曲芙蓉听见曲雁荷说道：“荷举弟弟在水里，怕是没命了，爹娘也活不成了。”
“不可能！不可能！你胡说！不许胡说！你看着我，告诉我，你是胡说的！”曲芙蓉两手抓住曲雁荷，用力摇着她，大声叫喊。
梁振玉和苏莫寒，连忙上前，分开她们两个，劝曲芙蓉冷静些。
曲芙蓉稍稍冷静下来，见曲雁荷此刻神志清醒，眼神凄冷，不像是发昏胡说的样子。
“姐，对不起，是我不好，你接着说，我听着。”
曲芙蓉重新挨着曲雁荷坐下，心里却害怕极了，不敢听下去。
曲雁荷眼里涌上无限的凄凉，说道：
“妹妹，就在你去姥姥家的那一日。夜里，起了大雾，整个村子都在雾中，对面不见人影。我和爹娘，还有荷举弟弟都早早安歇了。
“不知几更天，突然听到‘呯’的一声巨响，似是院门被猛力撞开。紧接着听到大灰和二灰‘嘎嘎’的叫声，再然后就是乱糟糟的呜哇惨叫。
“我吓得跑到爹娘屋里，娘搂着我，让我别怕，许是山中的野兽闯了进来，同大鹅争斗起来。
“仅仅一瞬间，屋外又是一片静寂。此时，爹已经摸索着点起了灯，拿着灯开门去查看。爹开门的时候，我瞧见了，奔到门前的蒙面大汉，和他们手中的寒光。”
“‘谁？！你们……’爹只来得及发出这声惊问，就倒在地上。他手里的灯落在地上摔得粉碎。
“屋里屋外，没了光亮，也没了声响，静得吓人。浓雾里那两只大鹅，再也叫不出声来，躺在院中，身首异处。”
曲芙蓉听到曲雁荷说到这里，激动地打断她：“原来，原来，这是真的，这不是梦，半年来，我经常在梦里见到这个场景，一模一样，这竟然是真的，是真的。”曲芙蓉喃喃地说着，身上已出了一身冷汗。
梁振玉过来拍拍她，抱抱曲芙蓉。
曲芙蓉冷静下来，继续听曲雁荷回忆大雾里的情形。
天还没亮，雾依然很重。
“进去！”
曲雁荷被人狠狠地推倒在地上，柳玉竹也同时被推了进来，身后的门重重地关上。
曲雁荷瘫坐在地上，摸着地上的杂草，睁大双眼，努力在暗夜中辨别周遭。
摸到身旁那尊破败倒塌的神像，她认出，这里是清水河边的那座破庙。
此刻，曲雁荷还没有从方才的那番混乱中，回过神来，仍然不时地打着哆嗦。
身旁的柳玉竹抱着她，身子也不时地颤抖。
“娘，我怕，”曲雁荷颤声喊娘，想哭却不敢哭。
“嘘，”柳玉竹低声道，“小点声，那些人还在门外看着，不怕，娘在这儿呢。”
“我爹和我弟弟呢？”曲雁荷压低声音。
“后院有动静，应该绑在那里。”
曲雁荷方才亲眼瞧见，她爹曲其琛、她弟弟曲荷举，被那伙蒙面人从家里绑着拖走。
随后曲雁荷和柳玉竹也被人威逼着驱赶到了这里。
曲雁荷侧耳细听，果然听到外面有动静，似乎是喝斥声，惨叫声，夹杂着破空的鞭打声。
曲雁荷听得心惊肉跳，忍不住抽泣道：
“娘，爹和弟弟，会不会没命了？”
“应该不会，”柳玉竹沉吟着。
“你爹又没和人结仇，那些人应该只是求财。你爹只要把藏银钱的地儿说出来，那些人得了钱财，你爹他们自然就没事了。”
“那为何把我们拉到这里？不在家里直接问？”
“许是怕周遭村人听见，这里离村子远，没人听到。”
“哼，方才的动静可不小，又是破门又是打斗。”
曲雁荷回想着刚刚经历的情景，禁不住又打了一个哆嗦。
柳玉竹说道：“我也奇怪，没听说劫财劫得如此明目张胆的。”
一时，外面的鞭打声惨叫声停了，听得有纷乱的脚步声响起。
曲雁荷悄声问：“娘，这是怎么了？那些人跑了？”
柳玉竹道：“大概你爹说了藏银钱的地儿，他们去家里翻钱去了。他们没走，门外还有人。”
曲雁荷也听到门口有人走动。
“那他们翻到银钱，是不是就会放了我们？”
曲雁荷小心地问，却未听到柳玉竹的回答。
暗夜中，柳玉竹沉默不语，不知在思考甚么。
没过多久，曲雁荷听到鞭打声惨叫声，又响起来，似乎比先前打得更狠，惨叫声也不只她爹一人，应该是她弟弟也挨打了。
曲雁荷不忍心听，似乎每一下都打在自己身上，跟着一下下地痛，她咬着嘴唇不敢哭出声来，憋得筛糠一样抖着。
柳玉竹捏了她胳膊一下，示意她安静。
她使劲控着让自己不抖，竖起耳朵，听到门外的人正在嘀咕。
“就榨出这点油来，要不这家就是个空架子，要不就是打得轻了。”
听着是苍老的烟嗓子。
就听另一个粗声道：
“直接砍了，再翻找不就行了，非得费这劲，忙活一晚上。”
烟嗓子道：
“你知道什么？有钱人藏钱的地儿，是你能翻得出来的？头儿说了，能榨出多少算额外的油水，反正天亮前就把人拖到河边一起砍了，不榨白不榨。”
