曲芙蓉蹙起了眉头，凝神想了半天，也没想出来，到底是哪里不对。
她扔下苏莫寒，跑回自己屋里，打开一个包袱，从里面拿出一摞书来，拿起一本开始翻看起来。
苏莫寒跟在后面进屋来，见她哗哗地飞快翻着书页，问她：“你翻找甚么？”
曲芙蓉未作声，只顾低头翻看着自己手里的书，一本翻到尽头，便扔下这本，又拿起另一本，依旧翻得飞快。
曲芙蓉将手中的几本书全都翻看完了，一时也未找到想要的答案。
唉，这可真是“书到用时方恨少”。（注１）
算了，不管它了。
曲芙蓉丢下了手里的书，走出屋子，坐到檐下的美人靠上。
依旧观雨。
偶一低头之际，瞧见先前扔在栏杆上的桂圆果子，想起苏莫寒方才吃果子的那样儿，便抬头对苏莫寒说道：“快，快叫苏木来。”
苏莫寒问她：“你唤苏木来做甚么？我让他下山去打探西河渡口的消息，大概他这会子正预备出门了。”
曲芙蓉说道：“那正好，我想吃果子了，让他捎些回来。”
苏莫寒道：“你想吃甚么果子，告诉我，我顺便吩咐他就成。”
“不成，就不告诉你，”曲芙蓉淘气劲上来，跑到屋里，拿笔墨写起来，回头瞧着苏莫寒是否进屋来，“不许进来偷看。”
苏莫寒瞧着她那调皮的样儿，忍着笑，也未进去偷看，只是出声唤了苏木来。
很快，苏木来了，曲芙蓉将写好的一张字条递给他，上面写着要他买的果子名。
苏木拿了字条下山去了。
曲芙蓉见苏莫寒脸上露出疑惑的表情，便冲他莞尔一笑，“行啦，别猜啦，等苏木回来你就看到了。眼下，你先帮我一个忙，好不好？”
“这话说的，”苏莫寒心中想，何止是帮忙，便是赴汤蹈火他都愿意，“你只管说好了。”
“你陪我去林月见那院里走一趟吧。”
“……呃……这……”
苏莫寒没想到竟是这事。林月见这小子老缠着曲芙蓉，好不容易不来扯她了，她竟然上赶着过去，还拉上自己。
方才自己大话已经说出去了，又不能收回。苏莫寒只好闷闷地问了一句：“去他那里做甚么？”
曲芙蓉瞧见苏莫寒的脸上，明显地写着不情愿，便笑道：
“也没甚么事，只能待在这里看雨，怪闷的，想过去寻小蝶说说话。你不愿陪我去的话，那我自己去好了。”
若是自己不在眼前，谁知林月见又会对曲芙蓉作出何种举动？苏莫寒更不能答应，“不成，你不能一个人去，还是我陪你去吧。”
曲芙蓉将他小心思看在眼里，心中窃笑，“那谢谢苏公子了。”
苏莫寒道：“这话又说的，太见外了。”
――
苏莫寒帮曲芙蓉打着雨伞，穿过蒙蒙细雨，来到林月见院里。
小蝶正坐在屋门口做着针线，见到曲芙蓉与苏莫寒来了，忙起身往屋里让。
曲芙蓉听到屋里传来“乒乒乓乓”的声音。探头瞧瞧，林月见正在地上走来走去，嘴里不知喊叫着甚么，不时摔个甚么东西。
曲芙蓉也就没有进屋，坐在门外的美人靠上。
这个院子与曲芙蓉住的院子，大致差不多。中间的天井里种着花草树木，四周有一圈连廊，房前廊下从东往西，一整排美人靠。
小蝶进屋端了茶水出来，放在曲芙蓉身旁，见到曲芙蓉探寻的目光，便说道：
“无事，我们公子闹腾一阵子，累了也就自己歇下来了。曲姑娘、苏公子，您二位请吃茶。”
小蝶给她二人倒了茶水，便又坐回门口的春凳上，继续做针线。
曲芙蓉问她：“先前，我见那位林太大给林公子送来桂圆果子。她待你们公子倒是极好。”
小蝶抬头说道：“是，二太太对大公子与大姑娘，都挺好。大姑娘的婆家也是二太太帮着定的。”说完，又低头做针线。
曲芙蓉想起昨儿个，那妇人与小蝶之间的“太太与二太太”的口舌之争，便问道：“我怎么没见你们大太太？林公子是林家嫡子吗？”
“我们大公子当然是林家嫡子。他与大姑娘都是大太太所生。可惜大太太一年前过世了。我们老爷才从南州接了二太太回来。”
这情形与曲芙蓉估计的差不多。先前曲芙蓉听到林月见喊那妇人为二娘，估计他应是大太太所生。
曲芙蓉继续问：“我听着你们二太太的口音，好像不是本地人。”
“对，二太太是南州人。老爷去南州做生意时，认识的二太太。”小蝶又是简洁一答，似乎不愿多说。
曲芙蓉今儿这倔劲也上来了，她想知道的，非打听清楚不可。小蝶不愿多说，她就转弯抹角，追根刨底地问。
从小蝶的只言片语中，她拼凑出关于林家二太大的一些事情：
