般年纪，如今已过去十数年，当真是岁月不饶人呐。”
崇仁帝难得地露出些追忆往昔的柔和模样。
“如今我大齐国富民强，百姓已彻底摆脱战乱的恐惧，安居乐业，这也都得益于父皇不辞辛劳为国为民十余年。”
崇仁帝听着姜骅朗恭维的话，笑出了声，“朕老咯，你是太子，应做众臣之表率，为上能自爱，群属必畏钳[1]，此番才当为臣为储君之道。”
崇仁帝一句话，叫身下众人开始互相递起了眼色。
谁人不知如今朝堂瑞王一党正筹谋着如何能将姜骅朗拉下太子之位，自己入主东宫。
往常似是墙头草般左右摇摆不定的朝臣，听清了崇仁帝的意图，也有了谋算。
任凭靖国公等人如何筹谋，即使温家手持大军，但他们终是竹篮打水。
姜骅朗这太子之位，坐得稳着呢。
常相笑着捋捋胡须，“陛下洪福齐天，在老臣看来，陛下无论何时依然是少年模样。太子到底还是孩童，前些日子的私盐一案，若交由潜龙之时的陛下，曹怀仁必不会于狱中自尽，这样瞧来大齐还得再辛苦陛下几十年呢。”
“常相可是严苛了些，朕瞧着太子处理不错，虽曹怀仁畏罪自杀，但仍是查清了此般难案，将所有妄图扰乱朝纲之人绳之以法，既维护了朝堂威严，又让天下百姓看见了朝廷的仁爱之心。”
“今日本就是喜日，不如喜上加囍，私盐一案该论功行赏了，来人。赏太子白银千两，丝绸五万匹。这几日你也辛苦了，今日后就再赏你休息几日。”
崇仁帝心情甚好，大手一挥，提了被自己按下的赏赐。
姜骅朗跪下叩谢陛下赏赐。
一旁的靖国公虽面上带笑，但谁人不知他心中定是怒海滔天。
许久过后，一小内侍迈着小碎步快速走到杜荣海身旁，附在他耳边低声说了几句，而后又退出殿中。
杜荣海对此毫无反应，似是自己什么都未曾听见。
*
傍晚时分，千秋宴终是结束，卫无双迈着疲累的步子，随卫父柳氏朝宫外走去。
身旁的月洞门忽然传来一阵熟悉的味道，卫无双抬眸望去，只见门内漆黑一片，未有人影出现，只闻几声虫鸣。
卫无双从不会怀疑自己所察觉到的，但现下却是有些不确定了。
“双双，愣着做什么？”前方的卫父忽然发现卫无双没有跟上，于是转过身提醒着。
卫无双这才回过神，立马朝卫父跑近，“来了。”
“这宫里可不比外面，别再此般探头探脑了。”卫父皱着眉压低声音斥责。
然而，卫无双的感觉确实没有出错。
卫无双刚离开，就有一人影从暗处走出。