“啊……”曲雁荷失声惊叫起来。曲雁荷刚要惊呼出声，被柳玉竹迅速捂住了嘴巴。
“别喊，”柳玉竹低声急道。
“娘，他们，他们说，天亮前就，就，”曲雁荷结结巴巴地语不成句。
“娘听见了，你听我说。”柳玉竹的声音虽然发颤，却透着意外的冷静。
“雁儿，你先答应娘，无论如何，都要想法活下去。活着才是最重要的，明白吗？”
曲雁荷虽然不知道，柳玉竹现在能有何方法让她们活下去，还是顺从地点点头，说道：“娘，我答应你。”
“好雁儿，”柳玉竹拍着她说道，“你听娘说，这些年有件事一直瞒着你，你，你其实不是娘亲生的。”
“不！娘，这不是真的，你是急糊涂了吗？”曲雁荷一着急，声音有些高了。
“别打岔，来不及了，”柳玉竹说道：
“也是我们娘俩有缘，那年我和你姥姥去甘泉寺烧香还愿，在路边遇到了你，这些年一直拿你当亲生女儿养，如今想来，却是害了你了。”
其时，天光已微明，柳玉竹脸上的表情已依稀可辨，看着不像在扯谎骗她。
曲雁荷听到她如此说，一时还是难以置信，怔怔地看着她，说不出话来。
柳玉竹低声叹道：
“娘后悔呀，要是让你和芙蓉，一起去姥姥家，就能躲过这场灾祸。孩子，这都是命啊。”
柳玉竹伸手触到曲雁荷的脸，眼眶里涌上泪水。
曲雁荷的眼泪，也跟着滚滚而落。
柳玉竹给她抹去眼泪，说道：
“孩子，先别哭，听娘说，你要
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能逃出去，去姥姥家，你来家时穿的小衣裳藏在姥姥家，你拿着去寻你亲生爹娘吧。详细之处问你姥姥。”
她扑到柳玉竹怀里，呜咽着，“娘，娘。”
柳玉竹揽着她，继续说道：
“其实这些年，我和你爹，暗中也四处打听，想着谁家父母丢了亲生骨肉，都会着急。一听说谁家丢了孩子，必亲去探访。你爹借着行商之机，访遍周遭几个县，都未曾寻到。
“前些日子，你爹说想去澄州城打听打听，正好也去瞧瞧你出嫁的大姐。唉，看来没机会了。只能靠你自己了。”
曲雁荷抱紧柳玉竹，“不，娘，我和娘在一起。”
柳玉竹正颜道：
“胡说，跟娘在一起哪还有活路？还有你妹妹芙蓉，她还小，就托付给你了，看在娘把你拉扯大的情份，你拉扯她一把。答应娘，无论如何，你们都要活下去。”
“嗯，嗯，娘，我答应，我答应。”
曲雁荷已经泣不成声，只是一个劲地点头。
柳玉竹匆忙交代了这些话，将曲雁荷拉到身后，对着门外扬声喊道：
“外头爷，开开门吧，求你们了。”
“哐当”一声，门开了。
曲雁荷看到外头天光已开始发白，白雾还没有消散，从敞开的门缝，往屋里一大团一大团地涌进来。
两个蒙面身影杵在门边，挡住了外头的光亮。
一人粗声道：“嚷嚷啥？活得不耐烦了？”
烟嗓子道：“真是晦气，忙活一晚上连顿酒钱也摊不上。等着吧，不急，一会儿就送你们上路。”
柳玉竹对他们说道：“两位爷既是为财，怎么现成的一条财路不走？”
“莫不是痴了？这会子哪来的财路？再啰嗦，老子先砍了你。”粗嗓子举起手中的家伙，喝道。
烟嗓子拦住他，对柳玉竹说：“说来听听。”
柳玉竹说道：
“这丫头是我买来的，不如你们把她卖了换些银钱，当初花了十五两，现如今怎么也不止三十两，你二人分了岂不更好？”
“不，不要！”曲雁荷急了，脱口喊道。
柳玉竹回头狠狠地瞪她一眼，呵斥道：
“住口，不许说话，你这丫头如此不听话，这些年白养你了。”
烟嗓子打量一下她俩，说道：
“别说，是个主意，我们头儿也不知怎么想的，干这赔本赚吆喝的买卖，我看，连老的也一起卖了。”
柳玉竹苦笑道：“我老了做不动活了，能卖几个钱？还是让我同我家老爷一处，路上也好有个伴儿。”
柳玉竹将手掌摊开，掌中是一支玉簪子。
“先前在家里他们掳首饰的时候，我藏了这支簪子，原是怕受辱留着自用的。没想到二位爷还是好人，你拿去吧。”
烟嗓子伸手捡了簪子，凑到眼前翻看着，嘀咕道：
“这簪子怕也值不了几个钱。”
柳玉竹央求道：“二位爷既是好人，好事做到底，带我去见我家老爷最后一面吧。求求爷。”
烟嗓子踱着步，似乎有些迟疑。
柳玉竹哀求道：“爷行好心，必有酬劳，我存了些私房钱，便是我家老爷也不知道的，让这丫头领你去取。”
烟嗓子停住脚，似乎正欲说甚么。
此时，外头有人喊，“头儿让你俩，把人拖河边去，人没用了，天快亮了。”
曲雁荷听得魂飞魄散，慌忙抱住柳玉竹。