蜿蜒而狭窄的山间小道上，姜婵驾着牛车，流寇被栓住双手走在前面。
赵瑛的马离姜婵不远，她几次想和她交谈，都被姜婵避开了。
牛车在城外行了约十五六里地，出城时日上中天，热得人背后冒汗，此刻已是夕阳西沉，冷得赵瑛裹紧了披风。那土匪带着赵瑛她们绕道进山，绕了一段时间后，终于远远地看到山南面的平地上有一处土房聚居点，外围用木栅栏围城一圈，有举着长矛的男人站在出入口放哨。
赵瑛问：“那里是你们的聚点？”
男人心里盘算着，再走半里地他就大喊，寨子里的人能听到他的呼救，到时候两个女人插翅难飞。
“哪这么快，还远着呢。”男人装成一副老实模样，“二位小姐，小的实在走不动了，求小姐行行好，让小的给小姐驾车行吗？”
姜婵看了男人一眼，他大腿上还插着那支折断的矛头，汩汩流血，走了这么长一路，鲜血把整个裤腿染得通红。“好吧。”她跳下牛车走到男人边上，“我可以给你把绳索解开，但你别想在我眼皮子底下搞鬼。”
男人低眉顺眼的模样很让人放心，“诶、诶，小的不敢、小的不敢。”
姜婵取出短刀走到男人身后，要给他把手腕上的绳索挑断。
男人心中大喜，姜婵走到他身后时，笑容从他嘴角泄露出来。真是愚蠢的见货，这蠢女人也就现在敢在他面前耀武扬威，等到了他的寨子，叫兄弟们一起干翻她！
然而下一刻，短刀的刀尖没有如预计中那般割断草绳，却一刀刺入了男人的后腰命门。
“你！”他不可思议地转过身，满眼惊恐和出乎预料。他的身体一点点瘫倒下来，单膝跪在地上，“明明说好的，不杀……”
赵瑛跳下马，走到姜婵身边。姜婵转头对赵瑛道：“不要劝我，是你答应饶他的性命，不是我。”赵瑛没应答，却忽然从后腰抽出匕首，一刀割开了男人的喉咙。他彻底倒下了，再不能挣扎。
赵瑛回头，对姜婵说：“信义是善人之间的法则，在土匪之中不适用。”
她蹲下来，把匕首上的血迹擦在男人的衣服上，然后站起身，把匕首插回后腰。“我是来提醒你，记得补刀。”
姜婵面有迟疑，“你不问我为什么？”
“你看那。”
“什么？”
“那里。”赵瑛伸手指向远处，“那些夯土造的矮房子都是平民的住宅，但却停着两辆与周围环境格格不入的豪华马车。那种马车只有昭信城的侯王府才能使用。”
“嗯。”姜婵说：“要是离得再近一些，你还能看见房子旁边拴着几头牛，牛身上挂着铜牌，那是我家族的族徽。”她垂下眼，叹了长长的一口气。“赵瑛，你走吧。”
赵瑛问：“你有什么打算？”
“帮到这里就够了。剩下的事与你无关。”
赵瑛拉住姜婵的手臂，“你不要冲动，我已经记住了路，盗匪就在那里不会跑。我们回去搬救兵，带着大部队一起来攻。”
“让开！”姜婵挣脱了两下，挣不开，眼圈有一点红。她没有再试图用力，只沉声说：“我弟弟和族人在里面，我必须进去救他们。”
“进去以后的计划呢？”
“进去再说，总会有办法的。”姜婵用力开赵瑛的手，可是甩了几下都没挣脱，反倒扭得胳膊很疼，一丝恼怒涌上眉梢：“你干什么，快放开！”
“努力想挣脱却挣脱不开，挣扎的感觉很疼吧？”
赵瑛松手，替姜婵揉了揉被拽疼的手臂，“连一个我都挣脱不了，这个寨子上至少有几十个盗匪，你怎么救你弟弟和族人？你的结局就摆在眼前，一腔孤勇地杀进去，二话不说打一顿，然后和族人一样被这群盗匪捉住，最后和他们一起死。”
“不是的！你知道什么！”姜婵愤然捉住赵瑛的手腕，激动地提高音量：“他们肯定能平安回到昭信城，我能感觉到！”
赵瑛没有应她，姜婵激昂的情绪没能找到出口，仿佛突然泄气了一般，音量低下来：“这是我家族的天赋。”
突然，姜婵愣住了。
好一会儿，她的手都没有放开赵瑛的手腕，不可思议的盯着赵瑛的脸。“你……”她的脑海里一闪而过一个更细节的前段，不敢置信，以致眼神有点僵滞不自然。
赵瑛有些不解：“什么？”
“赵瑛，我想和你确认一件事。”
“什么事？”
“我的母族有一种天赋，我们这一脉拥有极为强烈的直觉，强烈到能准确预言尚未发生的事。”姜婵放开手，“在知道这个结果的前提下，如果我坚持要进去找我弟弟，确认他的安全，你会有什么说法？”
赵瑛左右环视了一圈，最后把视线放到姜婵身上：“那就等到夜里。今晚必有大雾，更便宜行事。”
姜婵眨眨眼，回想起赵瑛在她们一圈人之中初露锋芒，也是因为在神庙里预言天降旱雷洗脱了杀害庄琴的罪名。“你能预言天象？这是你家族的天赋？”
“这不是天赋，是技能。我向一位大巫师学的。日夜温差大，湿气重，又无风，山中必起大雾。”
“好，我信你。”姜婵说完，走到一棵树下坐了下来。
赵瑛侧身对赵真道：“走太近容易被盗匪发现，我们就在这休息会儿，等入了夜走。”
