二人谈话间并肩往二皇子府走。估摸着快到了,抬头便见一片车马如龙。
一个个身着常服的官员从马车中出来,二皇子亲自在门口迎接。这股热闹之气,视之可嗅。
二皇子做派似乎与他从前大不相同,太大张旗鼓。
之前他因二皇子蒙受了委怨,但就算是为了抢人,也不至于如此高调。兴帝知道后,又不知会作何猜想,薛情都有些替他捏汗。
这热闹更像是暴雨前的忽晴,薛情提醒凌云:“等会儿小心。”
凌云第一次见这么热闹的府邸,他对大皇子的印象也不错,不觉得会出什么事。
听见薛情关心自己,宠中惊色一瞬。他从上到下扫视自己,骄傲道:“以我现在的身份,保护你应当足够。”
她瞥他一眼,一口回绝:“我何时需要你保护?”说着她推一把凌云,让他快走。
凌云走出两步,她跟在侧后方。这才是一个幕僚应该在的位置。
他们人刚走到梯前,还没上去,二皇子便从台阶上下来。他眼睛都带着笑,似是盼望着二人的到来。
他依旧是彬彬有礼模样。与他说话,便如清风吹过藏经阁书卷,“凌将军终于来了,我在此等候已久。”
他也向凌云身后的薛情打招呼,她点头示意。
薛情总有些不安,但环顾四周,除了热闹还是热闹。
寒暄客套几句,大皇子让二人先进去,“我还得在此处等人,稍后见。”
于是二人便跟着下人往里去,一路走,一路欣赏沿途的浓墨碧意。
大皇子府的廊间挂着古画,每隔一段距离就有一幅。那浓淡之间勾勒的群山给人一种静谧与开阔的感觉,薛情忍不住驻足端详。
一路走来,凌云完全没见到金银宝石之物,觉得别致,“这府里倒是与另一个殿下截然不同。”
薛情不曾造访过二皇子府,但听凌云一说,再结合二皇子客栈财大气粗的动作,便能猜到几分。
二人被这片宁静之地感染,一路闲谈
薛情瞧见一株罕见的西域之花,正想仔细看看,凌云却咳嗽提醒:“到了。”
她都没发现已经到了,立刻收回手。
不过,这也不怪她没注意,实在是因为太安静,简直是安静得诡异。
门口一派热闹,内庭却一片寂静。然而并不是因为人少。
庭院所设的桌子一眼望去,少说也有二三十。人虽然很多,但他们都坐在桌后不出声。
桌子一路蜿蜒排列,沿着桌子摆设方向看去,二皇子在尽头。
他笑得开心,独自站起来,“见谅啊,凌将军。他们或许觉得我想静静,所以都不爱说话,还真是奇怪。”
这语气分明是得意,哪来一丝歉意。
二皇子仅凭自己一人,便让硝烟漫天。
整个宴席都像被笼罩上一层灰蒙,连头顶的太阳都被阴云遮住,好好的庆宴被搅得喜气全无。
凌云不傻,自然知道这是他的杰作。不过既然他没有开战,那箭头不是对着自己,就观之为上。
他以笑答之,“清净些倒也不错,我正巧也想修身养性。”
说完,他从容找到两个位置,二人坐下静静等待。
旁边的官员汗流浃背,有些慌张,“二殿下为何也来了,这下我们都惨了。”
旁边另一个小声道,“听说严尚书所查之事,主谋便是二殿下。两个殿下此刻或许正是剑拔弩张的时候呢,只能说我们倒霉了。”
他替大皇子抱怨不平,“陛下偏心二殿下,大殿下也不曾有怨,可惜啊……”
二皇子这是第一次出现在大皇子府,所以很多人才未曾料到。
从前大皇子宴请,他无一次应邀。而他宴请时,虽不曾邀约大皇子,大皇子都一一赴之,还亲自挑选礼物送上。
如今在这坐着的大多数人,都如坐针毡。
二皇子时不时随机挑选一个搭话,问起家中几口、籍贯何处等,像是斩首前盘问的口吻。
所有人心中都后悔今日来了这儿,正撞他枪口。
好在时间很快临近开宴。大皇子翩翩穿过用寂静堆成的小路,满面笑容。
他走到二皇子旁边,面对大家,“各位久等,我已吩咐厨房,稍后就上菜来。”
他丝毫没有被诡异的气氛影响,而是端起酒杯,接着敬言:“感谢诸位前来,我已许久不曾出府,不曾与诸位同饮,这杯我先谢大家。”
大家纷纷举杯,唯有二皇子稳坐。
胆小官微的,两边都不敢得罪。拿酒杯的手在抖,酒水在杯中微颤。见大皇子率先饮下,还是随其后喝下了。
饮尽,丝竹声响起。虽然少了最应该出现的喧闹说话声,但乐器此起彼伏,弥补了这片空白。
二皇子默默倒酒,没有动作。大家在这片祥和中卸下心防,动筷饮酒。
席间的人总算松了一口气,“看来今天也没什么大事,可能就是二殿下突然想通了,想来与大殿下交好而已。”
舞姬在亭间起舞,下人们成队上菜,几个人起身穿行,其中就有大皇子。
他提杯走到二皇子面前,“事情水落石出。今日虽看似是为我庆贺,实则是为皇弟庆贺才对。”
二皇子嗅到讥讽,不甘示弱:“我只不过是算漏一步。”
大皇子独自喝下满杯的酒,看着纯白的杯子,目色中有一丝不易被人察觉的哀伤。
“说真的,我一直很羡慕你。小时候父皇只宠你一人,长大了也是这样。即便我修得贤名、学识通达,在父皇眼里,都不及你。”
他的目光从杯子上收回,抬头看着二皇子,释然笑开,“不过,我还要谢谢你。或许没有这件事,我永远不会知道,有的人,心的硬的,无法融化。”
受宠的那个,不可能理解这种心情。
二皇子皱眉,无语不耐,“你让我来,就为了说这个?”
