一瞬间，大殿里寂静无声。
姜宛环视了众人一眼，“谁先答？”
依旧无人作答。
这种时候做出头鸟不明智，大部分人开始慌张，她们虽然被送来参选神女，但她们只是贵族家的女儿，并不像巫师们一样身负神力，如果必须以天赋能力作为入选的依据，那入选就悬了。
赵瑛也不好随便开口，但她倒没有慌张。刚才和风邢一番谈话后，她觉得自己可以说自己的天赋是先知，可以预见几千年以后的场景，然后随便说几个历史朝代更替的事糊弄一下。不过又怕太真情实感反而弄巧成拙了，所以她也不敢当出头鸟。
这时姜宛挥手，两名仆人立刻搬上来一箱泥刻板，放在姜宛的座位旁边。
他随手拿起一块看了两眼。
“我这里有一些初步的记载，来跟各位小姐核对一下。”他抬起头，“赵瑛小姐，侯府文官蔡宣记载，你的天赋是预言天象，曾经在神庙预言当晚会有暴雨惊雷，当晚当即应验，是这样吗？”
这么简单？
赵瑛行礼之后，脑子里的一个说法即刻成形：“是，我的母亲拥有预言天象的这项天赋，我也继承了我的母亲这一份天赋。因为可以预知天象，所以我家的农庄收成比别家更好。”
姜宛若有所思地在泥刻板上勾画了一笔，点了点头，“可以了。”
他换了一块板。“这位是黄羊城的姜婵小姐。姜婵小姐是我一母同胞的姐姐，我姜氏后人的天赋是直觉。想必诸位有所了解，这次来到昭信城的路上，我与族人被山匪撸劫，是姐姐的直觉感知到我们落入山匪手中，才发生了后面的王军剿匪。”
他甚至没有让姜婵站起来，就在板上划了一笔，“诸位既然都没有异议。那我们继续下一位。”
这是明显的偏帮，而且是没人能置喙的偏帮，像姜婵这样真正有实力还有血缘传承的人，任何人都会认可她是神女的人选。若要说天赋，在这十个人之中，姜婵绝对是天赋最强的一个。
“下一位，苏艳小姐。”
被叫到名字的苏艳紧张得不知道视线往哪看，也不知道手脚往哪放，一双手不断地搓着衣角，支支吾吾愣是什么话都没说出来。姜宛摇了摇头，把泥板放到一旁，再拿起一块新的。
接连着两个人都和苏艳一样答不上来，脸都煞白。
“下一位，宗姬小姐。”
姜宛抬头，“众所周知，宗姬小姐除了出身好、母亲是大巫师、姨母是东攸侯身边受宠的夫人这几点外，就没有别的能力了，你甚至都没有继承你母亲的天赋。宗蔚大人是可以请公祖上身的，但是小姐你不行。”
姜宛的话一点都不留情面，宗姬的脸也变得和前两个人一样白。
紧张到一定程度，她甚至产生一种几欲呕吐的错觉。
宗姬脑内不断地和自己对话，指尖不断掐着手心。不可以，不可以，赶快说话，否则你就要被留下来嫁人了。
最后，她颤抖着对答：“的确，我没有继承我母亲的天赋，只有我母亲能够制作救命的灵药。即便是同样的方子放在我面前，我制作的药丸也没有同等的功效。只有公祖上身之时，宗氏秘药才能配备成功。”
宗姬很激动，语气也不好。“所以大巫师认为，这样的我就是没有能力的吗？”
坐在她旁边的郑妘扯了扯她的衣角，示意她别冲动。但是姜宛并没有生气，依然淡淡地说：“所以，你还是坐下吧。”
“请听我说完好吗？”宗姬道。
姜宛把她的泥板放下，抱着胳膊看她：“好。”
宗姬昂着头，很倔强的模样：“我制作不了救命的灵药，但我熟知多种草木的特性，不论内疾外疾，内服外用我所说的草木之后，疾病就可以减轻。一年之前，姨母邀请我赴烧鹿宴，恰逢二公子征战凯旋，受火攻灼伤了手臂，是我以紫草捣碎为二公子治疗，公子的伤势才好转。”
赵瑛起身说：“我可以作证。前几日我被箭头划伤手掌，用了宗姬给我调制的药汁擦洗，伤口已经结痂了，完全没有感染。”
她高举右手，向众人展示她的手心。
姜宛松开了胳膊，重新拿起宗姬的泥刻板。“我知道了，宗姬小姐的天赋是疗愈。”他用刻刀记下了几笔。“小姐请坐吧。”
接着，姜宛依次又问了郑娴、郑妘、裘容等余下的人。
郑娴给出的回答是：祭祀，她的天赋是祭祀，自她十岁以后，每年燎城祭祀四方风神雨神都由她主礼，并且近七年燎城都风调雨顺，没有出现过暴雨狂风害人性命的事。
燎城本就是祭祀之城，郑娴是城主之女，燎城近七年确实时和年丰，与她所说相符，众人都没有异议。
