阿筝趁着间隙偷瞄了一眼霍元恪。
那人似乎并没有因为自己不回应而生气，反而神情闲适地坐在了书案旁看书。
执书的手匀称修长，肤色极白却看不到一丝暖调，似雪胜雪。眉目如画，眼睫如扇影般垂落，遮住了眸光。
当真一副好皮囊。
一如那天在藏书楼时她看到的样子，但阿筝绝不会因此就认为他就此罢休。
或许他只是在憋着什么损招儿。
房内除了一人一鸟对峙外再无旁人，安静至极，只时而传来霍元恪翻页的声响。
也许对峙只是阿筝的个人感觉。
这人将她掳了来，却又迟迟不言明缘由，她不免有些焦灼。霍元恪莫不是在等自己耐心耗尽，好走进他的陷阱？
休想！
阿筝愤愤叨了一嘴身上的巾帕。
许是察觉到她的不耐，书案前的人终于开了口，但阿筝宁愿自己没听到。
因为霍元恪只说了三个字，“霍引筝？”
嗓音如清泉，好听却可恶。配上那副似笑非笑的面容，愈加可恨！
他在笑什么？谁能告诉自己他在笑什么？
阿筝炸了毛。
他到底为何会有这种猜测？是自己什么时候没注意留了破绽吗？这等匪夷所思的猜测他是如何做出的？
慌乱迫使她转了过去，只留给霍元恪一个鸟腚。她需要冷静下来，虽说这有些困难。
霍元恪的长指在桌案上规律地敲打着，默默注视着前方的瓦雀。
他从未与人说过，他对气味很是敏感。
每个人在他这里皆是不同的气味，烦不胜烦。
那日在藏书楼走近霍引筝时，他便觉得气味有些熟悉，排查了以往接触的所有人却一无所获。
直到那根鸟羽在某日忽然掉了出来。
霍元恪这才惊觉。
霍引筝身上的气味竟与这鸟羽有些类似，直到今晚偶然又看到了这只瓦雀。
他的猜测终是得到了验证。
“那日夜晚，你看到了。”
阿筝：“……”
对方神色自如，仿佛在说一件事不关己的事。
虽转了身去，阿筝仍是竖着耳朵去听后面的动静。
他说的那日指的是哪日，该不会是说的是刺杀那夜吧。
思及此处，阿筝睁圆了眼睛。
那堆血流成河的尸体又浮现在了脑子里，滴血的树还有尸体身上的那个图腾。
他若真指的是刺杀那夜，自己反而是他的救命恩人不是吗。可他这副模样，全然不像要感谢的样子。
话语间还隐隐透出些冷意，难不成打算灭口？若真如此，她应该如何逃生？
阿筝心跳如鼓，思绪高速旋转。
霍元恪见瓦雀久久都未回应，凝神思索片刻后，抬手挥出一道掌风。
然后阿筝脚边的茶杯猝然崩裂开来，吓得她不由自主地惊叫一声。
听在霍元恪耳中，便是那只瓦雀发出了啾的一声。
看来确实不会说话。
阿筝不知道他要做些什么，脑子里只有一个念头。
再不跑怕是真的要没了小命，便顾不得脚上的布结，展翅奋力一搏。
可惜湿漉漉的羽毛加了不少重量，她飞得很是费力。
眼看着要飞到窗外时，一道指风如索命恶鬼般，再次击中了她的脚爪。
阿筝彻底放弃，倒在窗沿上，甚至看了一眼月色。
弯弯亮亮。
既挣也挣不脱，跑也跑不掉，这人要杀便杀吧。
听到逼近的脚步声，阿筝索性闭上眼睛，也不费力飞了，整只鸟像无知觉一样，任凭霍元恪提着她走到了书案前。
“可识得此图？”
阿筝再次又听到了这可恶的声音。
只是她烦得不想睁眼，只在心里默念这人能否给她个痛快。
霍元恪等了一会儿，手上的瓦雀却毫无反应，有些像从前打猎时，那些试图装死的猎物。
他轻启朱唇，抛出了钩子。
“若好好回话，便放了你。”
阿筝对此很是平静，这个钩子她不想咬，谁知是金钩还是毒钩，这人在她这里不可信。
她这样不配合，料想霍元恪必定会生气了。
只是，一炷香的时间过去，对方却未置一词。
阿筝掀开了眼皮，下一秒，她的脚爪便被一道极细的锁链锁住了。
阿筝：“！”
这锁链材质有些像铁，锁环的尺寸也似是为她精心打造般，极其合适。
她不要做金丝雀啊！
阿筝气鼓鼓地挣扎，可她无论如何挣扎都不能拉断那铁链。
还有些叮叮铛铛的响声，像是在为她配乐。
阿筝怒目回视霍元恪，抵死不啾啾了。
反正明日，她的鸟身也会自动回到体内。锁住又如何，霍元恪定然有求于她，今夜至少性命无碍。
思及此处，阿筝再次摆烂，身体一歪便躺下了。
奇怪的是，霍元恪的容忍度颇高。
竟这样默默地看着她挣扎，过了会儿，甚至还起身离开了，徒留下被锁在琼筒上的她。
室内只留下了她一人。
阿筝恨得牙痒痒，怀揣着无限怒意睡着了。次日，是被阳光晒醒的。
阿筝习惯性地开口唤小秋，可出来的却是啾啾声。
这声鸟叫彻底将她的睡意赶走。
为何会这样！明明她的鸟身会自动回到身体里的，难不成是因为现在身体生病的缘故？
还是因为这道锁链？
阿筝心生烦躁，将锁链拉扯地铛铛作响。金属扰人的声音，令她愈加不爽。