他本不打算来的,但那请帖中夹着一个小纸条,写着“三千白银”。他此刻最缺的就是银两,所以他最后还是踏进了这里。
大皇子恢复平日模样,淡淡道:“不是,我只是想告诉你。从今日起,我要开始和你争了。”
二皇子不屑一顾,冷笑一声。
大皇子没有什么表情,“银两待宴会后,我会派人送到你府上。”
说完,他不知是失手,还是故意,杯子掉在地上。破碎声清脆,他没有回头。
二皇子亲眼看到他回位置,拿起新杯,朝着其他人去了。
他心中莫名生起火气,“果然从前与世无争的样子都是骗人的吗。”
凌云依然是宴会中的中心人物,即使自己就在位置上一动不动,敬酒者仍是饮之不绝。
薛情不擅饮酒,有人来敬酒,她也只是附和端起,不曾饮下。
凌云来者皆不拒,一杯接一杯。一次次的推杯换盏后,凌云站起来的身子都有些晃悠。
南风今日不在,无人扶他。最后一个敬酒之人走后,他坐下时险些磕在桌上。
不久,下一个敬酒的人又至,“凌将军,在下……”
凌云连名字都不曾听清,只是倒满酒回敬。
还没喝着,一只手就从旁边伸过来,抢走他杯子,“将军今日饮酒过多,我替他喝。”
薛情不等二人反应,一饮而尽。
“她是我的……”凌云
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卡住,重新说,“她是我的,她帮我喝。
凌云脸泛红晕,收回空空的手,又看着薛情,眯着眼睛笑了,“多……多谢。”
薛情看他醉晕了,道:“你休息着吧,我来。”
凌云听话地将脑袋靠着椅背,双手搭在两旁把手。其实头晕得都睁不开眼睛,但他还是留下一条眼缝,看着薛情。
时不时来个敬酒的,凌云都懒懒把头一歪,交给薛情。
薛情拦下他们,能退推却的就推却,不能推却才喝。
看她为自己斗智斗勇,凌云心中涌入一股热流,道不出这种温暖的感觉。
世人眼中幸福不过一碗寻常的热汤,一抹冬后的暖阳。他深以为然,并为之深往。
此刻薛情给他的,就是这种幸福,他痴迷其中。
敬酒的人几乎都已经来过。清风阵阵吹过,凌云逐渐缓过来。但他还装作头晕模样,甚至闷哼起来。
薛情虽脸上毫不显色,但其实早就有些醉了,只是强撑。
她听见声音,恍惚关心问:“不舒服吗?要不,要不……我们先走吧。”
薛情声音忽大忽小的,断断续续的话语才让凌云意识到,她醉了。
凌云点头,“好,我去说一声,然后我们就走。”说完他立刻翻过桌子,步子矫健。
薛情失去的精神都回了一些,“你怎么……”
看他都走出去了,话的另一半又咽下。心中说着计较,嘴上先放过了他。
不过,他刚跨出桌子没几步,场面便不知缘由地乱了起来。
有人高喊着跑来:“有刺客!”
大皇子在高桌,目光是二皇子方向。刺客的目标好像是二皇子,慌乱从他那边一瞬蔓延到这里。
今日来人几乎全是文官,不擅武力。他们都只顾着自己,在惊恐之声与逃跑声中奔逃。
凌云下意识回来挡在薛情前面,随便抓着一个人问,“怎么回事。”
“有人给二殿下下毒不成,打起来了。凌将军,你去救救二殿下吧。”
猜想验无误。
他若是就此死了,也是死有余辜。
凌云听完,面不改色,留下一句:“你说的我没听到。”
接着,他作为在场的唯一一个将军,在众目睽睽之下,抱着自己的幕僚,直接走了……
薛情迷迷糊糊,突然被他横抱,身子失力,软软地挣扎一下便放弃了。
她眼睛缓缓闭上,嘴中极小声音念叨着,“嗯……躺着好舒服……我是个公子,不是姑娘……没事儿的,没事儿的……”
众人惊讶看着凌云,自觉让出道。
凌云抱着她穿过,只看到她的嘴唇在动,附耳问:“你说什么?”
薛情没回答,继续嘟囔。凌云听不清,抱着她离开。
白天的阳光刺眼,薛情将头埋在怀中。她时不时捶一下凌云手臂,像在生气。
隔一会儿,她又时不时两个手指在凌云胸膛点划,动作缓慢,画圈如若点水。只不过,荡漾的不是池水,而是凌云的心。
他清晰感受到她的呼吸,吐在自己胸前。胸膛的手指,即使隔着厚厚的衣裳,都让凌云觉得是在肌肤上划过,一股酥痒感击中心头。
他沿着来时的路倒回去。他一路走,一路观察着薛情,怕她不适。
果真,凌云发现她眼角挂泪珠,顺着眼角落下。接着,她刚消停没多久的嘴角又开始嘟囔。
这次周围安静了,凌云停下凑近她,听她要说什么。
这一次,听得清清楚楚。
“我喜欢你,你不知道……”
说完,她紧攥着凌云衣裳的手松开,脸往怀里埋得更深。