“是。”
赵真把自己的手帕拿出来铺在姜婵旁边的树下，“小姐请坐。”赵瑛走过去坐下，背靠在树干上闭眼小憩，接着赵真也在她身边坐下来。
短暂的沉默之后，姜婵说：“我的外祖父早逝，到我母亲这一代，她是唯一一个继承这项天赋的人。于是我的母亲成为了黄羊城的大巫师，庇护整个部族。”
赵瑛睁开眼，“你母亲是大巫师？”
“嗯。任何危难来临之前，母亲都能提前预知，为整个部族免去许多灾难。”姜婵捡起一根枯枝，手里无意识地往地上划线。“三年前我母亲去世了，我和弟弟都继承了母亲的天赋，但我弟弟的能力远远胜于我，所以他接替我母亲成为了大巫师，那时候他才十岁。”
赵瑛说：“这次四城各派一名大巫师来昭信城，你弟弟既然有预知的天赋，想来一定知道这一趟行程有这么一遭。”
“你是想问，他既然能预料到，为什么不避开？”
赵瑛摇头：“他既然预料得到，哪怕不避开，也会有心理准备，所以他和族人的境况应该没有你想象的那么糟，你可以放心些。”
“即便预见得到，他也不能违抗王命拒绝到昭信城来。族人也不会允许他这么做，他们仰仗我母亲，也利用我母亲，对我弟弟也是一样。”姜婵的声音一点一点破碎起来，染上了软弱，“可他还只是个孩子。”
“昨天你是直觉弟弟被流寇捉走，也直觉我出了城，所以才来问我？”
“是。”姜婵的头垂得很低很低。“母亲离开了，只剩下我和弟弟相依为命。我只有我弟弟一个亲人了。”
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“你放心，你弟弟不会有事的。”赵瑛道：“你天没亮就出来，也没有吃过东西，吃点东西休息一会儿吧。”
姜婵望向赵瑛的眼神里忽然多了些什么。
赵真从马匹上挂着的羊皮包里拿出一个干荷叶包，打开荷叶露出里面的里的蜜糕。赵瑛给它分成三块，递了一块给姜婵：“我们要等到子夜，等到人的困意最浓时，也是大雾最浓时，到时候我陪你进寨。”
蜜糕包裹在荷叶里蒸熟之后，散发着荷叶特有的冷调清香，又带着蜂蜜的甘美，琥珀色的蜜枣像一颗柔软的心。
姜婵咬了一口蜜糕说：“我现在有一种直觉，我弟弟不会是我亲手救出来的。”
“不要瞎想，他会没事的。”
“我刚才预感到，我弟弟是你救出来的。”刚才那一幕在姜婵的脑海里挥之不去：赵瑛骑在白马之上，一骑绝尘，她的身后是身披铠甲的王军，战马嘶鸣，战鼓激昂，赵瑛就穿着此刻身上这件赤红色的披风，踏平了不远之处那座山寨。
赵瑛拍拍姜婵的肩，“好，我替你救出他。”
“可是你为什么要帮我？我们认识并没有多久，更谈不上熟稔，也许这次擢选之后我们就会分道扬镳，你为什么愿意为一个陌生人去冒生命的危险？”
“你不是陌生人，我帮的也不只是你。”赵瑛拍拍姜婵的肩，“这座城里，所有的平民都盼着有人剿灭这群匪徒。即便不是我，也会有别人。”
*
入夜以后很冷，姜婵和赵瑛靠在距离寨子不远的一棵树底下闭目养神，赵真把披风脱下来盖在两人身上，坐在一边守着。
凌晨时分，大雾正浓，暗夜无星，就连月色都掩藏在迷雾中。周围一片漆黑之中，赵瑛忽然睁开了眼，像警醒的猎豹。她轻声问：“怎么样？”
赵真伸出手，一边替她抚平衣领上的褶皱，一边说：“守夜的人原本有四个，现在有两个进屋去了，剩下的两个轮流在打瞌睡。”
姜婵也睁开了眼：“现在出发吗？”此刻她已然唯赵瑛马首是瞻。
赵瑛说：“寨子门口有两个守门人，无论先攻击哪一个，另一个都会马上叫人。”
“你说怎么攻？我听你指令行事。”
“雾很大，我没把握在远距离快速射杀两个守卫，如果靠得近了，就容易被发现，所以我们得同时进行。赵真掩护我去对付醒着的那个，你一个人悄悄从背后接近睡着的那个，必须一击致命，可以做到吗？”
姜婵握紧了手里的短刀，发誓：“可以。”
三人站起身，在暗夜之中各自拍掉身上沾着的水雾，像蓄势待发的猎人，向她们的猎物发起攻势。
这个地方平时不会有路人经过，守夜中也没发生过什么意外，长年累月下来，任谁都开始放松警惕。
同伴此刻睡得正鼾，醒着的男人坐在一块石头上，眼皮打架，哈欠连天，为了不让自己睡着，他没过一会儿就拍自己一个嘴巴子，让自己保持清醒。打完这次这个嘴巴子之后，似乎听到周围哪里传来一声“呲溜”的声响，像是有什么东西被踩裂了。
“什么声音？”男人警觉地抄起地上的长矛，“他娘的，都这么冷的天了，不会还有狼吧？”
黑暗无边无际，无法目知眼见，这种境况会扩张人心的假想，恐惧就这样产生了。那黑夜中的雾气团，怎么看怎么像野狼身上灰土色的杂毛，空气很安静，得能听到凭空多出来的呼吸和心跳声。
操了，真的有狼来了！