娘家姓秦，原是南州一个破落商户独女。家中曾设想以其姿色，招婿上门，重振家业。无奈因家道式微，高不成低不就，年过二十未得良婿。
十年前，林员外去南州做生意时，与这秦氏相识。林员外在南州置了房子，将这秦氏养在外面，生了一儿一女。
一年前，林月见的母亲过世，林员外便将秦氏与她一双儿女接进门来。
进了林家的秦氏，对原配正妻的一双儿女，倒不见恶语恶行。平日里嘘寒问暖，也算过得去。
并且热心操办林家大姑娘的婚事，说服林员外，将林家大姑娘嫁与秦氏的娘家表侄，图个亲上加亲。
林员外心疼大女儿，陪送了丰厚的嫁妆。
只打听到这些情况，也将曲芙蓉累得够呛。
曲芙蓉心里这个累啊，以前她从不打听别人家的事情，也不在背后说人。今日却在这里东拉西扯，绕个没完。
连苏莫寒都看不下去了，当着小蝶的面，他没有多说话，一出了林月见的院子，他就忍不住问曲芙蓉：
“你今儿是怎么了？为何对人家家里的事情如此感兴趣？一个劲地追着问。”
曲芙蓉笑了笑，“我这不是闲得无聊嘛，又不能赶路，说话解闷呗。”
曲芙蓉抬头说话时，看到苏莫寒离她有半尺远，将雨伞撑在她这一边，苏莫寒自己的肩上都落了雨，衣衫湿了一大片。
曲芙蓉忙将雨伞往苏莫寒那边推了推，“干嘛离着那么远？瞧你自己身上都打湿了。”
“无事，我淋湿了不怕。”<
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p>苏莫寒心中其实还有另一句话：如今没你的允准，我那敢离得近了？不过，他只在心中嘀咕，没敢说出声来。
自从在永河渡口，曲芙蓉不让苏莫寒拉她起来。苏莫寒这一路上敛正端肃，连手也不敢拉她，生怕又惹恼了她。
听到曲芙蓉发了话，他连忙靠近过来，将雨伞罩住两个人，一起回到了住处。
苏木正等候在曲芙蓉屋外。
候着曲芙蓉与苏莫寒进屋坐下，苏木便将手中提着的布包放到曲芙蓉面前的桌子上。“曲姑娘，这是你要的果子。”
曲芙蓉打开布包。苏莫寒瞧见布包里的东西，又惊奇又疑惑：“咦，这不是桂圆嘛？”
“对啊，你方才嫌那果子不好吃，我特意让苏木重新买了，这回肯定好吃。你尝一尝，”曲芙蓉剥开一颗送到苏莫寒眼前。
苏莫寒接过来，放入口中，不住点头，“嗯，这回这个桂圆确实好吃，香甜。我得多吃几颗。”他自己开始动手剥，一颗接一颗地吃了起来。
看得曲芙蓉与苏木都笑了起来。
笑完了，曲芙蓉对着这桂圆果，陷入沉思。
――
翌日。雨停了。
苏莫寒却病倒了。
不知是昨日淋了雨受了凉，还是桂圆吃多了上了火，苏莫寒躺在床榻上唉声连连、不思饮食，连那一碗蜜糖水，还是曲芙蓉柔声哄着，一勺勺喂进去的。
曲芙蓉一看这情形，忙喊了苏木来，嘱他下山去镇子上请个大夫来。
苏木先去问过林员外，镇上何处有医术高明的大夫？
林员外便给他指了镇上本草堂的李济生老先生，远近闻名的名医，也是林员外最信赖的大夫。
苏木便下山雇了马车，恭恭敬敬将李老先生请了回来。
李老先生给苏莫寒诊脉的时候，林员外也处理好了自己手头的急事，忙着过来探望苏莫寒。
苏莫寒是他请来的客人，他这作主人的不能怠慢。
李老先生正诊脉，见到林员外进屋，颔首略点了点头，继续凝神把脉。
林员外不便打扰，曲芙蓉过来让茶，他便坐到外屋桌前等候。
李老先生诊完了脉，苏木便请李老先生过来桌前坐下，开药方。
林员外便问：“李老先生，苏公子要不要紧？”
李老先生捋着胡须道：“并无大碍，略受些风寒，又兼饮食不节，脾胃不和。开两剂药调理一下即可。”
林员外道：“那我便放心了。李老先生您请。”
李老先生开好了药方子，苏木赶紧接了过来。
曲芙蓉问李老先生：“请问李老先生，苏公子可是因为昨日里吃多了桂圆果，才会如此？那还能不能再接着吃了？”
曲芙蓉说着，便将一把桂圆放在李老先生面前的桌子上。
“这桂圆果，性温热，吃多了确实会致阴阳失衡，积滞上火。每日只吃几颗即可，不可贪多。”
李老先生说完话，顺手拿起一颗桂圆瞧了瞧，脸色霎时变了一变，伸手将余下的几颗，悉数抄在手里，拿到眼前细瞧，又剥了一颗放到嘴里，很快便吐了出来，拿茶水漱口。
李老先生面孔严肃起来，正色问曲芙蓉：“这东西哪里来的？”