丧气地抬头后，她才发现霍元恪正站在门旁，似乎是看了很久了。
光线从双交四梡菱花的窗棂里透过来，明明暗暗交织在他的脸上。
明的地方冷白透润，暗的地方恶意纵横。
阿筝立刻装作在梳理羽毛的样子，直到有宫人在门边小声说了一句话，她的动作被迫停住。
那小太监道：“宫里传来消息，九公主陷入昏迷。”
“哦？”
霍元恪闻言勾起了唇角，缓缓朝她走来，“你说，是不是有些巧了？”
恶语伤人六月寒。
阿筝扯开一个难看的笑容。
是有些无可奈何的，只能说，造化弄人。事已至此，也没什么好说的，她摆了。
也不梳毛了，就立在琼筒上将霍元恪看着。
这次是真正的对视。
一人一鸟，凝目相对。只是双方心情各不相同罢了。
随后，霍元恪漫不经心道：“宋晚遇没有死。”
阿筝霎时间呆住。
这人不开口便罢了，一开口便是重磅消息。
他既直接言明了宋晚遇这个名字，便说明早已将小秋的身世查了个清楚。
或许，她身边之人，霍元恪皆有所知。
太子殿下如此手长，也不知她那位父皇可曾知晓。
阿筝沉入沉思。
宋晚遇或许是小秋唯一的亲人了，她曾许诺过要帮小秋报仇，如今有了捷径，她走还是不走？
霍元恪神色闲适，似是在等她的决定，甚至还颇有兴致地看起了游记。
可恶。
阿筝站起身体去看书案上的图。
是那夜她看过的图腾，只是，纸上所画的只有半边。
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霍元恪应是需要她补全另一半。
所以，这会是交易吗？她若送上另一半的内容，霍元恪便会将宋晚遇的消息告知？
可，她凭什么信！
宋晚遇是否存活一事自己也无法准确判断。
若他只是抛了个虚假的引子出来，自己岂不是既承认了身份又亏了个谈条件的机会？
况且，退一万步说，即便她同意这个交易，眼下怎么告诉他？
阿筝抬头看向了霍元恪，啾啾叫了两声，你猜我答应没？
书案旁侧有一道窗未关上，一丝风进了来，书页被吹得翻了篇，很小的一声。
二人均未对此作出反应。
霍元恪依旧专心地看着游记，抵在书册上的长指白玉无瑕，若忽略他可恶的行为，真是一幅美景。
室内一时沉寂了下来，只观一人一鸟的情景竟还有些温馨的氛围。
可霍元恪很快打破了这种“温馨”。
“霍引筝，你有三日时间考虑，过后我便派人杀了宋晚遇。”
阿筝：“……”
不是，这人就这么笃定自己的身份！这等匪夷所思的事情他竟一点都不惊异，接受得也很快。
甚至已然布置好了下一步。
阿筝恨不能化作一道鸟旋风从他的脑子里穿过去，叫他变成个傻子，降低威胁。
这人知不知道她现在无法回到身体里，便是同意了又怎么给他画出来。
“禀太子，惊蛰来报在南乙边界找到了……”
气急的阿筝正在心里骂他，还来不及对忽然出现的暗卫做出反应，便瞥见霍元恪忽然沉下了脸色。
“五十鞭刑。”
一根羽毛缓缓掉了下来。
吓得。
暗卫顿了顿，领命离去。
阿筝装作没听见，再次开始梳理羽毛。
她也不是故意听的，是那暗卫自己上来就将消息报了出来。
怎能因此怪她？不过，他刚刚报的南乙边界的什么？惊蛰又是谁？
“惠妃放弃在怀秋宴上揭发周才人，也是你动的手脚。”
音调冷漠，语气肯定，显然是锁定了她。
阿筝才想起这茬来，确实是她，还是从太子这里偷听到的，做都做了，现在追究起来了，就是死不承认。
不过，阿筝因此也回忆起霍元恪当时所说的：她只是个引子。
当时没细想，霍元恪要引什么？堂堂储君竟分了心思在后宫争斗上，目的为何。
若是惠妃真的成了，他能从中获得什么利？
霍元恪的身上疑点颇多。
阿筝想起小秋说过，霍元恪是已逝的皇后所生。
帝后感情很好，甚至有传出皇帝为之想要散去后宫的美言，奈何皇后在他幼年时病重离开。
自那以后，皇帝未曾册立新后。
阿筝初听时便觉得此传言漏洞太多。
若帝后感情这般好，太子是如何养成这幅性子的，且既然皇帝有散去后宫的想法怎会子嗣繁盛。
她不喜欢和秘密过多的人交友。
霍元恪冷眼盯着身前的瓦雀很久，半晌后开了口。
“本想与你交易，留你一命。奈何你知晓得太多，留着或成隐患。”
阿筝僵住。
她就听到了个南乙边界怎么就知晓太多了。
这次是真切地感受到了杀意，霍元恪出手太快，她根本来不及反应就被他握在掌心，与上次一样的位置，一样的感觉。
霍元恪缓缓曲指。
瓦雀的身体甚小，只需扭断她的脖子，她便会失去声息，无迹可寻。
可他待要下手之时，掌中却忽然空了，巾帕倏地落下。
竟消失了？