郑妘的答复是选兵。她可以在众多骨制兵器之中选出最具有杀伤力的兵器，因为她拥有整个詹氏家族最娴熟的兵器锻造技艺。从去年开始，詹氏供给东攸侯的箭镞都由郑妘经手，她能用最普通的兽骨，做出堪比铜镞的杀伤力的箭头。
所有人说完之后，姜宛请众人回住处等待消息，今晚会定下最终去往王都的五人，女官会把结果送到众人房中。
*
二十日后，昭信城选送的五名贵女再次集合，跟随东攸侯丁珺一同出发前往西都偃师。那日女官送来结果，最终的成行名单写着赵瑛、郑娴、姜婵、郑妘、宗姬五个人的名字。她们将在西都完成三轮擢选之后，再次去往东都参加最终的擢选。
所有人有十天的时间回家与家人团聚，采购自己需要的生活物品。尽管东攸侯派遣了很多仆人随行，也采购了一大堆物资供路上享用，但是去往西都这一路，翻山越岭跋山涉水的，仆人们首先要满足东攸侯的生活需求，她们缺些什么，要么靠自己，要么只能忍。
因此每个人都带上了自家的男女仆从、家族派出的车夫、马夫，郑娴还带了文书官员。
东攸侯除了带着侍卫队，还带了许多文官和一名随行的贞人。
夏朝的冬天很短，这个时节已经开春，纯色暖融融的，正适合幽会。
大部队启程前夜，五位待选的神女依住在住何珹的女客院落，休整一夜后再出发。
结果公布的
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第二天，所有小姐就启程回家了，何珹送行诸位女客和大巫师琐事繁多，没能来得及和赵瑛好好详聊道别，现在赵瑛马上就要出发去王都，再不见她一面，下次再见就不知是什么时候了。
一想到这点，何珹就感觉胸口仿佛被一只无形的手给扼住，怎么也喘不过气来。入夜之后，他换上斗篷，戴上帽子，来到了赵瑛的房间。
“大公子？”
看到何珹出现，赵瑛倒也不算意外。
帽子摘下，何珹露出了他那张好看但围绕着愁容的脸。
赵瑛说：“怎么了？你脸色不大好。”
何珹摇摇头，下定了决心道：“明天就要启程了，去王都后一定要时刻小心，即便不能入选，我也会让父亲把你许给我，你不用担心未来的前程，你在王都要做的就只是保护好自己。”
赵瑛客套地回他：“公子也是，此后一人操持政务，务必保重身体。”
“好，我都知道。去了王都不比在家，还是要多带一些钱和药品，我给你准备了一些送给王都贵族的礼物，陛下、太子、二皇子、罕答这几位有特殊的一份，其他的贵族也相应准备了，到时候让赵真拿着你的名帖去送。”
尽管理性告诉他，赵瑛只有在王都站住脚，才是对他父亲夺储最有利的，但是他的真心让他忍不住说出这些话。如果他的未来要靠他心仪的女人去为他谋取，那样无能的男人，配不上赵瑛。
他把手里的盒子放到赵瑛面前，听声音就知道，盒子里的东西是贝币。“不要舍不得花钱，路上想买什么就买，就当自己是去王都游玩的，玩得开心，安全回来，就够了。”
赵瑛接下了盒子，并没有推脱。她现在的确需要多备一些钱，尽管孟夫人也给她准备了一大盒贝币，但是她想未来在更远的地方扎稳脚跟做生意，原始资本不嫌多，天使投资人越多越好。
“公子慷慨，我也不会糊弄公子，我既拿了你的钱，便当做你对我的投资，公子且等着，我必定带回报给你。”她说。
“我不要你这样想。我也不需要你回报我。”何珹摇头，“你知道的，我想的是什么，对吗？”
赵瑛的眉眼终归是柔和起来，“公子不必担心，有东攸侯在，我不会有事的。等我带着好消息回来。”
她望向何珹的眼眸里浮上一点柔情蜜意，让何珹很受用，他那一张白净匀称的脸染上几缕红。“我给你安排了几个你之前用惯了的女奴，这次陪你一起去王都。”他替赵瑛整理好略显凌乱的衣摆，小心地抚平那珍贵的丝绸被压出的皱纹，语气带着一点卑微：“如果可以的话，让赵飞翔给我送信。”
如果说替她准备那些礼物是为了让她更有机会成为神女，将来能对东攸侯有所辅助，那么这一盒钱就纯粹是何珹对她赵瑛这个人的关心，而不夹杂着利益相关。
这份在暗处呼之欲出的情感赵瑛能体会到，但不能接受。她能说的只是：“公子也要保重身体，按时吃饭。”
何珹只当得到了回应，突如其来甜蜜暂时冲走了他的忧愁，忍不住喜上眉梢：“好，我会的。”